正说着伊桑，乌狄的儿子们忽然从他身后冒出来，那个胖小子扯住他的头发说：“伊桑！我说过了不许来这里割草！”
切迪大骂：“又是车蒙，这只肮脏的臭猪！”
库尼蔑视地笑：“他不过是个吃货，平时听到狗叫都会吓得屁滚尿流，如今仗着人多势众，竟然壮起胆来欺负别人。”
伊桑还在理论：“车蒙，这不是你家的山坡――”
胖子一脚将他踢倒，兄弟们围上去一通踢打。露安娜丢下筐子忿然骂道：“这群畜生，我们应该教训教训他们！”
叶塞娜喊道：“右贤王的儿子们，你们还在等什么？”
话音没落库尼早冲下了山坡，切迪和乌维挽起袖管，气势汹汹地跟在后面。看到王子们来势凶猛，乌狄的儿子们停止了行凶，装作若无其事地走开了，只有胖子把割好的牧草从伊桑的篮子里倒出来，又夺走了他的短剑。
库尼喊道：“车蒙，把那短剑放下你就会留条狗命！”
胖子吓得狂奔，几个孩子愣在原地不动，乌狄的长子――大个子乌奇里奥走到前面，揪了揪刀背似的大鼻子说：“你管不了那么多库尼，你还不是右贤王呢。”
“不用右贤王，任何人都有权收拾你们这群杂种！”
“这话说大了库尼，等你们断了奶再说吧。”
乌奇里奥说完与兄弟们仰天怪笑，就连车蒙也远远地停住脚步，抖着满身的肥油大笑不止，活像一块蒸得冒泡，还没凝固的?酪。库尼怒火中烧，凌空一脚踢中乌奇里奥的瘦脸，大个子应声倒地。少年们一哄而上，向王子们展开围攻，却被他们挥拳打翻了一地。乌奇里奥被库尼打倒了几次，满脸是血地逃跑了，其他几个也嘴破脸肿地鸟散而去。
库尼被丹娜扯住，跳脚大骂：“乌狄的儿子都是胆小鬼！”
切迪大喊“去死吧乌奇！”一块石头脱手而出，可他放羊的功夫还没练到家，石头没有击中乌奇里奥，却打翻了拼命奔逃的车蒙。库尼大笑，说他一定熟读了汉人的《孙子兵法》，不然怎能使出这声东击西的奇招来。
乌维的鼻子出血了，却傲然挺立的像个英雄，叶塞娜一边称赞他出手凶狠，一边用雪帮他洗净面孔。乌维激动的两手贴在大腿上发抖，切迪看着他的样子肠子都要笑断了。
伊桑收拾篮子时还在流泪，卓兰心疼道：“不许哭伊桑，在我面前你可是个大男人呢。”
“那是我哥哥――我哥哥的短剑――”
库尼把自己的短剑解下来，握在男孩手里。丹娜说：“拿着它伊桑，这可是单于陛下的短剑呢，有了这把短剑，世界上再没有人敢欺负你了。”
“你?了哥哥的短剑，但不能?了他对你的希望。你要成为像他那样的英雄，任何时候，你可以放弃生命，可绝对不能放弃抵抗。”
听了这话伊桑更是泪如雨下，紧抱着单于的短剑，向库尼王子点了点头。
此后王子们把保护伊桑看成了使命。他们不仅邀请他一起外出割草或训练，进出城门时也把他围在中间，这种无上的光荣不仅为这可怜的孩子赢得了尊严，也为后世一个伟大的民族英雄扫清了童年的阴影。
丹娜觉得那天的眼泪流得很傻，她越来越相信这个冬天不像库尼说的那样可怖，大雪不知几时才会消融，可她的心情却随着天空一天比一天晴朗起来。库尼心中酝酿着一个计划，希望能够得到父亲的支持，去城北的狄尼安山或更远的涿邪山上狩猎红羊。他动员兄弟们募集了几十个志愿者，又想尽办法说服了庭都士和几位母阏氏，结果第一次和父亲谈起这事就得到了他的赞赏。弗罗士整天都忙于赈济饥荒，还要四处寻找冬季牧场，“带队出征”的义务自然落在了庭都士头上。老头子倒是很高兴和孩子们出去狩猎。今年初冬时的重感冒几乎要了他的老命，之后他的须发竟比秋后的树叶掉得还快，因此常常沮丧地对孩子们说：“看来我上姑衍山的日子不远了。”
或许是卓妮亚公主不喜欢寒冷，涿邪山上的积雪比草原上化得更早，探险者们刚刚进入平缓的浅谷，就意外发现了灰蒙蒙的一大片羚羊。羊群受了惊吓，一阵风似地逃走了，孩子们举弓急射，结果只有几个倒霉鬼中箭翻倒，其余的都跑没了影子。然而，卓妮亚公主带来的奇迹才刚刚开始，进入另一道山谷之后，更大的羚羊群出现了！庭都士带领孩子们沿山岗迂回到羊群右侧，向猎物们发起了第二轮攻势。结果这次突袭成效显著，马儿在平谷中足以保证与羚羊同速奔跑，猎手们直把箭匣射空才勒住缰绳，回望山谷里已是遍地鲜血。
由于当初的预计过于保守，随行的五辆马车远不够承载四百多只红羊，庭都士派人回城去找车支援，就在山谷里扎下营盘，为卓妮亚公主献上了一场祭礼。午餐过后，孩子们去附近的山林里继续寻找猎物，不久又拎着数十只野兔和鸟雀回到了营地里。夕阳西下，十几辆马车进入了山谷，年轻的猎手们满载着收获和欢歌笑语踏上了归途。伟大的涿邪山不仅给孩子们带来了惊喜，也给居延城带来了灾患中的巨大生机。58xs8.com