偷桔子吃的事传到刘嫂耳里，她气得七窍生烟，拾起地上的干树枝朝有水的屁股猛打。可是，他宁愿被打得直跳舞，也不流一滴眼泪，更不吭一声。你越打他，他越去偷，甚至干脆睡在桔林，整夜不回家。真让刘嫂没有了法子。后来刘嫂想出了一招，硬的不成就来软的，趁有水蹲在灶口烧火煮饭，或睡觉时给有水讲许多有关桔子的故事。
没几天，有水背着妈跑到高佬标面前，学着大人双膝下跪赔礼道歉，说一人做事一人当，愿意承担责任，所做的坏事完全不关他老母的事，也不是他老母教子无方，请求高佬伯大人有大量，别向他老母告状；如果要赔钱的话，他愿意立下字据，待他长大后一定会加倍奉还。
高佬标根本想不到有水这个孩子比大人还要会说，初时还以为刘嫂教他说，随后刘嫂赶来才明白过来。高佬标低声对刘嫂说：“虽然这孩子是个调皮鬼，却有天份，富有潜质，说不定他日后会成为一个出色的桔农呢。”
刘嫂摇了摇头，“别祈望太高，他不学坏，我就心足了。”
在回家的路上，有水扯住刘嫂的衣角，问为什么家里不种桔子。关于这个问题，刘嫂心里藏着一大堆苦水，不过，她现在不想吐，不想将不开心的事给有水幼少的心灵蒙上一层阴影。但是，这一问多少勾起了她对过往的思忆。她嫁给有水爸的时候就种植了很多桔树，是全村种植大户。就在有水“呱呱”落地降临人间那一年，恰逢一场水灾洗劫了桔乡村。由于有水体弱多病，更加重了刘嫂的包袱，致使她不堪重负，精神体力透支，渐渐失去了再种植桔树的信心。
想不到赔礼道歉后不到一个星期，有水又跑到桔林重蹈覆辙。
打这以后，高佬标瞅见有水偷偷钻进了桔林，干脆只眼开只眼闭。甚至有时还主动摘几个桔子给有水带回家去。
渐渐有水与高佬标混熟了，成了好朋友。他常到桔林里玩，并总是缠住高佬标问长问短，比如：为什么我们村的人爱种桔子？能不能挣很多很多的钱？为什么桔树一年才有果？可不可以使它一年四季都结果？总之，问得高佬标哑口无言。这天来了很多人，有水又缠住高佬标问起有关桔子的问题。有些深奥的问题连高佬标自己也搞不清楚。他怕出洋相，不准有水以后提问这些问题。于是，有水趁机向高佬标提出条件，说不问可以，但要送我很多很多桔苗。
高佬标见有水在众人面前总是诸事多多，弄得自己挺不好意思的，便不加思索同意了有水的要求。
“高佬伯，你不要骗我呀？”
“放心吧，高佬伯不喜欢吹牛皮的。”
有水似乎还不放心，伸出手指要与高佬标钩手指。
高佬标目视了有水好一阵，咧开嘴露出了几分笑意，伸出手指与有水打起钩来。
不久，高佬标想方设法弄来了39棵桔苗，亲自送到有水家。刘嫂不知原委，以为是生产队下的任务，表态坚决不种。
高佬标指了指有水，“是你儿子要种。”
刘嫂惊诧起来，盯住有水说：“种你的骨头。”
有水一听，即时倒在地上打滚，并声嘶力竭地哭个不停。
“刘嫂，你就迁就下他吧。再说，桔乡村人不种桔子不是桔乡村人呀。”
刘嫂望着高佬标，说：“标叔，我只是想缓一口气，迟一点再种。”
“嗨，择日不如撞日嘛。”高佬标说着把桔苗放下。
有水见状，不由爬了起来，一边用手擦眼泪一边说：“妈，种吧，我保证以后不去生产队桔林偷桔子吃。”
这一句话就像一发子弹击中了刘嫂的双腿，即时心软了下来，她盯着儿子问，“你说的话是真的？”
“当然是真的。”有水拍着胸膛回答。
刘嫂心知，若不是高佬标像保护伞似的护住有水，恐怕有水早就被社员打个半生死。现在想起来，刘嫂感到有点可怕，有种再不种桔子就对不住有水的感觉。
于是，刘嫂披星戴月把后山的一块烂地开荒出来，与儿子一道把桔树种下。日久了，见生产队没来干涉，她就用竹编织成篱笆把自留地围起来。58xs8.com