明霁牵了韩由美的手道：“来，我给你引见一下，这是里雪姐姐。”
韩由美乖巧地道：“里雪姐姐好！”里雪呦了一声，道：“霁儿，你从那里找来个这么乖巧的小妹妹。唉！向大哥呢？”
明霁道：“一言难尽，回头再跟你们说吧！咱们先去见小姐吧！”三人向唐香径立身之处走了过去。
唐香径看了韩由美一眼，诧道：“霁儿，这位姑娘是谁？向大哥呢？”
明霁道：“向大哥一直在长江下游找你们，又怕你们已脱险，所以让我回来看看。想不到吉人天相。姑娘果然化险为夷。这位是韩由美韩姑娘。韩姑娘，这是香径小姐。。”
四寒暄几句后，走到一处茶棚。歇息了一会儿。唐香径幽幽叹道：“当年，我和表哥就是在这儿分的手，想不到一别就是杳无音讯，劳雁纷飞。可恼他也不来看我。就是相见恐怕亦是陌路不相识了。”
里雪柔声道：“姑娘，你又伤感了，这对身子不好。你且放宽心。老天有眼，一定会让你们表兄妹相见的。”
“但愿如你吉言所料。”唐香径淡淡道。午后一行四人回到蜀中唐门。
是夜，明霁正要就寝，忽然响起叩门声。明霁起身打开门，只见里雪神神秘秘地走了进来，反手把门拴上。作揖道：“恭喜霁儿，贺喜霁儿了。”
明霁丈二和尚摸不着头脑，愠道：“你有毛病，无端端的道什么喜。”
里雪拉了明霁坐在椅子上，笑道：“你还想瞒我。”明霁唬了一跳，心下忖道：“难道我和冲哥哥的事被她知道了。”却听里雪道：“前几日陈公子在小姐面前向你求亲了。人家可是当今皇上的亲外甥。你们是怎么认识的，快说，否则我不饶你！”
明霁大惊，道：“你是说陈美然，陈公子，我和他只不过一面之缘，他怎么就晓得了我的身份的。”
里雪笑道：“人家权大势大，要打听一个人的消息还不容易。这位陈公子长得不错，蛮配得上你的。”
明霁玉颜苍白，心头如小鹿般怦怦乱跳。急道：“姑娘可曾答应了吗？”
里雪娇笑道：“这么好的事，姑娘岂有不应之理。连聘礼都收了。是一对价值万金的玉狮子。”明雪顿觉天昏地暗，眼冒金星。勉强道：“雪儿姐姐，我知道了，你请回吧！”
里雪诧道：“你怎么了，一点都不高兴，也不说谢谢我。”
明霁苦笑道：“我可能是得了风寒，身子骨不大舒服，不要传染了你。我就不送了。”
里雪点点头，道：“那你就好好歇息吧！不打挠你了，我这就回去了。”
里雪走后，明霁想了想，打了个包，依旧男装，匆匆而出。明霁走了几里。忽然回身对着身后茫茫漆黑夜空道：“韩姑娘，你出来吧！”
半响，韩由美缓缓由一棵树下转了出来。幽幽道：“明大哥……”
明霁叹道：“你怎么跟来了。”
韩由美娇嗔道：“今个晚上，幸亏人家想去跟你说说话，才发现你要走。你走了，我跟她们在一起，还有什么意思。所以就来了。明大哥，不要撵我走，好不好。你走到哪，我就跟到那。以后我来服待你，好不好。”
明霁有些无奈，道：“你要愿意跟着我就来吧！不过，我不用你服待。只要你听话就行了。”
韩由美高兴地道：“你放心好了，我一定乖乖的，不给你添任何麻烦。”
两人一直向北而行，一天遇到了叉道，一条是通往岳阳楼一条是通往京城的。两人正踌躇间，明霁看见一个樵人路过，忙上前道：“这位大哥，在兄妹二人欲往岳阳楼，这两条路，不知那一条是通往岳阳楼呢？”
樵人经年未出过方圆百里，根本未知路向，却又怕生人笑。胡乱指了一条路道：“那条就是。”
明霁道：“多谢这位小哥了，这点小意思请你收下。”摸出几两碎银子给樵人。樵人高高兴兴地走了。“
两人踏上去京的路，十天以后，两人到了开封，明霁看见城门，才知道走错了路。韩由美替她解怀道：“明大哥，既然来，就进去看看吧！不然，岂不白白跑了一趟。我小时，爹常带我进京，我可以带你去京城游玩一番”
明霁点点头，道：“也只好这样了。”两人进了京，在一家宾归小栈住了下来。
次日，两人上街游玩，一朝都邑，果是繁华无比，物卓民丰。街上车水马龙，川流不息。明霁在一处摊前买了个荷包，笑道：“韩姑娘，你看这荷包好汉好看。”无人应声，忙回首，不知什么时候，两人被挤散了。
明霁收起荷包，因韩姑娘是旧地重游，也不怎样耽心。这时，一行八抬大轿从旁经过。忽听轿中人疾声道：“停轿，停轿！”明霁闻言，心中一惊，真是怕什么来什么，她分明认得是陈美然的声音。果然轿帘启处，陈美然缓缓踱出轿外，似笑非笑道：“明姑娘，一向可好！”
明霁只觉得头痛欲裂。轻呼了一声，施起八步赶蝉的轻功，转身就跑。远远地把陈美然闪在身后，不知不觉就跑到禁门前。此际正逢三年一度的京试大考。三三两两的举子向宫内科考之地走去。明霁亦混迹其中。
到了科考之地，明霁不由分说地被人关进一间小屋内。有人发上试卷，笔墨纸砚，明霁暗自忖道：“这是什么地方，像牢房一样，把人关起来。可没听说过坐牢房还要做文章的。罢了，既来之，则安之。此处倒是很隐敝，躲上个三五日，也没什么。”好吗。科考一共才二日，她倒要躲上三五日。好在蜀中唐家势力雄厚，府中贮书万能卷，明霁无事，除了陪小姐玩耍，舞刀弄剑外，就爱看书了，倒也颇有点文墨。当下信笔涂鸦，随兴所致，淋漓尽致，畅言无忌。文笔洒脱，如行云流水。
到了第三日，有人打开考门，收起试卷。明霁打了个哈气，随众举子走出考地。急冲冲地奔加了宾归客栈。掌柜的见了她，：“哟！”了一声，道：“爷，您怎么才回来，韩姑娘找不着你，都哭了好些日子了。”
明霁道：“我知道了，你先替我结帐，在下一会儿就走。”“好咧！”
明霁上楼到了甲字二号客房，叩门道：“由美，快开门，我是明大哥。”‘吱！’的一声，门开了，韩由美扑入明霁怀里哭道：“明大哥，你去那里了，我还以为，以为你不理我了。”
明霁揽着她进了屋，关上门替韩由美试去珠泪，这才柔声道：“傻妹妹，我怎么会不理你呢。只是，好妹妹，我碰到了一个仇家，刚刚才甩脱了，咱们必须得快走。”
韩由美怒道：“谁敢跟明大哥作对，我就杀了他。”
明霁笑笑道：“这倒不必，也没什么太大的深仇，只要躲着点他就是了。别忘了你说过的话，一切都要听我的。”韩由美点点头58xs8.com