射手们认真消化着苏威尔的话语，一时谁也不出声。“龙之沙漠”的传说他们自小就耳熟能详，那里可怕的自然气候、各种怪兽以及弥漫千里的黄沙构成了流星大陆东西方之间的天然屏障；能够从中生还的人类也许只有大陆上顶尖的强者！而他们自己，只不过是射手学院一年级的新生而已。
况且并不是所有人都象苏威尔那样，对于“魔弓”有着极端的个人兴趣――有的是百无聊赖被苏威尔拉进来的，有的是看队里几个美女的份上加入的，有的只是因为一点好奇之心，有的则是想获得更大的力量；但突然被告知，在学习“魔弓”的路上还要经过“龙之沙漠”的试炼，不由得都在心里盘桓不已，有必要冒着“生命危险”去学习这个“魔弓”么？也许一步踏入了那见鬼的沙漠，就一辈子也出不来了。
苏威尔见众人转瞬间都颜色惨淡，笑道，“没关系，大家都好好想一想，每个人都有权做出自己的决定，我不会勉强谁的。不过即使只有一个人要去，我也会陪他走一遭，一同领略‘龙之沙漠’的风光。”
“我去！”
苏威尔惊奇地望过去，一个女孩子在人群里高高地举起了手。
看着苏威尔爽朗的笑容，一阵感动突然涌上艾瑞丝的心头。她也是将门之女，却未曾想过能在这个看似单薄的少年身上见到“赴汤蹈火不皱一皱眉头”的豪气。她忽然举起了手，两只栗色眸子在狭长的凤眼里扫来扫去，她望着同学们得意地笑，好象在说：怎么，我这个女孩子都敢去，你们反倒没有胆量了？
没想到第一个站出来的竟然是这个女子，苏威尔不由地重新审视着艾瑞丝，发觉她好像突然没有原来那么令人讨厌了。
托尼望了望艾瑞丝，又望了望苏威尔，洁白的牙齿咬在下唇上，差点见了血！怎么苏威尔说什么，艾瑞丝就做什么？难道她被他迷住了吗？所以她还才会那么热心地帮他召集同学，现在居然还要跟他一同去“领略什么大漠风光”!天知道，在那种无人的荒野，他们两个人会做些什么？他再也不敢往下想了，马上举起了手，“我也去。”
罗宾在外围举手，“我去。”只要弓箭在手，他不畏惧任何敌手，为了获取更大的力量，他愿意挑战射手的极限。
几个自告奋勇的人打破了僵局，更多的手臂举了起来，“同去”之声不绝于耳。少年人哪个不轻狂？何况这里人人皆非弱者，既然有同龄人敢冒这个风险，风险也就并不那么可怕了。
“假期反正也没什么事，何不去‘龙之沙漠’长长见识？”蒙特利尔一面举手，一面同列维开着玩笑，“你不去的话，只怕到时候连我都要超过你了。”
列维狠狠瞪了蒙特利尔一眼。
他环顾着周围高举的胳膊，骚乱的思潮在心中翻上翻下，理不出个头绪。他又想去又不想去――能够快速聚集魔力而成为一个“魔弓手”当然好，可他就是不喜欢看苏威尔一呼百诺的样子；为什么不是由自己来带领这群笨蛋，而非得看苏威尔那小子的脸色不可？不过，再想一想的话，“龙之沙漠”那样险恶的环境，难保苏威尔不会出什么意外，到时候这群家伙就得依靠自己的率领了。想到这里，他苍白的脸上绽开一丝难以觉察的笑容，“也好，就算上我一个。”
最后一计数，除了两个战弓系的同学推说假期事先已经有了安排而不去之外，剩下的二十三人都愿意参加所谓的“龙之沙漠试炼”。这个结果令苏威尔暗自欢欣鼓舞。
他又怎么能猜得到，这看似有着共同目标的一群人却有着完全不同的个人目的。不同的目的，却让他们走到一起，为着一个共同的目标。人类，是多么奇怪的种族啊。在其他任何生物群体中，大概都不会有这样的事。同伴就是同伴，敌人就是敌人；偏偏对于人类来说，有时候，同伴比敌人更加危险。
“太好了！有这么多同学愿意参加这次试练，那么，考试一结束我们马上就向‘龙之沙漠’进发。艾瑞丝、托马斯、肯、卡文、吉西卡五位同学留下来一会；其它同学请回去准备探险的物资吧，帐篷、绳索、小刀、火柴、水壶等等都要带齐，特别是多带点干粮。”
“你留下我们有什么事吗？”托马斯颇有些不安，刚才他反驳了苏威尔，莫非他如今要跟自己算账么？
苏威尔蹲下身解开他的鳄鱼皮袋子，“除了艾瑞丝是我答应过的以外，你们都是骑弓系的，用长弓的话，在马上射箭不大方便。我这有几把复合弓，如果需要的话你们一人挑一张吧。”袋子一解开，几把颜色各异的弓露出袋口，一眼看去就知道是上好的弓。不会错！那精致的尺寸、油滑的弓臂、紧绷而反射着银亮月光的弦，都在呼唤着射手的力量！
艾瑞丝马上相中了一把朱红色的弓，不为别的，只为它鲜亮的色彩很象自己曾经拥有的火红狮子弩，她欣喜地挑出那把弓，试了试张力，满意地道，“这把我要了。”其他几个同学还有些没有反应过来；吉西卡出身商人之家，眼见那些弓每张都价值不菲，眼睛一亮，“苏威尔，你要多少钱一把？”
反正这笔数目不大的钱公爵会认账的，苏威尔开口大方，“都是穷学生，还要你们什么钱啊？”
“哇！”吉西卡、托马斯、卡文马上弯下腰一阵哄抢，肯动作稍慢了点，捡了最后一把土黄色的弓，不过这把弓也着实不错，就是颜色暗淡一些，他已经很满意了。
托马斯也很高兴，他挑的弓十分合用，他倒觉得有点不好意思，“苏威尔，先前我对你很不客气，其实我不是故意针对你的，你不要在意啊！”
苏威尔拍着他的肩膀表示不介意，“没事，咱们是同系的同学嘛！我早知道你这人直爽，才不会往心里去了。”
两人摇摇手相视而笑，一点误会马上烟消云散。男生们先把艾瑞丝和吉西卡送回女生宿舍，看到两人走进大楼，苏威尔突然喊道，“艾瑞丝!”
艾瑞丝回头，“啊，什么事？”
苏威尔诚恳地望着她道，“今天的事，多谢你了！”
艾瑞丝朝他笑笑，“没什么的。”回过头，已是潮红上脸、心跳加速。吉西卡“咯咯”笑着拖着艾瑞丝飞跑进女生宿舍。
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感谢各位书友对我的启发，特别是苍穹兄！
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