第六章 案中有案(5)


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    李?回到大堂,立刻投入到假币案的调查之中,第一项是近七日来的死亡失踪案,这个其实很明了,死亡一个也没有,失踪倒是有两件。三日前,也就是三月初八,南城四通车马行报他们的二档头姜五郎三日没来上工,到他家里问,家人却说他三月初六出去上工就没有回来,还以为出车去了呢。谁知道到车马行里一打听,那日早上根本没见到姜五郎。于是着慌了,赶紧报到巡捕房。

    第二件是古玩店通古斋的掌柜,何昌隆的失踪,此人三日前,也就是三月初八下午离开店铺,说是出去喝酒,可是再也没有回过铺子,于是铺子里的伙计于昨日到巡捕房报案。

    李?仔细查看着姜五郎的卷宗,是早上叫马还的捕头从巡捕房转过来的。据费师爷说,四通车马行是一家老字号物流公司,也是江南最大的货运企业,在直隶、浙江两省几乎每个县城都有分号。

    李?口中念念有词:“这个人倒满符合身份的,在车马行里做事,有条件四处走动,方便携带假币。”

    费师爷道:“这个嘛,时间好像有点不对,京师的案子发生在三月初五,可是姜五郎同一天失踪。即使京师案发,同伙马不停蹄把消息传到吴江,也得一天时间。马捕头,请问抓捕韩汾是在三月初四什么时候?”

    小马答道:“是在初更时分吧。”

    费师爷道:“那就对了,初更开始,京师的城门就关闭了,消息不可能传递出去。那么第二天早上姜五郎就走失了,这个时间无论如何也对不上。除非姜五郎未卜先知,前一天晚上就算到京城出事。”

    李?点着头道:“师爷说得没错,马捕头觉得呢?”

    小马笑笑道:“姜五郎看来不像有嫌疑。”

    费师爷拿起第二个卷宗,放在李?面前道:“假如姜五郎没有嫌疑,那么大人看看此人呢?”

    何昌隆今年四十五岁,原来是山西韩城人士,于半年前来到吴江,开了古玩店的买卖。李?看完详细情况,手指在上面点了点道:“看来此人嫌疑最大,马捕头请看,此人是山西人与韩汾是同乡,另外古玩店财货进出量大,出手假币也容易。相比之下,时间上也来得及通风报信。”

    卷宗小马早就看过,点点头道:“大人说的是,要不就从此人下手吧。”

    李?点点头,叫来二狗,四人立刻前往通古斋了解情况。通古斋位于牵桃大街北面的布匹集市旁,也算是热闹的地段。李?离远就在二狗的指示下看到了那块黑漆招牌,只是大门却上了板显然是已经关门多时了。

    二狗上去敲敲门,隔了半天门里才有人答应:“谁啊?”

    二狗喊道:“快开门,是县法司李大人。”里面的人连忙答应着把门开开,门板一打开,只见里面是一个黑衣短衫,睡眼惺松的年轻人。

    二狗喝道:“你是何人,怎么这么久才开门?”

    年轻人连忙答道:“大人,小的是店里伙计刘通。掌柜的一直没回来,也没有开门做买卖。所以小的睡过头了,大人恕罪。”

    李?摆摆手道:“得了,进去说话吧。”刘通连忙把四人让到店里。只见铺子不大,摆着两个货架,然后是一张书案,旁边还有一张表面开放的柜子。李?不经意地摸了摸柜面,上面已经有些浮尘。

    刘通拿来几张凳子,给四人坐下,站在一边恭敬道:“各位大人,不知道来蔽店有何贵干?”

    李?将袍子撩起,翘着二郎腿道:“昨日你们掌柜的家人来报案,说何掌柜失踪了,今日案子转到我们法司,特来了解一下情况。”

    刘通连忙点着头:“大人做主啊,我家老爷失踪了四日了。”

    李?道:“三月初九你们东家出门的时候,你可在铺子里?”

    刘通回道:“在啊。”

    李?道:“说说那日你们东家从早上到离开铺子时都做过些什么?仔细想,据实回话。”

    刘通想了想道:“那日小的辰时开的铺子,本来往日辰时掌柜一般都来了。只是那天一直等到巳时才看到他。他说要到后房去,让小的照看着生意,不要让任何人打扰他。

    小的在店里一直守着,那日客人不多,一直等到未时,掌柜的才出来。他问了问生意情况,就坐在柜台后打盹,大概到了申时末,掌柜的说要出去一下,然后就走了,走了之后便没有再回来。”

    刘通说的这些话都曾经给巡捕房讲过,李?早通过卷宗了解得一清二楚,他和费师爷、小马捕头交换了一下眼色。又问道:“那日里你家掌柜与往日有什么不同,包括所有你能记得的细节。”

    刘通抬眼望着房顶想了好大一会道:“小的记得掌柜进来后神情有些憔悴,眼睛里满是血丝。还有就是一般掌柜在店里都会在前面照应,很少呆在内房那么久。还有,还有就是掌柜每次来都穿着干净鲜亮的衣袍,可那日他的衣袍有些灰土,后来再出来的时候衣袍换了一件新的。还有……还有他回来的时候背了个包袱,里面有个画匣子,其他的就不记得了。”

    李?笑笑道:“你能记得这么多东西就不错了,那么出事前几日他有没有什么特别的事情,比如与往常不一样的举动啊,什么陌生人来访啊?”

    刘通想了想道:“好像也没什么特别的,等小的想想,哦,好像三日前掌柜挺高兴的,晚上吃饭的时候还喝了两口小酒。除了生意来往,没有什么陌生人来访。

    哦,对了,还有一件事,昨日晚间,小的起身去茅房,发现院子里进了贼。小的边喊,边抄家伙去打,那贼一惊,翻过东边院墙跑掉了。”

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