赵颖之指了指床前的小茶几道：“婆子，把早点放这里吧。”肥厨娘端着一个托盘，上面放着一碗粥还有一个熟鸡蛋。
李?看着热腾腾的燕窝粥，眼睛感激地瞥了赵颖之一眼。她却没功夫看他，微笑着对庄若蝶道：“庄姑娘，吃点东西吧。”
庄若蝶刚要起床，赵颖之连忙走到近前，轻轻按着她道：“别动，我来喂你。”清荷哪里能让小姐动手，连忙上来要接手，赵颖之道：“行了这里没你的事了，忙别的去吧，我和少爷有话与庄姑娘说。”清荷答应一声，转身退下。
李?不知道怎么回事，只好坐在窗口的桌子旁。只见赵颖之端起碗，轻轻地撇着粥，吹凉了送到庄若蝶嘴里。庄若蝶死活挣扎起来道：“公子和夫人救了奴家一命，哪里还敢叨扰夫人伺候。”硬是从赵颖之手里接过粥，赵颖之也不跟她争，拿起鸡蛋敲了敲，剥了皮放在小碟里。
赵颖之看庄若蝶吃得香甜，脸上也露出笑容道：“听大夫说，只要早上烧退了，姑娘的病就不打紧了，将养几日也能好。”
庄若蝶连忙道：“奴家知道不方便叨扰太久，只要有力气下地走路，立刻就离开。”
赵颖之温柔地笑笑：“颖之不是这个意思，姑娘只管住，住到身子养好了为止。不过颖之倒是想问问，好了之后，姑娘做何打算？”
庄若蝶吃了半碗粥，体力稍稍恢复，听赵颖之这么一说，神色又黯淡下来，隔了一会道：“奴家是命苦的人，只有会凤仪阁去求嬷嬷让奴家继续卖唱，等还够了钱就找一个尼姑庵里剃度，了此残生。”
赵颖之停住笑问道：“姑娘觉得那黑心的鸨母还能容得下你吗？”
庄若蝶一颗眼泪从眼角滴下：“奴家不知道。”
赵颖之道：“这天大地大，姑娘还有别的去处吗？”
庄若蝶摇摇头：“奴家命苦，家里父母兄弟或是殒命，或是充军，早已经没了音讯。如今奴家就是孤身一人在世上。”
赵颖之看了一眼李?，又道：“夫君跟我谈起姑娘的身世觉得姑娘和我们先祖也有渊源……”说着讲李?和自己先祖都是靖难时辽东水师将领的典故。
“所以，夫君有个想法想跟你说，夫君是吗？”赵颖之看着李?使了个眼色。李?对这个老婆的好感建立在多方面，可是有一点却是最令他感到舒服，就是无论任何时候都会给足他面子。以前怎样不知道，至少在李?来到这个世界之后，她就是这样，永远在外人面前维护他作为男人的面子。
李?自然醒悟立刻将球接过来道：“是这样的，我考虑到姑娘举目无亲，又无处藏身，所以想跟姑娘商量商量，凑点钱帮姑娘赎了身，然后请姑娘在府里做点事，等到日后打听到家人下落，就将姑娘送过去和家人团圆；或者找个合适的人家让姑娘有个归宿。当然这都是我与内子商量的，要征求姑娘同意。”赵颖之显然满意他的说辞，转过头温柔地看着庄若蝶。
庄若蝶两行眼泪已经抑制不住地流下来，她猛然摇摇头道：“大人和夫人的大恩大德，若蝶来生做牛做马也要报答，只是一个污秽之身如何能进了大人清白的府第。他日如果因奴家毁了大人的官声，那奴家百死不得弥补。所以奴家不能答应大人的好意。”
李?没想到到了这个时候，庄若蝶还如此硬气，一时没词只能瞟着赵颖之。只见她笑了笑，握着庄若蝶的手道：“妹妹多虑了，为人在世讲的就是问心无愧。别人说什么就让他们说去好了。颖之生来还从来没忌惮过人言二字。至于污秽更是无从谈起，姑娘虽出身青楼，但守护贞节一身正气，满吴江谁人不知哪个不晓，正因为如此姑娘更要及早跳出那个火坑。至于其他的姑娘不需担心。”
庄若蝶还想摇头，李?赶忙道：“姑娘，就别婆婆妈妈了，所谓送佛送到西，我们是无论如何不能看着你再入火坑的。要不这样，我们先借钱于姑娘，将卖身契赎出来，姑娘也先住在家里养病，等病好利索了，再做打算如何？”
赵颖之也道：“夫君说得极是，妾也是这个意思，姑娘的前途未来先不说，但先要将身赎了。姑娘意下如何。”
话说到这份上，庄若蝶知道如果再推托真的就有些爽了人家一片好心，只得微微点头：“全凭大人与夫人做主。”
赵颖之笑笑道：“好啊，妹子，那你就安心养病吧，赎身的事就让夫君出头，想必那个恶婆子也不敢耍赖。”
庄若蝶眼泪一直流着，哽咽着道：“大人与夫人的恩德，奴家谨记在心，日后定当结草衔环……”
李?笑着打断她：“好了，姑娘先休息着，将鸡蛋吃了，然后再睡一觉。”
赵颖之帮腔道：“对，姑娘别想那么多，先把身子养好才是最重要的，那我们先出去，你先歇着吧。”
赵颖之笑着将门关上，小两口走到院子里，赵颖之一脸调笑着：“哦别婆婆妈妈了，还要送佛送到西哦，看来夫君还真是很想留下人家？”
李?一头雾水：“不是夫人提议的吗？我不过是帮帮口而已，唉，有没有搞错，你说这话怎么让人那么刺耳。”
赵颖之眼睛一翻，鼻子里出了一声，也不理他扭头进了后堂。李?挠挠头，一脸无奈地看着她的背影，女人就是这样，他们的心永远摸不透。
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