翌年，秦伯病逝，谥为“武公”。武公临终前，下令仆从姬妾殉葬，多达六十六人。这是秦立国以来的第一次殉葬，也是嬴姓有史以来的第一次。其时，中原早已废除了这种曾盛行于殷商时期的制度。对此，中原诸侯大多只是感到震惊，但也有人把这事跟嬴姓与殷商的密切关系扯到一起，话里话外闪烁出秦在为灭亡了将近四百年的殷商招魂的意思。可是挑了半天没人应茬儿--周天子什么也管不了，也不想管；齐侯（齐桓公）称霸伊始，中原的事、自家的事还忙不过来，哪有闲心理会这等边陲小事；两个大个子近邻晋和楚一家内乱刚息新君即位，一家更加“蛮夷”，且正一门心思跟齐侯“叫板”……大家没反应，事儿也就自然挑不起来，秦国也就没有因而受到真正的外部压力，但还是留下了“蛮野”、“不化”之名。
武公没让自己的儿子即位，把继承权给了弟弟，也就是“德公”。个中原因谁也不知道。那个被剥夺了继承权的叫做“白”的儿子被封在了平阳。“德公”在位仅两年。第一年，把都城迁到了雍水边新建城市“雍城”（陕西凤翔县南，渭河上游），并开始在雍城兴建秦国第一座像样的宫殿--大政宫。还没建好，人就死了，留下三个能干的儿子。长子即位第四年（公元前672年）时，大胆挑战东方大国晋，在河阳地方与晋交战，获胜。这个胜利使秦人信心倍增，萌生了不可抑止的东进欲念。这位君主在位的十二年几乎都在为了东进而努力，病在垂危还念念不忘。为了东进梦想，他来不及等儿子长大成人，把国家和君位托付给了年富力强的二弟。二弟刚即位就享受了东方诸侯的拜服。跟襄公立国之初诸侯的“道贺”相比，梁、芮两国君主的到来不是出于礼仪，而是真正意义上的“臣服”。看着远远站在低处深深施礼的跟自己同为“伯爵”的他们，他似乎有了齐侯的感受。回去就告诉三弟任好，说大概做霸主就差不多是那般滋味。我，我们，也要做霸主！让更多的诸侯来拜服！！
可惜，这位雄心勃勃的君主在位时间太短了，只有四年，根本来不及实现任何理想。他是害急病死的，临终没留下什么话。几个大臣和宗室长老们推举三弟任好即位，延续两个哥哥演绎出的所谓“兄终弟即”传统。任好也没怎么推让，很快坐进安置在大政宫正中央的颇有气派的宝座。事情明摆着--大哥宣公还在位时，他就已经是领兵的主将，二哥成公时更可以说是秦国第二号人物。三十出头、文武兼备、几乎掌控全部兵权、对政事了如指掌，身边聚着一干要害文武；如果不让他即位，谁能控制他？控制不了，谁又能搬倒他？就算搬倒了，又有谁能象他这样撑起秦国？是大哥的儿子，还是二哥的儿子？谁更正统呢？如果辨不出真正的“正统”，又何必绕那么大弯子，冒那么多风险……对此，大臣长老们看得分明，任好自己也看得分明。他不想任何人陷入毫无意义“正统”之争，包括大哥二哥的儿子们，也包括自己。在他心里，国家的安定和不断强大远比追求“正统”重要；能有机会施展自己的抱负、提升秦国的地位，也远比当个谦和的叔父更有意义。58xs8.com