烛光密密洒满整间屋子，陷入一片沉寂的书房只余下一深一浅的呼吸。
君然凝眸望着正弯身俯瞰桌上的羊皮地图半晌静默无语的男人，终是隐忍不住率先打破沉默。
“殷大哥已答允皇上带兵出战北疆？”君然步上前，眉眼含忧。
“恩。”殷宇安淡淡一应，双眼从未自那图卷上移开。
“殷大哥既已辞，为何还要答允皇上？皇上先前不还联合张廉试图对殷大哥不利？”
轻蹙着的眉端又紧上了几分，可那双鹰眸仍是盯瞧着北疆的地图来回查看着。
“十四猝然叛乱是我的责任。”
“即便未有战乱，我也得去北疆亲自与他谢罪。”
君然蹙眉，心下一急脱口问道，“难道殷大哥便不顾凌一了么？”
一直垂敛的眸终于抬起，殷宇安看向气息微促的君然，脸一沉，“凌一？凌一她怎么了？”
“凌一她，”君然看着那双眼中猝然窜起的不安与紧张，脱口出的话竟生生哽住。
这时即便是他去要人，皇甫轩会承认会放人么？届时倘若皇甫轩再以凌一为要挟逼得他不胜不归，那当如何是好？
“君然？”君然眼中闪过的忧虑与闪躲让他瞬时紧张起来，他沉下脸，直盯着她的眼，严肃问道，“是不是凌一出事了？”
君然蹙眉看了他半晌，方才低声回道，“君然是说，殷大哥这般走了，那凌一该怎么办？”
紧绷的神情稍稍缓和，殷宇安仍是打量着君然的神情，“当真是这般？”
君然心虚，却不敢撤回眼，她看着殷宇安努力保持平静，“殷大哥此次出战北疆，少说也得两三年的时间。殷大哥这一走，该如何与凌一交代？”
闻言，殷宇安轻叹了声。他蹙眉成峦，敛下眸来看向别处久久无言。
君然看着独自黯然无奈的他，满心酸疼。她上前说道，“若殷大哥决定出战北疆，请让君然一同前往。”
“你跟着作何？”殷宇安闭眸，伸手按压着自己的太阳穴，低沉的嗓音有些慵懒，“早些与你说的这会儿全忘了么？”
君然一顿，清亮的双眸看着他，“殷大哥先前便已决定要出战北疆了罢。”
等不到他的回应，君然亦是半晌沉默不言。
“君然，”殷宇安突地轻声一唤，那双深如古谭，让人沉溺的双眸侧转过来，无比专注地看着她，“你从未骗过殷大哥。”
“殷大哥再问你一次，凌一现下可是安然待于江南府里？”
胸口猛地一窒，君然沉溺于他眉眼间的忧虑，好半晌才哑声开口，“是。”
君然不知自己如何能在他这般的注视下说出谎言的，只那眼底极力掩藏着的紧张与脆弱却让她坚定自己的做法。不能告知他！
殷宇安凝视她半晌，继而眉端舒展开来，嘴角勾起一丝释然的笑意。他拍了拍君然的肩，轻叹一声，“这便好。”
心头一阵扯痛，君然只觉浓烈的愧疚感瞬时漫涌上来。
殷宇安转身一唤，守于门口的那夫应声进来。
“大人。”
“待君然于王府歇息数日，你便亲自护送她回江南冷府。她现下已是怀有身孕，你多加小心些。”
闻言，那夫与君然皆是一惊。
“大人，您不是明日便整军出战北疆么？”
“是。这次你不必跟去。”
君然一愣，连忙上前阻拦，“殷大哥，君然是怀有身孕不错，可也不至于如此。君然就算再上不得战场可自行回江南还是无妨的。”
殷宇安挥手打断她，“我已是做此安排，不必多言。”
秀致柳眉紧紧蹙起，君然步至他面前，急道，“殷大哥！你这般...”
“那夫留下是替我照看凌一并不是为了你。”殷宇安侧过眼，负手而道，“即便你留于王府，他亦是得留下的。”
君然徒然顿住，看着那夫半晌说不出话来。
“大人！可由二夫人照顾，属下愿随您出战北疆。”那夫屈膝跪下，说得坚定。
“我殷宇安未有不服从命令的部下。”殷宇安蹙眉冷道，那不怒而威的气势震得两人再不敢多言。
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湿软的笔端徒然顿下，于纸面上晕开一团墨迹，连同那还未写成的字一并浸染去。墨飘绕，满屋沉寂，沉缓的呼吸静默地嗅着这缓缓飘散开的水汽。
一声轻叹，眉端微拢，殷宇安抓起那信笺揉捏成团丢掷于地上。他起身离去，弃于桌案上的笔扯出一条扭曲狰狞的墨迹，静静地干涸成斑斑黑渍。
思念灼心，离信难书...
大雪敲落满庭梅飘。殷宇安徒步来至后院，彻明灯的闺房好似那主人仍立于窗下，正转着眸噙着笑逗弄着自己贴身的小丫鬟。
急雪乍翻阁絮，轻风吹到胆瓶梅...殷宇安推门而入，仿佛有铮铮琴音萦绕而来。他扬眸轻扫，却是满屋空寂，徒印下一抹孤漠的影。
步入内阁，粉软绸的被上叠放着一套绛喜服，那是李妈临走前置于她房中的。殷宇安轻声走近，坐于边，静默地凝望着那精的嫁衣。软下的神情沾染上些许笑意，温柔的双眸似乎已是看到穿上喜服的她是怎样个娇媚模样。
他不伸手抚上那大朵明的牡丹与金线银丝勾勒出来的粉蝶莺的图案。轻柔的抚摸仿佛是在摩擦着她细腻的肤。
内阁外一声轻响，那眼中的无尽温柔似晨间晓雾转瞬之间消散不见。殷宇安顿了片刻，起身走出内阁却见那夫直立于房门前垂首无语。
“进来罢。”无声的轻叹，殷宇安看了他一眼，步至桌前坐下。
那夫径直步于他面前屈膝跪下，“请大人准属下一同出战北疆。”
“那夫跟随大人出入沙场已有二十余年，未有一次不伴于大人左右。属下恳请大人收回成命，准属下贴身护卫。”
殷宇安看着那张诚恳坚定的脸，不觉地蹙了蹙眉，“此次与往日不同。”
“十四乃北疆第一骁将，跟随我出战多年甚为熟悉我的用兵之道。此次叛乱他已是早有准备，现下加上失子之恨只怕是势不可挡。”
“再者此次出战将士之数不足其之一二，且久待于安乐之市自是不比整日提防胡贼的北方大军。”
“大人即是知晓此次凶险为何不容属下伴随？”闻言，那夫更是急切呼道。
“起来罢。”殷宇安轻声一叹，起身负手而立直视那夫的眼。
“我殷宇安向来无胜不归，明日一走便不知何时能回。”
他轻笑一声，“兴许再无归日。”
“大人！”
殷宇安抬手打断那夫。他笑意渐敛，眼神坚定却也无奈，“你定得留下。”
“凌一...我交予他人不安心。”
那夫眼波微动，怔怔地盯看着殷宇安。那淡然的口吻弥漫出苦涩的味道,让他不眉端紧蹙。
“我知晓你喜爱她。”
突袭来的一句惊得那夫半晌动弹不得，“大，大人！”
“不然那日你也不会放凌一离开竹坞。”殷宇安看着他淡然而道。
那夫神一僵，连忙跪拜于地却无丝毫辩解。
那晚凌一方离开卧房他便察觉到了，只是尾随她至竹台上时竟见她哭得好不伤心。他解释不来自己为何又悄悄返入竹坞静看着她一脸慌张地划船离开。原以为此事会无声地沉溺下去，可万万未料到竟丝毫逃不过他的眼！
“属下知罪。”
“当日已是罚过你了。”殷宇安垂眸看着那夫好片刻也不唤他起来。
寒风窜入门来，撩拨烛火猛烈跳跃。
“若我三年未归...”
紧蹙着眉，殷宇安隐忍半晌，哑声说道，“你代我好好照顾她。”
“大人！”那夫浑身一搐，仰起的满是惊愕的脸上竟是暗红一片，“属下对毫无非分之想！”
“属下，属下愿竭尽全力护卫直至大人还朝之日。”
殷宇安静默地垂望着那夫半晌无言。他转身跨出阁仰望满天飞雪。
愁痕满地无人省，雪覆琅玕影。闲阶独立倍凄凉，还剩旧时月在潇湘...
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庚曦十八年，北疆大将轩辕十四猝然兴兵起反，屠杀城民。边疆胡贼借机兴然作乱，民不聊生。当朝皇帝惊惶无措，亲临王府苦求回昔日镇北将军殷宇安。
庚曦十八年，年初四。辞仅两日的殷宇安被御封为镇国大将军，率领不足四万将士出战北疆。
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殷宇安走后第三天，大雪初霁。明晃却冰冷的天光照亮了犹挂冰雪的满园林木。天地同，只有苍茫而臃肿的白。
推开窗，无风的天气，连那湿冷的气息也变得安静起来。皇甫轩深吸两口漫入殿内的冰冷梅，薄唇轻启，“你说张廉余党供出此事也有太后参与？”
简启央恭敬回道，“回皇上，臣曾亲自审问那晚御书房当班宫人，其已招供是清渺殿的人以百两为，令其更换书房灯芯。”
“且臣意外发现当晚谋乱之人竟有数十人是宫人伪扮。”
浓眉蹙起，皇甫轩面有瘟，“不想这后宫之中竟是如此隐晦不堪，真是让朕大为震惊呐！”
“当日若不是殷宇安，只怕朕又是一位死于内监之手的皇帝，让后人耻笑！”
闻言，简启央连忙跪下，“皇上息怒。”
“皇上英明盖世，智勇过人，只是仁孝为先方才疏忽大意。”
皇甫轩转过身来，看着跪于地上的简启央。
“臣有话不知当讲不当讲？”
“直言无妨。”
“任太后虽说双目失明常年软于清渺殿之中，可皇上切不可大意。”
“二十年前那次震动朝野的叛乱可是全全出自于太后之手啊！”
皇甫轩蹙眉半晌无言。
“当年先帝也未能制服下太后，只怕现下朕更是难动她分毫。”
“恕臣直言，任太后再如何厉害也不过是名子。只要皇上铲尽其身边亲信，使其孤立无援，想必她也无力再掀波澜。”
皇甫轩静默地点了点头。
“臣以为，除后宫隐晦之气，不但要清除余留下的任氏势力还得有人重新建立威信，整顿后宫。”
见皇甫轩并不出声打断，简启央继而又道，“皇后乃后宫之主，掌管整个后宫。只是皇后若要立威于众多嫔之上仅持这称谓怕是不够的。”
皇甫轩挑眉脸微沉，缓声说道，“那依你的意思，朕不仅要立她为后还要百般宠爱了？”
“臣不敢！”简启央听出那口气中的怒意，连忙叩头认罪，“皇上，臣只是就事论事，并无偏袒自家儿的意思。”
皇甫轩转身走开，口气平淡似随意说道，“简启央，莫要以为立下大功便可持功自傲。”
“臣万死！皇上恕罪！”简启央跪着转过身，面朝皇甫轩。
“你可不是他殷宇安。”
“臣妄言，请皇上恕罪！”
正值此时，殿外传来通报，说是皇后求见。皇甫轩看了眼跪于地上地简启央竟未唤他起身便让人传皇后进来。
虽然时值新岁，可近来朝事堪忧，皇后简颜宁未似其他嫔穿着喜庆。她只着一身浅紫暗织锦宫服，头戴几点零星珠翠。她盈步走近，瞧见简启央跪于殿内微微一顿，继而朝皇甫轩福身问安。
“臣见过皇上。”
待皇甫轩点头为应后，简启央方才叩拜道，“臣简启央叩见皇后娘娘，娘娘千岁。”
“父亲无须多礼。”
简颜宁瞧了瞧皇甫轩的脸，见他好似未有怒却也不敢贸然唤她父亲起来。
皇甫轩看了简颜宁一眼，缓缓步至案前坐下，这才出声言道，“你下去罢。”
“是。谢皇上。”简启央应声而起，转身离开时深深看了儿一眼。
见简启央闭门退下，简颜宁弯唇笑起唤来婢端上一盅热汤，和声言道，“臣见皇上近来整日为朝事烦忧，特让人熬了安神补气的药汤。”
“皇上趁热服下暖暖身子。”
皇甫轩冷眼瞧着她将热烫的药汤舀入青瓷碗中双手呈递过来。他接过汤碗，舀动着洁白如玉的汤匙发出清脆的碰响。
“皇后也喝些罢，”皇甫轩扬眸看向眼前端庄贤淑的子，将汤碗复又递于她的手上，含笑说道，“想必皇后近来也是心神劳顿，合该补补身子了。”
假装未听出他话中之意，简颜宁温和笑着接过碗，“谢皇上关心。”
皇甫轩靠上椅背，一副慵懒之态，“皇后可知令尊于数日前的叛乱中立下大功，可谓是救了朕一命。”
“父亲身为臣子，护卫皇上本是分内之事。”
“只是朕实为不解，他是如何知晓张廉叛乱的？”
“臣昨日听父亲说，是镇北王殷王爷告知父亲的。”
“哦？”皇甫轩斜唇一笑，“那简大人可是甚知识人之道啊！”
“好在朕擒拿的殷王爷忠心不二，要不可连累了简大人一并犯了那谋逆之罪。”
闻言，简颜宁连忙跪下，“皇上，家父对皇上可是忠诚可鉴，绝无二心。”
“他是深知王爷的为人，又探得那张廉确有谋逆之心方才与王爷一同共商计策的啊！”
“皇后何时竟对王爷这般言加褒奖了？”皇甫轩敛眸垂望着她，浓密的眼睫下眸光微湛，“皇后可是害怕朕除掉殷宇安后便要遏制外戚之势了？”
简颜宁脸微僵，慧黠的双眼即刻盈满泪水，她轻泣道，“臣嫁于皇上便是皇家之人。臣只一心盼望皇上龙体康健，朝政和泰。臣深知自身的身份与责任，皇上待臣娘家已是万分眷顾，臣...”
“好了，起来罢。”皇甫轩见她泣不成声，伸手轻抚她起来，“朕只是与你提个醒。”
“那清渺殿虽是先帝所建，可朕却始终不以为然。一时心软可是会为后人留下无穷患。”
虽说皇甫轩语气亲和，可简颜宁却是听得浑身冷颤。
“臣谨记皇上教诲。”
皇甫轩见她面泛白这才不再言语。简颜宁平静地舀出一碗热汤又递于皇甫轩面前，见他接过饮下方才放下心来。
这时，内监总管江尚喜一脸喜急步走近，可瞧见皇后也在时却只是行礼未有急于禀告。
皇甫轩眼波一动，连忙打发简颜宁退下。
“皇上，方才宫来报，说是娘娘醒了。”
“当真？”一扫满脸冷硬，皇甫轩毫不掩饰眼中漾出的笑意。江尚喜欢喜地连连点头，回身取过披风与他围上，哪知他那主子早已是窜出御书房，急奔寝宫而去。
未来得及通报，皇甫轩已是径直踏进寝宫，一时惊得满殿宫急忙跪地相应，一片窸窣声响。
昏迷数日的凌一终是睁开了眼，正靠卧于他那龙塌之上。皇甫轩缓了缓呼吸，轻声步近榻前。
“凌一，”皇甫轩俯下身殷切观望着那张青白的脸。
干裂的嘴唇布满白细纹，凌一一脸惨白仿若屋外覆着冰霜的天地毫无生气。半敛着的眼好似冬日里未凝结的湖面，虽是依然漾着轻柔的波光，可那温度却是寒的。可怜那曾经娇无双的容颜现下竟憔悴得再无半点姿。
皇甫轩矮下身，轻柔地拾起她放于身旁的手握于掌中，满眼欣喜可语气却轻柔，“凌一...”
“你整整昏迷了五日，”皇甫轩趴于龙塌旁，一瞬不瞬地盯瞧着那双好容易才开启的眼，“凌一，你若再不醒来，朕可当真会要了那些御医们的脑袋。”
柔亮的发似匹上等绸缎，自背后全全将她包裹住。皇甫轩伸手轻握住那垂下的发丝，细细地摩擦着。
“唤过御医了么？”皇甫轩冷声问一旁服侍的宫，可眼却丝毫不离那张病容。
“回皇上，娘娘醒来便唤御医来瞧过了。几位大人皆道娘娘虽是醒来，可身子仍是极弱，还应多服汤药慢慢调养。”
“汤药呢？娘娘服了么？”
那小宫微微一顿，小声回道，“回皇上，汤药已换过四次了，娘娘涓滴不进。”
皇甫轩剑眉微蹙，他回望了眼桌案上摆着的满碗药汁与未动的米粥小菜，大手一挥，让她们先行退下。
轻叹一声，皇甫轩起身坐于榻边，“你这般不珍惜自己的身子，是连孩子也不顾了么？”
握于掌心的手微微一动，皇甫轩顿时眸光一湛，“那些御医可是费尽了心力方才勉强保住的，你便这般不珍惜他？”
“凌一，”他握起凌一的手于唇边轻吻着，“你的孩子朕会视为亲骨肉，除了皇位朕会给尽他所有皇嗣应有的权势与富贵，或是更多。”
“凌一，朕要纳你为。”
话音沉落，周遭静得能扑捉到她轻弱的呼吸。皇甫轩静静地凝望着她，直至那长睫缓缓掀起。
她的眼眸莹亮清透，干净纯粹得让那深深的厌恶也毫无遮掩地呈于眼底。可他仍是不沉溺于其中，眷恋地移不开眼。
“放我走。”干裂的唇轻启，发出低哑干涩的声音。
皇甫轩深看了她一眼，转身倒来杯温水递于她面前，“来，喝点水。”
见凌一只是两眼紧盯着他，皇甫轩无声一叹，“凌一，难道除了殷宇安你眼里便看不到其他男人了么？”
“朕待你的这份情意你丝毫不在意么？”
皇甫轩眉端微蹙，一双深邃玄目深深地看入她的眼，“朕也是个人，是个男人，也想让自己喜爱的人伴于身边！”
“可我是你臣子的人。”凌一看着他的眼，毫不躲避。
“凌一，朕喜爱你。”
“那是你的事。”冰冷的言语，凌一说得无情。
“朕喜爱你，你就得是朕的人！”皇甫轩终是被她眼中的坚定惹怒。他已是万分忍让，他甚至连她腹中的孩子也考虑着一同接受，可她却仍是这般不知好歹。他让她入住自己的寝宫，连着数日衣不解带地于榻前悉心照顾，可她倒好，一睁眼便是这般冷硬态度，拒他于千里。这怎让他不恼火，怎让他不...心寒！
摔于地毯上的茶杯完好无损，泼出的茶水被瞬时吸附了去，“任凌一，你给朕听清楚。朕身为一国之君，身为天子，只有朕要，与不要。”
“你高兴也罢，伤心也罢。只要朕要你的人，即便是死，你也出不了这皇宫！”
“你不要再考验朕的耐，这已是朕的极限了！”