关于九江之败的具体情形，曾国藩在给皇帝的两封奏折中做了具体地阐述：《内河水师三获胜仗折》及《水师三胜两挫外江老营被袭文案全失自请严处折》。从这两份奏折的内容看，曾国藩已经不再像靖港之战以后那样畏惧失败，而且他在奏折中很巧妙地交替描写胜败的场景，让咸丰帝无法对此次战役的实际情况和失败的严重程度有很好的把握。
正因为曾国藩这两份奏稿的水平很高，所以他文中请求皇帝把他交给刑部严加处理的要求并未让咸丰帝多加重视，咸丰帝的上谕中就明确表示：曾国藩自出岳州以后，与塔齐布等协力同心，扫除群丑，此时偶然有小小的失败，对大局没有什么损害。曾国藩自请严议之处，也加恩宽免。
我们不难发现，曾国藩在战场中“长于策略，短于指挥”，所以，他的两次亲自指挥都以失败告终，尤其是靖港之败与九江之败都差点让他送了命。但是，九江之败是发生在湘军为朝廷立下赫赫战功之后，因此，它对曾国藩来说影响并不是特别大。
两次击败曾国藩后，石达开又指挥了一场惊天动地的战役。
太平军在湖口战胜湘军后，便乘胜反攻，水陆沿江而上，势如破竹，连克黄梅、广济、蕲州、黄州，咸丰五年正月初七日（1855年2月23日）重占汉阳城。面对太平军杀的回马枪，清政府急令曾国藩回师武昌，曾接到严旨，只得派新败的湘军援救武昌。然而太平军已经铁桶般地包围了武昌，湘军力量单薄，因此未能救得武昌。二月十七日（4月3日），韦俊率太平军军第三次攻克武昌。湖北巡抚陶恩培被打死，湖广总督杨霈逃走。
从武昌到江宁，长江两岸的重要集镇，全部又由太平军控制。江面上，挂着绣龙杏黄绸缎蜈蚣旗的太平军战船往来航行，畅通无阻。太平天国又一段兴旺的时期到来了。
至此，湘军苦战攻克的长江重镇全部被太平军重新夺取，曾国藩进退两难，被咸丰下旨痛骂了一顿，仍然命令他尽快攻下九江，东下夺取南京。无奈，曾国藩只好照办。
真是竹篮打水一场空，胜败就在弹指间，曾国藩也无言以对了。58xs8.com