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上有天堂，下有苏杭，这苏州城最有两处市井玩乐所在，一为城外的怀胥桥商市，一为城内的观前街，所谓观前街，即为江南道观之首玄妙观之前街。
要知苏州事，先看玄妙观，玄妙观初创于晋，韧名为真庆道院，东晋明帝又敕旨更名上真道院。此后李唐自称李耳后裔，尊崇老子为“太上玄元皇帝”，唐明皇再又赐名开元宫。此后历经改朝换代，道观随之几更其名，有称太乙宫，有称天庆观，后又定称为玄妙观，盖取老子《道德经》开章明义之句：玄之又玄，众妙之门。
方方仄仄姑苏城，至中者当为旧宫废王基，南向即为沧浪亭，北靠即为玄妙观，其址实为吴王阖闾故宫所在，至中轴线当仁不让，观前街东西直贯，却又横断了半个苏州城去。
道是香火旺处多闹热，这便绝早清晨，观前街上已是商铺纷开，贩夫走卒买卖兴隆，一天热闹由此始。
此时由着观西北仓桥，大船小舟上来一队人马，桥口早也候下车马轿舆，男女老少一伙载上，浩浩荡荡由着直街开往玄妙观去。
“啊呀呀，这便是欢喜沧浪伯一家罗门去到玄妙观打醮么？”
伯侯之家自也威仪，尤其这皇表弟的沧浪伯，素来放荡不羁行径，身贵而能贱乐，势大恰无压人，吴中颇有些乐善口碑，百姓之民时有遇之，都当喜而趋之，并送其谐号：欢喜沧浪伯。
“啊，这便果真沧浪伯观里打醮去，今朝这玄妙观，可有闹热瞧的了。”
此时其中一辆金饰车舆，沧浪伯果然靠坐其中，敞帘通气无避无忌，喜态洋洋直朝外界挥手，正也与民同乐，不愧为欢喜沧浪伯。
车舆之中相伴沧浪伯同乘，自是一青年俊美公子，主人家向外频频招手自鸣得意，他个伴客恭顺一旁，也是陪以笑意盈盈，此人不为别人，正是山北国使从李泰佑。
这老子之道，既归皇家道统，其道观庙宇，即也皇家规模。北仓桥一路过往，只见青瓦黄墙，宫墙之中不绝殿宇宝盖，对于玄妙观内景致熟悉者便能一一指出，其为三宫殿，其为八仙殿，观音殿相伴寿星殿，雷祖殿又随关帝殿，此为西一路。
西一路相对还有东一路，国泰民安神州殿，百无禁忌东岳殿，真官殿相应祖师殿，痘司殿相从药王殿，更有三茅殿机房殿，更是宝盖层出配殿林立。
其后还有北一路，方丈殿刘公祠，性命双修肝胃殿，追根溯源蓑衣真人殿，总之庙头之后有庙头，黄墙之内有黄墙。
一边为宫墙宝顶，一边为店铺商肆，俗世与仙界相对，香火与衣食共存，一路车去走马观花，山北国客不禁啧啧赞叹：
“终究是天朝为大也，想那日本北九州菅原真公庙的天满宫，相形之下直也小巫见大巫，比较此等玄妙观的壮观来，可是实在小家败气太多了。”
“泰佑世侄，从前我便有此般陪你父亲同游这观前街，这便没想到眼睛一眨，如今我又陪他个儿子同游来。”
沧浪伯嘴角含笑，却也感慨声出。
“啊，是啊，大人，我也从小有听父亲讲起，苏州最是江南繁华之地，而这城中观前街，又是繁华之中繁华的。”
李泰佑忙个点头称是，不过心中暗想，便是自己几岁上，也有随着爹爹上苏州，到这观前街上一游来，只是当时年纪小，印象早也不深了。
“世侄说得好啊，这繁华之中繁华，几年一过又是更繁华，若他个刹日相再要回来看，肯定看这玄妙观又为大改观的。”
沧浪伯话说着，便是哈哈笑声。
“是啊，是啊，父亲也是因着国事繁忙，左要防贼，右要御敌的，实在是卧榻之下，容不得半点酣睡，故此想着重回中国一游，却也不得机缘，总个心里有愿难成行也。”
李泰佑却是替父怀忧。
“是啊，是啊，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，作为一国之良相，总也个鞠躬尽瘁，便是死……。”
这死字出口，实在不祥，沧浪伯一下觉悟，生生将着“死而后已”收住，换之又个哈哈：
“哎，刹日兄啊，刹日兄，今朝我这去到玄妙观斋醮，总也要祷告你个吉祥如意，佑着你啊家国平安来。”
一路鸣锣开道，一程神气喧赫，沧浪伯府一行即到玄妙观正山门，灵星门石坊之内停车歇轿，观内道士早也迎将出来，欢天喜地恭请你个从来香火大户。
“啊呀呀，便是欢喜公驾到，贫道有失远迎，有失远迎也。”
眼见庙门里跌撞出个邋遢老道，头戴星冠老新不旧，身穿法衣新旧不老，脚着云履老旧不新，头执一柄扫烦掸愁拂尘，早也密毛旧作了稀毛，长毛老成了短毛，十稀八九，十短八九，正也与着老道下巴壳山羊胡须相仿佛，稀稀疏。见到你个沧浪伯，一不称尊，二不称敬，却是直呼你个市井绰号，这老道恁也放肆则个，那李泰佑听下便奇。
“哎，你个空空道，这便有失远迎，你这迎来远是何讲究，迎来近了，又作何道理？”
正也是老友无忌，沧浪伯却是撂开伯爵身份，只与那老道以嘻对嘻，以戏对戏。
“啊，欢喜公且把两个招风耳朵洗净听好了，我个空空道自当空空道来。”
那空空道长话说嘻嘻，作势一个揖，随即头头是道：
“若是远迎么，当是远到那红尘无际烦恼无边的俗世里，将着欢喜公迎将出。若是近迎么，却是欢喜公自脱红尘烦恼，自己近到这出世门里来。这一远一近，远则人度我，近则我度我，道是不点而化，智愚悟性正是大不一般。”
“哈，好你个空空道，真是会瞎篡你个空空道，什么人度我我度我，不点而化的？”
沧浪伯再是哈哈乐：
“依我看啊，若是远迎么，便得劳烦你个空空道入俗世，向着我等冤枉主点化出你个香火银钱来。若是近迎么，便是我等冤枉主还大大贱骨头，送上门来不点而化出银钱，白白供养你个空空杂毛来。”
“哎，欢喜公说来冤枉不冤枉，你个冤枉丢弃些俗世银钱，我个冤枉迎接你出世仙缘，你我冤枉两相抵，到底不冤枉。”
香主到，金主到，空空老道空空笑，无论如何不冤枉。
“是，周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨，到底下不冤枉，你个空空道，我个绕来绕去，总也绕不出你个空空道的。”
沧浪伯又是哈哈笑声，随后一指身后道：
“泰佑侄儿，这便快些过来，拜见下他个胡扯乱道空空道的空空道长。”
“晚辈李泰佑，这便拜过神仙道长。”
空空如也实为仙，道家双修从来仙风道骨，不张而扬超绝之气，李泰佑便是不由自主，深深一鞠直下地。58xs8.com