压迫感的源头来自于河边的五十余名黑衣人，穿着连帽的外衣，蒙着面；但是从外衣的缝隙来看，每一个人都披着紧身的皮甲。
几个看上去为首的黑衣人围在一个已经废弃的火堆边，其余的则分散在四周，暗暗形成了警戒模式。
“还有余热……昨天晚上他们还在这里。”
“没错，不要过目标已经不只两个人了。这个火堆至少可以供十个人。”
“嗯，从现场留下的食物残迹也可以确定这个推测。”
“这倒有些奇怪了，这一路下来，目标一直非常谨慎，没道理这次会留下那么多痕迹啊。”
“或许，目标根本就有办法让我们追不下去吧。”一个一直沉默着的黑衣人突然开口道。她是唯一没有蒙面的人，也是唯一的女性。暴露在空气中的，是银色的长发，咖啡色的皮肤和红宝石色的瞳孔。
“蒂忒罗特大人，您的意思是？”从另外几名黑衣人毕恭毕敬的态度和称呼来看，这位美丽的女子才是这群人的首领。
蒂特罗特没有回应，却反问道：“猎鹰和猎犬有什么反应？”
一名黑衣人迟疑了一下，这才回答：“这也是奇怪的地方。猎犬只追到了这里，就再也不肯前进了，而猎鹰也仿佛失去了目标，只是在空中漫无目的的盘旋而已。”
女子沉吟了一下，然后缓缓地闭上了眼睛，散播在空气中的风精灵躁动了起来，草地上到人腿高的牧草也随着清风不断起伏。蒂忒罗特仿佛正通过黑暗精灵一族远超人类的精神力和元素辨识能力探索着什么似的。良久，她睁开了双眼，却露出了一种夹杂着惊讶和无奈的复杂表情。
“果然……一切都不出殿下的预料啊！”
“大人，要把黄昏天使再放出去吗？”
“不必了，”蒂特罗特摇了摇头，“继续下去，我们很有可能会遇上欧罗尼人的军队，会给整场战争的战局引发不必要的变数。现在我们马上返回克劳伦娜殿下的行营，我会亲自向她报告的。”
黑衣人们点头赞同，向自己的坐骑走去。就在这个时候，一阵马蹄声从前方传来。
众人纷纷亮出了兵刃，左臂的手弩也拉上了弦，对准了马蹄的方向。
不过，剑拔弩张的气氛很快便得到了缓解，对面出现的十余骑披着锁链甲和红色的军衣，分明便是萨兰多骑兵的打扮。为首的萨兰多军官看到这群打扮诡异的黑衣人，脸上闪过了一丝惊疑，当他注意到人群中的蒂忒罗特时，这才露出了释然的表情。
“蒂忒罗特大人？想不到在这里会遇见您。”
“你是？”
“小人是乌鲁多大人麾下的斥候十骑长。您在米特迪士还指点过小人剑术呢。”
蒂忒罗特这才从记忆的某一个角落回忆起这张平凡无奇的脸来。她面无表情地点了点头，注意力很快便集中在一个趴在马上，人事不省的男子来。那是一个年轻的男人，金发蓝眼，典型的纯种哥斯克人长相，虽然风尘仆仆，面色憔悴，但仍然看得出，他绝对没有超过二十五岁。身上披着的铁十字骑士制服早已经破烂不堪，胸口简单地包着绷带，但明显渗出了血。
“我们是离这里十余里的下游发现他的。他的胸口被刺了一剑，倒在河边昏迷不醒，不过，总算是还活着。”那名十骑长赶紧回答道。
“是他吗？”蒂忒罗特向旁边一名黑衣人问道。
黑衣人走上前，捏起伤员兼俘虏的脸，仔细地打量了一会，随即点了点头：“还好之前追击的人员有近距离看到过他的相貌，否则还真不容易认得出来。”
“是啊，”蒂忒罗特深深地吸了一口气，语气中一点也听不出半点喜悦的成分，“总算……线索还没有断。”
这个重伤昏迷不醒的人，赫然便是奥利夫，卡恩大公的副官，也是从黑衣人手中救走一名黑暗精灵的年轻骑士。
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“我，是在天堂吗？”
在发出这样的疑问之后，奥利夫随即又长长地叹息了一声。
“我哪里有资格上天堂啊。不但没有完成大人交代的任务，又受到了黑暗的蛊惑……我的灵魂，不知何时已经堕落了。”
“那么，这里便是地狱了吧……”深沉的疲劳感侵袭着年轻骑士的精神，他好不容易睁开了眼睛，却只有一些模糊的阴影。
奥利夫慢慢恢复了一些神志，口中也呢喃着吐出一些声音。
似乎被这些呢喃声所惊，他的旁边传出了一声惊呼，随后便陆续传来了一些人快速的交谈声。
“萨兰多语？”虽然从来没有学过这门新兴的语言，但作为一名受过完善教育的贵族，奥利夫至少能够分辨出它的发音，顿时便紧张了起来。也许是危机感刺激到了神经，沉重麻痹的肢体渐渐恢复了知觉，本来还有些模糊的视线也瞬间清晰了起来。
奥利夫周围的空间是用帆布和皮革，在加上木头组成的框架支撑起来的，地面上铺着一条毯子，门帘外还时不时传来战马的蹄声和士兵们的喊声。从这样的环境来看，他应该处在一座军营中的帐篷里。
就在骑士还在研究帐篷的木质结构和自己逃跑可能性的时候，门帘被掀开了，嘈杂的声音便扑面而来。随着这些声音，几个人鱼贯走进了帐篷。
当看清为首一个人的面貌时，奥利夫的第一个反应就是拔剑，但很快便意识到自己身边绝对不会有武器，当他准备蹦起来的时候，一个声音也随即响起：
“如果你认为你以挟持我的话，我保证：那只会让你死得更快。”
奥利夫眯着眼睛，看了看面前的美丽优雅的女人，又看来她身后两个全副武装，手已经搭在剑柄上的女骑士，最终长长地叹了口气，放弃了刚刚一闪而过的打算。
“那么，骑士，你的姓名，爵位和官职。”
“奥利夫?冯?雷提亚尔男爵，蒂普瑞奇选帝公殿下的首席军务副官。克劳伦娜陛下。”
“哦，还真是没想到。”柯盈云居高临下地打量着他，微笑道，“我听说肯恩大公是为非常虔诚的伊苏斯教徒，没想到他的副官居然会和一位漂亮的黑暗精灵小姐呆在一块。”
如同是一只被踩到尾巴的猫一般，奥利夫双目瞬间充满了血丝，脸颊涨得通红；他跳了起来，疯子一般向柯盈云扑去。很难想象，一具已经重伤的身体会拥有那么大的爆发力。
在两名女骑士抽出长剑之前，柯盈云已经伸出左右两根指头，在奥利夫额头上轻轻一弹，顿时让他又跌回了毯子上。
“冷静，男爵，你的骑士风度到哪里去了？”
躺在毯子上的奥利夫紧紧地咬着牙齿，脸色不断在红和苍白之间转换，额头上竟然还若隐若现地出现了青筋的痕迹。他深深地吸了一口气，好不容易才恢复了理智，但语气中压抑的怒气却没有半点消失的迹象。
“不要对我提她！”
“哦，这到有些奇怪了。”柯盈云仿佛根本就感觉不到对方的警告和愤怒，“你既然可以违背自己的信仰救了她的性命，现在又为什么表现出这种深恶痛绝的态度呢？有兴趣说给我听听吗？”
“我为什么要告诉你？”奥利夫用近乎于咆哮的语气吼道。
“无礼的家伙！”被骑士态度激怒的两名女骑士已经抽出了佩剑，不过柯盈云却挥手阻止了她们。
“又不是向你盘问铁十字的军事机密，至于那么歇斯底里吗？算了，既然你不愿意说，那么就让我猜上一猜吧。”柯盈云笑盈盈地盯着骑士的眼睛，可以洞穿万物的视线从琥珀色的美丽瞳孔中射出，顿时让奥利夫打了个寒颤，“你的胸口是用利刃所伤，伤口的截面很窄，既不是十字剑也不是军刀，反而更类似与匕首之类的短兵器。众所周知，匕首与其说是武器，还不如说是用于刺杀和辅助的工具。在正面的战斗中，这种玩具似的短兵器甚至不如一根称手的木棍。那么，凭什么它能够那么轻易洞穿一名骑士的胸甲，而不是攻击你没有铠甲保护的咽喉要害呢？”
柯盈云冷笑着看着骑士的脸色开始发青，继续说道：“我能想到只有一种可能性。下手的人是你所信任的人，在走到你近距离突然对你发动袭击……怎么，那位黑暗精灵小姐过河拆桥了？”
“您都已经知道了，还问我干什么？”奥利夫望着头顶的帐篷，目光呆滞。
“看来还真是如此呢。”柯盈云笑着摇了摇头，语气在突然之间骤然变冷，“你是不是误会了什么？我刚才已经说过了，匕首没有攻击你的咽喉，而是拥有胸甲保护的胸口，并且还巧妙地避开了心脏和动脉，更没有下毒。你以为一个经验丰富的黑暗精灵刺客会范这种错误吗？”
“难道说……”如同落水的人抓到了一根救命的稻草似的，奥利夫仰起了身子，苍白憔悴的脸上出现一丝红晕，语气充满了兴奋的颤抖。
“其实，她是想救你吧。类似这样的故事我见了实在太多了。所以，你何不给她一个机会，也给自己一个机会呢？”
“她……想救我？”奥利夫喃喃地念着，仿佛没有听到柯盈云的话。
“现在，你现在有兴趣把你所见到的全告诉我了吗？”\58xs8.com