轻轻用手捂着嘴咳嗽了一声，刘晋抬头看着正在检查屋内是否有铜管等窃听装置的阿月，不禁又皱起眉毛，下意识地抚摸着左手上的狼头戒指，思绪不禁飘向在大宁府的那几天。
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噼噼啪啪的鞭炮声响彻大宁府的大街小巷，不谙世事的稚子幼童们欢笑着，在街巷里跑进跑出的嬉闹着，以近年关了，虽然地处关外，而镇守大宁的宁王朱权又被明成祖朱棣以中分天下的谎言骗到南昌去做他的逍遥王爷去了，但是这大宁府做为北平行都都指挥使司治所在却仍是繁华异常。名义上做为朵颜三卫当初出兵帮助成祖抢夺他侄子江山的报酬，这大宁府应该已经割让给了兀良哈的蒙古鞑子们了，但实际上明成祖朱棣执政后却一直以这样那样的借口阻止着蒙古人进入这一地区。所以实际上大宁府此时仍处于明廷的控制之下。因此城里的居民仍以汉人居多，而其他蒙古族或者女真族人则多是在此经商的商人或者是部落首领的使节。因此这年关将至，城内也是张灯结彩，喜气洋洋的热闹非常。
刘晋穿着一身皮袄，戴着皮帽，背着青布包袱走在大宁城内可容三辆马车并排行使的大路上，这样的打扮颇似女真族的猎人，因为地处关外，经常有女真族的猎人来此出售毛皮等猎物，因此这样的打扮走在城里倒也不显得扎眼。
转过街角，一间门面颇大的店家矗立在街头，木瓦结构的三层楼建筑在整条街上显得鹤立鸡群，门口立着一根高高的木桩，上面挑着一面大旗，写着三个龙飞凤舞的大字：恒隆祥。店门口的屋檐下挂着一排大红灯笼，三个伙计打扮的人站在门口迎着客人，虽然是大雪纷飞的天气，但是店里人来人往的却好不热闹。
刘晋站在街角静静的观察了一会儿，这家店之前他和老人家曾经来过，那是老人唯一一次带他来这大宁府这样的热闹之地，虽然当时仅仅只有七岁，但他依然清楚的记得，当时老人把他留在同样的街角，自己一人走进这家店铺，过了很久才出来，久到他暗暗怀疑老人是不是就这样把他给扔掉了。出来的时候老人手上拿着一根冰糖葫芦，至今他还记得那冰糖在嘴里慢慢融化的美妙滋味。
微微咂了两下嘴，回忆着那儿时唯一一根冰糖葫芦的滋味，刘晋微笑着朝这家店铺走去，做为老人的义子，他清楚地知道这家经营这关外最大朝贡生意的商号，其实就是他义父家的生意，当然其中也有京里几位贵人的干股，但商号的实际控制权，却是在他义父刘家的手中，也就是那个帮着洪武皇帝打江山的刘家，虽然那开国元勋刘基，也就是刘晋的爷爷，被朱元璋借着胡惟庸的手给杀了，但那根大叶大的刘氏家族却并没有受到太大的影响，毕竟在百姓口中，那刘基已经被传说成神话似的人物了，这样的家族，不管什么时候，不管是在京里还是在地方，总是有着不同一般的影响力的。毕竟现在京里或是地方，那些执掌大权的官员首脑们，有很多都是刘基的门生故人，或者是门生故人的子弟。
刘晋走到商号的门口，门口几个迎人的伙计并没有因为他不像买卖人而不理不睬，相反却甚是热情的将他引进店堂，让刘晋在肚子里很是夸奖了一番恒隆祥的生意之道。其实他刘晋却是在心里表错了情，那几个伙计心里其实想的却是这样打扮的女真族猎人往往都有上好的兽皮或者人参之类的好东西，而往往却又是一等一好糊弄的客人，他刘晋却是被当成赣大热情地让进屋子的。
在店铺大堂里，刘晋坐在给客人休息与商谈生意的方桌旁，喝着伙计端上来的热茶，细细打量着店铺的设置，虽然是数九寒冬，但是大厅在不起眼的角落里摆放着大概十数个火盆，使得大厅里有一种薰人的暖意，而那火盆里所用明显就是老人平时所用的木炭了，没有常见的呛人的烟气，却隐隐弥漫着松木的清香。因为门口用厚厚的布帘隔着，虽然冷风灌不进来，但是光线也被隔在了外面，因此虽是白天但是大厅里也是点着灯，几十盏牛油大灯吊在半空中，照得店堂里亮堂堂的一片，刘晋暗想，在那大堂的屋顶一定有老人设计的通风装置，不然又是火盆又是油灯的，屋子里的人早就被闷死了，老人还真是会享受的聪明人啊，一边在肚子里编排着自己的义父，一边享受着热茶，刘晋就这样坐在其实应该算是自己的产业里，等着人来搭理自己。
大约过了一袋烟的功夫，一个身量颇高的人挂着职业笑容朝着这边走来，还没有到跟前便远远的深深一稽，搞得刘晋忙起身回礼，心里一边暗自恶意地想着：你要是知道我是你们少东主，会不会也受我这一礼。
两人笑呵呵的相让着在桌边坐下，掌柜模样的人开口笑道：“鄙人姓陈，耳东陈，忝为本店的知事，不知贵客来此有什么要帮衬小号的？”
一个帮衬立马赢得了刘晋的好感，毕竟是关外数得着的大商号，而且还有京里那么深的背景，却一点没有店大欺客的现象，反而是谦虚有礼的守着生意人的本份，这才是做生意的态度啊。
刘晋笑着回答道：“我是来找叶伯的。”
“叶伯？”陈知事皱眉说道：“原来客官是来找我们掌柜的啊，不知客官贵姓，这样我在掌柜的那里也好回话。”
“哦，在下免贵姓刘。”刘晋答道。
“姓刘？”陈知事深深打量了一下刘晋，说道：“不知可是京里的那个刘字啊？”
“不是，是山里的那个刘字。”刘晋笑着答道。
陈知事猛地一惊，腾地站起身子，抱拳说道：“客官里面请。”说完伸手一引，然后转身朝后面走去。
刘晋拿起桌上的包袱，站起身来随着陈知事朝着后进院落走去，心里想着：这个老爷子嘴里的叶伯到底是个怎样的人呢？呵呵，老爷子说是和他一起扛过枪，一起泡过妞的兄弟，呵呵，还真是期待啊。58xs8.com