刘永福点头道：“这事还是交由你去办吧。”
“若决心内渡，一定要走得隐蔽，神不知鬼不觉的。”任天翔道，“既可避免军心大乱，局势立崩，又可防范日军得悉消息后围追堵截，增加风险。”
“那善后之事安排得如何了？”刘永福问道。
“此事有些棘手，”任天翔道，“此等事不宜声张，只有暗中操持，必须找知根底靠得住的人来托付，我已暗中联络了几位弟兄帮忙，有两位黑旗将领表示愿意留在台湾继续抗倭，到时会站出来收拾残局，带队伍进山的。至于义军民团，大多乃本地人，愿进山就进山，要散也就散了，到时自谋生路回家种田均问题不大。”
“主帅自行内渡，我恐怕要身披骂名了。”刘永福悲哀地道，“我是心中有愧呀。”
“眼下不是逞强斗气之时，还应隐忍待机。”任天翔道，“杜牧在《题乌江亭》一诗中说得甚好：‘胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。江东子弟多才俊，卷土重来未可知。’料得大哥也读过的。”
任天翔见刘永福默然不语，遂岔开话题道：“对了，大哥欲委任吴阿锦为台中抗日总指挥之事，我已派人转告他本人了。”
“他怎么答复？”
“他为人爽快，表示愿意接受并尽力而为。”
“那就好，他们那边近日情况如何？”
“吴阿锦最近率部打了几仗，袭击了日军的一个补给队，缴获了些许弹药和粮食，还全歼了日军一支八人的侦察小分队，另外，捕得豪门汉奸两人，索得大笔赎金以为军资。但由于日军追踪甚紧，活动须极为谨慎，平日就藏身山间，随时转战。”任天翔道，“只是据说他们尚未能联系上刘德杓的部队，无法相互配合抗敌。”
任天翔取出带来的委任状打开，递过道：“给吴阿锦的委任状已经请人写好，单等大哥签署用印了。”
刘永福看了一下，又道：“台北那边也有安排吗？”
“那边联络较困难，我与罗六琴商量后，已托请陈凤昌到台北走一趟，谅来问题不大，大哥就别操心了。”
嗣后，密室里的两人便就秘密内渡的有关事宜细细筹划起来。
两天后。
台南一个靠海的小渔村。
在一座不起眼的普通房舍内，焦急等待的刘永福和罗六琴听得任天翔赶到，才放心地吁了一口气。
这家房舍的主人罗仓，算起来恰与罗六琴是远亲，故而众人就潜身在此，准备夜间搭船内渡。
只见任天翔头戴斗笠，腰系鱼篓，手持一柄船桨，竟是渔翁打扮。
“大哥，事情已经办妥。”任天翔一进屋便对刘永福道，“适才我找到船主，已同他讲妥，搭其船内渡的连同家眷仆役共十三人，连吃喝在内，送渡资一百两。”
刘永福扳着指头数了一下：罗六琴、刘成良、任天翔、丁一山、加上亚字辈四个家仆，高云等四名护卫，还有自己，恰是十三人。
“渡资是贵了点，”只听任天翔道，“一般说来也就三五十两的，只是临时要找到合适之船还真不容易，我也就认了。”
“多花点钱是小事。”罗六琴担心道，“只是钱付多了那船主会不会对我等的身份起疑心呢？”
“他是有点不放心的。”任天翔道。
刘永福和罗六琴闻言一怔。
只听任天翔接着道：“但他不是猜到我等的身份，只是在此兵荒马乱之际，十三个不相识的人来到船上，他不有所担心是不可能的，只是他船上那些伙计、船工和仆役以及护船镖手也达二十多人，他自忖无事，又见有重金可得，才肯答应搭送我等的。”
“不贵不贵，”刘永福道，“算起来每人也只七八两，非常时期，值得值得。”
罗六琴见任天翔随手将船桨搁靠房门边，便过来欲将之挪往墙角，一拿却未拿动，一楞：“咦，这船桨怎么这么重？”
任天翔笑了笑，取过船桨一摆弄，wWw.那船桨登时裂为两片，露出内中藏匿的物事来，却是任天翔的用刀，原来这船桨乃是特制的。
众人不禁笑了。
“哦，大哥，那船主提出，须先把渡金付讫，我答应了。”任天翔道，“大桅船将在今日子夜后起碇，看来我还得再跑一趟，将定银送去以取信船主，免得误事。”
“这――”罗六琴道，“任大侠，能否换个人去付渡金？”
“出什么事了？”
“适才有三四个逃难模样的人，挨家挨户乞饭并请求雇工，我真怕他们闯到这里来。若真是逃难的还好应付，若是敌方的探子，事情就麻烦了。眼下刘军们身边只有两名护卫，出了事可不得了。”
“刘公子和高云呢，难道他们不在这里？”
“唉，”刘永福接口道，“一个时辰前得报，在台南守军中有不轨之徒散布谣言，故意鼓噪扰乱人心。此时若出现士兵骚乱，局势立溃，若被日军趁势而入，后果不堪设想，恐怕连我等也走不成。所以我当机立断，派良儿和高云带上一名护卫前去巡视弹压局势。众人都知道高云是我的贴身护卫首领，他在我必然也在，这有利于稳定军心，因此眼下我身边就没什么人手了。”
罗六琴道：“看来刘公子他们一时半刻是脱不开身的，须你留在刘军门身边，才好应付意外呢。”
任天翔沉吟了一下，道：“也好，那就换个人去吧。”
“换个人去，船主会相信吗？”
“我们是去送银两的，他没理由不相信，再说，为防万一，我已先从船主那里拿了个信物，有了信物，就好说话了。”
说罢，任天翔从怀里取出块竹牌，上刻“达江货记”，看来这是船主商行的名号。
“噢，对了，”任天翔想起道，“程湘全当日就同他的挚友联系好了，双方说定，那同安船老大回去后，就将船停泊在厦门港埠头海面等待接应。那船老大共有两条大桅船，一条叫‘同祥’，一条叫‘安顺’，在船首两侧写就的船名标识，每字都有一人多高，很容易辨认的。夜晚，该船还会特地在船名处悬挂马灯照耀，以利辨找。另外，夜间时，他们还会在大桅船的主桅顶悬挂两盏并排的马灯信号来示意和联络。到时联络人只须说出暗语‘同祥安顺程湘全’就行了。”
众人听罢，稍为放心，于是话题又转回到派谁去送定金的事情上来。
“罗先生，”刘永福侧首问，“你说让谁去好呢，亚鹤怎么样？”
“我看行，”罗六琴道，“这孩子能说会道，甚为机灵，曾随高云练过几天拳脚，听说水性也不赖，遇事脱身会爽利些。任大侠，你以为如何？”
“我看可以，只是出门前须先打扮一番，遮人耳目，以防被人认出坏了大事。”
刘永福道：“那就让亚鹤去吧。”
“一百两银子够重的，船主又恐战乱有变不收银票。我同船主商量过，就折成金子好带，船主也同意了。”任天翔道，“我倒是在想，送去船金后干脆就让亚鹤留在船上，以免来回跑容易暴露身份，再说夜间上船时也有个接应，若有异常变化，也好有个报信人。”
“防人之心不可无，这样做稳妥。”罗六琴道，“只是这里到港口须经一段僻静小路，时逢乱世，兵匪抢劫时有发生，若亚鹤所带定金被抢，就搅乱全局了，该有人暗中护送才好，再说也好将亚鹤安抵桅船的消息回报呀。”
“那谁护送亚鹤呢？”
“这倒有些棘手，我是个文人，不会功夫。外屋的两名护卫，又常陪刘军门出行，认得的人不少，弄不好反倒容易暴露我们的行踪。而任大侠你，又不好离开――”
“如要对付抢劫的兵匪，还须我去。”任天翔道，“但这里又缺人手，倒真不好办。”
“咦，让黑虎护送亚鹤怎么样？”刘永福突然道。
“这倒是个不错的主意，”罗六琴道，“一般说来，常人是不大会留意一条狗的。只是黑虎的名气太大，谁不知其是刘军门的爱犬，若被有心人认出，引起敌方警觉，就不好哩。”
“我倒有个办法，”任天翔道，“那段僻静小道离此并不远，来回只须不到一顿饭的工夫，不如我随行将亚鹤和黑虎送过那段路，然后赶回来。由黑虎送亚鹤上船，待事情办妥后，让黑虎回来报个讯，不就行了。至于黑虎被人认出的顾忌，我有办法解决。”
任天翔叫过黑虎，拍了拍它的脑袋让其安静，然后从腰间鱼篓里掏出个布囊，从中拿出一大块白粉，掰下一角，捻碎了，撒在一块布条上，接着两手分执布条的两端，在黑虎身子上方轻轻绷拉了几下，那些白粉纷纷洒落，一下子，在乌黑的狗身上，就出现了一块白斑，几次反复，那黑虎已变成一只黑白掺杂的花狗了。
众人暗暗称妙。
刘永福把外屋的亚鹤叫进来，让任天翔将须办的事情对他细细吩咐。
任天翔教导亚鹤，上船后见了船主该如何应答诸事，然后从布囊中取出个小铜铃，叮嘱亚鹤诸事办妥后，将小铜铃系在狗颈上，让黑虎回来报个平安。还约定，半夜登船时就以两声水鸭叫和连打两声巴掌为号，叫亚鹤不要犯瞌睡误事。
亚鹤一一应承，并把作为船金的金子和“达江货记”竹牌收好。
最后经任天翔为其易容改装，扮成个乡下少年，于是带狗也就顺理成章了。
事不宜迟，临出门时，任天翔对刘永福道：“大哥，那丁一山前两天随林少猫进山办事去了，昨夜方赶回来，早上又忙着去办些扫尾之事，我曾预嘱他，让他办完事后尽快赶到此地会齐。你留神一下，说不定我送亚鹤和黑虎出门的当口，他就赶回来了。”
“好，好。”
留在房舍中藏身的众人，暂时安定下来。
不久，房主罗仓送上几盘简易菜肴，还有一大壶水酒。众人边酌边聊，倒也不觉寂寞。
刘永福忽然想起一事，叫过亚珍道：“我交代的事办得如何了？拿来瞧瞧。”
亚珍应声起身，从里屋捧出个小漆盒来，搁在桌上道：“启禀老爷，都在这盒内了。”
刘永福当众将漆盒打开，原来里面藏放的乃是一条长绉纱和数枚烟泡。
众人正纳闷间，蓦听刘永福道：“刘某主意已定，此趟若内渡不能成功，老夫将用绉纱或烟泡自尽报国，决不让日人生擒于我，遗万年羞名！”
罗六琴示意亚珍将漆盒依旧收去，劝慰道：“刘军门何必多虑，吉人自有天相，辅以众兄弟的矢死相助，内渡必然成功。”
刘永福把盏而立道：“诸位出生入死，与刘某忧患与共，在下甚为感激，特敬各位一杯。”
众人一饮而尽。
“罗先生，”刘永福对罗六琴道：“当时与陈凤昌都讲好了吧？”
“是的，当时任大侠也在场，商量后决定由陈义士赶往台北，那里他人熟，由他联络当地的侠朋和义军，并觅机对台湾总督府发动突然袭击，以分散日军统帅部对台南的注意力，以利我等脱身。陈义士数天前就出发了，走的是水路。”
“好，”刘永福点头道，“台南这边我已作了安排，有几个黑旗将领愿意留下来进内山继续战斗，他们将负责事后收拢余部等事项，至于能做到何种程度，就看他们了。”
“听说任大侠已同林少猫就其他义军就进入内山诸事作了商筹，并有了安排，刘帅你就放心罢。”
“真是难为任兄弟了。”
窗户发出摇晃声，外面起风了。
就在这时，任天翔赶回来了。
他一进屋便问：“丁一山还没来？”
“没来，会不会有其它事耽搁了？”
任天翔未答，转口道：“好象要下雨呢。”
“是啊，”罗六琴道：“是否给每人准备件斗笠蓑衣，以备急用。”
“这老天可也是护着咱呢，”任天翔道，“若夜间下雨，穿戴上蓑衣斗笠，正可掩蔽身份。”
“说得好，”刘永福道，“马上请房主人罗仓来，让他帮忙寻备斗笠蓑衣待用。”
罗六琴道：“我去。”
不久，滴答之声响起，下雨了。
“下雨天，留客天。”罗六琴随口念出，旋即发觉不妥，忙道，“不，应该是下雨天，送客天，这才合情合景。”
刘永福微微一笑道：“我忽然想起个笑话，也是有关客人的，讲给你们听听吧。某人初到台湾，路过一山村小店，进店果腹。店中只有个老翁独坐，似为主人。某人满以为那老翁会过来招呼，岂料那老翁却自顾走入柜台后，筛了几角酒，端了两碟小菜，回座独酌起来。某人甚恼，上前道：‘老丈是客人吗？’‘不，我不是客人。’‘你为何将我撂在一旁，独斟独饮？’那老翁连称失礼，邀某人与之共饮。某人出于礼貌，问道：‘老丈开这店多久了？’‘这店不是我开的。’某人甚奇，道：‘适才你不是自己取用酒菜吗？’‘我乃熟客，与店主很熟的，恰店主有事不在，我就自己先取用了。’‘噢，原来你是客人？’‘不，我不是客人。’‘你不是主人，又不是客人，那你是谁？’经老丈细细解说，那某人才明白过来。原来在台湾，客人两字乃专指客家人。而我们平常所说的客人，在台湾叫人客。”
众人不禁大笑。
任天翔摇手嘘声，众人顿悟处境，登时静了下来。
“这笑话一定是那些文人编出来的，所说的当是闽南话。”罗六琴道，“台湾闽南人甚多，而闽南语有个奇怪的特点，很多话语都是倒着说的，如母鸡叫鸡母，台风叫风台，热闹叫闹热，唆使叫使唆，开初听了甚不习惯，据说这还是古语的孑遗，有空倒值得考究考究。”
花开两头，各表一枝。
同一天的晌午，在安平港口附近的一座宅院中，宅院的主人穿着件黑袍，幽灵一般的出现在宅院的最高处――哨楼。
这宅院四周筑有高高的砖石围墙，坚固非常，第二进的门墙间，还开着些孔眼，明眼人一看就知道，那是枪眼，是主人为防范盗贼而设置的。这宅院是现今的房主人从一富商手中买下的，因靠近港口，暂时作为仓库使用。从哨楼的顶端平台居高眺望，附近的景物尽收眼底。
此刻，这黑袍主人，正从一个瘦小汉人的手中接过单筒望眼镜。
“禀报大人，”那瘦小汉人道，“没发现有什么异常，要不等下让我再出去探听探听，兴许能发现点什么。”
黑袍人没有回答，自顾举着望眼镜眺望。
那瘦小汉人不敢再多嘴，默默候着。
一阵风过，天上竟飘起绵绵细雨来，视线顿时模糊了许多。
瘦小汉人立时下梯寻来一柄洋伞，为黑袍人遮挡雨水。
凉风夹着雨丝吹过，掀起黑袍人的黑袍。黑袍人不经意地按了下撩起的袍角，依旧专心地察看着周遭的情景……
蓦然，他拿着望眼镜的手动了一下，接着就迅速地调节起望眼镜的视觉距离来。他调了许久，却未能捕捉到想寻找的目标。
黑袍人搔了搔脑门，自语道：“我在哪里见过？”
忽然，他想起了什么，浑身一颤。
黑袍人朝瘦小汉人招招手。
“大人有何吩咐？”那人点头哈腰。
只见黑袍人附耳对其细语了一阵，然后拍拍他的肩膀道：“你须小心行事，不得有误，就在我说的那一带细细寻找，不许离开，半个小时后我去会你。”
黑袍人从颈上退下条十字架项链，交与瘦小汉人道：“若有急事禀报又脱不开身，你可持此物到附近教堂找执事人帮忙送信。这事若真的如我所料，那你所得的赏金就不止是几圆几十圆的了，好好去干吧。”
瘦小汉人闻言咽了口唾液，睁大了双眼，他仿佛已看到白晃晃的银圆和赌桌上滚动的骰子，还有妓院里那白嫩的娇躯。
黑袍人伸手接过洋伞，喝道：“楞着干啥，还不快去！”
那人回过神来，急急下哨楼去了。
“幸亏上哨楼来察看，否则就失去机会了，真是上帝的指引。”
黑袍人又举起望眼镜四下张望了一阵，再无发现。他思忖了一会，终于整了整衣袍，来到梯口，收起洋伞下了哨楼。
不久，那黑袍人撑着洋伞，冒雨离开了宅院。
在灰蒙蒙的光线下，鹰喙鼻和那圈短络髯依旧醒目，这人就是英国牧师唐达通。
自然，那个瘦小汉人就是他的走狗马二狗。
不知什么时候，雨已停了。
就在这时，刘成良和高云回来了。
问起那边之事，得知无碍，刘永福方始放下心来，命手下撤去杯盘，沏上热茶，众人又闲聊消磨起来。
闲聊间，刘永福掏出怀表一瞧，却已是下午四时多了。
这时亚珍来禀报道：“老爷，黑虎回来了，看样子饿坏了，亚庆正在给它喂食，那颈上的小铜铃我顺便给取来了。”
说罢，便将解下的小铜铃递上。
任天翔上前接过，依旧收好。
看到搭渡的事情已办顺当，众人登时放下心来。
万事俱备，只等天黑了。
罗六琴忽然想起，罗仓备办的十几套蓑衣斗笠搁在外屋不妥当，若被人瞧见了，易引起怀疑，便步出屋去，叫罗仓把东西收藏在掩蔽处。
话说众人正喝着茶，却见罗六琴匆匆步入，叫道：“刘军门，有村民路过，告诉罗仓说村头突然来了十余名兵勇，进入村民家问话，也不知为的何事，我已遣罗仓前去探风，让他有事速速回报。”
“怎么回事？我们的士兵通常很少到这种地方来的呀。”刘永福道。
不久，罗仓回来向刘永福禀报：“刘大人，听说那些兵勇是得到举报后，赶来搜查捉拿日谍奸细的，现正挨家挨户查问呢，看样子不出半个时辰，就会搜到这里来的。”
“怎么这么巧呢？”
“哪是什么搜查日谍奸细的兵勇，那些人八成就是汉奸日谍所扮，他们一定是有所察觉了。”任天翔叹道，“唉，真乃百密一疏。”
“此话怎讲？”
“黑虎护送亚鹤上船交定金，虽给它化了装，可没料到天会下雨，把白粉冲洗掉了，这就露出本来面目，很可能被某人瞥见，引起对方警觉，寻踪而来，他们猜测到大哥可能就在这一带，故此派人冒充兵勇来证实一下。”
众人闻说，不禁紧张起来。
“真乃天有不测风云。”罗六琴摇头叹息。
“干脆把这伙人全收拾掉。”一护卫道。
“要收拾这十余人并非难事，棘手的是，若动了手，远处观风的日谍回去一报告，大哥就走不成了。”任天翔道。
“这可如何是好？”刘永福道。
罗六琴让罗仓再去打探。
一会儿，罗仓回来禀告：“刘大人，真是怪事，村口突然来了个洋牧师，有教徒陪伴着呢。还有，那些兵勇已搜查到附近人家了，大约只须两盏茶工夫，就会搜到这里来的，须尽快拿主意才好。”
刘永福看着任天翔，确实，论摆兵布阵，他是大行家，可处理这种奇诡多变的意外之事，他就不如任天翔了。
任天翔攒眉苦思，终于开口道：“眼下只有一个办法了。”
“什么办法？”
“丢卒保帅。”
“你是说――”
“对方既是追寻黑虎踪迹而来的，那我们就用黑虎将他们引开，不久天就黑了，只要拖延到天黑，事情就好办多了，只是如此一来，黑虎恐是危险重重了。”
远处搜查叱喝声已清晰可闻，不能再犹豫了。
刘永福叫过黑虎，抚着它的脑袋，噙泪道：“黑虎，这一行人的安危，就全靠你了。你出去把那帮人引开，引得越远越好，你从后门出去，但不要在这附近现身，要到村口去，明白吗？”
黑虎甚有灵性，居然听懂似地点点头。
刘永福又道：“黑虎，你脱身后，依旧回到这里，主人罗仓会设法送你内渡的。”
黑虎抬头朝罗仓轻吠了一声，算是招呼，然后舔了舔刘永福的手，一溜烟从后门跑出去了。
不久，门外传来敲门声。
任天翔嘱咐罗仓毋须惊慌，让他去开门应付一阵，众人则刀剑出鞘隐身内房准备搏杀。
任天翔手中扣住两柄飞刀，紧靠着刘永福。
院中传来开门声，接着是斥问声和罗仓的争辩声。
有杂沓的脚步声开始朝房间靠近。
众人屏息聚神，准备应敌。
忽然一阵呼叫声传来，接着是一阵急促的话语声，然后是匆匆离去的脚步声，一切又重归平静。
罗仓回到房中，告诉众人说，刚才有兵勇的同伙来传令，说是在村口发现了狗的踪迹，已遁入邻村，要他们赶紧到那边去搜索。而令人奇怪的是，从门口望去，那个洋教士竟与那些兵勇说起话来，还不时朝邻村指指点点，原来竟是一伙的。
众人吁了一口气，明白黑虎诱敌的计策成功了，但旋即又为黑虎的安危担起心来。
大约有一顿饭的工夫，邻村方向传来了两声枪声，接着又是两响，其后就再无声息了。
众人心急如焚，却又无可如何。
天幕终于下垂，随着卷起落叶的凉风，天又下起雨来。58xs8.com