大伯没有去过缅甸，关于那个神秘国度的认识，大都来自于我奶奶和曾祖父的口传，以及各种史册典籍，当然，也还有从缅甸远征回来的老兵们的亲历，包括这几条石砌泥铺的古道，古道上的险关要隘，以及古道上的多少故事，听得多了，也就不再陌生。但这次是自己亲自走在上面，心里还是有些发虚。因此一路走走停停，每到险要地段，或是晚上安营扎寨，必查地势，做标记，安排专人值守，生怕一不小心遭遇不测。好在是大战之后，居民流离，商帮来往十分稀少，因而几乎没有什么土匪流寇，边境一线趋于安泰，行来还算平安。
行了几日，地势逐渐平缓，寒气大减，只是荒凉依旧。两边的山坡上，已经有当地人烧山种植罂粟了，浓烈的烟雾从荒莽的深山老林中升起，把天空映成一片灰黄。大伯说，那情形很有些象我们家乡秋收后在田野里燃烧碎稻草。
这天晚下，一伙人来到了一个山脑上，选了一个林密风小的山窝搭建帐篷，烧火做饭，准备歇宿。大伯照例登到高处查看地形。只见山谷里有一条白亮的河流，沿河而下，在一片三面环山的小坝子里，稀稀落落地散布着几个村寨，朦胧在暗淡的炊烟里，只有几间英国人时代留下的铁皮房子，在微弱的晚霞下依然有些刺眼。
如果走到那些村寨，估计只消大半日时间。大伯想。
不知什么时间，赵明悄悄地来到了大伯身边。他看起来有些激动，指着远处那片小坝子说：“那里叫做蹦卡塘，这次来要取的东西就在那附近。”
“这样的荒山野地，英国人来过，日本人来过，只差把地皮刮走了，能有什么财宝？”大伯惊疑地问。
“大队长只管放心，东西自然是有，只是要花些力气。”赵明肯定地说。
或许是连日奔波的缘故，天一擦黑，所有士兵和伙计便都悄然进入了梦乡，连放哨的士兵都熬不住了，靠在帐篷外面的大树底下打盹。再看看赵明，也早已蒙头大睡。只有我大伯担着心事，张着眼睛胡思乱想。
子时过后，斜月如玉璧升空，山川大地一派迷蒙幽静，只有山谷里的河水传来时断时续的清响。就是这样看似宁静的天幕之下，有多少活动在进行，有多少事情在发生，没有人知道。
这样寂静的夜晚，天地茫茫，音迹渺渺，最容易勾起人们的思乡之情。
大伯忽然十分思念李桂。这段时间以来，李桂忙着筹划高等护士学校的教学，以及组建国立医院，大伯忙着料理保安大队的事情，两人虽然隔得不远，相聚的时间却非常少。这次出来，知道是担着太大的风险，也没有敢告诉李桂。现在，大伯忽然有些后悔了，他只想着早些回去，哪怕是一无所获，只要把带出来的弟兄们平安地带回去，自己受个处分，甚至撤职查办都无所谓了。
正在东默西想的时候，大伯隐隐地似乎听到一阵挟裹着风声的游走，接着是树上枝叶的轻微摇动，再细听，似乎又没有了。凭着多年军旅生活练就的敏感，大伯断定，一定是有人，或者至少是跟人很类似的什么动物，在帐篷外面活动。做出这个判断的时候，大伯感觉头皮发麻，吓出了一身冷汗。他虽然没有到过缅北，然而关于这一带地方的神秘和传说却是听了不少。特别是在野人山一带，至今还延续着猎头的风习，一伙人在火塘边睡着，什么时候哪个的头被砍走了都不知道。远征军入缅作战时期，就曾经在丛林里遭受了各种稀奇古怪的事情，至今讲起来，听者犹胆寒。
大伯知道，自己是这个队伍的指挥官，越是在这样关键的时刻，越是不能慌乱。他迅速整理了一下心绪，定了定神，悄悄掀起帐篷的一角。他看到，就在士兵放哨的那棵大树上，在密集的枝杈间，隐约有一团黑影，手脚作攀爬状，正朝这边窥看。黑影的腰部，隐隐地闪着一点金属的光泽。
必然是人无疑了，大伯心想。如此轻巧的动作，可见这人也有些身手。大伯轻轻地掏出枪来，瞄准树上那团黑影，但是并没有贸然开枪，只是静观其动静。他实在是不想伤人，特别是无辜的人。何况，如果此时开枪，会把所有同伴都惊醒，给大家的心头蒙上阴影。假如周围的山林里有人，听到枪声围堵过来，那情况就更糟。
树上的黑影似乎也发现了帐篷底下的秘密行动，静静地攀立着，仿佛拿不定主意。僵持了一会，大伯也感觉了黑影的犹疑，他感到黑影并没有多少敌意，不会主动出击，贸然行动只会招来不必要的麻烦，于是轻轻地把枪收起来，把帐篷布蒙上，静听树上声息。
又过了一小下，听到一阵轻微的树叶响动。大伯轻轻掀开帐篷角观察，树上的黑影已经离开了。
第二天一早，大伯悄悄跟赵明讲了夜里发生的一幕，观其反应。
“没事，无非是个什么夜行动物，对我们感到好奇而已。”赵明轻松地说。“这种情形，出门人是会经常碰上的，猴子、飞猡之类都有，有时甚至还会碰上大象、野猪、倒脚仙。你不要主动惹它，它们一般不会主动攻击人。”
“那肯定是一个人，而且还带着金属武器。”大伯补充说。
“即使真的是人，也不过是附近山上的野人，知道有客商过往，想要弄点东西，见我们人多，自然就不敢轻举妄动了。”赵明依旧满不在乎地笑着说。
大伯感到，赵明笑得有些勉强。其实这一路来，大家心头都笼罩着一幢魅影，赵明也不例外。
“今日就要到达我们的目的地，大家一路也十分辛苦，上午就多休息一下，吃饱喝足，积攒力气好办事情。”赵明对大家说，然后转过头来对着我大伯说：“成败在今日一举，请你督促好弟兄们，务必一鼓作气，才能成功。”
“你是说，今天真的是要取东西了？”虽然早有心理准备，但真的要开始行动，大伯心中还是没有个底。
“是的，就在今晚上。”赵明肯定地说。
“到底是什么东西？要做得如此神秘。”我大伯依然是一头雾水，悄悄问赵明。
“那些东西原本是我的，日本人占领缅甸那年，我把东西交给一个朋友看管，日本人败后，我来取，他却不认账，说是被日本人拿去了。”赵明悠悠地说。
“既然如此，你又怎么断定还在？”
“后来是我旧时的一个贴心伙计偷偷告诉我，说那些货物还在，埋在附近的蹦卡塘古堡里。堡里有一座石碉，到正月二十日下半夜，残月斜照石碉正门时，沿石碉顶部尖角投影处开挖，即可取物。”
“如此，沿大体方位开挖不就行了？”大伯依然不解。
“你是当兵出身，该知道这些边关哨卡历来有人驻守，那些人亦兵亦民，世代相传，得了内地汉人和缅甸、印度游方人士真传，_38605.html善于设置机关，弄惑作蛊，稍有不慎就要丢命。”
“那你何不以那个贴心伙计为证，当面讨要，何必费多少周折。”
“我也这样想过，但是前那次来，那个小伙计却不在了，所有人都说不知道这个人。何况即使取得，这一路也未必带得去。”
“所以你就想到了我们？”
“是。”
“晚上又怎么去取？”
“现在也跟你说不清楚，只管放心就行，到时候见机行事，自有分晓。”
“古堡的位置你知道？”
“当然，就在蹦卡塘坝子东侧，河的北岸。当年的老路必须从堡子里穿过，出堡过河才到蹦卡塘，出入商旅都要通过堡丁查验，大宗货物要堡长盖印。英国人占领缅甸后，抓走了堡长，赶散了堡丁，堡子就废了。后来，英国人修马帮路，在离堡子四五百米的上游架了一座铁索吊桥，堡子就成了一座古堡，闲常很少有人光顾。”
“你怎么恁熟悉？”大伯惊奇地问。
“我的二老婆就是蹦卡塘堡长的女儿，叫蛇羿。以前也经常在这些路上行走。”赵明平淡地说。
“那你以前是做生意的?？”
“应该算是吧。”
“如此说来，这次把我们赚出来，是你早就计划好的了？”
赵明笑笑，并不置可否。
原来，这次看似十分偶然的行动，竟然是眼前这个人蓄谋已久的策划。这个人的城府有多深，谁也摸不透，安着怎样的心机，谁也猜不出。我大伯心头隐隐地升腾起一种莫名的恐惧，不仅仅是对这次贸然外出，更是对赵明这个人。但事到如今，已经没有退路，只好边走边看。于是转过来告诫弟兄们：“大家只管吃饭休息，不用担心，到时该做什么自有安排。”
数百年来，腾冲人一直延续着下夷方的传统，出入缅甸和南洋，赶马做生意，上场挖玉石，富足之人不在少数。日本人攻占缅甸时，许多人将财物埋藏起来，举家逃难，后来再没有办法寻找；也有做得妥善的，战后重新发达起来；还有的仓促间无法转移和埋藏，托了别人代管，待要重新取用时，已经被转移或者私吞。赵明的情况，大概应当属于后者。大伯想。然而战乱和战后这几年他在哪里，干些什么，恐怕是只有他自己知道了。
饭后，大伙朝着河谷里走，平日里说说笑笑的伙计们，今天看上去表情凝重，心事重重。我大伯知道，他们必定是前次有所领教了。
峡谷里的河水不是很大，但是十分湍急，从两岸被水冲刷的痕迹可以看出，雨季的水流一定十分汹涌，把沿河而下的道路都淹没了。倒伏在河里的树木横七竖八，在这样的干季，无疑是成了动物们的通道，这从路边草地上的各种粪便和脚印可以看出。
傍晚时分，来到了赵明所说的铁吊桥。桥设置在河谷的开口处，过桥后离开河流向西南走不远，就进入蹦卡塘坝子了。
这次要去的目标是桥下游东岸的蹦卡塘古堡，是不过桥的。大伯和几个弟兄好奇，不约而同地上桥观看。只有赵明的伙计们视而不见，按照赵明的吩咐，继续沿河边道路下行。
吊桥宽不足三米，长约五十米，离水面高约七八米，构造十分简单，如同我们家乡的江河上最早修建的铁链桥。桥索上直铺圆木，用铁钩钉互相牵连固定，圆木上横铺竹篱笆。多数篱笆已经断碎，桥中段甚至已经漏了几个洞，大约是骡马或者什么动物踩踏而成。从整座桥来看，恐怕是有好几年没有修补了。站在桥上，听水声轰轰，看飞浪击石，真让人有些心惊胆寒。
离开桥头的道路就十分难走了，几乎全都被荒草和灌木掩埋，伙计们只好边走边砍掉那些拦路的荆棘和杂木，深一脚浅一脚地慢慢往下走。
河水越来越平缓，不再象山谷里那样气势汹涌，这大约也是在这一带设置碉堡的主要原因：一是地势开阔，易于观察和防守；二是利于木排摆渡，迎送过往商旅。只是随着铁吊桥的建成通行，木排摆渡的历史便结束了，碉堡也随之废置。经过几十年的生长，两岸的林木越来越茂盛蓊郁了。
越挨近古堡，树林越阴暗，大伯的心就越紧张。他反复地安慰自己：“没事。”他知道，其实大家的心情都是一样的，自己必须稳住阵脚，都到了这个地步了，纵然有事，也要沉着应对。
终于挨近古堡了。在山坳里一片平缓的开阔地上，大块的条石围成一个不规则的圈，由于年代久远，而且无人修护，有的墙体已经倒塌，有的长出了树木，还有的被两边树木夹护，形成参差错落的形状。堡内荒草丛生，满地枯枝败梗，没有一点人的气息。古堡的中心，是一座底基丈五见方，高约两丈余，渐往上收的石碉，这是碉堡内的主建筑，保存还较完整，一尺见方的射击孔清晰可见。碉身被苍苔和野草覆盖，石缝间长出了灌木，显得无比的苍老和阴森，仿佛深山老林里没有后人敬奉的巨大古墓。堡内南侧较宽敞，依稀可辨高出地面的屋基石，大约是昔日守堡人的生活区。南侧的墙外又有一条河流，与正面的河流交汇，隔河即是陡峭的山坡，成为碉堡的天然屏障。
在赵明的提议下，大家沿着碉堡的围墙外往东走，绕到山坳深处隐蔽处，靠河边歇息饮食，等待时间。
一切都显得十分平静，没有任何迹象表明将要发生什么事情。下一步将要怎样，谁也不知道，大家都提着一颗心，做出若无其事的样子静静地等待着。
中 文首发 我大伯默立静观良久，点头叹息：“古人选择这个位置设碉守卡，迎送来往客商，足见其用兵的高妙，也是费了一番心思的。”
为做好职责内的事情，加上对于我奶奶一家的传奇历史，我大伯在成为腾梁边区保安大队副队长之后，很花了些功夫，阅读了大量的关于腾冲历史的典籍。如今亲临实地，看看这些只有名字还保留在史册里的废弃关卡，自然感触深切。
古代，腾越边境屡遭野夷进犯，历代朝廷多次大举用兵，最显著的莫过明朝，从王骥三征麓川到邓子龙烹象戍边，中原官兵大批屯守，边地始得到稳定，然而小患依然不停。于是，屯边将士筑腾冲石城以永久驻守，城外向西向南，选择出入境官马大道和重要商道筑成关隘，各关隘派驻扶夷和土把总，带领练兵防守。以这些重要关隘为中心，选择险要地带或交通要道修筑碉堡，派人带领土人驻守，这便是腾冲边防和军事历史上有名的“八关九隘七十七碉”。清朝以来，边地渐趋巩固，野夷划江为界，接受清王朝管辖，各条通关大道商旅活跃，而关隘驻防却松弛了，驻防官兵有的逃走，有的成了当地居民。清朝末年，在英国殖民者的强行干预下，中缅联合勘界，竟然把大片国土连同关隘民众划出，边地哨卡和碉堡自然废弃，于是形成了现在的这种格局。58xs8.com