过了河，道路渐宽，车夫策马扬鞭，行程加快。采菱挑起车帘，只见阡陌纵横，一望无际。虽然没有什么迷人的景致，却也倍感心旷神怡，身轻气爽，骋目流眄之余，满面春风地和少山谈天解闷。
刚接到老爷的指派时，谭少山先是难以置信，旋即兴奋莫名，能够再次与采菱结伴同游无疑是梦寐所求。但是身临其境，却有一份举止无措的感受，尤其想到车上还有另外三人无所不在的视线，更不敢过于脱略形迹。
县城距平安镇有三十余里，不到两个时辰，一行人抵达目的地，以谭家在县里的米店作为歇脚的地方。采菱扶着如月，被延入内室休息，谭少山则足不沾地，带领两个下人赶赴县衙递交赠品。
米店掌柜姓康，是个勤谨老成的中年人，知道九姨太独蒙老爷厚爱，自然特别巴结。在她面前的桌子上摆满了精致糕点和时令水果，又让女眷出来陪着喝茶说话。谭少山完成使命重回米店时，采菱已经了解了不少关于庙会的情况。
于是整装待发，康掌柜张罗着找来一顶青衣小轿，采菱却嫌太招摇，又不够自在，婉言谢绝了。只和少山如月一起安步当车，十分写意地向县城东面走去。WWW.soudu.org
迤逦来到娘娘庙附近，游人香客摩肩接踵，各行小贩沿街叫卖。娘娘庙是碧霞元君庙的俗称，全国各地多有分布，本县这一处规模虽小，却因四周花木繁茂而闻名。每年逢春开市，若非刀兵泛滥，必定吸引方圆百里的人前来赶会。
进庙烧香，采菱只不过随人俯仰、虚应故事。并非傲慢不逊，轻渎神仙，而是细想之下，实在没有什么值得祈求庇佑的。饱食暖衣养尊处优的境遇已经安然享用，承恩受孕开枝散叶的奢望犹如镜花水月，唯一萦绕于怀的期盼是，今后的日子里，可以更多的与少山单独相处，拥有一些快乐无忧的时刻。但若碧霞元君有灵，想必也不会为这等凡思俗念所动。
出了庙门，三人径直往熙攘喧嚣的方向移动，由于时间紧迫，只能作走马看花似的观瞻。即使如此，采菱已觉得心满意足，不停地东张西望，仿佛对一切感到陌生而好奇。偶尔品尝到一串甜脆的冰糖葫芦，或是一碗热气蒸腾的油茶，都会令她兴高采烈，赞不绝口。
见她眉飞色舞的样子，谭少山也大受感染，笑着说：“区区一个县里的庙会就能使你忘乎所以，如果到了省城，一定更加乐不思蜀。”
“是吗，省城好玩的东西比这里还要多吧。”采菱嘴角含笑，目不转睛地盯着不远处一个杂耍摊子，献艺者正在表演“顶缸”绝技。
“当然喽，”谭少山说：“除了这些，还有西洋的马戏，东洋的魔术，无不精彩纷呈，令人叫绝……”
津津有味地听着介绍，采菱不胜向往地说：“看来回去还得缠磨老爷，请他大发慈悲，让我也上省城玩一次，那样才不算白活一遭，到时候只怕还要麻烦你引路。”
“没关系，我乐意效劳。”谭少山诚心实意地表示。
“但是……”采菱忽然又有点忧虑，“到了人多嘴杂的省城，在街市上男女同行也许会惹人耻笑吧。”
“嗨，”谭少山满不在乎地说：“省城无所不有，没有人会大惊小怪。不但经常看到男女同行，还有手挽手一起散步的呢。”
“胡说，我才不相信。”采菱目瞪口呆，虽说省城风气开通，也不致达到不拘礼法的地步。
“先别急嘛，我指的是洋人……”谭少山慢吞吞地解释。
“真讨厌，怎么能拿洋人和我们相比。”采菱“扑哧”笑了，一张俏脸容光焕发。旁边的如月也抿嘴偷笑，暗自觉得谭管家诙谐可亲。
一路说笑着继续行进，发现娘娘庙西侧人头攒动，欢声如雷，近前打听，原来是一个“跑飞车”的场子。三人挤到地势较高处观看，竹篱围着的宽阔场地内黄尘滚滚，四匹神骏非凡的快马撒蹄狂奔，身后各拖着一辆轻便坚固的飞车，上面的竞技者皆健壮有力，神采飞扬。
采菱过去曾听说过这个名目，相见之下，果然气势恢宏，妙趣横生。禁不住翘足引领，恨不能化作男儿身亲自参与。
跃跃欲试的神态被少山察觉，笑道：“我来献丑，下场跑一圈如何。”
“从前你玩过飞车吗？”采菱问，“会不会很危险。”
“我虽然没有试过，但多次看少爷玩，也没有什么危险。”说着少山离开采菱，沿竹篱朝闸口方向走去。找到车主缴纳若干银钱，等着安排出场。
不一会儿凑齐人数，闸门又一次开启，四匹快马拉着轻车，急不可待地冲了出来。长鞭“刷啦，刷啦”没命地抽打着马股，马也是没命地往前飞奔，呈现出一派惊心动魄的景象。
须臾间四辆飞车将至面前，如月眼尖，指着第一辆车喊：“看哪，谭管家跑在最前面。”
谭少山驾驭一匹毛色纯净的白马，配着他一身黑衣非常显眼，那辆车子也漆成了黑色，车檐下深红丝线的流苏剧烈摇摆。
当然，车马都不及人来的注目。跑飞车不仅讲究快，更讲究稳。谭少山坐在车辕上，手执缰辔，控制自如，腰板挺得笔直，上身纹丝不动，模样简直帅极了。
虽然风驰电掣，他的神情依旧保持安逸。顾盼之间发现了采菱，立即抛来一个温柔的笑容，微微颔首，作为招呼。
这一下有许多看热闹的人纷纷转身来看采菱，使得她又窘又得意，心里涌动着一种无可捉摸的甜蜜滋味，以至于魂不守舍，直到少山跑过终点健步返回才稍稍缓过神来。
“累了吧。”采菱说。
“不累。”谭少山笑眯眯的，额前却已渗出了几粒汗水，并且沾染了些许灰尘。采菱动了关爱之情，不由自主地掏出手帕想要替他擦拭，刚刚伸出手去又恍然警觉，连忙左右察看。许多人正留意这边，但并没有惊奇质疑的目光，大概围观者误以为他们是一对恩爱的少年夫妻。
萌生此念，采菱越发面红耳赤，一条手臂僵在半空不知所措。谭少山嗅到一股触鼻心荡的幽香，肺腑之间遽尔腾起一片难以遏制的灼热。
“时候不早了，”他刻意掩饰着自己的紧张，说：“咱们也该回去了。”
回到米店，康掌柜已经预备一桌丰盛的酒席。虽没有什么山珍海鲜，却也精美整洁，尤其一碗醋椒鱼汤色味俱佳。采菱胃口大开，就着香喷喷的白米喝了不少。
饭后康掌柜殷勤留客，采菱纵然流连忘返，无奈老爷约法严明，仅答应他们在县里盘桓一日，只得吩咐杂役收拾车马，依依不舍地离去。
出城不久，原本晴朗的天空突然阴霾密布，未至黄昏，四周已暗淡无光。采菱催促杂役快马加鞭，想要在下雨之前赶回平安镇。不料纵马疾驶的行速终究不及骤然降临的风雨。
起初是飞沙走石，狂风呼啸，继而电闪雷鸣，大雨倾盆，其中还夹杂着黄豆般大小的冰雹。车夫用一块厚毡布裹住脑袋，仍觉得无法忍受。更加糟糕的是，一条土路经过暴雨冲刷，顿时变得泥泞不堪，车轮深陷，转动艰难。回望县城已有十里之遥，重新掉头也不可能，而两侧旷野又无人家，真正是进退失据，势孤计穷。
“怎么办呢？”采菱愁眉苦脸地问少山。
“看情形今晚难回家了。”谭少山叹道，也感到束手无策。
“可……”采菱焦急地说：“总不能在荒郊野外困一夜吧。”
彷徨四顾了片刻，谭少山说：“记得这条路上有一家小客店，离我们大约还有两三里远。只wWw.好全力以赴，先赶过去再说。”
于是由他亲自驾辕，两名仆从跳下来牵拉车马，一步三滑，行走维艰，不知捱了多久，终于找到那家平安镇与县城之间唯一的客栈。透过列风淫雨，依稀可辨门外残旧的木匾上刻着“孟尝君子店”几个字。
众人陆续仓皇入内，颇有如蒙大赦之感。店主人是一对年老夫妇，无儿无女，惨淡经营。或许是腿脚不利的原因，家什摆设长久不曾修缮，墙皮剥落，桌椅破败。当年孟尝君倘若以此寒窘环境待客，只怕无法赢得慷慨尚义的美誉。
然而穷猿奔林，岂暇择木，采菱等人毫无烦言。老夫妇百般奉承，烧水煮茶，供大家解渴擦洗，然后忙着铺排房间。店里并无其他客人，只有三间采椽不斫的客房。唯一一间完全不漏水的自然让给采菱和如月，谭少山与两名杂役分别入住剩下的两间。
时辰已晚，一路颠簸劳顿使每个人都相当困乏，便不再絮语闲谈，各自上床安置。老夫妇替客人烤干衣裳，检点灯烛炉火后无事可作，也慢慢地回房歇息。店内渐渐地悄无人声，只能听到屋外的风吼雨落。
也许在康掌柜那里喝多了鱼汤，采菱躺下不久，感觉内急难忍，虽然眼皮涩重，也得硬撑着起床方便。旁边的如月早已鼾声隐隐，采菱没有点燃油灯，蹑手蹑脚地找到鞋子，把一件夹袄披在身上。
客房设施简陋无比，并没有预备马桶。她轻轻打开房门，向走廊尽头跑去——方才曾留意到那里有一处茅厕。匆匆解决之后，迷迷糊糊地返回房间，随手掩上门，摸索着来到床边。走廊寒气甚浓，她急需钻入温暖的被窝。
但是，当她掀开被角，不假思索地躺进去后，却闻到一股浓郁刺鼻的男人身上的气息。她不由得惊恐万状，所有倦意一扫而光，头脑中立刻清醒，自己于昏沉迷乱之间走错了屋子，并且由一下短促的诧异声可以分辨，床上的人正是谭少山。
谭少山也没有睡熟。下午和康掌柜一起喝了两斤陈年竹叶青，路遇艰难险阻，倒没什么太大反应，此时安枕而卧，却觉得口干舌焦，浑身燥热。聆听着窗外阵阵风雨，仿佛声声击打在自己的心头，层出不穷地溅起密密麻麻的水花。回想白天庙会上的情景，越发神思迷离，辗转难寐。正在空虚和怅惘中挣扎，忽然一缕香风飘袭，采菱温软的身体挤上床来。谭少山不禁精神一振，这份意外的惊喜近乎从天而降。
紧接着发生的事情无须赘述。误入歧途的采菱早已没有解释或逃避的机会，遐思朦胧的谭少山如旱苗得雨，也根本不在乎任何理由。许多人将两情欢洽的男女拟作干柴烈火，事实上更象一块未熄的煤炭掉进了满满一桶炸药中，虽不见火光冲天，浓烟滚滚，彼此却能充分感受到对方体内激情的迸发。
和老爷的羸弱判若云泥，谭少山宽厚的胸膛和坚硬的臂膀令采菱几乎透不过起来。喘息之余很快也变得亢奋，报以积极地回应。似漆投胶，梦魂颠倒，既是一段情缘的彻底延伸，又是两颗心灵最为贴切的碰撞。当然，苦闷积郁得以酣畅淋漓的解脱时，采菱也深刻体验到最初的灼痛，只不过压抑不住的呻吟被隆隆的风雨声淹没了。
清晨，雨逐渐稀落。如月醒来，看见采菱侧身靠在枕上，望着窗外房檐下的滴水发呆，双腮红晕未褪，长长的睫毛微微闪动。
“太太，昨晚没有睡好吗。”
“雨声太吵，睡不着，我一直还有择席的毛病。”采菱淡淡地回答，目光凝结，仿佛心事重重。
如月不作声了，暗中嘀咕，到底尊卑有别，未免太娇贵了点。但她那里想到，这一夜风吹雨打竟使九姨太由黄花处子变成了真正的女人，从今以后命运也截然扭转。58xs8.com