那灯影下的丽人微微一征，转身向两人瞅了一瞅，明眸中秋波一闪，微微一哂，也不言声儿，竟挑起后门的帘子自进去了。
着棉袍之人面色不&16522;道：“查兄如何如此轻狂？”
年轻人却依然神色有些迷蒙，口中道：“天下果然竟有如此样的女子!此女本应天上有，何故谪庶到凡间？”
见年轻人如此痴迷不悟，那着棉袍之人摇头一叹，兀自喝起茶来，再不去理那年轻人。
不过一盏茶时分，帘子一挑，那堂倌已端了一个大的木质托盘出来。将托盘中的饭菜一样样布到二人的桌上。
却是：一碟油炸花生米儿；一碟虾酱炒鸡蛋；一碟素炒白菜芯；一碟油煎胖头鱼。
另外又在二人面前各放上了一大碗热气腾腾的肉汤，上头撒了些芫荽，青翠可爱，香气诱人。
见桌上摆得如此丰盛，那着棉袍之人便有些发呆。
因见堂倌又烫了一壶酒过来，手中还拿着几个饼。
不等年轻人说话，那着棉袍之人抢先道：“今儿走得乏了，用完了饭还要赶到观里去求宿，这酒便不用了。只把这饼留下就很好。”
那年轻人却一把将酒壶取在手中，笑道：“别的时候无酒尚可，今儿无酒却是不成!此处此景，这店，这画，还有那惊为天人的女子，哪一样都足以让我浮上一大白了!”
说着，又笑道：“皇甫兄放心，今儿这桌，我来付账便是。请皇甫兄尽量开怀畅饮便是。”
说着便大吃大嚼起来，一边吃，一边赞叹道：“想不到如何偏远的小店，竟能吃到如此的美味!这样的家常小菜也能做出这种味道来!”
又问柜台前的堂倌道：“小哥，这汤这样香，究竟是个什么汤？我吃过了那么多的馆子，京中的的万福楼我也去过，那里的八珍汤是极好的，不过，我尝着竟也不及这汤呢!”
那堂倌听了，忙笑道：“万福楼的八珍汤是鲍鱼.海参等海中八珍做成的，一碗汤也要十几两银子呢，咱们小店如何比得？咱们这汤不过是寻常百姓喝的牛肉汤罢了!”
那年轻人奇道：“牛肉汤竟作出这味儿来了？如何尝不到一点膻腥味儿？”
那着棉袍之人也笑道：“且此汤隐隐有些儿药味儿，入口却并不见苦涩，只觉肉香浓郁可口。这做汤之人也算得上厨间之高手了。”
堂倌儿笑道：“咱们小店这汤原是加了十几味药材在里头，不但可以去膻腥，且常喝可以防病呢。这里离城远，寻个看病的先生也不易，因此，附近的人家平日都爱来这里喝一碗牛肉汤的。”
那年轻人端起碗，又尝了一口汤，闭了眼细细地品了一时，说道：“这汤里似乎有黄芩.白芪.白芍.夏枯草.大青叶，似乎还有一点板蓝根。”
说完睁开眼，冲着堂倌儿一笑道：“这汤果然是可以预防人生病的。常喝此汤，不但可以预防风寒，似乎还可以防肺痨？”
那堂倌面上现出诧异佩服的神色来，点头道：“虽然我不很懂得，不过听主子说过，大致是这样的。这位爷难不成是个名医不成？竟能尝出汤里这些主要的中药名儿来？”
那年轻人往口里丢了一颗花生米，笑道：“名医是不敢当的，不过是读了几本医书罢了。”
说着便开始让着那姓皇甫之人吃酒吃菜，那人初时还有些拘束，不过，这样苦寒的天气，行了这么远路，此时身在温暖的火盆前，又有美酒佳肴当前，三杯酒一过，浑身上下倶已松缓开来。眉宇间一直凝结的一点沉郁之气也消散了不少。
那堂倌儿时不时地又往火盆中投几个松果儿，登时满屋俱是松树的清香
那年轻人问道：“你们这店里可否留宿？如今我倒不耐烦去那什么劳什么子白云观了!”
那堂倌闻听微微一征，回道：“咱们小店如今只能吃饭打尖儿，留宿却是不能的。不过，白云观中常有进香或者读书之人前去留宿，什么客房静室一切俱是现成的。离咱们这里也已经不算远。不过再两柱香时辰就可到了。”
那年轻人眼神一黯，叹道：“此间其实竟是个绝好的读书的地方呢!可惜了的。罢了，以后，我就只来此间用饭便是了。”
说完便要堂倌结账。
那堂倌忙道：“承惠一两三钱银子。”
二人闻听面上立时现出诧异的神色，年轻人更是双眉一挑，问道：“如此四菜一汤加上这几壶酒，若是在他处的店里，无论如何总得二两银子以上，如何你这店中竟是这样？难道是怕要得多了，我付不起帐么？”
说着自从怀中掏出一块碎银子丢到桌上，看上去总有三两左右。
然后，瞧着那姓皇甫之人笑道：“你别瞪我，这银子却是前儿我在城里时，帮着那客栈的老板的儿子瞧好了他的难言之疾，老板娘答谢我给的。”
那姓皇甫之人还未答话，却见里间窗子一挑，一个俏生生的人影走到桌前。却正是那方才进店来的红衣丽人。
那女子还未答话，已向那年轻人深深一福，慌得那年轻人跳起来还礼不迭，道：“不才，如何受得姑娘这样的礼？若有驱使，请姑娘尽管吩咐便是。”
那丽人在灯下微微侧过身子，轻轻一叹，道:“二位倶是公车进京的爷，小女子这礼还是要行的。眼下有一件要紧的事想请这位爷出手相助，初次见面就这样冒昧，还请两位爷不要见怪。”
那年轻人奇道：“象我这样的打扮，姑娘竟也能瞧得出我是进京赴试的举子么？”
那丽人却笑而不答，那堂倌在一旁笑道：“我们姑娘一见二位就告知小人，一定要好生伺候二位爷，说是二位必是两位举人老爷。万不可生了一双势利眼，只识衣裳不识人呢。”
丽人启齿一笑，这一笑，如鲜花初放，满室生春。
却听这丽人笑道：“二位爷虽然衣着普通，举止却是不俗，一举一动总有规矩方圆，言谈间更是只有读书人才有的口气和气度。听二位的口音，倶不是本地人。今年又是开科取士之年，所以，不才小女子冒昧推测，二位爷必定是京赴考的举人老爷。”
那年轻人目光中蓦然有精光一闪，其中蕴含赞叹与欣赏，而那姓皇甫之人面上却现出些羞愧之意。
那年轻人道：“姑娘芳心蕙质，目光如炬，所料竟是丝毫不差。在下原姓查名开疆，字元之。乃安徽人氏。那位皇甫兄，原本是江南人氏。”
那人姓皇甫之人忙接口道：“在下复姓皇甫，单名一个松字，字季伦。”
那丽人闻听又微微一福，清声道：“小女子贱姓王。这里给查老爷和皇甫老爷有礼了。”
说完对年轻人道：“家中原有一个病人，病了快两个月了，也请了城里的大夫来瞧了，竟是总不见好。才我又去瞧了，瞧着很不好。方才听见这位查老爷随口就可以说出这汤中的几味药材来，又听见说查老爷也给人瞧好了很难治的病。就想着，或者，这病就应在这位查老爷身上来医好也未可知的。”
说着，一双美目瞅了瞅查开疆道：“不过，乡村人家，要请了举人老爷瞧病，只怕是冒犯得很。”
那查开疆爽朗一笑，道：“我确是读过几本医书，闲时也常肯替人瞧病。至于什么举人老爷，姑娘再不要提起，嘻嘻，此次科考，我亦不过是名落孙山之辈，此间情形，姑娘也瞧见了，竟还不如那乡村人家呢!眼下既有病人，就快请引在下前去，不敢说手到病除，不过是尽我的心意罢了。”58xs8.com