毛贻昌十七岁开始当家理事，为还债参加湘军；当了几年兵，长了见识、挣了银两；还乡后，赎回典出去的土地，再买进一些土地，田产增加到二十二亩。毛贻昌后来在湘潭米市以做稻谷、猪牛生意为主，资本发展到两三千元，还自制了“毛义顺堂”的流通纸票，在韶山冲算得上是个人物（民族资本家、银行家？）。
从毛贻昌的发家史和后来塑造毛泽东的方式可以想象，毛泽东的父亲既有湖南人暴烈、固执、好斗的性格，又有湖湘子弟精明变通的本能，这一切不可能不影响到从小就耳濡目染的毛泽东。毛泽东对父亲的严厉感受颇深，他后来回忆说：“他是一个严格的监工，看不得我闲着，如果没有帐要记，就叫我去做农活。他性情暴躁，常常打我和两个弟弟”，“他的严厉态度大概对我有好处，这使我干活非常勤快，使我仔细记账，免得他有把柄来批评我。”父亲要求他的这一切，养成了毛泽东的山区农家子弟本色，使他能够深刻理解农民的感受。
可能是由于母亲的溺爱（毛泽东的童年是在外婆家度过的），使毛泽东从小对农活就不喜欢。毛泽东的父亲曾当众骂他“懒而无用，为子不孝”，这肯定极大地伤害了毛泽东敏感的自尊。毛泽东显然无法接受父亲的管束，也不认同他的价值标准，内心充满反抗和憎恨，在韶山他成长的道路上，父子冲突似乎是家常便饭。
毛泽东最大的“不孝”就是在十五岁那年，他对父亲包办的婚姻进行抗婚，他始终不肯承认十九岁的媳妇罗氏（1910年2月病逝），坚决不与其同居（这可是让新娘家倍感丢脸的！）。当然，不管毛泽东如何看，“毛罗氏”还是作为毛泽东的原配妻子写入了毛氏家谱，毛泽东在建国以后对罗家也多有经济帮助。1950年5月，毛岸英受父命回乡，专门约请罗氏弟弟叙谈，称其为“舅舅”，可见毛泽东在心中还是对这门包办的婚事深感内疚的。
在这种父子长期冲突的过程中，形成了毛泽东毫不妥协的斗争性格，也形成了他性格中想取而代之（父亲）的专横一面。了解少年毛泽东的这一番曲折经历，再来看他十六岁写的《咏蛙》这首七言古风，其蕴涵的丰富情思也就十分清楚了，可以说它是少年毛泽东个性情怀的绝妙写照。
独坐池塘如虎踞，绿荫树下养精神。 春来我不先开口，哪个虫儿敢作声？
毛泽东受母亲的影响和对母亲的感情都要深刻好多，他九岁时和母亲认真讨论过如何让父亲信佛的问题。十五岁那年，母亲病了，毛泽东专程到南岳衡山进香许愿。从这件事可以看出毛泽东对世俗信仰的态度，起码毛泽东很看重信仰所附带的力量。毛泽东后来在国际舞台上，扶助弱者、对抗强权的所为，可能就有他母亲性格的影响。
如果对比毛泽东对父母亲的感情，毛泽东显然更深爱他的母亲，这从他父母亲逝世时他所表现出来的情感和行为就可一目了然。毛泽东的母亲病逝于1918年10月5日，终年五十二岁。当时的毛泽东痛苦万分，他日夜兼程从长沙赶回韶山守灵，并写有情深意长的《祭母文》。其父在1920年1月23日病逝，毛泽东则没有回韶山（虽然他后来回去继承了遗产）。58xs8.com