当张士诚归降元朝的消息传到建康，谢顿闻听后只是冷笑数声便放在了一边，仍旧忙着整理内政。如此不放在心是因为谢顿以为，且不说元虽明授张士德高官，但却是浙江而不是张士诚任职的淮南，显是不愿让他北归，可见二者互相戒备之心仍重，难以精诚合作。更关键的是，授几个虚衔一点也帮不了张士诚，长江水面仍然尽是吴军水师的天下，而张士诚盘据的淮东淮南连经兵灾及水旱之祸，如今正是大饥。张士诚所部粮草日匮，又无法南渡就食。再要不了几个月，不是自溃，也剩不了多少战力，到时，谢顿遣一大将，引兵渡江击之，必可破之。而元廷就是愿意接济于其，眼下能拿出大批粮食也只有浙江一地，可二者中间道路正被吴军横阻切断，一个有兵无粮，一个有粮无兵，都不会是吴军的对手。
但不久，方国珍亦复降于元，元委其为海道运粮漕运万户，兼防御海道运粮万户，其兄方国璋为衢州路总管，兼防御海道事。当这一消息传来，谢顿当场勃然大怒，大骂方国珍其人反复无常，更无半分男儿骨气，一得高官就屈膝侍奉鞑虏。当然，此时谢顿是把自己也曾经向元朝“求官”的经历忘得一干二净了。
谢顿如此震怒的原因有二：
一者是由于这个方国珍居然“提前”投降了，而本来他“应该”在明年三月才干此事，害得已经隐隐养成了“算无遗策”的自我感觉的谢顿感到丢了面子――虽然方国珍将降的判断，他实际并没有对属下肯定过。其实这变化说起来正是谢顿自己引起的，方国珍原来复叛是因为听说元廷在长江中大举训练舟师，怀疑是要征讨他。如今元军江南水军几乎为吴军全灭，方国珍再无顾忌，而谢顿日渐势大，又令他有唇亡齿寒之惧。
二者，方国珍纵横海上多年，所部极善水战，而其下的大批海船更可以沟通浙江元军与淮东张士诚，使之连成一体。若得方国珍相助，则张军可借海道，随时攻击松江、昆山甚至江阴、镇江等地，让吴军无法安心向浙江、皖南发展，而浙江的粮食也可以源源不断的接济给张士诚，让张军保持住战斗力。如演化成此，则谢顿迅速统一长江下游的计划就难以成功了。
震怒之后，谢顿立召大将、谋士商议对策。本来谢顿之意是以快制慢，趁张、方新降元朝，三家一时尚难以协调用兵之际，先发大军攻打，各个击破。但诸将以时正隆冬，出兵则军士劳苦太甚劝阻。谢顿怒气过后，也明白现在确实不宜大举出征，亦只得收了怒气，只命诸将加紧操演军马、打造兵甲船只，不可胜而骄懈，只待明年开春大战。待遣散了众将，与李善长等几个最心腹谋士再加商议后，谢顿又写了亲书，派人秘密驾舟出海下与方国珍，信中直言其首倡变乱，元不削平群雄便罢，若重定天下，则旁人请降或者尚有一线生机，而方氏断无生理，如今不过元廷暂以虚职笼络。又夸自己拥兵数十万，猛将谋士如云，已据江左形胜之地，不若两家互不相攻、暗约为唇齿，不失为两全之计。方国珍接信后，质使不复，仍为元以海道输粟米。
此后数月，除了冬十二月，青军张明鉴趁元军镇守之苗兵叛，杀阿鲁灰之际，破扬州而据之以外，整个江淮暂时平静了下来。谢顿则以康茂才、郭景祥为正副营田使，检户籍人口，奖开地垦荒，又命编壮丁，平时务农、有警召为战士。待将诸事安排于众人后，谢顿发现起兵近四年来，自己终于可以在争战之事外空闲出些时间来了。于是，谢顿下令，招集所辖地内匠户中技艺娴熟者，秘密在建康城外立了数处作坊。许多好东西，谢顿想了已经不是一年两年了，只是从前基业未稳无法安心大量生产，而若有工匠逃亡，将制作机密泄漏与对手也不可不防。如今时机成熟，谢顿自然就要“作弊”了。
首先一桩自然就是要制火药，其实元代匠户中也有人会制火药，不过质量低劣，产量也少。元以弓马得天下，早期火药的威力又不大，所以并不是很重视。总管这些事务的苏霍伦为谢顿觅来一人，姓邓，单名肯字，原是建康破落富户子弟，后谋了个监督匠造的吏职，却颇有心计，吴军进城后，邓肯首献匠户及物料名册，又领吴军搜得许多元官隐藏之财物，立有功劳，吴军中又少人懂营匠之事，于是得了个营造监事，几月观察下来来也算是能事之人。于是谢顿任他为几处秘密作坊的营监官，先抄了一份黑火药的制作流程，秘授于他，命其按书行事。一月之后，在炸死炸伤了十数名工人之后，第一条稳定的黑火药生产线诞生了。本来，谢顿还想尽快制造出火棉，甚至是硝酸甘油，可是大规模制酸却是一点都急不出来，而没有这些原料，大规模生产强力炸药是不可能的。而且即使是小规模试制火棉，它的不稳定性已经让试验者闻之色变。谢顿知道实在是不能再强催了，只得命他们小心研究，不得松懈就是了。
又一处作坊是冶铁所，谢顿哪里会不知道提高冶炼钢铁水平的重要性，冶铁所奉命由苏霍伦亲自操领，可见谢顿重视之一斑。根据谢顿提供的示意图，以及对关键点的提示，工匠们建立起了世上第一座真正具有近代工业意义的冶炼高炉，大大提高了通风效率以及炉内温度，加之谢顿对选矿及粉磨的改革，使得出炉生铁的质量和产量都有了质的提高。然后又建了平炉炼钢，虽然出炉的钢纯度并不怎么好，要大用仍然需要打锻，但毕竟比原来已经不知省了多少气力。
另一处最重要的作坊是制火炮之处。也是按着谢顿提供的图纸制了模具，再用青铜浇铸，先是造百斤重的小炮，逐步测试炮筒壁与火药量、及弹丸远近的关系，然后随着冶铁所的好铁出炉，又换成了铁铸钢芯，同时也慢慢放大，直至造出了七八百斤重，可将弹丸射出四五里远的大炮。不过，无论是铜还是钢（如果那些产品可以叫做钢的话），产量都实在太少，结果还是回头以造二百斤上下的小炮为主。当然，这些炮都是前膛的，但是谢顿令人给它们都做了可以上下移动炮口，又可拆卸拖带的支架，配了照门、炮耳，大大方便了调整射击与转移。在研制这些的过程中，谢顿趁机根据当年带来的一把量尺，重定了度量衡标准。首先一律改进位制为十进制，以一米为一公尺，下分公寸、公分，上则以十公尺为一公丈，百公丈为一公里。以一公寸高、宽、长之水体为一公斤，下按十等分，再分为公两、公钱，而以上则十公斤为一公斗，十公斗为一公石，十公石为一公吨。当然，为了不引起社会的震荡，这套标准暂时仅用于吴军的后勤及武备作坊中（作者按：关于穿越后武器技术进步的方案、描述，已有太多高手题词于上，在下就不再献乖露丑，详加描写了，所以，本书中的技术进步，绝大多数将是一个“猪脚”先一拍脑袋、再大手一挥，们叮叮当当一阵，然后就宣告完成的过程。诸位看官大人们务必见谅，懒惰的作者可以保证的只是：金手指不会不顾逻辑与现实可能性的乱开一气，偶的口号就是Y亦有道^()^）。
在忙着秘造火器之际，谢顿也不忘“为下一代着想”，下令刊印了《几何原本》、《格物.残篇》（谢顿未起事之前，在濠州自编的一本物理、化学以及代数的初步知识读本，由于极少讲定理的推导过程――因为他自己也不知道-_-b――所以在开篇时，伪托得自南宋无名氏所著之残本，故称“残篇”），命为吴军所据之地之学子必读之书，当然起初仅在建康城内几所学校之内试用――老师太难找了，数学还总算能找到几个懂行的人充数，加上谢顿下令把所有境内的色目人搜了一遍，还真找到了两个读过《几何原本》的阿拉伯人（谢顿为了自己方便把“大食”之称改了，理由是从原音，反正这种事最多有人会奇怪，却没什么人会反对），于是配了通译，老师们一边听课，一边教授。至于《格物》一书，就是死背二字，再慢慢去理解，谢顿下令，反正就当作不可怀疑的圣人之言就对了，而圣人之言本来就不是凡夫俗子马上就能明白的――（这法子看着很眼熟吧^()^）――谢顿在此事上倒也不急着见效，本来就也是打得十年二十年后的主意。除此之外，就是大些的孩子们每日还要跑步、练操，出二身大汗不可。虽然对于这些古怪，文士儒生们都看不太顺眼，不过这些学校中主课照样也是教的《论语》、《孟子》、《春秋》，每日学生亦都要在至圣先师的牌位前磕头，这其中就有谢顿的大儿子谢瑞安――虽然林氏又给谢顿生过一个儿子，但现今还只有三岁，远未到开蒙的时候，另外林氏还生了两个女儿，但其中出生不久就死了一个――这尊儒的架子也摆得够足了，经历了蒙元近百年把儒生贬为“第九流”的不堪回首，即使是最顽固的儒生们也都觉得，只要这些孩子也是拜在圣人门下，读得是圣贤教诲的礼仪廉耻、忠孝仁义，再额外多学些杂术倒也没什么大碍。而至于新出来的什么“阿拉伯数字”，儒生们也并不是完全食古不化的，这东西确实好用，学起来也方便的紧，很快便被广泛接受了。而标点符号其实自宋后中国就有，只是有人用、有人不用罢了，谢顿于是下令，所有公文、军报中一律必须使用，希望连带着能影响整个社会。
至正十六年二月，谢顿忙过了“杂事”，重新将目光对准了向周边扩张。而经过几月的休整，又凭着占据富庶之地，粮草充足，吴军不仅尽复元气，又扩招了数万人马，势力更盛。一开春，谢顿即派胡大海、邓愈分别从溧阳、长兴出兵，进攻广德；命廖永安、赵普胜溯江而上攻池州；命马骆、缪大亨引兵攻扬州，招降青军。未几这些人都大张旗鼓的出兵攻伐了。谢顿却又暗遣汤和引兵，卷旗息鼓，抄小道，昼伏夜行，潜至昆山境内秘密驻扎，与俞通海、花云成倚角之势。
二月二十六，胡大海克朗溪，随即又于十字铺大败宁国路援兵，斩首千数，然后引兵进逼广德，广德守将长枪帅谢国玺立垒于桐内河抵挡。乘其被吸引，邓愈则引人马沿西苕溪上流越过湖州与广德间的天目山余脉，三月一日直捣至广德城下，谢国玺迫不及防，仓促率一部兵回师应战，大败，悍将武世荣战死。谢国玺率残部越鸦山逃奔宁国，余部分降胡大海、邓愈。广德遂为吴地。
马骆、缪大亨渡过长江，当日即拔下真州，进困扬州。缪大亨献计，青军粮乏，可以诱之。果成，明鉴苦于食尽，虽觉有所不妥，亦冒险出击，为伏兵所败，中流矢亡。余众惶恐无所计出，吴军趁机招抚之，许之皆编为部众，决不歧视。于是青军献城，得众数万、马二千余匹。闻报，谢顿令一边善加安抚，多给食粮，一边将其将校妻子都送至建康。后以缪大亨为枢密院佥事，加中郎将，领青军旧部镇守扬州。缪大亨治军严谨，张士诚欲趁扬州新易，军民不定，遣将吕丰寇境，缪大亨列阵迎之，吕丰见吴军军容严正，知不能胜，乃退。扬州既下，马骆奉命引军西向，尽收六合、滁州、全椒，含江、和州、乌江、含山等诸淮南沿江州县，这才回兵屯镇江，与扬州缪大亨互为倚角，为江左屏障。
廖永安、赵普胜一路，从芜湖出师，先克繁昌后两人计议，大军远出池州，而身后宁国路、江北都不为已地，有孤军深入之险。宁国兵多地大，一时难取，而江北暂无强敌。于是廖永安仍沿江为上，于丁家洲下寨，威逼铜陵，赵普胜则引本部进取无为州。时无为为青山盗所据，其虽彪悍，然素无军纪，又缺粮，军心涣散。赵普胜虽以水战闻名，但陆上亦枭勇异常，持双刀亲为前锋，遂大破之，收编青山部众五千余人，乃下无为。廖永安闻之，后顾之忧既解，更不甘示弱，引军猛攻铜陵，一日克之，其弟廖永忠率先登城。廖、赵连胜之后，军威更盛，以池州兵弱，旦夕可下，乃轻进。却不料池州固守甚紧，又求救兵于安庆、宁国。安庆元江淮行省参知政事余阙遣元帅胡伯颜领水军援池州，与廖永忠、赵普胜连番大战，难分胜负。当胶持之际，宁国别不华亦引兵来援，其下元帅朱亮祖悍勇无匹，连破吴营十余座，吴军遂不支大败。幸宁国军无船，而胡伯颜记念安庆，不愿穷追。廖、赵等才得安返铜陵，收容部众计点，查知军士十中竟折三四，又气又愧。但知本部短时难以再战，于是只得一边退兵繁昌，防御元军追击，一边上书请罪。
这是吴军起兵以来从未有过的大败（守滁州之战虽折了大将朱元璋，但最后也算是打退了元军，兵员的净损失也不算太大），当然当即震惊了建康。但是考虑到此次兵败并非全然是廖赵交战不力之罪，加上此路将士多出身巢湖，更需笼络，所以谢顿并未重责，反是回书安抚，自承了没有虑到池州会有两路强援的谋划之过，又送去大批钱粮及援兵、战船，励其重整旗鼓，雪此大耻。廖、赵感激之余，发愤练兵准备报仇，这暂且不提，此战倒是提醒了谢顿，宁国路如今横梗在颈，又有强兵猛将，已成大敌。于是，谢顿于四月，率徐达、常遇春、冯国用诸将亲征宁国，又命邓愈由广德出兵，以为侧师。
宣城城外。
谢顿叹道：“真猛将也，若能得之，我幸。”
让谢顿发出这种感叹之人正是元宁国义兵元帅朱亮祖。亲眼看到朱亮祖跃马持枪，率数百骑兵纵横战场，所至之处如鱼龙分水一般的景象，才明白前次一向也素以勇猛善战自夸的廖永安、赵普胜部，怎么会大败而归的。
一旁护持的冯国用点头赞成，“确实可谓万人敌。不过主公请看，常将军截上去了，朱亮祖再凶悍，亦不会是常将军的对手吧。”谢顿心中一紧，史载，常遇春确实与朱亮祖交过手，却是被创而回，他可不想有什么意外，在这里损了常遇春这样的大将，反正谢顿心里从来没对“单骑挑”有什么真正的敬佩之意，当即吩咐左右，“展旗，令左右部急助遇春，夹攻朱亮祖，冯国胜何在？领我亲军甲骑，截击朱亮祖背后，今日之战，余者皆可不计，只不准走了朱亮祖。”
在一番调整之后，吴军各路精兵猛将纷纷向朱亮祖一股压将过来，朱亮祖再悍，亦感不支，亲随部下纷纷坠马，自己的甲胄也创痕累累，不得已转头退向宣城。见朱亮祖亦败退了，元军余部也随之溃退，却是挡住朱亮祖的去路，对自己人，朱亮祖一时不好意思大砍大杀的冲出一条道路。略迟疑一阵，却被冯国忠、邓愈截住。冯国忠所领的是谢顿的亲军铁骑，最是精锐，而邓愈年纪虽轻，却以勇猛闻名全军。朱亮祖苦战之后，人马已疲，急切间竟杀不过去，而越是熬战，周围的吴军围困愈重。他却不知道，谢顿已经下令，以获他为今日首功，见挡住了他回宣城的去路，吴军大部甚至放过了追击元兵，专心围攻他这一小队人马。要不是谢顿意欲生擒他，没有调上大队的弓弩手，朱亮祖恐怕早就撑不下去了。
终于，朱亮祖的座骑突然中创摔倒，虽然朱亮祖并没有跌得头破血流，身子一跃而起，持枪在手，仍然左突右杀，无人可近。但他的亲随却被吴军隔断，无法接应于他。没了马匹，朱亮祖再也无法摆脱吴军，越来越多的吴军士卒高喊着“朱亮祖速降”蜂拥而至。朱亮祖苦战力竭，见势长叹，掷枪于地，乃为吴军擒。
大喜的谢顿却不急于见其，只命严加看管，亦不得轻辱，仍转身指挥攻打宣城。又命常遇春、邓愈绕过宣城，平定宁国路其余州县。常遇春先下南陵，继攻泾县、阵斩杨仲英，借势兵不血刃，取旌德、太平。
邓愈奉命下宁国，道遇杨完者自杭州路来救。其时杨完者兵众，邓愈部多有惶恐者，邓愈谕部下，“今退兵必溃，若为苗军追杀，吾等皆不能生归。所计者，唯有死战，山路窄，苗军虽众却不得施展。两军相逢勇者胜。”遂立阵于无名岭，杨完者催师数攻，死者覆地至不见土色，仍不能胜，士气遂坠。至暮，杨完者欲暂且收兵，次日再战。邓愈却将所携本欲用来攻城所用之火药突然都一举使出，顿时将杨完者的苗军前队炸得一片大乱，借此机会，邓愈亲率敢死之士，皆于脸上涂画如厉鬼状，自山岭冲杀而下，一举突入苗军阵中，杀得如劈波斩浪一般，时已近天黑，后队苗军视野不良，不知战况如何，只知敌兵凶猛异常，前面逃回的溃兵纷纷大喊有鬼，又听到如雷霆霹雳一般的巨响和冲天火光，军心大乱，竟全师自溃，争相奔逃，杨完者全不能制，连亲兵亦多有散去，只得也弃甲奔逃。邓愈追杀半夜，至天明计点，斩、俘逾三万，获万户普贤奴。再进兵，轻取宁国，追至千秋关乃还。捷报至宣城，谢顿大喜，令赏邓愈名马、华衣、宝刀。
至五月初，宁国一路只剩下宣城一座孤城未下，谢顿下令再次谕告，别不华见大势已去，终于自缚出降。受降时，谢顿传来了朱亮祖，让其观看吴军兵势，然后问曰：“”如吾纵尔归，尔整兵复来，能胜乎？“”朱亮祖观望良久，方复曰：“不能”。谢顿又问：“刘福通、徐寿辉、张士诚，又及吾，原皆布衣也，攘臂一呼而万众从，何也？”朱亮祖回曰：“吾粗人，不知天下事，唯吾等聚众投军，一则欲谋富贵，二亦是税赋太重，不堪忍受。”谢顿眼中一亮，复又缓缓说道：“元廷分人四等，以我汉人为奴婢，税赋奇重，任意欺凌，故人无不衔恨，点点星火即成燎原之势。蒙元失道，人所公知，民心即天意，天意弃元，谁可逆天乎？逢当乱世，英雄自当趁机谋求富贵显达，然则当择明主而侍，逆天意时势而为，为宗族子孙取祸耳。”朱亮祖听罢，不语。谢顿见状笑道：“亦不必再打机锋，尔猛将也，吾甚喜之。非吾自夸，吾自起兵以来，不过数年，克天堑、下名城，战无不胜，拥甲兵至数十万，地跨大江上下，尔自念之，可能使尔富贵乎？若愿归附，即授元帅，以后计功进赏。不愿，吾亦赠尔马匹，任尔自择去处，唯若以后再见，恐不能如此相容。”
朱亮祖低头沉思良久，抬首道：“谢吴公赏识，唯难事二主。”谢顿心中重重长叹一声，但脸上却是古井不波，只是点点头，回首淡淡吩咐侍立于一旁的冯国忠：“与他马匹、兵刃与干粮，放其家眷，再给一道通行文书，任他去吧。”
待朱亮祖离开，冯国忠近前悄悄问道：“要不要派几十名兄弟？”做了一个猛力向下的手势。谢顿冷冷道：“若要如此，直接斩了便是，何需麻烦。”冯国用皱眉道：“朱亮祖实是悍将，放虎归山，主公要三思啊！”谢顿答道：“吾乃堂堂吴国公，一诺万金，怎可反悔。再说，忠贞之士，亦不可不敬。”这倒不都是什么场面话，已经近于真心。一则谢顿没想到朱亮祖居然在这种情况下还会不投降，所以刚才会充大方，现下却是不能因此就折了自己信义无悔的名声。二则不管朱亮祖所说是否出自真心，花花轿子众人抬，谢顿自己身为一方之主，自然是不能不鼓励忠义节气的。冯国用、冯国忠兄弟也是聪明人，略一思考便已经明白，自不再言。朱亮祖就此走脱，却是去了杭州投杨完者。
虽然没能收服朱亮祖，但与宁国全路靖平相比，只是一桩小小的插曲。此时，却又有一个大好消息传来。方国珍派其兄方国璋溯海而来，攻袭昆山，却不料此事谢顿早已料到（因为史实上发生过，只是那次方国珍攻得是张士诚），所以不但派了汤和严阵以待，还命俞通海、花云注意接应，方国璋甫一登陆，欲趁虚偷袭昆山，却一头撞在铁板上，被汤和在昆山城下里外夹攻，杀得大败。退到江边，俞通海又引吴军水师大至，方军新败，无斗志，俞通海又也是精通水战之人，非方氏兄弟原与周旋之元军可比，于是再大败，方国璋仅独驾小舟得脱，待其回到盘屿，收容半月，部下亦不足初时二成。经此役，方国珍惶恐不安，送前所质吴使返，并献珠宝，自此不敢再出兵助元廷。
谢顿命邓愈留守宁国路，自引兵回师休整。回到建康不久，捷报再传，廖永忠、赵普胜在得到援兵之后，恢复了元气，宁国路既下，他们也再没有后顾之忧，于是奉谢顿军令，挥兵再攻池州。此次，安庆余阙自己亦被上游红巾军弄得自顾不暇，池州先是震惊于宁国路失陷，人心搅动，又孤立无援，不过十余日便为吴军所破。有将士本欲屠城以报上次兵败之仇，却为廖永忠以谢顿谕令制止，仍好生安抚百姓，于是池州乃安。得此捷报后，谢顿命廖永安留镇池州，遮翼下游，有机则可进图安庆，却调赵普胜部回建康。不过，当廖永安、赵普胜看了使者带来仅供二人视阅的秘信，原来有些疑虑的赵普胜便高高兴兴的回兵了，廖永安后来悄悄告诉兄弟廖永忠，秘信上其实就三个字――“高邮湖”。58xs8.com