太阳、尘土和风，这三个因素在布阵之前就应当有所关注。人的眼睛如果直接对着太阳是看不清东西的；投射出去的矛和箭如果是在逆风的环境里也会吹偏和受到阻滞，这对自己的军队很不利；尘土飞扬会使士兵睁不开眼睛。根据战场上的况，如果需要列队作战线时，即使缺乏战争经验的人也要尽量避免这些因素影响战争。心思细密的将帅应当具备些预测的能力：以阳光为例，根据阳光所照的不同方向，在一天中始终选择背朝太阳的放向，就不会对自己造成不利；在战争开始以后就不要选择刮逆风的方向。所以，在指挥战役时要竭力按照顺风背阳的原则来布置军队，使敌人始终处在逆风朝阳的位置。
兵阵是指军队在正面面对敌人的军队和为作战而排列的战斗队形。正确的布阵在正面交战中，对军队的帮助是很大的；反之，即使再富有作战经验的战士也会因为布阵的失误而遭到失败。布阵是讲究一定之规的：把训练有素的老兵安排在列阵的第一排，这是整个军队的主力兵；第二排则安排剑矛兵，他们是身穿防身盔甲的射手和佩戴矛和枪的精锐部队。武装士兵之间通常为直线站立的3英尺的间隔，也就是说1666名步兵呈一条直线站立着占据着一英里的空间；只要有够用的地方使用武器，那么兵阵中不必留有太大的间隔。为了与敌人厮杀时的方便起见，古人规定的前排和后排之间的距离为6英尺，恰好是能向前迈进一个箭步的距离，这样也方便士兵重新跃回原处；一个箭步蹿上去刺杀对方时，产生的杀伤力要比跑上去刺杀的敌人的力量更大。
年龄偏老的、富有战斗经验的、携带重武器的士兵通常都被安排在兵阵的前两排位置。他们就像一堵铜墙守护着军队，他们既不能后退，也不能追击，这样做是为了不混乱自己的行列。这些士兵迎击敌人的进攻只需要站在原地，用战斗的方法将敌人击退或迫使他们仓皇而逃。
携带轻武器的战士被安排在第三排的位置。这些被为“法伦塔里”人都是年轻的射手和优秀的投矛手，他们的行动极其敏捷和快速。除此之外，还有第四排，位于第四排的人也都佩戴着轻武器，手里还拿着盾；第四排中还安排了新兵射手和能快速投掷标枪和马蒂奥巴布利（即今天的铅球）的士兵。所有这些人都被称为轻装兵。前两排的士兵是岿然不动地守卫在那里的；位于第三、第四排的士兵则要通常要携带标枪和箭镞攻击敌人，以引诱敌人出战。如果他们能够击溃敌人，迫使敌人逃跑，这些人就可以跟随骑兵一起去追击敌人；如果他们没能够击败敌人而反被敌人击败，他们可以撤回第一、第二排后面，回到原来的位置上。如果战争的局势展到要敌我双方白刃格斗时，那么战争的全部重担就都由第一、第二排的士兵承担下来。
持弩的弩箭手、利用棒投器投石的棒投手和投石手有时会部署在兵阵的第五排。借助棒投器投掷石块的士兵被称作为棒投手。棒投器上带有一根长约4英尺的棍棒，中间系着的投石带是用厚皮制成的。双手操作棒投器，两手先拉紧再松开，石块就跟着投石带的弹出方向投掷出去。麻绳或者马鬃用来做作成投石带，用马鬃做成的投石带最好。投石手使用投石带投石。用一只手抓住鬃绳在头顶上方旋转就可以完成一次投掷。没有盾防护的士兵，过去被称作“额外兵”就在这一排作战，用手投掷石块和较轻的矛。这些士兵都比较年轻，也是为了作为随后补充的士兵。
部署在第六排的士兵，也是兵阵最后的士兵，是最强的战士，古时叫做后备兵。他们配有用于防护的盾和各种武器。这排兵力是一支精锐力量，通常他们在最后一排坐地休息。他们能够以非常迅速的动作扑向敌人，如果前几排的士兵生不测，那么重整兵阵，恢复军队秩序便全部寄希望于在这些后备兵身上了。
十五
在详细地谈过布阵的规则之后，现在要讨论部署的规模和距离问题了。1666名步兵的兵阵部署在正面宽度为一英里的空间，每个战士相隔的距离为3英尺。那么只需9996名步兵就可以在一英里的地段上布成6排。如果要把9996名步兵布成3排，则正面宽度需要2英里。因为战线不宜拉得过长，所以最好的布阵方法是增多排数。上曾经提出，应当留出6英尺宽的间隔在每一排之后，而有1英尺宽的距离是留给兵士们自己所站的位置。所以，如果布成6排，需要约1万名的军人，这支队伍占据的面积就得纵深长42英尺，正面宽1英里。按照这样的部署，在保持这样的间距的条件下，2万或者3万名步兵很容易部署好各排的兵力，如果将帅心里有数，能够估计出一片有限的空间里一般能布列士兵的人数，列阵就不致出现大的差错了。58xs8.com