《左传•昭公二十九年》：“故有五行之官，是谓五官，木正曰句芒，火正日祝融，金正曰蓐收，水正曰玄冥，土正曰后土。颛顼氏有子曰黎，为祝融。共工氏有子曰句龙，为后土。后土为社。
《礼记•祭法》：“共工氏之霸九州也，其子曰后土，能平九州，故祀以为社。
《礼记•月令》：“中央土，其帝黄帝，其神后土。”(郑注：此黄精之君，土官之神也，后土亦颛顼氏之子，曰黎，兼为土官。)
《山梅经•梅内经》：“共工生后土，后土生噎鸣，噎鸣生岁十有二。”郭璞注：生十二子，皆以岁名名之，故云然。袁珂《山梅经全译》案：古神话当谓噎鸣生十二岁或噎鸣生一岁之十二月。
《山梅经&#wWw.8226;大荒西经》：“黎(后土)下地是生噎，处于西极，以行日月星辰之行次。”(此噎鸣，盖时间之神也。)
《山梅经•大荒北经》：“大荒之中，有山名曰成都载天。有人珥两黄蛇，把两黄蛇，名曰夸父。后土生信，信生夸父。”郝懿行注：后土，共工氏之子勾龙也，见昭十九年《左传》，又见《山梅经》。
《山梅经•梅内经》：“共工生后土。”袁珂《山梅经全译》案：《国语•鲁语》云：“共工氏之霸九有也，其子曰后土，能平九土。”即此经“共工生后土”之历史。
《楚辞•招魂》：“君元下此幽都些。”王逸注：幽都，地下后土所治也。地下幽冥，故称幽都。
《淮南子•天文训》：“中央土也，其帝黄帝，其佐后土。”
以上关于后土的记载，有的是作为神仙出现的，有的是作为一般人出现的，有的则记官名，均为男性。但是中国古代传统，以天阳地阴，在甲骨文与金文中，“后”字均为女人形状。至于“土”，《释名&am;#8226;释天》曰：“土，吐也，能吐生万物也。
一般人对后土的来历都不是太清楚，很多人以为这位只用个小石碑安顿在一角的神明，只是小小土地之类。可是如果熟悉“皇天后土”之俗语，并且翻查旧典，就会发现，后土信仰原本是道教信仰，而后土的身份居然是与“皇天”――玉帝同阶位，只是权位较逊。
后土信仰出现在坟葬文化之中有它重要的原因，安奉后土成为中国南方闽粤2省以致南洋造坟的惯例，其实是一种从周代以来流传的风俗演变。它正好表现了人们对后土功能和原型的信仰。这是上古信仰的流传，另外也表现为一种把土地当成孕育与收藏人命的母体的一种崇拜。
后土原本是道教神名，全称为“承天效法厚德光大后土皇地祗”，亦名“承天效法土皇地祗”，这位掌阴阳生育、万物之美与大地山河之秀的女神，是道教尊神“四御”中的第4位天帝。中国古代有“皇天后土”的说法，可见主宰大地山川的后土神是相对於主宰天界的玉皇大帝，是尊贵的wWw.大神。
后土对民间来说，并不是一个不熟悉的神，她其实就是人们俗称的“地母娘娘”。
《礼记•郊特牲》：“地载万物，天垂象，取材於地，取法於天，是以尊天而亲地也。故教民美报焉。”这种对地神崇拜的原因的解释，还是比较朴素。也就是说，古代人类祭祀地神，是为了酬劳它负载万物与生养万物的功劳。
据《三教源流搜神大全》卷1《后土皇地祗》条所载：“天地未分，混而为一；二仪初判，阴阳定位故清气腾而为阳天，浊气降而为阴地。为阳天者，五太相传，五天定位，上施日月，参差玄象。为阴地者，五黄相乘，五气凝结，负载江海山林屋宇。故曰天阳地阴，天公地母也。《世略》所谓‘土者，乃天地初判黄土也，故谓土母焉。’庙在汾阳，宋真宗朝大中祥符5年7月23日，诰封‘后土皇地祗’，其年驾幸华阴亲祀之。今扬州玄庙观，后土词也。殿前琼花一株，香色柯叶绝异，非世之常品也。真宗皇帝封曰承天效法厚德光大后土皇地祗（按：应为徽宗）。”
汉代帝皇的崇祀后土，以及《淮南子•天文》载：“中央土地，其帝黄帝，其佐后土”，又可知道，这时的后土信仰毕竟是统一了。后土被视为黄帝之佐，代表总枢中国大地不同方向的神话人物。人们并以感谢土地负载万物的心情去崇祀后土，把它视其信仰为主流。
汉朝是后土信仰进一步获得尊崇的开始。在这朝代，它成为了皇家祭祀的对象。
在那个时代，后土代表全国土地之形象是较为突出的。
西汉文帝时，由国家统一祭祀地只，“冬至祀太一，夏至祀地只”。
《汉书•郊祀志上》载汉武帝元鼎4年，天子郊雍，曰：“今上帝朕亲郊，而后土无祀，则礼不答也。”当时武帝即建后土祠於汾阳睢上，亲往拜，用拜上帝之礼拜后土。
平帝元始5年，大司马王莽奏言：“孝文16年用新垣平，初起渭阳五帝庙，祭泰一、地只，以太祖高皇帝配。日终至祠泰一，夏至祠地只。后平伏诛，乃不复自亲，而使有司行事。（成帝）建始元年，徙甘泉泰时、河东后土於长安南北郊。”后莽又奏言：“称地只曰后土，与中央黄灵同，宜令地只称皇地后只。”由於汉武帝专门建立后土祠，亲自祀拜，“如上帝礼”，后土崇拜从此成为定制，历代皇朝都列入祀典，岁时祭祀。
我们看汉武帝后来的皇帝，包括魏、晋至宋、齐、梁、陈、隋的南北朝，后土信仰依然受看重。必须注意的是，上述用的条文都有一共同特点：当时并不能证明后土是女神――祭后土常是以皇后配享却又是事实。58xs8.com