贡院，在北京城，东南隅。是明朝建立的。是在元朝礼部的基础上，建立的。
贡院坐北朝南，五座大门，中间的名曰天开文运。东边的名曰明经取士。西边的名曰为国求贤。两边又各有两个小门。大门内为二门，也是五座门。再朝里走，就是龙门了。
这道龙门可不好进。得脱去外衣和鞋，接受严格检查。
徐雷虽然是男身，但心理却仍旧是梅蝴的姑娘心理。
他一见让脱衣服，并且还得接受兵丁搜身。便不由自主地双臂抱紧，夹紧单薄的衣衫。
徐雷的举动，被一边监视的步军统领衙门的兵丁头发现。上前夺下他的考篮，不由分说，便撕扯他的衣服。
“干什么？耍什么流氓......”徐雷嚷嚷着挣扎。
“来人！”兵丁头吆喝。
过来两个兵丁，一人拉住徐雷一条胳膊，兵丁头一把扯开徐雷的衣服，大手就伸进徐雷怀里，胡乱掏摸。
徐雷大叫：“流氓！大哥救我......”
一边接受搜身检查的车林八布，笑道：“兄弟，这是朝廷法度，国家大律！谁也逃不过。就让他搜吧......”
“我......我不考了行不行？！我回家......”徐雷挣扎着叫嚷。
“说的轻巧！到了这，就由不得你了！搜出平带，不但销去你的秀才，还得打板子哩！”兵丁头嚷嚷着，搜查的更欢了。
徐雷叫不应，叫地地不灵，禁不住地流下眼泪。
车林八布爱莫能助地傻看着。喃喃：“想登龙廷显贵，就得接受这种屈辱......”
兵丁头搜查半天，没搜查出东西，不肯善罢甘休。喝令两个帮手说：“这小子肯定有夹带！把他裤子扒下来！全面搜查......”
“我是持绿卡的美国公民！你们这样污辱我，我要通过大使馆，向你们北京政府，提出严重抗议......”徐雷拼命挣扎，用力叫喊。
兵丁们对徐雷的叫喊，充耳不闻。用力扯下徐雷的裤子，扯去内裤，仔细检查。
赤身裸体的徐雷被丢在一边，用力卷曲自己的身体，却看见了自己的下身，愣住。
兵丁们将徐雷从里到外搜查了数遍，也没发现一丝夹带。便将衣服丢还给他，喝道：“搜过。无夹带！”
车林八布过来，帮助徐雷穿衣服。一边帮忙一边劝说：“兄弟，没法子。想要人前显贵，就得人后受罪！状元公都是这么过来的......你越不让搜查，他们越得搜......”
徐雷看见自己的下身，屈辱感消失了。但却越发呆滞。迷糊迷糊地穿上衣服，晕头转向地进了龙门。
一时间，不知身在何处，所为何来，我为何人......
关于科考的来历，是始于隋，兴于唐，盛于宋、明。
到了清朝，顺治开科，沿袭明代的旧制。首场四书艺三篇，经艺四篇。次场论篇，表一道，判五条，试五经，并作诏诰。后场策五道......
到康熙癸卯年，停止八股文，减试一场。首场以策，二场以论表判。寻以礼部侍郎黄玑疏言不用经卷为文，则人将置圣贤之学于不讲，恐非朝廷设科取士之深意，请复旧制，许之。
到乾隆癸酉年，乾隆命方苞选录四书以为程式。丙子，移经文于第二场。会试作表一道，乡试并论去之。寻易表以五言八韵唐律。又于首场增作性理论（论题初专用孝经，后兼以性理、太极图说、正蒙命题，而统名之曰性理论）。屡颁谕旨，厘正文体，以清真雅正为宗。至壬寅而移八韵唐律于第一场，移性理于后场。癸丑，裁性理，而于次场以五经并试。
此后，一直没用乾隆的考试规则。徐雷要参加的，就是这种考试。
中了举人之后，还得参加殿试。殿试出来，叫进士。
进士的一甲一名为状元，授翰林院修撰，二名为榜眼，三名为探花，授翰林院编修。
中在二甲、三甲里，再应一次朝试（一甲三名也陪考）。成绩好的派到翰林院学习，叫做庶吉士；在下一科时举行“散馆”考试，可以留在翰林院任编修、检讨，也可以为主事、知县等官。进士没有考中庶吉士的，也可以做主事、知县、府教授等官。
所不同的是，庶吉士做知县，可以带缺出京，叫做“老虎班”。非庶吉士的进士，任为知县，叫做“榜下即用”，分发各省补用。不像庶吉士那样有优先权。戴帽下来的。
而且，庶吉士为主事，分部行走，可以随时补缺。非庶吉士的进士，只能做额外主事，
修撰、编修、检讨以及庶吉士，统统叫做翰林。考取庶吉士，叫做点翰林。
科甲出身的人，都希望做翰林。因为做了翰林可以和皇帝经常接近，飞黄腾达的机会较多。而且主考、学政、御史，也多从翰林里考选。由翰林而“开坊”，前途的希望是很大的。
关于科考，竹枝词里有许多生动形象的描述：
引见：演礼朝房莫误期，午门待漏立多时。要除脸上洋烟气，早洗鹅油引见胰。
拜老师：房师座主重科名，衣钵渊源尚有情。惟讶捐轮登士版，也求大老认门生。
传胪：抡材天子重文章，金殿胪传姓名香。分道红旗来谒庙，满街争看状元郎。
会试：写皆三场侯喜期，银缄土物备多仪。上街金顶红青褂，雇小驴车拜老师。
都考试：水陆交驰应试来，桥头门外索钱财。乡谈一怒人难懂，被套衣包已割开。惯向街头雇贵车，上车两手一齐爬。主人拱侯时辰久，靠着门傍抖腿麻。短袍长褂着镶鞋，摇摆逢人便问街。扇络不知何处去，昂头犹自看招牌。换底朝靴破帽胎，纸粘皮袄旧绸裁。归来嬉笑夸同辈，小市便宜买得来。肩挑行李手提筐，单夹皮棉各样装。看去人人皆得意，原来仍未做文章。玉女金夫对整齐，露生风动目皆迷。庚庚乙乙先排定，不问主司出甚题。经书背得几章零，通号哄传姓字馨。请教太烦君莫厌，幼时只读一诗经。五篇策问试三场，求点全题各号忙。除去题中虚字眼，一连写就十多行。出闱自命蹑云梯，看相求签日夜迷。直到满街人乱报，犹然占课问高低。荷包刀顶寄家中，惆怅行囊太不丰。才信人情急似债，下科还要打秋风。58xs8.com