“渭水之盟”的背后，是唐朝廷被迫送给突厥大量财宝而换来的突厥暂时的退兵，据说这批财宝数量巨大，甚至到了“空府库”的地步。以致后来唐太宗提到“渭水之盟”时，曾经恨恨地说它是“渭水之辱”。
东突厥军一度逼近长安之事对唐太宗震动很大，他认为突厥反复无常，结盟也不足为信，决定要彻底铲除东突厥。渭水之盟后，唐太宗加紧了备战，甚至不惜以皇帝之尊，亲自垂范练兵。唐李出自陇西李氏，与汉代令匈奴闻名丧胆的飞将军李广同属一系，李广的箭法曾经独步天下，传说能射穿石头。虽然是贵族世家，但陇西李氏善射高手一直层出不穷，唐高祖李渊便是靠射中画屏上孔雀的双目，赢取了妻子窦氏（唐太宗之母），留下了“雀屏中选”的千古佳话。唐太宗也是当时十分有名的神箭手，为了备战突厥，每日“引诸卫骑兵统将等习射于显德殿庭”，于是“士卒皆为精锐”。
一心要去西天取经求法的玄奘便是在这个时候向唐朝廷申请西行。他邀请了一些有心到西天求法的僧人，联名上书，请求朝廷发给允许出关的公文。当时，“国政尚新，疆界不宁”，通往印度的陆上丝绸之路均被西突厥控制，西北边塞局势极度不稳，而唐朝廷一心备战东突厥，自然没有批准玄奘等人的出关请求。
贞观元年（627年），东突厥颉利可汗因政令苛刻繁琐，内部怨声载道。刚好此时突厥境内遭受了罕见的大风大雪，大批牲畜死亡，突厥粮食严重不足，闹起了饥荒。刚从东突厥出使回来的鸿胪卿郑元寿请求趁势出击东突厥，大臣萧瑀十分赞成。但重臣长孙无忌极力反对，认为有盟约在先，唐先进攻是为不义而反对。唐太宗感觉时机未到，最终采纳了长孙无忌的意见。但唐朝朝野上下均是心知肚明，与突厥一战只是早晚之事。
此时，玄奘已经移居庄严寺，他并非没有感受到一场大战即将来临的气氛，只是求法心切，已经顾不上其它。他继续联络有意西行的僧侣，一再上书申请西行公文，但大局势如此，朝廷均未批准，最初约定与玄奘同行的僧侣纷纷退出了申请的行列，只有玄奘依然不改初衷。
贞观二年（628年）四月，东突厥再次发生内讧。颉利可汗重用汉人赵德言，赵德言大改突厥旧俗，政局一片混乱。散居漠北的铁勒（或作敕勒）各部如薛延陀、回纥、拔野古、仆固等十五部，最初依附东突厥，见东突厥政治混乱，便相继叛离。颉利可汗为了维护自己的权威，派兄长之子欲谷设带十万骑兵前去征讨。结果，欲谷设在马鬣山被回纥酋长菩萨打败，回纥势力由此大振。唐太宗为了制衡东突厥，派使者抄小路前往铁勒部，封薛延陀首领夷男为真珠毗伽可汗，夷男欣喜异常，从此开始入贡唐朝。颉利可汗担心腹背受敌，又派突利可汗前去讨伐铁勒各部，结果突利战败，单骑逃回。颉利可汗怒火中烧，将突利可汗囚禁了十多天，并处以鞭挞之刑，突利可汗因此而怀恨在心。不久，颉利可汗打算再讨伐铁勒，向突利可汗征兵，突利可汗不给，并向“结义兄弟”唐太宗求助。颉利可汗带兵攻打突利可汗，突利可汗便顺势倒向了唐朝一边。突利可汗后入朝，唐太宗任命他为右卫大将军，赐爵北平郡王。
贞观三年（629年），新年刚过，便发生了一件跟佛教有关的事——僧人法雅以妖言惑众罪被处死，而司空裴寂（唐高祖时重臣）因为没有检举揭发而被免官。法雅原来在五台山讲经，名气很大，唐朝建立后来到长安，很得唐高祖的信任，能够自由出入皇宫。唐太宗登基后，禁止法雅再入皇宫。法雅因此而怨恨，经常口出“妖言”，由此被唐太宗诛杀。表面涉及沙门，其实是一起政治事件。十年前，辅佐唐朝建立的重要人物之一刘文静自以为功绩在裴寂之上，而位在裴寂之下，十分不满，醉酒后曾拔刀砍击木柱，咬牙切齿地说：“有朝一日，一定将裴寂杀死。”裴寂深为忌惮。刚好刘文静妾揭发刘文静兴妖作怪，召用巫人，裴寂尽管知道刘文静与当时还是秦王的李世民关系非同一般，还是力劝唐高祖铲除后患。尽管李世民百般求情，唐高祖最后还是采纳了裴寂的意见，将刘文静处死。普遍认为，法雅事件不过是唐太宗借机除掉裴寂、为刘文静报仇而已。裴寂被罢官后，请求留在长安，唐太宗坚决不同意，还严厉地指责他功不补过，唐高祖在位期间身居相位而朝政不清，都是他的责任。这实际上也是另外一个有力的信息：唐太宗的地位正在日益稳固。如此，将直接决定皇帝之后的许多重大决策将与之前完全不同。
这一年，一开端就注定将是不平静的一年，所有的人都在拭目以待。
时间转眼到了秋天。八月初一，空中出现日食。自汉代开始，太阳便被认为是皇帝的象征。发生日食，就表示君主受到侵犯，皇帝有灾难。唐朝孔颖达在《左传正义》一书中说：“日食，阴侵阳，臣侵君之象，救日食所以助君抑臣也。”另一方面，日食也被认为是皇帝做了错事后，天显异象以示警告。但帝国皇帝唐太宗竟然忙得已经顾不上日食，他将全部的精力都花在了备战东突厥上。
八月初八，铁勒薜延陀真珠毗伽可汗派弟弟统特勒到长安进献贡品，唐太宗着意笼络，赐宝刀、宝鞭，还说：“你统属的部族犯下大罪的用刀斩决，小罪的用鞭抽打。”统特勒非常高兴。东突厥颉利可汗则大为惊慌，开始派使者称臣，请求迎娶公主，修女婿礼节。而此时唐太宗已经决定以颉利可汗援助叛军梁师都为借口，任命兵部尚书李靖为行军总管，张公谨为副总管，出兵征讨东突厥。
而长安庄严寺中，已经等待唐朝廷批准西行公文两年有余的玄奘感觉到风云变幻、大战在即，而战火不知道何时才能熄止，他实在不能再等待下去了。刚好关中一带遭遇到特大霜灾，庄稼欠收，粮食严重不足，唐朝廷同意僧尼和百姓外出游食。玄奘认为这是个绝好的机会，决定趁机西行。就在出击东突厥的唐军整装待发的时候，玄奘悄然离开了长安。时为贞观三年（629年）八月。
即将踏上征程，玄奘的心情是喜悦的，但也有一丝忧虑，不是为他本人，而是唐帝国即将开始的与东突厥的战争。他忍不住回望长安，夜色朦胧中，伟岸高大的城墙也模糊了起来，只有城头星星点点地闪耀着点点光亮，那是守城唐军枪尖的冰冷的寒光。再看前方，前途漫漫，一片漆黑。他心中非常清楚，前面要走的是一条荆棘之路，等待他的将是难以想象的艰难险阻，以及不可预测的际遇。
然而，命运本身就隐含着无法估计的因素在内，玄奘自己大概也没有想到，等到他十六年后再次回到长安的时候，竟然受到了举国上下的热烈欢迎，盛况空前。而此时，他不过是个潜逃者。58xs8.com