“老爷，今年冬天格外冷，你这每天进出宫内都是骑马，安在是太辛苦了，皇上不是早就赐了你八抬大轿么？平日里你不想招摇，如今这天气抬出来坐一坐也没什么大不了的”
张维贤轻轻搓着双手，却摆手让丫头把手炉拿下去，这才正色道：“这京师虽然冷，但比起北边却要好的多，如今这点冷都受不得，我还怎么好意思说自己是个武将？再说了，要是让人看到我在京师轿子进轿子出，恐怕都要嘲笑我已经老得骑不动马拉不开弓了，那时候岂是好听的？我知道你好心，不过是一丁点风湿老毛病，如今已经好得差不多了”
张夫人和张维贤夫妻那么多年，哪里不明白他什么都好，就是爱逞强这一点乃是武人的通病，当下只有垂头叹气，暗想请大夫来看看，准备一些能够服用或敷用的药。不多时，几个儿媳妇就抬了桌子上来，又带着丫头们上菜安箸，大妻俩闷声不响地吃完了饭，待到喝茶时，张维贤方才开口问道：“听说今天你去见了皇后娘娘？”
“如今阉人媚宠，陛下又不管事。新春之际，那些赏赐女眷之类的事情都是皇后娘娘代劳，先前赏了老2家小闺女金项圈首长命锁，此外还赐了些小玩意之类的，再加上宏燚和诗雨之前也得了赏赐，虽说是家里领旨的时候就谢过恩的。但宫里也总得去去”张夫人朝大儿媳妇使了个眼色，等到她带着几个伺候的丫头退下，她这才继续说道：“我也是瞧着皇后娘娘维持得实在辛苦，就进宫陪着她说说话”
张维贤皱眉道：“最近还是少去为妙，上次为宏燚入宫的事，魏忠贤就没少明里暗里说怪话”
瞧着妻子那陡然一变的脸色，张维贤哪里不知道她在想什么，立刻不住安慰道：“今儿个我正好向皇上禀报辽东的事务，恰好就有人进来报说坤宁宫的事，皇上没让我回避，正好都听见皇上事无巨细问了个遍，我在旁边听着都紧张，幸好那太监不曾添油加醋，你没说什么，娘娘也是个聪明的，否则若是让那魏忠贤抓住把柄，红口白牙的乱说一气，恐怕就会糟糕”
“不会吧，他有这么大的胆子？敢谣言中伤？”
“谣言？所谓三人成虎，谣言也可以杀人”
没好气地撂下这么一句话，见自家夫人面露惊疑之色，张维贤便轻轻拍了拍她的手：“不过也不用太紧张，瞧着皇上似乎并未在意，而且皇后娘娘一向深得皇上的喜爱，魏忠贤就是要造谣也得多掂量掂量。我就是不想授人把柄，毕竟你也知道，我和叶向高准备干什么。这时候多一事不如少一事”
对于外间大事，张夫人自然是对张维贤言听计从，瞧见张维贤起身要走，她忽然想起另一件事，连忙站起身来，笑眯眯地说：“老爷居然没发现么，今儿个老2的那个侧室没过来？”
“她……”张维贤四下里扫了一眼，身为堂堂国公，他怎么可能对自己二儿子的小妾留心，这才无奈地摇了摇头，“这些天忙得团团转，哪里还能注意到面前来了什么人。对了，老2的那个侧室怎么了？今天怎么会没过来伺候？是身上不好，还是闯了什么祸？”
“看老爷你说的，就只往坏处想早上她过来请安的时候脸色就有些不对，我就打发人去请大夫，然后匆匆带进了宫，回来之后才知道大夫诊断说她有喜了。”
张维贤子嗣不盛，就两个儿子张之极和张之贤，张之极倒是有一儿一女，当张之贤却是只有两个女儿，如今乍听到小儿子的小妾有喜了，他不禁也有些高兴。连带着他也忘记了如今都是老大不小，便拥着张夫人往怀里靠了靠，见她的脸微微发红，像极了新婚之夜的时候，他更是忘了适才心中的那一丝烦闷。就在大妻之间充盈着一种难的的柔情蜜意的时候，外头忽然传来了一个煞风景的声音。“老爷，密云那边大少爷差了王璐春送信过来了。”
这一声立时惊醒了这一对同甘共苦四十余载的大妻，张维贤不自然地松开了手，因王璐春进不得内院。他就再嘱咐了张夫人几句，旋即匆匆出了门。
等到了书房，看见王璐春风尘仆仆的样子，他不由得上上下下看了一眸子，最后赞许地点了点头：“上回陪着宏燚出塞，你也立下了不小的功劳，朱宏燚有奏折为你请功，孙承宗也如实上奏了。内阁那边也没有异议，少不得要嘉奖你出身，这次可别再说什么推辞的话，否则外人还要以为我把勇士都雪藏在府里不敢见天日对了，先头平安伯送信来说，这次的事情都已经筹划好了，既然是这个节骨眼上，你怎么回来了？”
“没错，一切都依都老爷的安排，妥妥当当。至于我，自然是大少爷和姑爷硬是羞遣我赶回来的，说是有紧要的事情要回报您。”王璐春没答张维贤前头那几句封赐之类的话，从身上解下那个包袱，打开之后取出一个油纸包双手呈了过去。
张维贤见状不禁挑了挑眉头，暗想张世泽送一封信来居然要出动王璐春，这阵仗未免太夫了。待到诉开外头那层油纸，发现里头赫然是两封信和一本小册子，一封信是张世泽写给他，另一封信则是朱宏燚署名，至于那本小册子却不知道是什么。见到此他更是觉得奇怪，于是就先看了那封署名为张世泽的，这不看还好，从头看到尾，他原本轻松的心情一下子变得极其糟糕，一张脸甚至抽搐了起来。
虽然张世泽只是将密云的所见所闻以及朱宏燚的应对说了一遍，并抱怨几句阎鸣泰，话里话外的都透露着阎鸣泰是魏忠贤的人的意思。虽然通篇之上没写要对阎鸣泰怎么样，但是那股怨气是跃然于纸上。虽然张维贤也认为私自贩卖犯官家眷这种事实在是有些下三滥，更何况领头的还牵扯到一个辽东巡抚。怎么也说辽东巡抚也是封疆大吏，要捞钱哪里没有门路，至于这么无所不用其极吗？
不过张维贤虽然也觉得阎鸣泰太没格调，但却也不准备立刻出手收拾。一个辽东巡抚虽然算不得什么，但是若这个辽东巡抚还是魏忠贤的人那就完全不一样了。当然是魏忠贤的人也没什么，主要是这个时机太不对了。
张维贤暗暗叹道：“世泽还是太年轻了，以为老夫要对付魏忠贤，这就准备送靶子了，但是这靶子不是这么送地”
凭良心说，张维贤出手掀翻一个辽东巡抚不难，但官场上要紧的不是打击敌人而是保全自己，而且既然这个阎鸣泰是魏忠贤的人，在这个节骨眼上更要谨慎，若是被对方钻了空子，倒打一耙，让皇帝生出其它不良印象，那就得不偿失了。
想到这里，张维贤立刻取出朱宏燚的那封信函，想看看这个孙女婿说了些什么。他三两下拆开了火漆封口，拿出奏耸就仔仔细细看了起来，张维贤通篇看完，就明白了朱宏燚的意思，当即放下心来。
朱宏燚信上的所写的跟张世泽八九不离十，但是却并没有提一个字说要收拾阎鸣泰。反而说此事太过蹊跷，宜暗访不宜明察。张维贤当即放下心来。这世上有护犊子的长辈，也有护着尊长的晚辈，年轻人有这种稳重的劲头也是好事，至少这个大局感就非常好
想了想张世泽的冲动，朱宏燚的应对就颇有些老成稳重的意思，而且以前就能不动声色记录了这么些东西，虽然这本册子分量有些轻，但对此张维贤是一万分的满意。
“这小子，还真是个惹祸精，一顿饭都能吃出个事来璐春，我就不写回信了，你明儿个一早动身赶回去，就告诉他，阎鸣泰的事情我知道了，他能稳住很好，这种事情要揭也不能经他的手。”
打发了王璐春先回去休息，张维贤就将朱宏燚和张世泽的那两封信丢到炭盆里烧了，眼看着纸片化为灰烬，他又反反复复用木棍拨弄了几下，确定完全烧没了，这才打开了空落落书架上的一个雕漆盒子，思量片刻就将朱宏燚送来的那份东西放了进去，然后用一把钥匙前前后后扭了一阵子，继而转过身来，心里不由得踌躇了起来。
阎鸣泰只是小人物，要解决并不麻烦，但问题在于，朱宏燚在信上明明白白地说，事情可能涉及魏忠贤。恐怕就不是什么可能，应该就是涉及魏忠贤。以那个老货贪得无厌的个性，这种没格调的事情他是绝对干得出来的。倒是那阎鸣泰很可能只是个经手的人，只要阎鸣泰不傻的话，就算拿到真凭实据扳倒他，只要他一个人把黑锅背下来，保住魏忠贤没事，他就有东山再起的时候。
张维贤可不希望打蛇不成反被蛇咬，他的主要目标是魏忠贤，搞一个阎鸣泰还真没什么意思，与其打一张威力不大的牌惹毛了对方，不如先藏起来，等今后有了杀手锏再一把出牌，直接一击必杀。.。
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