一股玉晶般的水柱毫无预警的袭向这个头领，将他带下了马背，跌落到草地上，接着，便有一股水流紧跟而来，将他冲起，又带回到湖岸边。这个人反应极快，一把扯住岸边的长草，才没被水流带到湖里，可是他的帽子却已被水冲掉，一头长发被水浸湿，披散到脸上，连着那浓密的胡须，将一张脸严严的遮挡了起来，他的手下众人有的还在追逐马匹，有的却已被惊住了，停下动作，眼睁睁的看着他们的头领被又一道涌上来的水流带入湖水之中，风刚抓在手中的那几缕长草，已被那巨大的力道带动，被扯了下来，一齐被带到水中，跟着他一头黑发一起随波飘摇。
他们的双眼一直紧盯着那些草原上最最自由的精灵，却没有注意到水中的清宁。他们连眼角的余光都没有向那一片看似平静的湖面上瞄上一眼，他们绝未想到这一片荒野里居然会有人，就连他们与马群纠缠到一起时，也没有注意到湖面那抹雪白的身影，如一朵白莲般悄立于碧波之上。
清宁看着赤骊的义无反顾带领马群与狩猎者奋勇争斗，心里明白，它们的决定是被迫的，却也是正确的，需要面对的时候就一定要勇敢的去面对，去争斗，而不是一味的逃避躲闪，所以，清宁在这一刻决定了，她也要去面对她注定要面对的一切，不为别的，就为了她的亲人，就象本来已经逃出包围的赤骊与龙骒，为了那匹小马，又勇敢的转回头与那些狩猎者博斗一般。
狩猎者都已停下了，他们睁大了眼睛看着清宁从湖面上踏波而来，她脚下的水面冒出缕缕热汽，洇晕如云雾，清宁仿佛从云中走来一般，白衣胜雪，清丽如仙，如一个不食人间烟火的仙子，又如一个从水中出来的妖。
赤骊与龙骒欢声嘶叫着踏水向清宁迎去，在清宁的身上磨蹭。清宁脸庞上露出微笑，一时间又如一个山间妖一般，妖娆妩媚。
清宁手中不知何时已将那头领手中的长鞭夺过，这时一鞭一个，将那群呆楞的人一个一个全卷下湖去。
草原上的人会游泳的极少，那些人在湖水中沉沉浮浮，咕咚咕咚大口喝水，哇哇大叫，直向下沉。那个头领虽沉着冷静，闭住呼吸，用力划水，却不得其法，眼看着也快要撑不住了。
远处的几个人见了，忙打马冲过来，不知清宁是仙是妖，但头领命要紧，也顾不得许多，有两个会水的人便跃入湖中，将头领拉上岸来，又去救那些兄弟，一会儿功夫，刚才还生龙活虎追赶猎物的人便都成了落水狗一般，软塌塌的伏在湖岸边，一边喘气，一边吐水，幸好入水的时间还都不长，没有人因而丧命。
其余几个人满身戒备，紧盯着清宁。清宁一跃坐上红马背上，向他们微微一笑，让他们一时忘记了呼吸。
赤骊驮着清宁走上前来，清宁扬起长鞭，在前面一人身上抽了一记，那人被抽得衣裳破裂，身上泛起了一道长长的血痕，大叫了一声，翻下马背。紧接着，清宁如风一般越过他们，在那个头领身上也同样抽了一记，赤骊欢叫着跳跃起来。
那个头领刚刚缓过劲来，身上便挨了一记，强忍着没叫出声来，眼中却已射出狼一般的凶光，一弯身，向靴筒中抽出一把匕首，便向清宁刺来。其余能动的人也大声叫嚷着冲向清宁。
清宁向远处飘去，躲开了他们的攻击，笑道：“这一鞭是替赤骊报仇，你最好跑的远远的，别再招惹我的马儿，我不喜欢跟人打架。”
那人一呆，正在想最后一句话与前面的话有什么关系，突然听到一个声音叫道：“清宁姑娘，是你吗？”
清宁向声音来处望去，只见一个人浑身精湿，一脸络腮胡须，正爬起来向她说话。
清宁奇道：“你是谁？”
那人走上前道：“你真是清宁姑娘，真没想到，你怎么会到这里，云兄弟呢，他没来吗？我是钟涛啊。”
清宁仔细端详，还确实是钟涛，微笑道：“原来是钟大哥，你好。你们为什么要抓马儿，它们招惹你们了吗？”她却不回答关于云健的问话。
马儿当然没有招惹他们，看到清宁清澈如水的眼神，钟涛不知为何心里一虚，脸一红，但满脸大胡子给遮住了，别人倒未看出。那个头领听得钟涛与清宁相识，便没再动作，而是重重的哼了一声。
钟涛转向他道：“主子，这位是清宁姑娘，在天和国结识的。”
又对清宁说，“清宁姑娘，这是我们太子爷，这次带我们一起出来四处转转。”
清宁收起笑容，对钟涛道：“钟大哥，你们不许欺负我的马儿。”
旁边一个人见清宁对太子爷也不行礼，视若未见，太子爷神大是不善，脸已是越来越青，也不知透过满脸胡须，他是如何看出来的，那人站出来喝道：“哪里来的妖，好大的胆子，居然敢对太子爷行凶，又如此胡言乱语，什么时候我们回屹国的马成了你的了？”
清宁扭头想了想道：“两天前。”
说罢，清宁微微一笑，本来清纯的少面容随着这一抹笑容的展开，妩媚得如同妖一般，看得回屹国众人屏住了一口气，那太子也险些忘了那一鞭之仇。
钟涛看着清宁的笑容，道：“清宁姑娘，你好像变了，跟原来不大一样。”
清宁笑道：“是啊，谁都会变，你也变了，我也变了，如烟现在天京，你想她吗？去看她吗？”
钟涛脸又红了，没想到清宁居然当着这么多人说出这种话来，吱唔道：“没，没，我不去。”
太子爷哼了一声，道：“钟参将，你跟这个人很熟吗？”
钟涛低声道：“太子爷，清宁姑娘人很好，曾帮了我的大忙，她刚才不知您是太子爷，才出手的，太子爷您别跟一个姑娘家一般见识。”
太子爷突然大笑了起来，说道：“我当然不会跟一个人一般见识，不过嘛，今天孤王不只想要那马，还想要这个人，来人呐，拿下。”说完，拿起胸前一个铁哨，一声尖利的哨声响过片刻，不久后，远处忽然传来一阵轰隆隆的声音，如闷雷一般轰鸣，大地也似乎在震动，野马群听到这个声音，开始动起来。
钟涛脸有些变了，他没想到太子看上了清宁，这个太子为人十分勇健，看上的东西从来没失过手，包括他的太子之位。而这一次，他居然将这次带出来操练的左锋营兵马调过来，只为了清宁，恐怕还有很大的原因也来自那一鞭之辱。以清宁那飘忽的身法，他们这几个人绝不是对手，但在千军万马之中，一个人渺小的就如同一粒尘土，结果如何可就说不定了。
钟涛露出着急求肯之，道：“太子爷，您----”
太子手一挥，止住钟涛说话，看也不看他一眼。
清宁笑道：“你想要人，什么人，我吗？”
太子道：“正是。”
清宁笑道：“真奇怪，你们都这样，总是喜欢强迫别人，难道你不想问问，我想跟你去吗？”
太子沉声道：“普天之下，莫非王土，率土之宾，莫非王臣，孤想要的东西，还没有得不到的，你也不例外。”
清宁眼波越过他，看向远方，日已西沉，染红了天边的云彩，灿烂夺目。她喃喃道：“普天之下，莫非王土，率土之宾，莫非王臣，原来如此，原来如此，我明白了，好，谢谢你。”原来不只龙章帝，而是所有的当权者都是这样，予取予夺，他们不会管你怎么想，而只管自己怎么想。
太子听清宁说谢谢，不由一怔，不知她谢他什么，转念一样，以为她愿意跟他走，不高兴来，笑道：“这才是，念在你先前并不识得本王，又如此明白事理，便恕了你那一鞭之罪。”
他身后一群人本来摩拳擦掌，正要按太子爷的吩咐将眼前这个娇媚的小人擒下，以博太子欢心，听到太子如此说，便又停住了动作。只有钟涛空自着急，为清宁担忧。
清宁对太子的话恍若未闻，取出玄音笛，悠然吹奏起来。
那一群人只觉笛声动听之极，在万马奔腾声中清晰的传入各人的耳中，飘渺空灵，如幻如梦，生平从所未闻，不住耳中心中只余了笛声回响，浑忘了身处何地，呆呆的站立不动。
远处的滚雷声越来越近，越来越响，赤骊与龙骒听到笛声，望向清宁，随即便带领马群纵身跃起，一起长声嘶鸣，放开四蹄向西北方驰去。
待回屹国众人惊觉乐声远去，渐入虚无之时，清宁与野马群早已影踪不见，马蹄声杂踏，大队人马正越过低矮的山峦，向近处奔来。
回屹太子跃马扬鞭，向高处冲去，钟涛愣了片刻，紧随其后，两人直奔上山峦高处，只见天似穹庐，四野苍茫，晚霞流散，哪里还有半点清宁与马群的影子，唯有弃鞭扼腕而已，回屹太子回去将如何为难钟涛，又如何派人查找，不必再提。
清宁即然决定要去面对，便不再犹豫，在草原边界处别了赤骊与龙骒，清宁宁愿与它们分别，让它们在广阔的草原上任意驰骋，自由自在，也决不会让它们也同自己一样变得处处受到缉绊，身不由已。
清宁并不认得路，只是觉得方向差不多，便凭着感觉一路向天京方向行去，路上行人见她貌如，白衣似雪，又长发披肩，行动飘忽，一般都躲得远远的，不敢近前。越往南去，天气稍暖一些，野地里也还多有野果之类可以充饥，何况就算一两天不食，清宁也无所谓，只要有清水便可。所以一路行来，倒无饥馑之忧。只是清宁已有些日子未曾舒舒服服的躺在上睡上一晚，不免有些疲累。想起与云健初入天和国时晚上都是到客栈去歇宿，这一日到了一处市镇，便找了一处客栈，跨进门去。
此时天已暗，大堂里只点了几盏小油灯，店掌柜正就着灯光低头对帐，耳中听到一个清越的声音说道：“我要一间房。”掌柜抬眼看时，朦胧的灯光下立着一个披头散发的白衣子，不吓得一哆嗦，手中的毛笔落将下来，将刚写好的帐本弄糊了一大团，等看清了清宁的相貌，又有些吃惊，一时说不出话来。
清宁见这个胖胖的中年男人只是盯着自己，却不说话，便又上前一步，道：“我要一间房休息一晚，你听到了吗？”
掌柜这才反应过来，眨巴着眼又看看清宁，斜眼看见灯光下清宁的影子在地上摇摇曳曳，赶紧答应道：“是，是，这位姑娘，您一个人吗？”见清宁点头，掌柜心中奇怪，这么晚了，一个姑娘家独自一人住店，又是这般貌，想起刚才也似未曾听到脚步声，不觉打了一个寒颤，又不大敢托辞说没房，只好亲自提着灯笼，挑了间与其它客人尽量远的，将清宁带了过去。又按清宁的要求，吩咐人快快整治了两个素菜，两碟素点，并一晚清粥送进房。这一晚不免战战兢兢，不敢寐，吩咐店伙计们都惊醒着点。
客店条件一般，但比起荒山野岭可强得多了，清宁舒舒服服睡了一大觉，只睡到日上三杆方才起身。
早有店伙计等在门口，见清宁开门，满面堆笑的送来洗脸水，雪白崭新的毛巾，一份清粥小点，都是清宁爱吃的，另有几枚新鲜的秋梨。又有一个小小的包裹，里面包着几件衣裳，其中一套居然是从去日洞中带出来的蛛丝衣，还有一支珠钗，珠光晶莹，是清宁在宁王府时曾用过的。还有一个荷包，里面装着些金币银币。