如是重复几次，方在一蚌内寻得两粒并算不得大的珍珠，于海水中洗净。方中群看得两粒珍珠呈淡黄色，形状椭圆略扁。他虽然分辨不出珍珠好坏，也知道这两粒珍珠实不是上品，大抵只能算一般货色。
王左上前接过，仔细端详道：
“豪珠一颗，计五十文；扣珠一颗，计十文。”
旁边两人貌似是王左的随从，一人接过珍珠，一人则在一旁沙滩上平整出一块，使一根树枝做了两个记号。
岑随看了方中群一眼，从袋子内又拿出一把工具，递给方中群。
“你把那一堆打开的再查得一次，看看有无遗漏。”
方中群接得过来，径直走到岑随丢弃的蚌壳旁边一个个打开，将蚌肉挑出，仔细检查看看是否剩有颗粒较小的珍珠遗漏在蚌肉之中。
岑随见方中群做得仔细，暗暗点了点头。
将蚌壳倾倒出来的珠民则纷纷再向海中间走去，准备继续采珠。除了珠民偶尔嘻笑打闹和海浪扑岸之声，再无人多说一句话，只是分头做事不提。
约莫过了两个时辰，天色开始昏暗起来，岑随站起身来，高声吼了几句话，便不再有人下海。将腰间蚌壳全数交出后的珠民则各自在沙滩上或坐或卧，休息起来。
方中群则心无旁骛，只管继续将蚌肉挑出，他已经查得六颗遗漏的小珍珠，虽然不是什么大发现，倒也略有收获。只是并不曾听到岑随那边有什么大动静，想来是今天没有什么不得了的收获，采到的均非上品珍珠。
没一会，他已经将岑随丢过来的蚌壳全数查完，随即站得起来，走到岑随身边。
岑随和王左正聚精会神的听做记录的伙计读那沙滩上的记录，见方中群站过来，也不多做理会。
“四十文”
“十文”
“八十文”
每读一次，伙计便在沙滩上再做一个记号。
方中群见他们做的认真，也不多言，尽在旁边看那伙计划的记号。他原是理工科学生，对数字自是敏感，没一会就看明白了那伙计记号的含义，自己也随手拣块石头，在旁边划拉起来。
“五十文”
“五十文”
“四十文”
那伙计终于长嘘一口气，在沙滩上划下最后一个记号。
“共计三千七百七十文”
岑随和王左点点头，今天收获实在很差，不过这种事情就是靠天吃饭，急也急不得。
“不对罢，应该是四千五百三十文”方中群抬起了头，有点疑惑的看着那个伙计。
王左的脸色登时就变了，他转头看着那个伙计，沉声说：
“黄德荣，这是怎么回事。”
黄德荣的脸也有点发白，他盯着方中群说：
“不可能，我是一笔笔算过来的，两位老板都可以做证！”
方中群倒不惊慌，他刚反复核算了两遍，确认了自己的计算结果肯定正确无误。
“可能是你的计算过程中漏了几次罢，我们倒可以再核算一遍。”
说着，他就指着黄德荣的记号和自己的计算过程一一说明，
“你看，三百文的七粒，二百五十文的五粒，”
一边说，一边用手再平整出一块沙滩，在上头清楚的标明了计算的步骤。
“……十文的八十六粒，所以，总计算是三百乘七加上二百五十乘五…..”方中群很快便完成了这简单的四则运算。
“所以，总计四千五百三十文！”
黄德荣慌了，这样的计算方法他也能做到，但是那是在依靠算盘的情况下。跟这些珠民打了三四年交道，他从来不认为有使用算盘的必要，岑随对待他们爽朗大方，而且充分相信他的计算，从来也没有提出过复核的要求。没想到今天碰到这个愣头青，偏生自己也知道哪怕按自己的法子再计算一遍，很可能方中群也是对的。
所以他只得一边按着自己的记号做重新计算的架式，一边看着东家，期盼他能出来打破这个僵局。
王左说话了。他向着岑随拱拱手说：
“岑老板，真是不好意思，鄙人的伙计实在是贻笑大方，算艺不精，在各位面前丢脸了，”
他抬抬手，示意黄德荣站起来，
“一贯钱的事情，不必计较了，跟岑老板相识这么多年，大家知根知底，鄙人这个伙计为人实诚，算艺或许比不上这位小兄弟，不过跟在身边这么多年，鄙人倒是知道他的，今日之事，就此揭过罢，”
王左看着方中群，嘴角微微一笑，说：
“这位小兄弟算术精湛，实在了得啊。今日这批珍珠，鄙人就按六贯钱收下，算是给岑老板和各位的赔礼obooko。”
岑随一直没什么太多反应，闻得此言，挥挥手：
“这也不必，你我合作多年，不需把这等小事放在心上，我看只是伙计一时出了点小纰漏，算不得什么大事。”
他将方中群拉过来，用力拍了拍他的肩膀：
“只是没料到方兄弟竟有这般算艺，当真了得。”
方中群不惯被当众这么夸奖，抓抓后脑袋，红着脸呐呐道：
“哪里哪里，一般一般。”
王左看在眼里，闪过一丝冷笑，上前颇为热情的说：
“方兄弟如此了得的算艺，若还没个去处，不若先到在下的商行做个帐房先生，每月收入也不算菲薄，如何？”
“我还没做下一步打算呢”
“不妨，若方兄弟有主意，随时可以与在下细谈。”
岑随大手一挥：“随后再谈罢，今天这批珍珠还是按四千五百三十文，我先喊我的人收队了。”
随即他高声喊了几句。因刚才听得这边有争执，那些珠民早已聚集在周围，此时倒也省事。大伙便收拾了手边物事，将拆开的蚌壳都丢到了海里，然后沿原路返回。
一路上方中群还是跟着岑随，见他只是跟周围珠民说些言语，反正也听不懂，自己就不多话，乖乖跟着大队走就是。
回到村落，一行人各自回了自己茅草屋。方中群找到早先那座大屋，钻进去，坐在铺盖上正休息。门咯吱一动，岑随钻了进来，也不打招呼，径直坐在他原先那铺床上。
方中群有些疲倦，正想躺下，岑随看了一眼，叹口气，说道：
“方兄弟今天心地算艺都好，只是却做了件错事。”
方中群一听，腾一下坐直了，
“怎么了？”
“我虽然不会算术，但是察言观色，倒未必不知道他们在玩些把戏。我和他们做了四年交易，再看不出来，我便是蠢得如猪一般了。”
方中群涨红了脸，“那为什么？”
岑随惊奇地看着方中群，
“你今日既是已经看到我们所做之事，怎会不明白其中关键？我看方兄弟你也并非是个糊涂人。”
方中群是真糊涂了，只好模仿王左的样子拱拱手，说：
“我是真不知道，我刚到这里来，对很多东西事情都不明白，还请岑大哥给我说明一下罢。”
岑随深深地看了一眼方中群，
“我看方兄弟形态举止大异常人，想必来历不凡，这等事情或确是之前未能知晓，便让我细说则个”
“合浦所产珍珠称为南珠，乃世间一等一的珍珠，至我大明正统年始，便是由朝廷派人开采，普通民众私采者，轻则杖责，重者问斩。历年来镇守合浦的公公，哪个手上没有几百条人命在。”
“至当今圣上，更是喜爱此珠，下旨于县内再建一城，名为白龙村珍珠城，城内镇守公公，更是肆无忌惮，嘉靖五年采珠之役，死者盈万，家破者不可胜数。”
“我等在此聚众私采，虽是不得以而为之，若为珍珠城内李公公知晓，这些人便是万劫不复。”
岑随歇了一停，继续说道：
“是以我虽知王左略有欺我，但几年来敢与我做这交易的汉人，犹如凤毛麟角。需知广西南蛮之地，愿意前来者本就稀少，兼之敢甘犯朝廷禁令做私珠交易者更寡。试问若王左弃之而去，我又与谁售卖珍珠?”
“兼之王左此人虽是奸猾，场面工夫做得倒是极好，学得一口好语言，跟我周围弟兄关系均都不错，且他每次也隐个十之一二即可，不做那光棍之事，因此我虽知晓，不过倒也能忍受此人。”
他叹了口气，看着方中群，
“今日方兄弟这么一出，心意虽是极好，只是至此，他与我便有了防备之心，做这等生意，原便惧怕两处均有二心。如今揭开了他，我只怕他心下揣揣，不免生出些离开的念头，这便断了我们财路了。”
方中群听得大惊，忙下床来一拜，
“岑大哥，我真是对不起了，给你们惹了麻烦。”
岑随摇摇头，说：
“既事已至此，只得随他去不妨。我即见方兄弟举止不凡，今日之事也是为我等考虑，所以将此事全盘托出，倒不是责怪方兄弟。只是方兄弟年纪尚小，世间之事，有时未必如你所见便是实。凡事不必着急，想多几层，能想到其中的道理，对你今后当大有裨益。”
方中群仔细体会岑随的话，觉得其中大有道理。他本也不是个莽撞爱现的人，今天的事情，更是给了他一个教训，对他今后的行事，的确是有很大的好处。
他便再拜了一次岑随，道：
“岑大哥所言的确大有道理，我过于年轻气盛，今后自然要先想多一层再行事。”
岑随见他善纳人言，且极是谦逊，更是喜欢，说：
“其实也不妨，我本打算过两天便回转，王左这边，自然也影响不了什么，方兄弟不必过于介怀。”
说罢，拉这方中群便要出去用晚餐。
两人刚出得门来，那个原先救过方中群的莫家兄弟急冲冲走过来，附耳与岑随嘀咕了几句。
岑随听罢，苦笑一声，回头来和方中群说：
“那王左果然便走了。”58xs8.com