作者：唐玉文
石家乡位于富川瑶族自治县东北角，瑶汉杂居，人杰地灵，风景秀丽，美不胜收。该乡有一个历史悠久、特色独备的民间农具交流节日——农历“二月八”会期。别说它是富川、贺州县市唯一的古道文化遗存，就是放在广西、全国的大背景下来说，它也是一种不可多得的商贸现象，故此吸引了不少商贾游客前来观光，也引来不少专家学者考察研究。
石家秦汉时属冯乘县（现江华之东南、富川之东北），元明之前属古富川县（现富川、钟山）的东五源之龙窝源，明清、民国时属七都，划入福利乡（香草坪）古称“新家湾”、“世家湾”，后来才从福利镇划出另成立石家乡的。
在汉晋隋唐时，麦岭府守将曾修一古便道北接麦岭秦“新道”，经龙窝、石枧、神湾、新华莲盘、东湾、路溪直达老古wWw.城街。“二月八”会期的发源地神湾村因邻近汉唐古便道，有利于商贸往来和货物交流，所以开办得十分红火，世代不衰。
据传，“二月八”这个会期是神湾村李姓人首创组织起来的。老人说，当时有李姓人做梦，梦见观音娘娘从他们神湾村路过，站在村后的岭坡上说：“二月初八，神湾大发；立庙集会，兴丁富家！”听了此梦李姓人认为神湾是观音娘娘赐给他们的福地，于是立庙塑像，每年到了农历二月初八这天，全村李姓居民都到庙中来祭拜观音娘娘，求神祈福。开始只是祭神，后来随着时间的推移，庙会的内容也不断地增加和丰富。由于“二月八”庙会正值春耕开始之时，四方群众除了祭神之外，还带来各种自制农具来购销交流。年深日久，世代传袭，“二月八”便由祭神之节演变成了春耕农具交流的商贸会期。信息越传越远，交流的群众、货物越来越多，会期的规模也越来越大。湖南的、广东的、恭城贺州钟山的，人们带着各种农具和各类货物，沿潇贺古道桂梧公路，从四面八方涌向石家，聚会神湾，购销货物，行亲看戏，既促进了当地的经济发展，也丰富了WWW.soudu.org该乡人民的精神文化生活。
这几年，“二月八”会期交流的货物，除了犁耙锄镰、箩筐畚箕、棕绳扁担等农具之外，还有糕点水果、衣裤鞋袜、家用电器等商品，可谓是琳琅满目，丰富多彩。届时人们穿花着绿，扶老携幼，笑语喧声，兴致勃勃来赶会期，他们卖货物，数钞票，会亲友，看大戏，笑得合不拢嘴，高兴劲儿没法提！
现在，石家乡党委和政府在加大小城镇建设、招商引资、发展经济的同时，也对“二月八”物资交流给予了极大的支持和关注。会期的规模更大，参与交流的人群、货物更多，经济效益更突出，历史、文化意蕴更显著，会期集聚地也由神湾村后的坡岭转移到了公路边的平坦荒地上。随着古道文化研究的深入开展，随着该乡民族经济的繁荣，人民生活水平的提高，古道石家的“二月八”会期，将更展新颜更具魅力，成为各路商贾游客、专家学者趋之若鹜的世外桃源！
——本文发表在《贺州日报》2004年5月18日报第3版。58xs8.com