接踵而至的宾客大多是闻讯而来。这江南任家起先只是一介商贾，却因颐朝三代君主的七位后妃皆出于其中便被世人奉为颐朝“凤族”。虽说任家正统血脉早已迁至京都，可正所谓一人得道鸡狗升天，留于老家的庶子远亲亦是雄霸一方，无人敢得罪。如今恰逢当今任皇后的同母胞弟回乡探亲为千金做“百岁”之喜，镇上的大小官员，豪门显贵们纷纷不请自到争相献礼讨好，生怕落人分毫。
冷郁犀摇着骨扇，凤眼自回廊望去，摇头叹道，“雕梁画栋，红墙碧瓦，奢华至此却是满眼俗丽！”
迎面走来两位妙龄少女，瞧见他时顿时脸色一红，连忙福身，巧笑着躲开了。冷郁犀薄唇斜勾，细眼轻轻瞥过插身而过的女子，“倒是这任府的丫鬟！个个都长得眉清目秀，看着舒坦。”
“若是待会儿能见着传闻中的任夫人，我也不枉此行了。”
半晌沉默无语的殷宇安轻哼了一声，回眸瞥他一眼又望向那灯火璀亮的临水楼阁，“想你硬跟来也只能是为了这些。”
“知我者殷兄是也！”冷郁犀笑开，“不过你殷大将军竟也屈身前来，想必亦是醉翁之意不在酒吧？”
殷宇安看了看说笑着走过的官员们，“这些都是本地的官员？你可认得？”
冷郁犀凤眼轻转打量一周后斜唇一笑。他以扇指了指远处歌舞曼曼的舞女，“你若问她们是哪个歌舞坊的我还知晓。”
殷宇安无奈轻叹了声，“当我没问。”
二人无人引路便跟着众人过了回廊。方步下石阶便见一名家丁装扮却腰配利刃的男子迎了上来，“二位大人可否出示下请柬，也好让小的去通报一声。”
“方才已交与府前侍卫了。”
“大人请留步。”
殷宇安顿下，黑眸微斜垂视着正躬身拦下他的那人。
“敢问大人尊姓？”那人见殷宇安年纪轻轻却眸色英厉，面带官威，不似一般富家公子，便也不敢轻率怠慢，“今日府上人手杂乱，小的奉命而为。若有怠慢之处还请大人见谅。”
“敝姓殷。”殷宇安也不多加刁难，双手负后等着那人进去通报。
约莫一盏茶的功夫，一名男子自厅堂中出来，随着方才通报那人步履闲闲地朝这边走来。步至面前，男子看向殷宇安眸色微微一顿，继而欣喜不已地呼道，“殷公子？”
“在下万万未料到竟会是殷公子！”
眼中一闪而过的讶异转瞬间便被那浓黑的墨色吸附了去，殷宇安淡笑道，“不想阁下便是任少卿任大人。那日于古玩斋在下失礼了。”
“哪里哪里！殷公子莫要见外！”任元卜看向一旁的冷郁犀，笑道，“想必这位便是顾掌柜口中古玩鉴赏第一人的冷二公子吧！”
冷郁犀含颌一笑，“顾掌柜谬赞了。”
“恭贺大人千金百日之喜！”
任元卜朗声笑开，“能结识二位青年才俊乃是我任某的福分呐！里面请,快快里面请!”
临水楼阁分上下两层，面阔三间，深进五界。底层大厅以整根金丝楠木为梁为栋，上面雕以各式花卉祥图。大厅之中置着十数盏同款的鎏金八宝宫灯，其上罩以云丝刺绣如意团花图案的大灯罩。明灿的光亮被筛得温和，轻轻柔柔地映照开来，衬得满厅雕梁画栋金光隐隐。
为表喜庆，大厅以红色为基调，却因过分的装扮和显摆而有些雍容俗气。
任元卜与过来道喜的官员客套寒暄着。于他身后的冷郁犀看了看厅内奢华俗丽的装扮不禁摇头一叹，可却在抬眼时不料竟迎上任元卜侧首回视的目光。
“不愧是皇亲国戚，此等排场当真让在下大开眼界。”
冷郁犀斜唇笑得邪气，任元卜也并不恼其嘲弄之意，温和笑道，“让二公子见笑了。我家三哥一贯喜爱大红大紫，二公子乃高雅之人难免看着有些不惯。”
“若公子不弃任某年长愚昧，改日至京城府上一聚。任某私藏的古玩字画亦是不少，也可借机让公子鉴赏一番。”
“如此甚好！”冷郁犀合扇一笑。
任元卜笑着点了点头，温润的双眼转而看向殷宇安时却似有些闪躲。他顿了顿，还未开口，便见殷宇安唇角一勾，“任大人可是想上蔽舍观赏先父遗作？”
闻言，任元卜低眉一笑竟是有些腼腆，“不瞒殷公子，任某对名家字画痴爱如命。而令尊又是近代画家之中最让任某折服的一位。”
“怕是要让大人失望了，”殷宇安打断他的话，“如今仍留于家中的先父的遗作也仅那日大人所见的《荷塘月色》了。”
“再无他卷。”
任元卜微微一怔，转念一想应是殷宇安的推说之词便也不再强求。
“大人，几位老爷都在阁上了，夫人让您赶紧上去！”一名家丁装扮的男子过来禀报，瞧他的模样应是与任元卜一道南下的近身护卫。
“知道了。”
话音刚落，任元卜抬眸望去却见那人已从阁上缓缓步下。柔滑的丝绸裙摆随着她款款莲步漾开层层涟漪。
“去哪儿了？叔父他们等好片刻了！”
一声轻柔软语仿若清泉淌过，厅内的说笑嘈杂顿时随着这清润一句风息云退了去。众人寻声望去，只见那女子身着水红色软罗流云纹上裳，以雪白光绸配做衬里，下着浅一色的珠光粉色红衣裙。盈盈走动时，衣袖飘拂，裙摆拖曳，更显她身姿妙曼，步履轻缓。
阮卿茹步至丈夫身旁，温柔似水的双眸带着些许询问凝望着他。
“卿茹，那日不是与你说我遇上奕方的公子了么？你还笑我说痴话！”任元卜轻挽过阮卿茹，欢喜笑道，“不想今日殷公子竟也来府上做客！”
阮卿茹扬眸望来，清秀黛眉间那点殷红朱砂映得一双水眸黑如点漆，灿如星辰。
“殷公子?”阮卿茹打量着面前这目若寒星的年轻男子，只微微一顿，她笑着上前盈盈一拜，“妾身见过将军。”
殷宇安不期然地一愣却又极快地平复下来，“夫人无需多礼。”
任元卜见阮卿茹上前盈拜已是错愕不已，现下又见殷宇安安然受礼毫不推却更是万分诧异。
“难道殷公子便是不久前御封的御前一等将军，殷将军？”
阮卿茹见丈夫仍是迷惑不已，笑着说道，“妾身过目不忘认人何时错过？何况殷将军仪表堂堂气度非凡，更是让人印象极为深刻！”
“莫怪我总觉着殷公子面熟呢！”任元卜双目湛亮，“那次国宴上已是见过将军。只不过当时将军身着甲胄，一时换了便装倒未有认出来！”
“都怪我眼拙，该罚该罚！”
“殷将军，冷二公子，阁上请。”
冷郁犀连忙笑着推却，“谢大人好意。在下一贯散漫，留于阁下反倒自在。”
“还望任大人莫要见怪！”
任元卜见他确是不愿便也不再勉强。冷郁犀笑着道谢。他瞥眼见殷宇安并无跟随之意心知他定有事便先行走开。
丝竹声声歌舞曼，笑语琳琅酒酣醇。较于阁下歌舞升平的热闹，这阁楼之上的家宴却显得有些沉闷压抑。座上十数人以中年男子居多，为首的那位头发花白，年过六旬的老人一直沉默不言。
“听闻殷将军年纪轻轻，初次出征竟大败胡贼凯旋而归。真可谓自古英雄出少年呐！我敬将军一杯。”
“不敢。”殷宇安抽杯饮下，涓滴不剩。
“二哥，”任元卜起身为两人斟满酒，“说来你怕是不敢相信！”
“哦？何事？”
“殷将军竟乃奕方的公子！”
席间除了这两人皆是一脸漠然，不知所谓。
“奕方？莫不是那位以画兰见长的奕方？”
“正是！”
男人双眼湛亮，撑着桌子俯过身来，“当真？”
任元卜笑着点头，“那日亏得冷二公子一时嘴快我才得以知晓。”
“虽说无缘结识奕方先生，但能与其子相识一场也是一大快事！”
“任某与将军实属有缘之人，在下亦敬将军一杯。”
“世言常道知音难求，不想先父辞世数年大人仍常念于怀！这杯殷某先干为敬！”
几杯烈酒下肚，席间也渐渐说笑开。殷宇安自饮了杯酒，黑眸轻转不动声色地打量着座上的人。
“殷将军。”故意拖长的语调带着明显的挑衅，殷宇安抬眸瞥向唤他的那人。
“在下有句话不知当讲不当讲？”说话之人乃任元卜同母异父的三哥。干瘦的身躯上笼着件暗紫色织锦长袍，显得他脸色灰黄异常。
“请讲。”
“人道是少年得志，难免骄傲轻狂。咱瞧殷将军也并非草包莽夫，想必也知晓些道理。御前恩宠无常，将军多加小心。”
“在下此言并无他意，只想将军自行掂量掂量。这朝廷之中可不比北疆，只靠蛮力愚勇可是万万不行的。”
寒光一闪转瞬间淹没在眸底，仿若未燃起的火信子复又被吞噬于一片夜色之中。殷宇安唇角轻勾，“多谢阁下提醒，只不过恩宠无常，权势亦无常。盛极而败的古训史例阁下也不妨多斟酌斟酌。”
言闭，席间顿时悄然无声。阁前薄透的蝉翼纱帘随着夜风一浮一落，抚得那清婉的歌声忽高忽沉，绵绵不断。
在座十数人被呛得面带瘟色却又无从插嘴，就连任元卜亦是一脸尴尬半晌支不出声来。殷宇安靠上椅背，黑眸微偏迎上那人身旁一直盯着他不放的两汪秋泓。见他朝这边看来，那姑娘浑身一颤，连忙埋下脸，羞得连耳根都红了去。
殷宇安暗自一笑，当下明白出言刁难的应当就是任府三爷。而坐于他身旁的姑娘想必就是那日媒婆口中的表小姐。任家长者的宴席竟有她的一席之位，可见这位表小姐当真是极得任家宠爱。
阮卿茹正急着不知该如何打圆场，恰好乳母抱着女儿步上阁来。点点银铃碎响，打破了僵沉的气氛。
阮卿茹连忙走去抱过女儿。怀里的小娃儿身穿紫色织锦绣罗，项坠明珠，手带银铃。粉雕玉琢的小脸上唯那双乌溜溜的黑漆大眼最惹人爱。见娘亲来抱，小娃儿摇晃着手，咯咯笑起来。
“来来来，看看咱们任家的千金宝贝！”坐于上座的任家大老爷终是笑开了来，伸手抱过满百日的小娃儿。
“这娃儿起名了么？”
“还没呢，乳名唤凌一。”
“何解？”
任元卜回首与妻子相视一笑，“是卿茹随意唤的。”
“不如大伯帮忙取一个吧，也好借借您老的寿气。”
“还是等着周岁时皇上赐名吧！”任老爷以指蘸酒洒在小凌一的额前，寓意辟邪消灾。
阮卿茹弯身解下女儿颈上的明珠，让任老爷为她戴上金锁，保佑她长命百岁。
“这还是皇后入宫前取下的。”任老爷捏了捏她肉呼呼的小手，笑着说道，“希望咱们的凌一长大后也与她的姑母一般，入主东宫母仪天下！”
小凌一在任老爷怀里未待片刻便哼哼起来。她上下挥着手，瘪着小嘴，仿若下一瞬便要放声大哭的委屈模样。任元卜笑着接过女儿抱在怀里。未哄逗两下，那小娃儿复又咯咯笑起。两弯黑莹莹的笑眼还挂着泪，甚是让人怜爱不已。
“瞧这娃儿模样俊的！长大后定是倾国倾城之貌！”
“这往后定是咱们任家的第八位皇后娘娘！”
众人见凌一粉嫩可爱，皆是赞不绝口，喜爱之情溢于言表。
“我倒希望她能留于宫外。一生平平淡淡自由自在，不为权势所累。”任元卜俯首凝望着女儿，弯起的嘴角噙着一抹难以描状的无奈。
殷宇安执杯抵于唇边，暗自品味着他话中之意。不期然地，腿上轻微的触碰让沉凝的他眉端微微一动。殷宇安垂眸，只见自己腿上不知何时竟搭上一只小脚来，那绛红色丝光鞋面上的虎头绣得十分精巧可爱。黑眸微抬他寻望去，俯视之下，那小娃儿一头细软偏黄的胎发稀稀落落地卷在头顶上。
殷宇安不动声色地将那搁于腿上的小脚轻推开，只是刚一松手那小脚又软软地蹭过来。如此几番，殷宇安顿下，挑眉看去。只见那小娃儿也转过头来，张着粉嫩嫩的软唇，满眼清亮一脸无辜地盯着他看。
看了眼又蹭在他腿上不及一指长的小脚，殷宇安冷着脸警告性地睨着她。只可惜那仅百日大的小娃可看不懂他殷大将军的脸色，竟突然乐得手脚同摆，咯咯地笑起来。
“失礼失礼，将军莫怪！”任元卜无意瞥见凌一正踩在殷宇安的腿上，赶忙抱歉地抱过女儿。
“无妨。”
“乐甚么呢，凌一？”任元卜看着不停挥着双手，欣喜不已的女儿，好笑地问道。
“凌一好似很喜欢将军！”站于丈夫身后的阮卿茹看着女儿欢喜可爱的模样，眉眼间满是温柔与疼爱。
殷宇安淡漠应了声。他理了理衣摆，不禁皱起眉，干瞪着一小股口水顺着那笑咧开的小嘴慢慢溢漫出来。
正说笑着，自阁下上来一人，竟是方才拦下殷宇安与冷郁犀二人的带刃护卫。
“大人。”那人步至他身旁轻唤一声。
“何事？”
“府门外有人求见。”
“是何人？”任元卜双手抱起女儿逗弄着。
那人附于他耳边低语了一句。
“当真？”只见任元卜眸色一顿，连忙急道，“快快请至书房。”
“是。”
“大伯，我有要事去去就来。”任元卜起身将女儿交与妻子，未有多加解释便匆匆跑下阁去。
殷宇安眸色微顿，他侧目看向阮卿茹却见她一脸安然，仍笑逗着女儿。
“元卜急成这般模样，莫不成出甚么大事了？”任大老爷不免有些担忧。
“没事儿的大伯，您放心。”阮卿茹温和一笑。
殷宇安挑了挑眉，斟上酒靠着椅背小酌一口。只是还未待他放下杯来，那任元卜竟又折了回来。
“若将军不介意，可否与任某一同走一趟？”
殷宇安稍稍一顿，放下酒杯倾身站起，“好。”
殷宇安跟随着任元卜下了阁楼，避开宾客穿过回廊。一路上任元卜步履急快，也不言语。
急急入了书房，却发现屋内并无一人。任元卜转身望去，只见护卫一人朝这边赶来。
“人呢？”
“走了。”
“走了？”
“先生让属下将此物亲手交与大人，说大人见了自会明白。”言罢，那人递来一方细长的锦盒。
任元卜看他一眼，伸手接过锦盒打开。盒内平放着一折薄纸，跳跃的烛光下，显得有些暗黄老旧。
任元卜步至烛下，展开细细看来。殷宇安静默立于一旁，无声打量着他那脸上愈渐把持不住的欣喜亢奋之色。
“殷将军...”任元卜两眼直盯着手上的薄纸，气息有些不稳。
“大人如此神情可是有何喜事？”黑眸一转，殷宇安沉下声试探问道。
“来！”任元卜好似未有听到，向他招了招手，自顾自地沉浸于莫大的欢喜中。
殷宇安眼睫微扬，依言步了过去。
“你看。”任元卜将手中之物递于殷宇安，双眼眷恋地于纸面上流连了好一会儿才抬起看向他。
殷宇安眉头微蹙，细细打量了半晌后抬眸而视，“这莫不是前金朝旭昭皇帝墓碑铭的拓本？”
“将军果然见识不凡！”见殷宇安竟识得，任元卜更是欢喜不已。
“拓本上所记！只不过识字而已。”殷宇安将手中拓本还于他，“可金朝的皇陵不早已被我朝始皇帝以火焚毁了么？”
“正是如此，此本更是珍贵之极，可谓无价之宝啊！”
任元卜将拓本展于他面前，不禁叹道，“用纸薄透，墨色如烟色青而浅。望之犹如淡云笼月！”
“蝉翼拓，定是蝉翼拓！”
“再看这字迹！笔锋刚硬，用墨苍劲有力。可整体看来却又不失一股流动的奔腾之感！”
“这若不是那自称为‘饮墨’的书法狂人又会是谁！”
殷宇安地静默听着，任由他从‘饮墨’的用墨之道，遗世之作讲到他的怪癖性格，生活趣事。再又一一历数了自金朝至现今的各位书画大家。看着他那如数家珍，喜不能禁的激动模样，殷宇安最终无奈笑叹了声。那一直潜于眼底的异样光亮也随之消退了去。
待他们自书房出来夜色已深了，宾客也散了大半。于回廊临水而立，少了丝竹乐响的喧闹，只觉夜风清凉浮香，透入心肺。
“怨我一时欣喜竟忘了时辰！将军稍候片刻，我去唤人温壶好酒准备些小菜，再陪将军好好畅饮一番！”相谈近两个时辰，任元卜待殷宇安已不再那般生分。
“不必麻烦，天色已晚我也该回府了。”殷宇安松开阑干侧身看向任元卜，“还有一事恕我多嘴。”
“将军但说无妨。”
“那前朝的拓本虽说珍贵异常但亦是本朝忌讳之物。还望大人妥善收藏，以免日后惹祸上身，百口莫辩。”
浮扬着的清亮眸光突地一沉，任元卜沉凝了片刻复又温和笑起，“多谢将军提醒！我只是未想到莫先生竟会割爱相让，一时喜极忘形。真是羞愧！”
“大人既已知晓他手中有此拓本，于莫先生而言此物便成了一大祸患。即便万分不舍也只能割爱相让。”
闻言，任元卜半晌沉默无言。
“将军所言甚是！我自当小心收藏。”
正说着，任元卜抬眼瞧见阮卿茹与冷郁犀说笑着自回廊那头走来。
“见过将军。”阮卿茹行了礼步至丈夫面前，美眸微斜假意嗔道，“又是得了甚么宝贝？”
见他不语，任夫人又道，“若不是哪位古玩斋的先生又送来什么名贵字画你能急成那般模样？”
“知我者莫过于夫人！”
“哦？是何宝贝？”冷郁犀回首看了眼殷宇安打趣说道，“竟还让我朝第一武将护行？想必不是凡物罢！”
“哪里哪里，”任元卜笑着解释，“在下见宴席上沉闷无趣便邀了将军一同鉴赏，并不是甚么奇珍异宝。”
阮卿茹瞪他一眼，“自己折腾也便罢了，还拉着将军一同受饿。”
“妾身已于暖阁备下酒菜，将军如若不弃便留下再小酌几杯罢。”
殷宇安淡漠推辞，“多谢夫人美意，只是现下时辰已晚，殷某改日再上府上叨扰。”58xs8.com