战后五十年，日本的学者和早稻田大学的教授，揭谜一般，开设了“新四军”专题研究。他们对这支军队的关注和兴趣源于太大太多的不可思议。这也正是当时国民、“国军”的疑惑。
1938年年初，当新四军从大后方乘火车向敌后靠近的时候，在兰溪车站正和从前线撤退下来的大批国民党伤兵相遇。时值大雨倾盆，伤兵们吵嚷着，哀叹着，用最粗鲁的语言咒骂着世上的一切。新四军战地服务团的男女立即列队雨中，为伤兵慰问演出。春雨潇潇，歌声悲壮，“你们正为我们老百姓，……受了极名誉的伤。……帝国主义……是这样的疯狂，……要把中国当一个屠场！……我们要争生存，否则就要灭亡，我们要争做自由的人，否则就要变成牛羊。……我们拼着最后一滴血守住我们的家乡！”这是田汉作词，聂耳作曲的《慰劳伤兵歌》，有唱、有白，激昂悲慷。刚刚走下火线的伤兵被这滚烫的歌声激荡得热泪纵横，躺着的坐了起来，坐着的站了起来。雨越下越大，歌声越来越高昂，《大刀进行曲》、《义勇军进行曲》，当唱到“冒着敌人的炮火，前进！前进！前进！进！”时，热血沸腾了的伤兵们加入了合唱，掌声经久不息。一个伤了右臂的兵，缓缓举起左臂向雨中的演唱者敬礼。
“我们在前线打了这么久的仗，从来没有受过这样的款待！你们是哪个部队的？”
“我们是新四军。”
“啊！新四军。你们怎么还往东开？那边已经被鬼子占领啦……”
“我们就是到鬼子的占领区去！”
“是这样？！”
一位受伤的军官带着虎口余生的惧悸和同情说：“你们这个部队作为一支政治宣传队是好的，到战场打仗，恐怕只有且听下回分解了。”
一个胡子兵极有兴趣地又问：“我当了十几年兵，从来没有听说有个新四军，你们是啥队伍？”
伤兵们也都很新奇的样子打量这些兵。他们身穿灰色的军服，戴着“青天白日”帽徽，但臂章与众不同：印有蓝色的手执冲锋枪的战士，还有“抗敌”二字。
新四军这个名字，当时对于整个中国是陌生的，中国的朋友和敌人对它同样是陌生的。这个名字会使中国人联想起北伐时期叶挺将军的国民革命第4军，又联想到十年内战时期毛泽东的“红4军”。如今这个新四军的军长便是当年北伐名将叶挺，但是这个“无党派”人士统帅的却是共产党的军队。中国的事就像中国的方块字，臃繁复杂，认识它，弄明白其中之奥妙，都是对人类智慧的挑战。因此那些二战时期到中国来的外国人，虽然对中国的贫穷、落后、不讲卫生嗤之以鼻，离开的时候却丢下了格言式的幽默：“愚昧的中国人是最聪明的人种。”
新四军是国共合作的产儿。
1937年7月7日卢沟桥事发，民族危亡即在旦夕。大敌当前，摈弃前嫌，国民党和共产党终于面对面坐了下来。可谓是“度尽劫波兄弟在”了。兄弟本是同根生，但同室操戈十数年，内心的芥蒂终难拂除，几乎每一项协议的达成都伴随着面红耳赤的争执，冗长的辩解，隐而不宣的心机。
作为*中央的全权代表，周恩来面对的是国民党的最高首脑与各路诸侯，这个舞台和这个角色如同一砧冷峻的磨刀石，使他那含金量极高的智慧和举重若轻的城府，以及令人无法拒绝的人格力量，在无情的摩擦中大放其彩。当“八路军”的各项协定经过若干次舌战得到确认之后，另一支抗日力量又提交在谈判桌上。58xs8.com