我说：是博爱、平等、自由。
也许有的读者朋友会说：“不对吧！还有民主、法制和公正呀！”
我说：不错，还有民主、法制和社会公正。但是，最重要的，还是博爱、平等和自由。民主、法制、公正，都是为了保障博爱、平等、自由的一种手段，是为博爱、平等、自由服务的。人类社会的终极目标，就是为了实现人类的博爱、平等和自由。
那么，什么是平等呢？
最早提出“平等”这个概念的，应当是释迦牟尼了。这位老兄，就是佛教徒们尊称的“世尊”、“佛祖”。他的伟大功绩，就是在当时等级森严的印度“种姓社会”，提出了“众生平等”的佛教教义。
佛祖释迦牟尼说：“众生都有佛性，都能成佛。”
这句话，是什么意思呢？
先要明白什么是“众生”？
所谓“众生”，就是一切有生命的生物。众生，不但是我们人类，还包括了宇宙间一切有生命的生物。
就说地球上的生物吧，天上飞的，地上跑的，水里游的。从万物之灵的人类，到人们肉眼看不见的微生物，都是众生。
释迦牟尼说：他们都有佛性。
什么是“佛性”呢？
“佛性”就是“无上的智慧”。用一句佛学的专用词语来说，就是“阿耨多罗三藐三菩提”。
一切生物，都有“无上的智慧”，都能“成佛”。这就是说：宇宙间，一切有生命的生物，都是一样的，没有高贵和低贱的区别，也没有聪明和愚昧的区别。都是“同一高贵的族类”。
这样，就得出了一个重要的观点：“众生平等”。
那么，既然众生都是平等的，都有“无上的智慧”，为什么有的人是“众生”？有的人成了“佛”呢？
释迦牟尼说：“迷则是众生，悟则成佛。”
我们这个世界上，“愚昧之徒”真是太多了。其实，这些愚昧的人，也不是真得就愚昧，他们只是被迷惑住了，不知道自己所具有的无上的智慧，所以，他们就还是众生。他们一旦破除了自己的迷惑，领悟到了自己的无上的智慧，他们就成佛啦！
这个领悟的过程，就是“悟”。
“悟”，也称：“顿悟”。就是：“一下子，就明白了”
你如果“一下子，就明白了”，你就“成佛”了。
“佛”是什么？佛，就是有无上智慧的人。
我们有了无上的智慧，我们就是佛！
那么，什么是“无上智慧”呢？
第一，应当是“博爱”。
佛教徒们都说：“我佛慈悲！”
地藏王菩萨看见地狱里有很多“众生”受苦，就要到地狱中去解救他们。他说：“我不下地狱，谁下地狱？”真有点“仁人志士”的味道。
那些作恶多端的人，感悟到了无上的智慧，理解了“博爱”，他也就成佛了。
俗话说：“放下屠刀，立地成佛。”
“无上智慧”的第二个内容，就是“平等”。
自古到今，太多的人，都不知道“人人平等”，这个道理。
我们看“戏说”的“清宫历史”电视连续剧，就经常看到：皇帝一出场，就威风八面，所有的人见了他，都要跪下来，有的自称“奴才”，有的自称“臣”。
为什么呀？
在古人的心目中，皇帝可不是一般的人，是“真龙天子”，天生就和一般人不一样。
在今天的“戏说的电视剧”中，皇帝也大多被描写成高人一等的形象。
谁说古人的这种意识，还没有残留在当代的中国人心里呢？
中国的封建社会，西方的中世纪，人们都没有平等的观念。皇帝、贵族、教皇，都被人视为高人一等的特出人物，他们从“神”那里得到了统治民众的权利。
这样的意识，今天还一直残留在人们的脑海里。
日本的天皇，英国的女王，今天还被其国民供奉着。
为什么呢？还不是“不平等”的观念在作怪？
释迦牟尼的“众生平等”的“无上智慧”，还有多少人，没有“悟”出来呢？
我仰天长叹：“众生呀众生，悲哀的众生呀！！”
阿耨多罗三藐三菩提，你在那里？
说了半天释迦牟尼，再让我们回到《论语》。
我们的孔子，在《论语》中，虽然没有提出“平等”这个词，但是，《论语》中，讲述到人际关系的时候，都充满了平等的观念。
孔子讲述了夫妻关系，夫妻双方都是平等的，夫妻关系建立在爱情的基础上。
孔子讲述了父子关系，父亲要慈爱，儿子要孝顺。双方的关系，也是平等的。
孔子讲述了兄弟关系，哥哥对弟弟要友爱，弟弟对哥哥要恭敬，也是平等的呀！
臣关系，孔子讲述了，君主对臣要“礼遇”，臣对君主要“忠心”。双方的关系，也是建立在平等的基础上的。
所以，孔子和释迦牟尼一样，也是个平等观念的倡导者。
但是，不幸的是，孔子的平等观念，在儒学的发展中，并没有得到发扬光大，反而被彻底地否认了。
秦朝的封建专制统治，把儒学彻底“取缔”了。到了汉代，虽然“废黜百家，独尊儒术”，但是，封建的专制制度，容不下“平等思想”的存在。
“大儒”们，提出了“三纲五常”的“学说”，来代替孔子的“平等思想”。
什么是“三纲”呢？
第一，君为臣纲。
纲的意思是“纲要”、“统领”的意思。
“君为臣纲”，就是说，君主是臣的“统领”，对臣有绝对的统治权利。臣要绝对地服从君主的统治。孔子的“君礼臣忠”被否认了。
这个观念的绝对形式，就是“君让臣死，不得不死。” 中国历史上有一个专用的名词：“赐死”。皇帝可以赏赐给你一样东西，这个东西不是别的，就是“死”。皇帝可以随便杀人，这是他的权利。皇帝老儿那天看你不顺眼了，说了句：“你去死吧！”你就应当立刻就死，要不然，就不是“忠臣”了。
这样，当个“臣”就不好过啦！说不定，那天皇上就让你死啦！所以中国有句俗话：“伴君如伴虎”。老虎是要吃人的，君主也是要吃人的啊！
佛教传入中国以后，佛教的“众生平等”思想，和“君为臣纲”就发生冲突了。和尚和皇帝是什么关系？
和尚说：“我是出家人，什么皇帝，我不认识。”所以，见了皇帝也不下跪。
皇帝不愿意了，说：“君为臣纲――我是你的领导，你敢不拜我！”
和尚拜不拜皇帝，成了一个热门的话题。
一个皇帝和一个和尚的对话，把这个难题，解决了。
皇帝问和尚：“和尚见了皇帝，该不该下拜呀？” （敢说不下拜吗？小心脑袋。）
和尚说：“应该下拜！”
皇帝说：“你不是说，众生平等吗？你怎么拜我？”
和尚说：“过去佛，拜现在佛。”
和尚的话，是什么意思呢？
和尚说：我是佛，但是，我是过去的佛。也就是说，我上辈子是佛，这辈子已经不是佛了。皇上您也是佛，和我是一样的。但是，您现在有权有势，是现在的佛。所以，我这个过去的佛，惹不起您这个现在的有权势的佛，所以，我应当拜你。
和尚的这段话，表示了和尚和皇帝都是佛，在佛性上，（也就是人格上）都是平等的，这样，就维护了“众生平等”的教义。另一方面，也承认了皇帝是现在的佛，承认了皇帝的权威。说到底，还是“胳膊扭不过大腿”，在别人的一亩三分地上，就要服别人的管。
和尚最后还是屈服啦！
第二，父为子纲。
这一“纲”，就不用多解释啦！
女和父母，本来有和谐的亲情，这一纲，把父母的权利，凌驾在子女的头上。从某种意义上说，也是否认了孔子“父慈子孝”的平等关系，对子女和父母的亲情造成伤害。
中国有句俗话：“不打不成人，金刚棍下出好人。”过去的家长，几乎都奉行“棍棒教育”，认为只有用棍棒，才能把孩子教育好。这样的观念，不能不说，和“父为子纲”的观念，有很大的关系。
第三，夫为妇纲。
丈夫要管制妻子，妻子要绝对听从丈夫的指挥。这就是“夫为妇纲”的意思。
我曾经看到过一本木刻版的小书《劝家良言》，书中就有夫妻关系的内容。书中说，丈夫必须打妻子。我还记得其中的一句话：“莫打轻，莫打重。”中国民间，也有这样的俗话：“木匠打老婆，有尺寸。”还说：“一天一顿，感恩不尽；一天不打，上房揭瓦。”
由此可见，“夫为妇纲”在中国的恶劣影响，和对人的尊严的伤害。
“三纲”的出现，是汉朝的事情。
董仲舒根据“天人感应”的理论，提出“三道之三纲，可求于天”，制造出了“三纲”的理论，并且把它说成是天经地义永远不变的道德标准。
在中国的封建专制社会里，“三纲”是完全维护封建专制统治的工具，在维护封建君主的权利，维护封建专制社会的秩序上，取得了很大的“成就”。中国的封建社会依赖它的“神威”，延续了三千年，到了近代西方民主政治兴起的时候，我们还在封建专制的社会里，止步不前。
随着封建专制制度在中国的消失，“三纲”也被人们丢到历史的垃圾堆里面去了。
今天，有人提到孔子的时候，指责孔子“维护封建专制的社会秩序”，他们错误地认为，“三纲”是孔子提出的。
这真是一个大大的误解。
孔子所处的春秋时代，封建专制制度还没有形成。周王室的衰微，诸侯国的各自为政，使当时的周朝社会，形成很多“权力中心”。这样，就造成了一种宽松的政治环境，当时的知识分子（平民阶级的“士”）可以自由的发表自己的学说。孔子的原始儒学，就是在这样的历史环境下产生的。所以，原始儒学，在论述人际关系时，也表现了“平等”的观念。
“三纲”的观念，是在封建专制制度，在中国已经确立的汉朝，由董仲舒提出的，可以说，和孔子毫无关系。
当然，原始儒学，也有不符合现代社会的地方，在以后的解读中，我会提到。但是，孔子对人际关系的讲述，在讲述中，表现出的平等观念，却是我们应当借鉴的宝贵文化遗产。58xs8.com