先是李元度应邀到来，还带来了500名新招募的平江勇。不久，郭嵩焘、刘蓉、陈士杰都先后来到衡州，曾国藩很高兴，他认为衡州是他和自己这几个地位不高却才能罕见的朋友施展平生抱负的舞台。
郭嵩焘告诉曾国藩，他在湘阴募集了一批军饷，过几个月便可凑齐二十万，这无疑是雪中送炭，解决了曾国藩的大问题，经费有了，人员问题就迎刃而解了。趁着大批勇丁还没有到齐的空隙，曾国藩和罗泽南、王?、郭嵩焘、刘蓉、陈士杰、李元度等人商讨练勇的事情。大家结合目前的实际情况，制定了详细的军事条例。
没有规矩，不成方圆，尤其在军队中，严明的纪律是战斗力的保证。
曾国藩又写信给骆秉章，借调塔齐布、杨载福、周凤山三人帮忙练勇。这点不损害骆秉章的利益，他也不想把和曾国藩的关系搞僵，爽快地同意了。不久，三人也一同来到衡州。曾国藩见文武人才济济，气象兴旺，打心眼里乐开了花。
一个月后，李续宾、曾国葆、金松龄募来了湘乡2500多名湘丁。江忠济、邹寿漳从新宁、宝庆一带也招来1000多人。同原来的湘勇合在一起，共有5000多人。曾国藩把这5000余人分为10营，开始训练。委任塔齐布、罗泽南、王?等人为营官。为使官勇们能一心一意地操练，曾国藩决定发厚饷。
衡州知府陆传应见到曾国藩一下子招募了这么多人马，认为壮了衡州的声威，曾国藩又常和他商量练勇的事情，于是把曾国藩当做了知己，在朝廷还没有拨下饷银之前，由府库存银取出10万两，挪为练勇之用，权作暂借，曾国藩满心欢喜，也算是出山以来遇上了真正支持他的人了。
银子兑现了，官勇们操练都很有劲头。曾国藩制定了严格的规定：每天五更三点放炮，闻炮立即起床，夜晚每营派十人巡逻；黎明演早操，营官、哨官必须亲自到场；午刻点名一次；日斜时演练晚操，二更前点名一次。每逢三、六、九日午前，曾国藩也亲自到演武坪监督操练，还做一番训话。
于是，衡州城外那块荒废多年的演武场上，突然炮声隆隆，烟尘滚滚，人喊马嘶，杀声冲天，引得大人小孩前来围观，都惊奇地看着这支从天而降的人马。在他们眼中已经很久没有看见操练地如此勤勉的军队了。58xs8.com