少顷，远处山峰间渐渐泛出一片光亮，划开黯淡的天空，林间氤氲蓊郁的清岚也随这晨曦慢慢消散。天色开始明亮起来，从象山上看下去，座座秀丽山峰掩映在墨绿色的树林之间。一条蜿蜒清澈的河流将桂林府城分成两半，水势平缓，清澈见底，时有往来的竹筏惊动了在江中沙洲上休憩的水鸟，扑啦啦沿着水面飞行。
方中群极目远眺，桂林美景皆收眼底，只觉得胸中混浊之气尽去，不由得深深的吸了口气，感到整个人要融入了这江山画卷中一般。他意气风发，站在山崖边上，高声吟道：
“重辉凝翠映山巅，春江携碧过舟前，世间万物收眼底，此意由我不由天！”
吟罢，方中群益发的舒畅。此时身旁有人大声叫好道：“‘世间万物收眼底，此意由我不由天’，好，好！”方中群转眼一看，却是一位青衣儒衫的中年文士，一边拍手一边赞叹。那人见方中群看他，拱手一拜道：“公子此诗中大有深意，容在下揣测，正是阳明先生‘花不在心外’之意了。”不待方中群开口，旁又有一黄冠缁服，道士打扮的人打断了那文士道：“哲卿先生此言差矣，‘此意由我不由天’乃化自紫阳真人‘一粒灵丹吞入腹，始知我命不由天’，实取其见末而悟本，舍妄以从真之意。”唤做哲卿先生之人不肯罢休，说道：“不知是见何末而悟何本来？”道士言道：“以人真性，秉之于天，一灵真性，悬于虚空之中，寂然不动，感而遂通，常应常静，造化难移，万物难屈，依灵性取之，谓之曰‘我意由我不由天’，实感悟道理，直斥本源之言。”哲卿先生讥道：“若依你言来，竟是由万物生灵性，人却是依这真性取之，倘是物没了灵性，我意欲取之而不得，又哪里来的‘由我不由天’？”两人一时争执不下，在这象山顶上拉拉扯扯，扰得周遭人欲观美景而不可得。
方中群大皱眉头，不知道哪里出来这两个家伙，趁他们还没扯上自己，赶紧转身想溜。岂料身后一人上来拦住了方中群，面露苦笑道：“这位公子且慢，这两位乃是我的朋友，平日均爱辩驳些道理，公子不要见怪。”方中群见那人年过不惑，衣着精致，非富即贵，便拱手道：“无妨，学问一事，十之八九都从这争辨中来，倒可见阁下两位朋友的真性情。”那人道：“公子气度不凡，不知是哪里人氏？”方中群道：“在下田州方中群，表字存之，请教阁下如何称呼？”那人略一踌躇，道：“这倒也无须隐瞒，我便是靖江王长子朱任昌。”
又是一个小王爷！方中群这一惊非同小可，连忙躬身拜得一拜，口称：“下官拜见靖江王长子殿下，先前失礼处还请多多见谅！”朱任昌眉头一皱道：“存之何必如此拘礼，反不似你方才诗中洒脱。”方中群抬起头来笑道：“‘发乎情，止乎礼’下官因情而发，又因殿下在此而止，正是得了意思在。”朱任昌闻之，大笑不已道：“好个存之，这般解释，倒也新鲜！”
一边哲卿先生和道士见朱任昌和方中群谈笑风生，便止了争执，来到两人身边，相互不望互瞪对方一眼，再问方中群名号。一番寒暄后，方中群得知那哲卿先生名为黄远靖，乃是桂林当地的一个举人；道士名叫孙远，号怀尘道人，是这靖江王长子朱任昌的好友。三人原相携来赏这象山日出，不料碰到方中群，两人便争起这句中意思来了。
朱任昌挥手叫过不远处几个随从模样的人，在这象山顶上摆下几张桌椅，桌上搁上壶茶，几个杯子，貌似要品茶论道一番。方中群见了这番架势，心里暗自叫苦，他的不少观念都是大白话，哪里能这般认真与人辩论，少不得找个由头，闪人去也。
哲卿先生见方中群眼神闪烁，不知道他心里的念头，还当他又在思索什么大道，哲卿先生自己倒还没忘了刚才的争论，便开口道：“方公子适才所吟诗句，不知是哪位先生所作？”方中群面色一红，道：“哲卿先生见笑了，刚才随兴而发，胡乱吟了几句诗，不想入得了先生耳。”“你作的诗？”哲卿先生与怀尘道人二人俱都惊奇不已，怀尘道人更是满面赞叹神色道：“方公子大抵弱冠之年，便有如此感悟，将来成就必不可期！”朱任昌道：“田州一地，我也稍有耳闻，僮瑶蛮夷之地，不想出得存之这样的奇才！”他看了哲卿先生一眼，又对方中群说道：“存之不若在这里解释下方才的诗句，好消他们二人的争执，不然我之后数日也是不得安宁。”
方中群也不推辞，取桌上茶壶倒了杯茶喝下，开口道：“其实在下学识浅陋，也说不出什么大道理，不过谈些一家之言，供大家笑笑罢了。适才我那后两句诗的意思是，世间千万物在，何物入我眼底却只由我，它是甚么模样，是好是坏，是美是丑，也只由我！”哲卿先生若有所思，道：“心外无物，它不入你眼底，你如何知它在？”方中群笑笑道：“此花不入你眼，何尝不开在他心里？大千世界万丈红尘，有你如何，没你又如何？‘心内’不可用作此解。”哲卿先生道：“那便如何解？”方中群道：“万物本在，如何存于你的心内，则是你意，花开在那处，你不看它，别人也看得它开，你去看它，开得娇艳美丑，绽放凋零，却在你的‘心内’了。”哲卿先生半响不言，显有所悟。怀尘道人见状道：“如我所述，以人真性，感悟造化，方得‘存’一意。”方中群道：“不然，这人之真性，若不得后天圣贤劝导，自身勤勉，也是感悟不得造化。人在这世间，最难的便是知‘取’一字，知‘取’方能‘存’！”
朱任昌对论道倒没有那两人这般执着，他本性好结交些名人逸士，一则附庸风雅，二则还是想得那‘贤良’的名头。见三人谈得热切，他就在一旁喝茶观景，颇为自得其乐。
谈得一会，方中群见两人纠缠不休，赶紧托词道：“下官仍有公事在身，实是耽搁不了太久，这便先告辞了，待的两日后到王府上再向小王爷请教罢。”朱任昌听了奇道：“哦，你两日后要来王府，我怎不知？”方中群道：“辅国将军殿下诚邀老夫人前去相叙，下官蒙老夫人厚爱，也随去王府一观。”朱任昌便对另外两人笑道：“先生、道长，你们且放得存之一马，待两日后他来我府上再好好地探讨一番便是。”怀尘道人和哲卿先生听了也笑起来。方中群忙向众人告别，先下了象山。
回驿站途中，方中群心自叫苦，两日后还要和那两个人见面，实在不是什么好事情，肚子里的这点货色都是以前自己看些杂书的感悟，两下全抖搂出来了，再深下去肯定要在那靖江王长子面前露怯。须得想个法子好生混过去，横竖以后也不会和这些人再打交道，给靖江王长子留个好印象便可。他一路想着，走到了驿站门口。
“哇啊,轻点！”“好疼啊！”驿站里传出的叫嚷声顿时吸引了方中群的注意，听得是岑大寿的声音，他顿时一惊，难道驿站里出了什么意外不成？方中群三步并做两步抢进了驿站中去。到了屋子里，方中群看到岑大寿光了上身，裤子也褪到臀部半截处，混身青紫，眼圈也被打肿一只，正由两个随从给他搽药。刚才的阵阵叫嚷声正是搽药的时候岑大寿发出来的。
“怎么回事？老夫人呢？”方中群急忙问旁边一个随从。
岑大寿听到方中群的声音，扭头哭丧着脸道：“大哥，我算倒大霉了！”
方中群见岑大寿凄惨模样，也是生出几分怒气来，道：“大寿，这到底是怎么一回事？”
“哎哟，哎哟，轻着些！”岑大寿惨叫几声，呲牙咧嘴道：“我也弄不明白，清早老祖宗出去了，我去找你，见你不在，便打算自己出去城里逛逛，哪知道出了驿站门没多远，有人用布蒙了我的脑袋，把我拖到条巷子中，一顿棍棒把我打得这副样子出来，幸亏我还有些拳脚，拼命护住了要害，这才保住一条小命！”
“什么？”方中群怒道，“什么人胆敢在桂林城内这样嚣张？大寿你可知道他们的来历？”
“哇，哇，别碰那里！”岑大寿又是一阵鬼哭狼嚎，道：“我哪里知道，桂林城里我哪里会有什么仇家，但他们没抢我财物，实在是……嘶，轻点！”
听岑大寿这般说，方中群完全是一头雾水，只得召来其他随从，吩咐赶紧出城里多方打探，并急报桂林知府衙门。58xs8.com