随着米利都的沦陷，爱奥尼亚人的起义被波斯人镇压了下去。大流士沉思着，爱奥尼亚人会不会再发动起义，要彻底使爱奥尼亚人屈服，就必须征服与他们隔海相望的母邦希腊人，尤其是这次支持爱奥尼亚人叛乱的雅典和埃列特里亚人。
在平息爱奥尼亚人叛乱的第二年，公元前492年，大流士任命他的另一位女婿玛尔多纽斯为统帅，率领海陆两路大军从奇里启亚出发，经达达尼尔海峡，通过色雷斯半岛，从陆路进攻雅典和埃列特里亚。波斯大军起初进展很顺利，陆上征服了同属希腊人的马其顿人；海军先是征服了达达尼尔海峡一侧的塔罗斯人，从此渡过海峡到了欧洲。可当这支舰队正顺着欧洲大陆海岸航行经过阿托斯海角时，突然间海上刮起了台风，巨浪犹如小山一样高。这支舰队还来不及反应，就全部被巨浪吞没，船上的20 000余名波斯将士葬身大海。海路失败了，陆路又遇到了曾经杀死波斯人的死对头阿里斯塔哥拉斯的色雷斯人。夜袭是色雷斯人拿手的战术，波斯统帅马尔多纽斯也遇到了色雷斯人的夜袭。虽然凭借波斯大军人多势众，将色雷斯人赶跑，但付出的代价是他们的统帅马尔多纽斯身负重伤，不能再指挥对希腊人的战争。波斯军队只好撤回本土，大流士第一次对希腊人的出征就这样在还没有见到他们的敌人的时候，就以波斯人的损兵折将而告终。大流士对希腊人的仇恨更深了。
在决定再一次对希腊人发动进攻的时候，大流士决定对希腊各城邦进行一下分化和区分，看一看谁是坚决反对波斯人的城邦。他派人到希腊各城邦进行游说，说只要他们向波斯帝国献上他们的水和土，波斯帝国就不会进攻他们。各城邦慑于波斯帝国征服爱奥尼亚人的威力，大部分乖乖地向大流士的使臣交上了他们的水和土，只有两个强大的城邦斯巴达和雅典让波斯人未能如愿。雅典人的反应是激烈的，因为他们的同胞米利都人惨遭波斯人的杀戮，他们对波斯人怀有刻骨的仇恨，波斯使者被他们推下了万丈深渊。大流士这一举动初步见效，不但分化了希腊城邦，还使各城邦原有的矛盾激化。埃志纳人就因向波斯人献上水和土激怒了雅典人和斯巴达人。
当大流士听说他整日念念不忘的仇人雅典人将他的使臣推下悬崖后，他震怒了。他即刻任命米底人达提斯和他的侄子阿尔塔普列涅斯（撒尔迪斯总督之子）为统帅，率100 000陆军、600艘战舰向雅典人和埃列特里亚人进攻。大流士同时命令在雅典和埃列特里亚人被征服后，这两个城邦的所有人都要被带到苏撒来，他要让他们成为他的奴隶。
吸取上次出征失败的教训，达提斯和阿尔塔普列涅斯研究决定，不再采用上次马尔多纽斯的进军路线，而是直接横渡爱琴海去攻击埃列特里亚和雅典。
波斯大军首先征服了引起米利都起义的爱琴海中的那克索斯岛，那克索斯人不战而败逃亡深山中。随后又绕过建有太阳神阿波罗神像的提洛岛，杀向埃列特里亚人所在的优卑亚岛。埃列特里亚人听说波斯大军杀到，自觉大祸临头，马上派人向雅典求援。雅典人接到难兄难弟的埃列特里亚人的求援信后，感到事情重大，立即派出4 000人的先遣部队前往支援。埃列特里亚首领看到雅典人前来增援，很是感激，但他对战胜波斯人已没任何希望，便对前来的雅典人说：“你们赶紧撤回雅典免得与我们同样被波斯人歼灭。”雅典人见埃特里亚人不需要他们，便乘船撤回雅典。
波斯军队先攻下了优卑亚岛上的铁美诺斯和埃志列阿，从此大军登陆，直入埃列特里亚人的土地。当波斯人进攻埃列特里亚人的城池时，遭到了埃列特里亚人的顽强抵抗。当战斗持续到第六天时，埃列特里亚人中的亲波斯派将城门打开，波斯人占领了埃列特里亚城。遵照大流士的命令，所有埃列特里亚人被掠为奴隶，达提斯命令将这些人关押在一个叫埃格利亚的小岛上，待征服雅典后，将他们与雅典人一起运往帝国首都苏撒。58xs8.com