“这驴头该挨烫！”一个公差冲着陈抟骂道，另一个公差手里*着盛面的土碗。
陈抟这才反应过来，那碗面，是那公差掀翻到了他的脸上。也亏了陈抟修为颇高，手里掂量了掂量随身的石铛，竟没有出手，而是拱手问道：“不知贫道何事得罪了两位官爷？”
“何事？跟你说话，你装什么哑巴？”一个公差手里的铁链一抖，怒道：“不老实，一条链子锁进衙门里去！”
陈抟有些茫然，不知那公差什么时候跟他说过话。
“道爷，刚才两位公差大爷叫你缴税。”那小姑娘看出了陈抟的茫然，急忙说道。
“缴税？”陈抟更糊涂了。
那削面的伙计慌忙凑了过来，陪着小心说道：“这位道爷，你有所不知，你买刀削面吃，也是要上税的。”伙计说完，又对这两位公差说道：“两位官爷，这位道爷是从外地来，不知道咱们太原的规矩，还请多多包涵。”
陈抟一听这话，倒也释然。吃面上税，虽说以前从来没听说过，可陈抟也是游历大江南北之人，这些年来，世道乱了套，比这更奇怪的事都见过，早就见惯不怪了。陈抟摇摇头，叹道：“贫道一时耳背，没听到二位大爷的话，赎罪赎罪。”说着，从怀里掏出两个大钱。递给那官差。
官差接过铜钱，倒也不再说什么，转身要走。就听得噗的一声，一个官差“哎哟”一声怪叫，以手遮面。另一个正在茫然，又是噗的一声，额头中弹，紧跟着也是一声惨叫。叫声过后，周围众人一看，两个官差，一个额头上鼓起一个大青包，另一个嘴唇成了兔唇，血顺着嘴角往下流。众人哄笑，那小姑娘笑得最为开心。
“谁？谁干的？”公差大怒，四下巡视，那些做小买卖的纷纷低头，做起了自己的活路。两个公差见没人理他们，站在街中央破口大骂，却没有目标，那些小商贩个个低着头，强忍着没笑出声来，两个公差无可奈何，只好捂着伤口，继续收税。
陈抟眼睛乖巧，眼见那小姑娘眼睛瞅着一个方向，捂着嘴笑。陈抟顺着那小姑娘的目光偷眼望了过去，却见对面一张板车，板车上是个面人摊，摊前围着两三个小媳妇，正在买面人。而那几个小媳妇的裙摆下面，隐隐有个人蹲在板车下。
过了一会，那几个小媳妇买了面人离去。从板车下面，爬出来一个男孩。
那男孩头戴方巾，身着黑布短棉袄，脚下打着绑腿，一身小户人家装束，身体有些瘦，眼睛大大的，鼻梁直挺，脸型有些瘦，一张小脸显得很是秀气，只是被早春的寒风吹得红彤彤的。那孩子手里拿着一张弹弓，一抬手，用袖口擦掉了清鼻涕，一手叉着腰，对着那卖刀削面的小姑娘笑。
小姑娘捂着嘴，笑得弯了腰，又怕别人瞧见，只得对着炉子，使劲打着扇子。陈抟也乐了，原来那两个公差，着了那男孩的弹弓。陈抟心中一乐，不禁抬手捋了捋胡须，却从胡须上捋下两块刀削面，心中叹息，对那伙计说道：“给贫道再来一碗面。”
“好咧。”伙计答应着，又开始削面。
那男孩发现陈抟在看他，一猫身，钻进了人群中，没了踪影。
不一会，小姑娘又端上一碗热腾腾的刀削面，放在陈抟面前，从筷笼里抽出一双筷子，在袖口上擦了擦，递给陈抟：“道爷，您的面。”
陈抟接过筷子，忍不住多看了这小姑娘两眼。这小姑娘一双黑黑的大眼睛，长长的睫毛忽闪忽闪，煞是好看，脸上蒙着一层炉灶里的煤灰，耳根脖颈却是雪白如玉，眼见是个小美人。陈抟笑了笑，挑了口面块，送到嘴里，赞道：“都说山西的面食甲天下，名不虚传。”
那伙计受到赞扬，心里高兴，慌忙过来，脚下却不灵光，走路一瘸一拐，招呼道：“道爷请吃好，刚才那碗面打翻了，就不算钱了。”
陈抟笑道：“这如何使得，那面是在我手里打翻的。钱是一定要算的，老板贵姓，贫道请教一下，这吃面缴税的规矩，从何而来？”
“小可姓徐，贱名徐贵。这是小女水莲。这刀削面也是家传的手艺了，小人祖孙几代都是靠着这手艺在太原城混口饭吃。道爷说起这吃面上税的规矩，也是这一年才有的，是租庸使孔谦孔大人立的规矩。”徐贵说道。
“原来是徐老板，幸会。徐老板请坐。”陈抟说道。徐贵见摊上也没有其他客人，就挨着陈抟坐了下来。
陈抟边吃边说：“徐老板，贫道也游历了一些州府，商贾计价缴税，倒也并不奇怪，只是这太原城，据说晋王李存勖爱民如子，太原城家家安居乐业，比别处大不一样。可贫道今日却见苛捐杂税多如牛毛，眼见与所闻却不一样啊。”
徐贵笑道：“这位道爷所见不虚，本来老晋王归天之后，新晋王确是爱民如子，我们太原城的百姓，这几年日子过得也清净。只是，年前孔大人上任做了租庸使，专管收税，我们的日子就不安稳了。这集市之上，每十天就是一个例日，公差来收税，每个摊位十个大钱，买东西的人也要缴税。道爷不巧赶上今天是个例日，所以这碗面，就要多破费两个大钱。”
“这孔大人却是个什么样的人，如何敢额外加税？”陈抟问道。
徐贵答道：“孔大人本是魏博的孔目官，投了咱河东。很会算计聚财。道爷有所不知，新晋王这几年到处打仗，需要钱，府库都空了，这孔大人上任之后，给晋王到处筹措钱粮，前方将士倒也不饿肚子了，所以晋王对孔大人很是信任，孔大人立的规矩，晋王无不赞同。”
“那不苦了百姓了。”陈抟叹道。
“唉！”徐贵叹道：“百姓苦不苦的，倒也不是孔大人挂念的事。前两天，街对面秦家秦裁缝因为没钱缴税，被孔大人下了大狱，家里人东借西凑缴齐了税钱，把人接回来，手脚都给打断了，现在躺在床上起身不得。一家人的活计没了着落，可怜啊。”
两人正说着，街东头一片喧哗，人群东倒西歪，纷纷躲闪。两人抬头一看，只见人群中，跑出一个小男孩，手里拿着一张弹弓，向着这边狂奔而来，正是刚才藏在板车捣鬼的那个孩子。
男孩的身后，两个官差边追边骂：“兔崽子，敢在大爷头上动土，捉住了往死里打。”
陈抟定睛一看，乐了。那正是刚才着了弹弓的两个官差，只是，被打成兔唇的人的额头上多个青包，而额头着弹的，嘴唇也成了兔唇，两个人倒成了一对，豁着嘴，顶着青包，又气又痛，冲着那男孩狂追，所过之处，两边的小摊倒了一片。
男孩毕竟年纪小，气喘吁吁，眼看就要被官差捉住，想要往人群里钻，可两边的摊贩唯恐惹祸上身，纷纷躲闪，男孩的身前，亮出一片开阔地，躲无可躲。
正蹲在炉边的水莲急了，招手叫道：“雁北，雁北，这里来。”
那男孩想也没想，一头冲进了面摊。
其实，这是小孩子心性。水莲见那男孩要被官差捉住，便招手呼喊，她也没想想，男孩跑进了面摊，更加无路可逃。那面摊后面是一堵土墙。
男孩跑到水莲身边，就知道跑错了地方，气得他冲着水莲骂了起来：“小蹄子，害老子啊。叫老子往哪里跑！”小小年纪，却一口的市井腔调。
水莲被那男孩骂得眼睛里泪水涟涟，气哼哼地叫：“没地方跑怎么了，我保护你！”说着，真的站了起来，挡在那男孩的身前。
两个官差已经到了面摊前，一手捂着脸，一手指着水莲，骂道：“黄毛丫头，给大爷让开。”
水莲挺胸仰头，竟是不让。不提防身后的男孩一把把水莲拉在了一边，从水莲身后站了前去，嘴里骂道：“大丈夫怎么让个小蹄子护着，站一边去，让老子丢人现眼，哎哟……。”脸上重重挨了官差一耳光，鼻子里流出血，手里的弹弓也飞到了一边。
水莲气得眼泪汪汪：“你是爷们，你是英雄……。”还没说完，见男孩挨了打，竟一把抓起一个官差的胳膊，一口咬了下去。
那官差痛得呲牙咧嘴，一甩手，把水莲摔得倒退几步，撞在了桌子上，桌子稀里哗啦打翻在地，陈抟那碗没吃上两口的刀削面，又翻了一地。陈抟的脸上再次流汤滴水，眼睛睁不开了。
男孩一看水莲倒地，也不顾那官差，急忙跑到水莲身边，拉着水莲的胳膊，叫道：“水莲，水莲”
水莲一摔手，叫道：“管你什么事。”
男孩正要拉起水莲，自己却身不由己，被那官差提了起来，身体悬在了半空中。58xs8.com