次日，谢顿派常遇春、李文忠、赵普胜率军五万乘胜追击。二十日吴军至汉江口，屯兵汉阳、武昌城下，开炮示威。武昌守将胡廷瑞当即派人联络请降，许之。二十四日，谢顿至武昌，遣胡廷瑞侄康泰入汉阳招守将罗忠来降。罗忠拒之，斩康泰，悬其首级于城门。于是吴军攻城，因以胡部及天完降兵为先导，故攻守者多有相熟，城下呼亲唤友、劝其倒戈投降者不断，守军气溃不能战，故汉阳城半日即破。吴军入城，执获罗忠，谢顿命械其与胡廷瑞随便发落。胡杀之，剖其心祭侄，乃益感谢顿之恩，请效死力。
吴军一面将主力暂屯在汉阳、武昌一带休整，顺便改编、合并、遣散降兵，另一面也分出几枝人马，攻略四周的要地。在天完惨败之后，许多地方的控制势力几乎已经是空白了，所以不过十余日，吴军连下黄陂、孝感、安陆（德安府属县，而非同名府）、汉川、嘉鱼、咸宁等地，牢牢占据住了湖北的核心地域。
胜利是辉煌的，但吴军首脑层中却不如外人所猜想的那么兴高彩烈，原因很简单，除了打垮湖广天完军的主力，出兵时的定下的另一大目标――或擒获或杀掉天完总首领、治平皇帝徐寿辉――尚未实现，为这，谢顿仍然有些懊恼。虽然在后世无论是官方正史还是民间评书中，徐寿辉都被评价为一个平庸无能的人，最大的作用一直只是被其他人利用来作为号召。但谢顿却不这么简单的看待徐氏。世上没有随随便便就可以成功的道理，尤其是造反这种事情，从来都是大浪淘沙。中国悠悠几千年历史，各种造反没有十万也有八万，以能称雄（或者祸害）天下一时为“标准”，这么多标本中，只有英雄、枭雄尚不及施展拳脚就抱恨归位的，而没有傻瓜、白痴靠运气侥幸成功的例子。徐寿辉也许出身只是一个布贩，但刘备不也是一个卖鞋的？也许他当初被奉为天完首领，只是彭莹玉（彭和尚）和邹普胜为了鼓动愚民愚妇的手段（徐寿辉据说身有异貌，洗浴时为邹普胜发现，于是指徐为“佛子”转世），但他坐上这个位置之后就一直屹立不倒却也是事实。而几乎与天完军同时起于湖广的南、北琐红军早就灭亡了。其后兴起的各路反元武装、豪强亦多是如流星划空，不扰烦记。天完军自己也屡遭沉重打击，重臣大将累死者不计其数，连精神领袖彭和尚也早就兵败身死。徐寿辉僭号皇帝，目标最大，但他却能生存下来，而且屡伏屡起，当世能作到如此地步的，除他之外也就是刘福通一人而已。由此可见，他的腹中绝非仅是一团稻草。而去年全盘斗倒权臣倪文俊，更证明他并非一个只懂享乐的虚名首领。正因为这些，谢顿并没有因为“史上”徐寿辉并非真正争雄天下的枭雄，所以在大胜之后，就觉得整个南方大局已定，把后事扔给部下处理。此时，他就又在和亲信们商量，如何更好更快的“宜将剩勇追穷寇”了。
天完军在湖广的力量，除了湖南的熊天瑞一部之外，确实已经被完全打残了，但徐寿辉率残部退据的沔阳地区，仍然可以直接威胁到汉阳、武昌，在其背后，还有中兴、峡州、澧州、常德几路可以提供兵员粮饷，而且还可以与四川明玉珍、湖南熊天瑞直接相联络呼应。徐寿辉躲在那里，假以时日是完全可能再次恢复元气的。但沔阳地区处在汉江、夏水、洪湖、长江等众多江河湖泊的包围之中，水网密集而又多沙洲浅滩，地形最为复杂，一直是天完军的主要基地之一，元军当初盛时，也就在那里吃过大亏。谢顿怕部下诸将因为新近大胜，生了骄狂之心，所以此次召集军议，其中一半的意思就是要特别提醒，必要的话甚至敲打敲打，免得有人冲晕了头，弄出乐极生悲的事来。
另外比较麻烦的，就是即使拿下了沔阳，仍然很难说就能执住徐寿辉，而他不落网，天完的这棵老树就不算倒，树上的那些“猢猴”也就难以星散。但这徐寿辉太善遁术，擒他却比单单攻略某地更难百倍，商量了许久，却是苦无良策。正此际，忽报有一书生投刺求见谢顿。
谢顿称吴国公已久，近来行止气度更是有意在模仿历代成功的帝王，本来，早就不是什么人都可以投书求见的了。但那来人自称来自宁海，于乱世间不远千里跋涉，是有平天下之策，并对门禁卫兵言道：“吾若是狂生虚言，自有国法处置。而若你等若不通传，则失职之罪难逃。”语间气势极是慑人，所以守门的校尉不敢不入内通报，一级传一级，就这么传到了谢顿耳中。
听上去又是一个整日希冀“白衣卿相”，指望以一语合意而即刻飞跃龙门的纵横之士，谢顿为人本来并不喜欢这种人，现在更有些心烦――谢顿现在深深感触，有时打了大胜仗，比没有打胜，后事更繁杂的多。原想退贴不见，或是派陈遇、刘基这些幕僚去打发一下就算了。随手拿起名贴扫了一眼――“宁海叶兑、字仲良”――谢顿差点跳起来，叶兑？！元末真正的奇才之士！这家伙自己下宁海后派人暗中寻找都没找到，怎么今天会在武昌这里冒出来了？！自然要见！速速传见！
叶兑步入偏厅，与谢顿行礼各毕，此人果然有名士风度，就那么安安稳稳的坐在了下首的交椅上，并不如其他一般人如今见谢顿，得赐坐后拘谨万分，往往只敢坐小半个身子，随时准备站起来回话。见此动作，谢顿更肯定此人确实就是自己“了解”的那个叶兑，心下更是窃喜，只是他这两年养气镇定的功夫已经修练得日益精深，这份心思在脸上却是完全不露分毫。轻咳了一声，谢顿以一种淡然的语调问道：“叶先生自浙东远来辛苦了。只是天下未靖，路上盗寇甚多，先生有治国良策，何不就近上书言弊。即使虑草创不久，各有司尚未齐备，亦可待本公回返建康之后，入府指教。何必冒风霜之苦，贼匪之险，远来武昌。若是先生有所差池，倒是本公的罪过了。”
叶兑拱了拱手，“吴公台鉴。实不相瞒，叶某束发受教以来，酷览群书，广访师友，其中又尤喜经济之法，自负于天文、地理、卜筮几道略有心得。数年以来，天下大乱纷起，世间稍有智者，皆知元运不久矣，然未知新主何在。而吾观吴公自起义以来，号令严明、军纪肃然，不嗜杀、不好财，得一地，则立即抚民安境，气度非常人可有。只惜叶某身处偏远，不能早来投戎。去岁，义师平浙东，道路始靖通。但叶某无尺寸之功，不敢谋妄进。本欲闭门造车，为吴公谋画一二策，粗成，才行建康。却不料吴公行事果断，已发大兵伐天完贼。叶某有狂，竟追吴公脚步而来，还望吴公莫怪叶某嚣狂。”
谢顿并不想和他多绕圈子，耐着性心听完他的自我介绍，马上接口道：“哪里，哪里，叶先生这等行止，实在有汉班超之风也。”随即话锋一转，就入了正题：“叶先生恐怕已经知道前不久，我军大破天完贼兵于沙芜口之事了吧。请问叶先生，当下吾当如何？”
听到这考问，叶兑显然是胸有成竹，立即答道：“吴公战胜于沙芜口，如今据武昌、汉阳，又背倚江左、淮南、江西千里之境，可谓已握天下之钥，成就大业之势如同光武败铜马之际也。如今中国之势，亦尤同光武复汉之光景。元廷宛如王莽、更始，已尽失天下人心，虽号仍有大兵数十万，然诸将各怀私心，不能携力用命，所以唯是垂死挣扎耳。北地刘福通之红巾则今之赤眉也，群强贼挟一伪幼主，流扰千里，虽可破坏旧制，然却不能固立新基，必仅为真龙之前驱也。其他诸路强豪，下者只知抢掠子女金帛，图一时之快活，将来必然旦夕覆灭；上者亦不过隗磊、公孙之见识、作为，最多能暂割据偏远一地，闭关塞僭称王霸，此等人事，待天下大势底定，只是成就朝廷一二将军之功名罢了。吴公今下当忧者，唯徐寿辉一人矣。”
谢顿越听越喜，盛名之下无虚士，果不其然，这叶兑在观察天下大势之上确实不凡，要知道这是交通、信息流通极不方便的古代，而且还是无处不刀光剑影的大乱之世，一个布衣书生，能得到的消息不但更少的可怜，而且其中夸大其词、以讹传讹，甚至互相矛盾的东西数不胜数。能透过这重重困难、迷雾，将天下大势把握的那么准确，绝非是只会点嘴皮子上的纵横之术就能够办到的。谢顿自己虽然也有类似的估计，可他心知，自己所凭借的大半并不是本身智识原有的能力。念及于此，谢顿的声音中更多带了两分尊敬和虚心请教的味道，“叶先生为何下此断言？徐寿辉如今精锐尽丧，所余之残兵败将不堪我大军一击，有何能可当我之首要劲敌？”
叶兑哈哈笑道：“吴公，徐寿辉现下确实不能称为劲敌，但若叶某所料不差，吴公心中亦是将徐寿辉当作第一要敌的。其中的道理，与三国间曹操早在刘备颠沛流离之际，即视其为平生大敌相仿。不知所说中否？”
谢顿也笑了，“还请叶先生明解。”
“好，请吴公恕叶某狂妄了。先前已述，吴公如今之势，如同光武败铜马之际。光武曾被号‘铜马帝’，意即他广收铜马众为已力，乃成就中兴大业。今吴公亦当尽收天完余部，以吴公已有之兵，再得此数十万之众为角逐天下之资，何事患不成。然天完中人多信白莲左道，徐寿辉不但僭号皇帝，更伪称“佛子转世”，江淮湖广间迷信白莲之愚民愚妇对其敬畏太多，故今虽兵败，不及早除之，它日必然复炙，终是吴公大患。”
谢顿大力一拍坐椅扶手，“先生之言，尽是吾之所虑啊！唉，只是那徐寿辉一向太过奸滑，我吴军又对湖广的地理不熟，就是派遣大军进剿，也没有把握拿获于他。所以正在苦恼。”
叶兑仍然是面带笑意，“吴公，叶某有一策，也许能有所益。”
“请讲。”
“湖广是天完军久为流扰之地，仅仅动用大军，仓促间确实难以把握贼首动向。所以，如今当用间。”
“用间？”
“用间！吴公，天完军去年以来，连连惨败，内部又多有火并、分裂，其头目中知道大势将去者，必也不在少数，正是可资利用之机也。而左道邪教，历来也都是能骗下而不骗上的，天完军的大头目中，知道徐寿辉底细的人必不在少数。当年他猖獗之时，那些人免不了都有附龙幸进之心，还并不要紧。但今日他不仅大败亏输，而且面对的正是吴公如旭日东升，光芒不可逼视，相较之下，徐氏前途见穷，是中智下者亦知道的事了。只需遣一二能辩之士，持赦书、许留用，以吴公四海咸知之重诺守信之名，何愁无人献徐氏首级于阶下？”
谢顿立起紧步上前，持叶兑之手，“听先生之言，如开阻塞啊。请问先生，可招何人为间？”叶兑此时心下亦是得意非常，一生苦学本事，不就为了能有象今天这么一日，货贾于识货的霸主嘛。所以，毫不犹豫的回答：“可招者，最善莫过于邹普胜。”
“邹普胜？！他？！他是徐寿辉的太师，也是当年推徐氏为首领之人。他会叛徐寿辉来降？”
“吴公明鉴，正因为邹普胜正是拥徐寿辉称帝的第一功臣，所以一旦邹普胜归降，对所有天完军的打击才最大。而又因为邹即是制造徐寿辉所谓‘佛子转世’鬼话的始作俑者，所以他也最了解徐寿辉的底细，不会为无稽之谈而有所畏缩。这是其一。”叶兑换了口气，接着说道：“其二，本来倪文俊和陈友谅死后，邹普胜两次想回兼丞相之职，徐寿辉却都不许，显然是不愿给他实权，这令得邹普胜很不高兴，二人由此分歧日深。而邹虽然仅任大半空衔的太师，但他毕竟最是天完老臣，联系盘根错节，犹有一定实力，更何况今天徐寿辉兵败势微，人心不定。只要邹普胜决意发难，成功的把握很大。”作出这些分析可是并不简单，叶兑其实在沙芜口大战刚结束两天就到武昌了，之所以盘恒了些日子才来求见，就是在访问地方，搜集资料，整理晋见时献给谢顿的对策，其中也甚是冒了一些险。他其实并不怎么热衷于官禄，但平生志愿却是能作出诸葛隆中对那样的绝世品评，好留下千古美谈。还是这股动力，促使他又说出了如下的话：“叶某不才，如果吴公信得过，在下愿为使者，前去劝谕邹普胜反正。”
谢顿此次出兵征伐湖广，身边文臣谋士带得不多，数得上台面的也就只有刘基和陈遇，他们二人可都是谢顿眼中的宝贝，却是不肯派出去冒险的，所以听了叶兑的献策，也正在头疼没有合适的人选去劝降。既然叶兑自告奋勇，而谢顿又知道他擅长口才，也大概猜到他的动机何在（看过他“原”列传的人都不难了解此人的性格），于是顺水推舟，很是称赞了叶兑“忧湖广百姓多受战祸，极有仁义君子之风”之类几句后，当场就要拜他为参军、湖广行省左司郎中，但为叶兑婉拒。理由倒也不是什么“无功不受禄”之类的陈词，反而算得上是叶兑实心实意的为谢顿打算――若叶兑以布衣去劝邹普胜等天完大头目归降，所承诺的东西事后对于谢顿来说，却是比叶以吴军官身答应要能灵活处置一些（必要时甚至可以翻脸），而万一劝降失败，于吴军、于谢顿的面子上也要好看许多。
于是，谢顿命人取了两方缴获的徐寿辉、邹普胜的印信，给叶兑作为凭证，又手书一封。然后，派人护送叶兑前往沔阳。
叶兑分析的大势果然不差，天完军自接连大败之后，残部士气消沉，面对吴军的步步紧逼之势，大小头目多有各思出路的，其中也包括了邹普胜。叶兑至后，伪装成行商，以重金贿邹之亲信，得邹普胜召见。既入，以有要事相告，请屏退左右，然后出示徐、邹之原印信，邹大惊，知来人非常客，引入秘室。叶兑，张仪苏秦之士，与其相谈不过半刻，尽言邹如今身处死地绝境。邹普胜汗湿重衫，无一词可驳，离座，拜求救命之法。于是叶兑予谢顿手书示其，邹大喜，立时请降。叶兑见机成熟，问邹，以何功求降。
邹曰：“可引众万人去归。”
叶摇首，“吴公随手可立召百万人。尔为罪首，此功即使可以活命，然远贬千里难逃。邹公即使老矣，岂不为宗族计？”
邹普胜苦恼道：“我亦愿率全军降顺，然徐寿辉威信尚在，举事恐难成。”
“邹公可资绝对亲信，且调动可不引人注目者几人？”
“有亲族、同乡及亲兵近千人。”
“足矣，邹公可记得陈友谅之事迹否？”
邹普胜生生的打了个寒颤，断然道，“不行，我不可为弑君之臣。”
叶兑发出一阵故意压低，但却清晰可闻的冷笑：“邹公，谁是您的君，您是谁的臣，确实是的好好琢磨琢磨了。”
邹普胜闻听，如遭雷击，半晌不言不动，待再次开口，已经象是老了十岁，“听说吴公向重忠臣，丁普郎攻至其座船之上，杀其亲军无数，依旧赐发、厚葬。我若杀了徐寿辉，吴公不会将我当逆臣贼子，诛之以正礼法吧。”
叶兑轻蔑看了邹普胜一眼，官拜太师，天完头号重臣，就这么点见识，怪不得曾经那么大摊子的基业，却根本不是谢吴的对手。“邹公宽心，吴公要的是天下，而不是礼法。若邹公立下那等大功，吴公却刑典于邹公，试问天下间还有人敢归顺于他？邹公难道以为，那吴公竟痴迂至此？”
五月十七日，邹普胜设席请徐寿辉过府饮酒。徐以邹同起于蕲黄，首拥自己为帝，于今又是共御大敌为先的局面，不疑有它，为了拉拢人心，团结内部起见，便服轻车赴宴。至，邹府以美人陈酒款徐之亲兵，曰：可欢之日当尽欢。徐随人皆深以为然，不久多半酣解甲。邹普胜见机，借如厕退席，伏兵即发动。徐寿辉及所有从人，皆当场身死。邹普胜命人持徐寿辉首级，快马送武昌，自己则意图接管沔阳、中兴等地天完军马，好一并向吴军投降。但天完军中分裂，诸将有人愿趁机归降的，也有人愤怒至极，要杀邹普胜为徐寿辉报仇。很快，便成了互相攻伐，一片混战的局面。待谢顿派徐达统兵进抵，邹普胜也已为王奉国所杀，天完残部分裂成五六大小不一的队伍，各不相属、互视为敌寇。
面对这种局势，徐达收拾起来自然很容易了。首先派赵德胜败王奉国，擒杀之，其余几部也纷纷被或击破、或收降，徐达的大军在短短半月内，尽得沔阳、中兴、峡州、荆门、安陆数府、路之地，最西以金朝兴守峡州，与已据四川大半之地的明玉珍所部成对峙。
与此同时，谢顿派胡大海经随州，攻略襄阳。派俞通海攻岳州，踞视湖南。这两处本来都是兵家必争的要地，但此际却都是空虚至极。原来盘据的少数天完军，自知绝不可能抵挡吴军大兵，皆闻听消息，即大掠财物遁走。胡、俞兵至，乡老皆开门焚香迎接，胡、俞皆是治军严明，惜弱爱民之人，吴军进驻之后，不掠民财、子女，公买公卖，乡里皆传为“王师”。谢顿又下令减免湖广今年税赋，民更皆欢欣不止。58xs8.com