穆彰阿（1782―1856 年），字鹤舫，号子朴，别号云浆山人，满洲镶蓝旗人，郭佳氏，翰林出身。曾经担任过各部侍郎、工部尚书、兵部尚书、户部尚书，拜文华殿大学士，还曾经担任过军机大臣领班。穆彰阿WWW.soudu.org门党极多，其中就包括曾国藩。
在道光年间，除了皇帝的权势，无疑是没有人能压得过穆彰阿的。
穆彰阿是曹振镛一类的人物，曹是“多磕头，少说话”处世哲学的创造者，穆彰阿奉之为金科玉律，曹、穆二人极得道光帝地宠信。
穆当军机大臣20 多年间，控制了中央科举考试选拔官员的大权。从嘉庆到道光两朝，进士考试、殿试、朝考、庶吉士考差、翰詹大考，他都参与或主持，这是“衡文大权”，即选官大权。凡由阅卷、主考官手下产生的进士等功名者，都把考官看做是最亲近、终生不改的“老师”，比学校中最亲近的真正的老师还要尊重，自己也就成为了考官永久的门生。
穆彰阿利用几十年的“衡文大权”，利用门生故旧，广树党羽，时称“穆党”。 穆彰阿成了炙手可热的人物，凡是他想要推荐的人，没有一个不成功的。
道光十八年，才满二十八岁的曾国藩，第三次赴京会试，以第三十八wWw.名得中进士。得知这一结果后，曾国藩喜忧参半：喜的是自己参加科举考试，接连两次失败后，第三次才总算榜上有名。忧的是第三十八名毕竟太靠后了，怕是难有出头之日了。于是，他下决心要在殿试中奋起直追，争取名次移前。谁知殿试结果只得了三甲第四十二名，别说理想中的一甲了，连二甲也没沾边。按照惯例，三甲人员是进不了翰林院的，只能分发到各部任主事，或到各地去任县令。这对一心想进翰林院的曾国藩来说，自然是一个不小的打击。他灰心丧志，连后面的朝考都不想参加了，都开始收拾书本准备回家了。经过师友们连连劝慰，才使他勉强留了下来，按时参加朝考。
曾国藩很庆幸自己没有回家，当然也感谢那些劝慰自己的师友们，因为，命运之神又一次关照了曾国藩。
担任会试总裁的穆彰阿，听说湖南考生曾国藩的文章写得很好，在朝考结束后，特别调阅了他的试卷。他觉得这个湖南考生言之在理，文采出众，想必是个有用之材，名列前茅是理所当然的，当即决定取为一等第三名。朝考结果呈皇上审核时，穆彰阿在道光皇帝面前，又特别把曾国藩的文章称赞了一番。皇上也很赏识曾国藩的说理与文风，觉得不在一、二名之下，朱笔一挥，又把曾国藩调升为第二名。由殿试的三甲第四十二名，一跃而成为朝考一等第二名，不仅曾国藩本人觉得意外，所有关注这次朝考的人都大吃一惊。58xs8.com