而小轩旁亦挨挨簇簇地种植了十几株腊梅，亦是花色清幽，香气清远。好一处赏景致的绝佳去处!
查开疆先笑道：“此处梅花虽然比不得前头那三株老梅，可是胜在花枝繁盛，枝条纤弱，另有一种韵味。”
皇甫松自来时心里就暗自提着一口气，满心都想着如何在二十四王爷跟前展露才华，以博今生中最大的一次风云际会。转头看见查开疆如此洒脱，佩服之余，又有一种说不清的心思在心中暗暗涌动。
只听头上“吱呀”一声，小轩窗被推开，露出一张清秀脱俗的公子的面庞来。
那公子含笑招手道：“酒已烫了三回，先生才来么？”
皇甫松不妨在这冷清的道观中竟见到如此人物，面目俊美自不必说，更是身上一种温润如江南的气质叫人心醉神往，竟又一呆。正自狐疑这是否是那二十四王爷。却听身旁的查开疆笑应道：“来晚了，我自罚三杯便是!”说了，拉了皇甫松几步就上了那处高轩。
一进门，就看到两位年轻公子正倚窗坐着，各手执一杯清茶，含笑看着来人。
查开疆先对着两人一揖，待皇甫松也行完了礼，忙向弘礼与宝玉介绍道：“这是江南皇甫季伦，单名一个松字的，是我此次在京中遇到的知交好友。”
说着，指着南面而坐的穿了一件深蓝的袍子的公子介绍道：“当是当朝的二十四王爷。”，皇甫松忙又行跪拜礼，细细瞧那王爷，却见他面如冠玉，举止雍荣，观之可亲，可是这份平和后又有一种凛然的尊贵，叫人不由得心生亲近却不敢亵渎。
再看他的腰间，系着一个用明黄绦子络的玉佩，显示着他的身分的尊贵。
弘礼含笑抬手吩咐皇甫松起来。
查开疆这才指着北面已经站起身来的一份着了宝蓝袍子的公子笑道：“这位便是我的正经东家，桃源山庄的贾公子。”
宝玉先向皇甫松一揖笑道：“查先生的朋友自然也就是我的朋友了。”
皇甫松还礼毕，发现此人正时方才开窗招呼的那位俊美公子。此时近了细看，这贾公子面若中秋之月，色如春晓之花，鬓若刀裁，眉如墨画，面如桃瓣，目若秋波。虽怒时而若笑，即嗔视而有情；面如敷粉，唇若施脂，转盼多情，语言常笑。天然一段风韵，全在眉梢；平生万种情思，悉堆眼角。竟是平生仅见的绝色人物。
只听得宝玉含笑道：“原来皇甫兄来自于江南!江南好，风景旧曾谙，日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。唉，江南我神往已久，却还不曾去得。今儿皇甫兄还要细说些江南风物，以解我倾羡之苦。”
皇甫松笑道：“我虽自江南来，与王爷和贾公子一比，竟似那漠北苦寒之地的老农了!而两位才是山温水软的江南人物呢!”
此话一出，已惹得弘礼与宝玉哈哈大笑。查开疆见皇甫松一句话已经拉近与弘礼和宝玉的距离，倒也心生佩服之意。
一时叙座已毕，查开疆与皇甫松在下首坐定，酒过三巡，宝玉笑道：“枯酒难吃，咱们唱曲子佐酒，如何？”
说罢，以筷击桌为拍，唱道：“一个是阆苑奇葩，一个是美玉无暇。若说没奇缘，今生偏又遇见他!若说有奇缘，如何心中终虚话？一个枉自嗟呀，一个空劳牵挂。一个是水中月，一个是镜中花。想眼中能有多少泪珠儿，怎禁得从秋流到冬，春流到夏。”
唱毕，竟已经是泪湿衣襟。
查开疆见他伤心如厮，亦自动容，忙拍案叫好道：“绝妙好曲子，此曲必定是公子自个儿作的，平常的曲子哪里有这般的清新可人？”
说着，他侧头微一沉思，笑道：“我的不及你的，可是也要凑个趣儿。”
说着，走到窗前，以手扣窗唱道：“难寻吴宫旧舞茵，问开元遗事，白头人尽。云亭词客，阁笔几度酸辛；声传皓齿曲未终，泪滴红盘蜡已寸。袍笏样，墨粉痕，一番妆点一番新。文章假，功业诨，逢场只合酒沾唇。”
唱完走到桌前，端起自己身上的一杯酒，仰头饮了，扭头对皇甫松笑道：“该着你了。”
那皇甫松先正一正容，对了弘礼与宝玉一揖，然后唱道：“雪纷纷，掩重门。不由人不断魂。瘦损江梅韵，那里是清江江上村。香闺里冷落谁瞅问？好一个憔悴的凭阑人！”
唱完也端起酒杯一饮而尽笑道：“我向来不擅长这个，我自罚一杯罢。”
查开疆其实与皇甫松在城中与一般举子吃酒说笑时，也见过皇甫松风流一面的，如今，见他在弘礼面前如此拘谨守礼，心中也暗暗佩服他的心计。口中却笑道：“关汉卿的曲子谁敢说不好呢？”
说着，对弘礼的揖笑道：“求赐清曲一支。”
弘礼淡淡一笑，自取了筷子，击酒壶为拍，唱道：“碧云深。碧云深处路难寻。数椽茅屋和云赁。云在松阴。挂云和八尺琴。卧苔石将云根枕。折梅蕊把云梢沁。云心无我。云我无心。”
唱罢对众人一笑道：“可巧昨儿才听王妃吟了这曲子，今儿吟了倒也应景儿。”
皇甫松点头应道：“王爷好巧妙的心思。此时此地，此景此情，竟是王爷的曲子最妙。”
弘礼却笑道：“若论曲子清妙有情，自然还是二哥的最佳。”说着一推宝玉道：“二哥，今儿你夺了魁了，你自饮一杯罢。”
宝玉怅然一笑，举起一杯酒，一饮而尽。
见皇甫松眼中尽是不解，查开疆凑近皇甫松轻声道：“这贾公子之妹原是王爷的福晋。”
皇甫松这才恍然。只听宝玉笑道：“我的不中用，不及三妹妹多矣，也比不得云妹妹。我前儿和云妹妹家的卫公子聚了一回，他的词才是好呢!只是这些日子我病着了，已经许久没有见他了。”
弘礼笑道：“他如今是翰林院编修了，才学自然是更好的了。再加上他又有贤妻可以日日讨论学问，自然是长进更大的了。”
说着又对宝玉一笑，款款道：“二哥听说了么？今年皇上又要加一次恩科了。二哥难道不去试试？果真要在这京郊之地教那黄口小儿读那三字经么？”
一言既出，宝玉还不觉得怎么样，查开疆和皇甫松早已经悚然动容，皇甫松更是满面通红，一双手紧紧握住桌子沿儿，青筋都暴出老高。
查开疆问道：“听说殿试都过了，为何朝庭又要加一恩科呢？”
弘礼笑着用筷子夹了一点黄花木耳吃了，方洋洋道：“正是这殿试出了岔子!平常呢，那殿试题目是早就拟好了的，不过到时由皇上亲自公布罢了。只是那天皇上心情奇好，想来个新鲜之举，就临时换了题目，不曾想，这一换，竟换出了事情来了。那状元和探花作出文章来，竟是狗屁不通!后来细一考问，竟知这两个人竟是提前知道题目，请人作了，临时背抄上去的。”
弘礼说得轻描淡写，查开疆与皇甫松却早已经听得是血脉贲张。
皇甫松恨道：“我说呢，那个探花原是江宁织造的儿子，最是一个不学无术，平日里只知走狗斗鸡之徒。他如何能得取探花之名？原来竟有这样的猫腻!”
查开疆却笑道：“自朝庭开科取仕以来，这种事就并不新鲜。我乡试时就遇见了我们村里一个财主家的白痴儿子也去考试了，当时人人都取笑于他，我却说他必中的。人人都骂我是失心疯了。结果怎么着？人家果然考中了!正经的秀才了!”
皇甫松迟疑了一下问道：“这怎么说？你是如何知道他必中的？”
查开疆点头笑道：“这个白痴的亲姐姐是我们省的巡府大人的第七房太太，自然他要求个秀才是容易的了!”
皇甫松长叹一声道：“都说天生我材必有用，可惜，贪官误人。朝庭失却多少栋梁之才!”
弘礼瞅了皇甫松与查开疆一眼，笑问道：“如今皇上特旨重新开恩科，诏命马上就要公布天下的了。只等过了正月就开始的了。二位怕以后也要重拾八股，准备应试了。”
皇甫松点头道：“我等得此际遇，也不算是命运多蹇的了!只要朝庭公正判卷，我想我与查兄还是可以得以金榜题名的。”
宝玉听了却皱眉道：“我倒不耐烦去考这劳什子!”
弘礼笑道：“我也并不敢劝你，只是，我听你三妹妹说，如今唯有二哥你和兰哥儿可以参试的。环兄弟如今虽然已经无事，只是今年也来不及参加这次科考了。老太太和老爷太太嘴上虽然不说，可是心中也是极盼望着家族重振的。”
宝玉叹道：“林妹妹为我们设的这处园子不是极好？为什么还要去为官取仕，去曲意奉承？”
查开疆听了接口道：“桃源虽好，却不是好男儿安身立命之所!桃源虽有美景清幽，君不见，还有乡野百姓，食不果腹？桃源虽有家庭和乐，君不见，还有灾荒之年，百姓抛妻卖子？我们怎能守得一方小小乐土，却不思天下之疾苦？”
一席话铿镪有力，竟是宝玉平生未听过的。宝玉只觉一股热血涌上心头，沉睡在血脉中的一点男子之气被激发了出来。
宝玉拍案而起，道：“查兄之言，犹如醍醐灌顶，叫人猛醒。是男儿正该如此。罢罢罢，查兄，我亦随你去考罢了。”58xs8.com