刚过了十五，路上行人日渐多过一日。方中群骑着马跟在瓦氏夫人的马车后头，和岑大寿相谈甚欢，瓦氏夫人却忽然唤人召方中群至马车旁边，问道：“存之，你那学堂一切事宜，可安排妥当了？”
方中群对自己新取的字还不是很习惯，愣了一愣才答道：“谢老夫人关切，我那学堂现已托了岑大哥代为掌管，再过得些日子便可开堂授课，待我们回转田州，倒还想请老夫人前去一观。”
瓦氏夫人笑道：“我孙儿正忙得不可开交，你却托付与他，小心待我们回转，有人找你麻烦！”
方中群想及，也笑道：“没办法，只好大哥替我顶上一顶，回来时多买些礼物，好好向我那个未来嫂子赔罪就是了。”
瓦氏夫人在马车里笑了一阵，又道：“此番去桂林府拜会陈方伯，倒要存之你多出些风头了。”
方中群奇道：“这便是为什么？”
岑大寿一旁骑马赶上，听到方中群有此一问，笑道：“方大哥有所不知，这新任的左布政使乃陈公尧升，升左布政使前就任广西督粮参政，于这农田水利一事极是在行，想来若得知大哥有这山田开垦的怪异法子，定然对大哥青眼有加，到时候大哥想不出这风头都不行。”
方中群道：“原来如此，不过这法子并非放之天下皆准，倒是要和这位陈方伯好生说明一番才是。”
瓦氏夫人道：“另外还有一事，存之在敢僮山一役中迭出奇计，不仅保得敢僮山平安，更是生擒瑶人数百，此事我早已禀报布政司知晓，想来陈方伯也是知道，是以存之此次必在陈方伯面前大大露脸啊。”
方中群刚要谦虚，突地看见瓦氏夫人笑的两眼弯弯，咯噔一下，心中顿时明白过来，大叫好狡猾的老夫人。他立时一本正经道：“这是哪里话来，敢僮山一役，都是岑大哥勇猛过人，众将士一力死拼，我哪里敢领这个功劳？”
瓦氏夫人摇头道：“存之还是过谦了，”叹一口气道，“我田州?兵俱都悍勇无比，当真论起武力来未必便能输了谁去，只是悍勇以外，这头脑清楚的着实不多，象存之这般多谋善断的更是没有一个，可惜存之你不愿入我僮籍，不然委你个千户，也不是难事。”
方中群道：“谢老夫人美意，不过我乃汉人，不好当真弃了祖宗，否则九泉下也难以面对双亲，”见风有些大，他从马上伸出手去，自外将马车窗的帘子放下了些许，然后微微一笑道：“老夫人送的这份大礼，只怕我消受不起啊。”
瓦氏夫人闻言更是笑眯了眼道：“存之不必客气，这份礼，不仅仅是给你的，也是给我们田州岑家的。”
岑大寿看看方中群，又看看端坐在马车里的瓦氏夫人，实在摸不着头脑，只得大叫：“方大哥，元宵刚过，你们又在打什么谜语？”
方中群提提马缰，和岑大寿并了马身，伸手过去拍拍他的脑袋道：“大寿弟弟，你有这个老祖宗，实在是了不得的福气啊！”
岑大寿摸摸脑袋道：“那当然，老祖宗可是我们田州府数一数二的人物，方大哥，你们到底在说什么？”
方中群道：“老夫人适才所言，却是送了我一个极大的军功，你可知为何？”见岑大寿摇头，方中群又道：“因我这个功劳之大，必是教人印象深刻，即使是呈到左布政使本人面前，相信他也绝不能无视。若是广西布政使司无意与岑家为难，那就罢了；如若布政使司有意在平息瑶乱这件事情上妄言岑家无尺寸之功，借此为难岑家，那老夫人自然可知道是哪一位大人要与岑家为难。又因军功不比考绩，军情奏章乃经总兵府送往两广都督府，老夫人将我的功劳报得上去，将来在都督面前，也容易自辨。”
岑大寿疑道：“如此说来，为何又不将堂哥也列上去？”
方中群道：“岑大哥却非职官，若列上去了，不免令人更生岑氏一族势大，连一个无职无权的族人都能指挥得动兵丁，却是弄巧反拙了。”他望着马车内闭起双目，作休憩状的瓦氏夫人叹道：“老夫人心思细腻，处事老道，我们要多多学习才是。”
岑大寿闻言只道：“我却说做事堂堂正正便是，何须弄这许多心眼出来，自己累不说，也累了旁人。”
方中群正色道：“大寿弟弟，要知道人无伤虎意，虎有害人心，做事情埋些伏笔，多些心眼，总是好过的。”
岑大寿性情爽朗明快，便笑道：“罢了罢了，反正有老祖宗和你这个大哥，你们多耍心眼就行了，省了我的工夫，免得整日阴阴郁郁的难受。”他见春光明媚，呼哨一声，拍马向前飞奔而去。留下方中群径自摇头苦笑。
不数日，一行人已到了桂林府，瓦氏夫人领了岑大寿和方中群去布政司衙门欲拜见左布政使陈尧升，却被告知左布政使去了梧州，尚未回转。三人只得在驿站中住下来，每日着人去布政司衙门打听消息。方中群和岑大寿倒颇为开心，整日价在桂林府内转悠，赏那象山水月、奇岩幽境，大生乐不思蜀之感。
过得三日，打探的人回报左布政使已经回了桂林，正在府中休息。瓦氏夫人连忙带着岑大寿和方中群二人，到布政司官邸门前托人带了话进去。不多会，一个府中下人过来，道陈老爷正在会客，领着三人到那偏厅等待。等了约莫两刻钟，便又有人过来，言道老爷有请，带着三人去了正堂。
到得堂上，方中群见正中站着一位老者，头戴乌纱帽，身着绯色飞鱼袍，胸前一块锦鸡鸣日簇云补子，身形矮胖，神情有些疲倦，他心知此必是那新任左布政使陈尧升。在老者下首站着一位年轻公子，衣着华丽，倒是看不出什么来历。
瓦氏夫人三人上前拜过陈尧升，陈尧升一摆手道：“起来罢，岑土官长途跋涉来此，实是辛苦了。”瓦氏夫人忙道：“谢方伯挂心obooko，这几日已休息好了，只等着拜见方伯。”陈尧升微笑道：“既是如此，先请坐罢。”众人便分主次坐下。
原先那年轻人却是不坐，拱手道：“如此我便先告辞了，先前所议之事还请方伯多多费心则个。”陈尧升站起道：“辅国将军请回禀靖江王殿下，诸宗室不请名封而自领取采禄一事，下官自会秉公办理！”年轻人道：“甚好，有劳方伯了！”及回身见到岑氏三人，微笑道：“早闻瓦氏夫人大名，可惜缘悭一面，不料今日得见，果然不凡。”58xs8.com