老人对面端坐着一名仪表堂堂的贵族青年，只是嘴唇稍嫌薄了些，当他不笑的时候，嘴角两端下弯，仿佛有点赌气的样子。大卫?钮鲁克调整了下坐姿，掩去眼底的惊诧，“神术者？您不是在说笑吧，曼斯菲尔德家从上到下都找不出一名受洗者，您的教区名单里也没有这个姓氏吧？”钮鲁克家族的长子说着，漫不经心地拨弄了下表带上的链子，“香波拉主教大人，我突然觉得圣米加罗教堂的装饰太旧了点，实在和麦安郡第一大教区的形象不相称，您看，花费十万枚金币做一次翻修怎么样？”
香波拉主教老迈昏花的眼睛里闪过一点精光，淡淡道：“爵爷大概还不明白，如果那个孩子不是信徒却拥有神圣力量，意味着他是天生的神术者。生来就能倾听主的人。”
大卫笑了，“主教大人，对于教会来说，最不缺的就是神术者吧？”他屈指敲了敲角落里一个不起眼的小铁盒，道：“上次主教大人提起琉璃金，我在钮鲁克家的珍藏里找到了两块，正打算请大人鉴定一下真伪。”他从铁盒里取出一个黑色天鹅绒袋子递了过去。
香波拉主教动容起来，接过袋子，倒出两块金中泛紫的璞金，在掌中仔细地把玩了一会儿。这种产于极西山脉中的金子十分难得，有极强的光明神术加成效果。他点了点头道：“金子的质地十分纯净，每块至少值一千枚金币。”
“太好了，既然琉璃金是光明的造物，就应该奉献给至高神才是。主教大人是神最虔诚和谦卑的仆人，您一定能恰如其分地使用它们。”
两人相视一笑，香波拉主教把袋子收起，注意力重新回到魔法水镜上。
哈里斯牧师显然没有教会最不缺神术者的这种清醒认知。在他正直、纯信的念头里，压根不能理解为什么一个天生的神术者会袒护恶魔。哈里斯激动和楚门交涉着，当然在他单纯、友爱的想法里，也丝毫没有兴起半点对一个神术者动手的想法。香波拉主教看着这个只有二十一岁就具有高阶神术的关门弟子，不由在心底叹了口气，没有任何事情是完美的。
一个袒护恶魔的神术者，显然是异端，比魔鬼更危险需要立刻净化的存在，多么简单的结论。香波拉主教正打算通过魔法媒介提醒哈里斯这个显而易见的事实，那边发生的变化却使得他收住了已到嘴边的话。
楚门没有半点和哈里斯探讨教义的兴趣，手中龙枪重重顿地，斗气催动，枪尖吐出一团乳白色光芒，在暮色中仿佛盛开的百合花。他大声叫道：“爱德华！”
“是，我的少爷。”爱德华应道。
“这片土地冠以曼斯菲尔德之名。”楚门抬起枪尖，直指佩带铁叶紫荆花徽章的骑士们，森然道：“那些全副武装的骑士，既没有得到邀请，也没有皇帝陛下签署的过境令，还使得我的领民流血，你说，该怎么做呢？”
爱德华咆哮道：“这是蔑视！这是入侵！如果敌人要战争，我们就给他——战争！”老管家激烈地挥动手臂，双手虚握左右一拉，掌中出现一把冰蓝色斗气凝成的长枪。
被枪尖指住的骑士头领脸色大变，一时不知所措。贵族领地神圣不可侵犯，武装骑士越境等同于入侵，在群雄割据烽火连天的年代，一名重装骑士的过境就有可能引起一场战争，虽然帝国内战平息已久，并且有鉴于百年战争内耗严重的惨痛教训，帝国早就颁布法令严禁贵族间的私斗，但是前面两句话却还是明明白白记载于帝国的法律文册上的。可怜的铁叶紫荆花骑士们本是举大义之旗帜代表正义的一方打击邪恶，但是突然发现原来自己才是恶魔的代言人。
爱德华斗气凝成的长枪牢牢锁定骑士头领，吼道：“我，曼斯菲尔德家族骑士，要求公平的决斗，来吧，入侵者，为了骑士的荣誉！”
骑士头领表面声色不动，心里叫苦不迭，暗骂对面这个睁着眼睛说瞎话的小老头。公平？一个十六级的骑士对他们这群平均十级的骑士要求单挑，还有公平可言？无论斗气还是魔法都是越修炼到最后越难以突破，十二级以上进入高阶领域以后，每一等级之间的差距会越来越大，在力量的绝对差距面前越级挑战根本没有什么可能性。而十六级骑士，最接近神威骑士的存在，这类强者即使放眼整个大陆都不会超过两位数。他们这方整个小队的骑士一拥而上群殴都不见得能取胜，一对一决斗，简直是**裸的、明目张胆的谋杀。
香波拉主教轻敲了下扶手，“爵爷还不打算停止吗？要知道，在这种情况下，曼斯菲尔德家族骑士的任何杀人行为都是合法的。”
大卫的脸扭曲着，紧紧盯住水镜，右手紧握成拳用力按在座位上，仿佛随时会怒而起身。一个完美的计划，一个不费吹灰之力便可顺便解决这个顽固的小瘤子的机会，竟然会变成这样的结果。
象是看透了大卫的心思，香波拉主教闭上眼睛，往后靠入舒适的丝绒椅背，淡淡道：“我方的牧师和圣骑士必须撤了，教会不能卷入这种不名誉的争斗中。”
大卫抬起冒火的双眼，无奈香波拉主教闭着眼睛，根本看不到他愤怒的表情。
“而且，那是一个十六级骑士。力量的差距有时候并不能单纯以数量的累积来取胜，哈里斯是个好牧师，可毕竟不是魔法师，您所有的骑士加上圣骑士都不见得能把那个骑士留下来。”香波拉主教靠入椅背的时候碰到了怀里那个装着琉璃金的小袋子，决定还是教导一下眼前这个有野心有能力，但还是欠缺一点忍耐的年轻贵族。“如果没有把握击杀所有人，今后在星室法庭上就有了活证。”
钮鲁克家族的长子听到帝国贵族法庭的名字，不由心底略过一丝寒意。其实当他们刚刚到达曼斯菲尔德庄园，发现这里没有成为一片死地的时候，计划就已经失败了。但是大卫怎甘心就此放弃，反正在这次事件中死的人已经够多了，再多上几个又有什么关系。但是这种等同于谋杀的行为是绝对不能留下活口的，如果逃掉的是一个十六级骑士后果更不堪设想。
大卫叹了口气，他并不是蠢人，香波拉主教已经把话说得这么明白，而且明确拒绝继续参与下去，如果再一意孤行，岂不是得罪了眼前这个教会的大人物。教会是钮鲁克家族进入帝国权力中枢的桥梁和凭藉，他是钮鲁克家族的继承人，怎能因小失大。
暮色降临。夕阳的余辉，褪色的霞光仿佛一眨眼就消失在天地间。丘陵、树木、屋宇的轮廓模糊起来，只剩下大片大片抽象画般的黑白色块。
圣歌响起，乳白色的光辉从曼斯菲尔德庄园主屋所有的门窗中喷薄而出，神圣之芒中天使若隐若现，有持大天使剑的战斗天使，有持天使权杖的守护天使，更有无数精灵捧着号角穿梭来去，最终在空中凝结成一道半球形的屏障把大屋倒扣其中。静室里的莎兰从冥想中醒来。
牧师和圣骑士们开始撤退，然后是佩带铁叶紫荆花徽章的骑士们。爱德华收回了枪势，在他的斗气下死挺了足足一刻钟的骑士头领手足疲软地拨转马头。
车身震动了下，开始缓缓移动。香波拉主教依旧闭目养神，悠悠道：“爵爷，您好象忽略了很多东西啊。”
大卫无话可说，心中却是怒火狂升，他清晰地感觉到自己掉入了一个陷阱。58xs8.com