唐谦道：“当时情况复杂。一则一旁还有众多兵士，这事泄露出去，于军心士气打击甚大。二来焉保我军中没有清贼的细作？此等军机大事怎能宣之于众？三来情势又急，这事也不是三两句能说清的，出阵在即，怎能反复纠缠？”
雷信左右为难。他曾亲眼看到左剑秋在点将台上与唐谦耳语，虽然当时相距颇远，可也看出二人神色凝重的商量了一会，之后左剑秋便高兴的握住唐谦的手，然后把宝剑和大氅交给了他。先入为主之下，对唐谦的话本来已深信不疑，但仍吞吞吐吐道：“不是我不信先生，只是实在无法做主。”
唐谦见雷信神情，显然的确已经相信，只是性格使然，不敢下令调兵。决定给予最后一击：“义兄把这大氅和宝剑亲手交给我，这是你亲眼所见的，难道还会有假？你忘了他临走时交待的，遇事要多与我商量，不可专断么？那是他不便明说，所以这样暗示啊。你再不做决定，不光义兄一人危险，他带去的七千燕山铁骑和将领，大半恐怕回不来了。这些兵将马匹都是我大顺的老本，义兄吩咐，无论如何也要保得他们不失，至于他本人，以死殉国而无憾。”虽然是谎话，可是扯到这里，唐谦也相信真到这种情况下义兄是会这么说的，禁不住潸然泪下。
雷信被他弄得手足无措，他如何但得起这迟疑不进导致阵折主帅的大罪？可要他下这个主动出击的命令也很艰难，要是唐谦战死了，左剑秋回来后照样无法交代。
唐谦看出了他的担心，步步紧逼道：“我这次出击是奉了义兄之命，万一有什么闪失他也不会迁怒于你。而且我并不要你守关的军士，只要去黄土岭牢城营挑选一百名死罪囚卒。你当我真是去拼命么？我不过带人去给福如海瘙痒，只要他不能及时救援额尔善布那条老狗便是大功一件，怎会轻易送命？”
雷信看了看唐谦那饱含内容的双眼，再将这事前后一想，果然觉得这时候已经迟疑不得，一咬牙道：“我随你去牢城营。”
牢城营不光是牢房，还是军营。最难管的军营。关在这里的人，不但是囚犯，还是苦役，同时仍是军人。能被关进这里来的，已经是军人中最危险的一类人了。他们有的是犯有殴杀同袍之罪，这样的人可以从他眼神中看到满含的狠气，不过有些外强中干罢了；有的是犯有劫掠百姓之罪，他们举手投足间便要杀人，浑不把人命当回事，不过有些欺软怕硬罢了；有的是犯有奸淫民女之罪，这便十分不堪了。这些人统统不是唐谦需要的人，唐谦令牢城营总管拿来名册，他只要两种人。胜利后屠杀降将降卒降城者，以及倒卖军需者价值数额巨大者。
“雷将军可知道我为何要选这样的人。”唐谦百忙之中抽空喝了一口茶，问道。
雷信摇摇头试探道：“嗜杀者作战勇猛，贪财者方可以重赏激励。”
唐谦笑道：“雷将军只知其一，不知其二。胜而骄乃人之通病，胜而杀降之人中，持骄而杀降者我是不要的，我只要因恨而杀降者。这样的人对清军往往不但有国仇，而且有家恨，最无二心，作战绝不会迟疑不进。”雷信听到“迟疑不进”四字，想起了自己刚才的表现，有些赧然。唐谦则不以为意，接着道：“至于那些倒卖军需者嘛，我现在最需要的是既有想法又有办法的人，这些人不放弃一切发财机会，连命都不要，可见很有想法。而能够倒卖军需数额巨大才被发现，而不仅仅是小偷小摸，说明他们也是有一些办法的。这样的人，鬼主意多得很，一不小心，就会被他们卖掉呢！哈哈哈。”唐谦心中还有一句话没说完，这两种人可不是一般人能够驾驭的，不让他们见识一些手段，怎会做到令行禁止呢。
雷信见唐谦哈哈大笑，也跟着笑。这时他才觉得，左将军认的这个义弟，虽然年纪轻轻，心术似乎有些不正，不过他对左将军的确是重义之极的。
牢城营的总管李?（读音“俊”）办事很是干练，不一会便按照唐谦的要求拣选了一百余名囚卒，在校场中列好阵势，等待检阅。唐谦现时虽无军职，可是手握左剑秋赠的“尚方宝剑”，又有现今山海关的主将雷信相陪，加上刻意摆出冷峻威严的面目，与拘束的雷信一比反而像是职务更高一般，所以“狐假虎威”起来似模似样，李总管和牢城营的管事兵卒们都以为他真是什么大人物，端茶倒水侍奉得甚是殷勤。唐谦见“他的兵”都已列阵以待，事不宜迟，放下手中茶碗，站起来拉着李?的手走向校场，有说有笑，显得煞是亲热，弄得李?受宠若惊。
校场上列好阵势的囚卒心中都已经猜到这次是要他们做敢死军，只是不知这次具体是什么任务，个个一脸茫然，不过他们目光之中的戾气却没有因此而有丝毫收敛，唐谦看得连连点头大赞，甚为满意。囚卒们见牢城营平日的地头蛇李?在这紫氅青年面前点头哈腰，奇怪之余也觉有趣，有些人已经开始交头接耳，议论起唐谦的背景。
唐谦看到队列末尾有一名六十多岁的老囚卒，样子比其他人瘦弱了一圈，加之衣衫单薄，在这北关十月的凛凛寒风之中，冻得牙关打颤。问道：“李总管，为何把这老卒也叫来了。”
李?叹道：“这老卒关在牢城营已经十多年了。我本不愿让他来，可这老卒听说先生选人，磕破头皮，非要过来，我只好随他。我想先生若不要他，他到时也就没话好说了。卑职自作主张，先生赎罪。”他现在还不知唐谦职务是什么，听雷信每每恭恭敬敬的叫他“先生”，便也随着叫“先生”，又自称“卑职”，显得不伦不类。
唐谦望去，果见老卒额头上有伤，显然是刚刚磕破的，便走近前去，要问个究竟。老卒一见他来，连忙跪下，大磕其头道：“求大人莫要赶我，我虽年迈，仍然有力，可以杀贼。”
老卒的话引起众囚卒一阵讪笑，唐谦却正容不笑，扶起老卒问：“老军贵姓？你怎知我来此选人是为杀贼？”
老卒慢慢起身：“凡有大官儿大将军来这牢城营挑人，不是为了充作敢死军又是为何？老卒姓徐，原是锦州人。前明时清军攻锦州，城破后掳去妇女壮丁，尽屠城中老弱，我家人皆被杀死。那时我尚年幼，家母将我藏在枯井之中逃过一劫，自己却被贼兵侮辱杀死，我立誓从军报仇。可到如今，故乡锦州城依然沦落清贼之手，眼看我已经是风烛残年，若不多杀几个清贼，死后怎有面目见家人？”
他说的老泪纵横，原本正在嘲笑他的囚卒们听到这里，个个也咬牙切齿，他们中大多有这种类似身世。唐谦伤感之余，又感到欣喜。他正在想如何能鼓舞这帮老兵油子的士气，这老卒现身说法，恰巧为他省了不少事。
唐谦朝那徐老卒拱手一拜，昂首阔步走上检阅台，望着台下一百多名死囚狼一般的眼睛，豪意顿生，厉声道：“耻辱吗？耻辱吗？你们照过镜子吗？你们还记得自己的样子吗？”他目闪厉芒，仿佛一下从一名文弱书生变成了魔鬼，旁边的雷信和李?摄于他的气势，不由自主的心惊肉跳。他一步一个坑般，走入狼群，对着恶狼们的鼻子狠狠骂道：“你做着最重的苦役，你吃着最粗的牢饭，你穿着这身腌?囚衣，你的老婆在被他们玩弄，你的祖坟已被他们掘开，也许你父亲的骨头正在被他们拆了当柴烧。他们在笑，看见他们的大白牙了吗？他们提着你兄弟，不，是你的头颅，笑得很开心，他们在笑的时候还没忘了剃掉你头颅上的头发，给你梳上一只又粗又长的辫子，挂在门口，说：这是奴隶。而你的躯壳――只能躲在这个破落肮脏的牢城营，连拿刀的资格都没有。――你，就是你，你这个表情是什么意思？你摸摸自己，有头吗？你的头都不是自己的。听我的，照照镜子，没有头，你们的头已经被梳上了辫子，挂在了锦州城门口，挂在了广宁城门口，挂在了义州城门口，那是你们的家乡。”
唐谦摄人的目光扫视着校场上每一个囚徒，所有人都感觉到了这幅瘦弱的躯壳之下隐藏的巨大能量。雷信和李?大是担忧，这些囚徒可都是亡命之徒，万一有人受不了骂，来个一拥而上，他们可没办法救出人堆里的唐谦。二人的担心却是多余的，唐谦要是以别的什么事骂他们，他们可没耐心听他罗嗦，可是以这件事骂他们，除了激励起他们满腔的复仇愿望之外，并不会起什么反效果。这些囚徒故乡多在关外，虽然每天好勇斗狠，日子过的浑浑噩噩，但是心底都深藏了一个愿望，每个人都不会说，可是每个人都心知肚明的愿望：打回老家去。
“打回老家去！”唐谦帮他们喊出了这个深埋已久的愿望，“拿回你们那颗头！现在就有机会了。我给你们刀，给你们枪，给你们战马。你们什么都不用做，只要报仇。这不是国家的事，不是达官贵人的事，是你自己的事，也是我的事。”58xs8.com