“赵秉文见过老太太、夫人！”赵秉文也规规矩矩回礼过去，上前扶着老太太坐下。
这一番你来我往的虚礼看得冬阳直叹息。习惯了直来直往，让他和这些人一样整天死守着礼节身份可真难受！
“赵统领，晨儿和竹儿……”老太太言又止，面有难。
“老太太，今天世子和张少爷出去的时候，在下已经吩咐侍卫们暗中保护了，老太太不必担心。在下虽然亲眼见到这个唐虎私放世子与少爷出门、又威胁在海难中受伤的无辜船工，但到底该如何处理，赵某不方便置眩”听得赵秉文不慌不忙的一番话，冬阳心下一松——有这么多暗地里的目击证人，唐虎可就怪不到自己身上了！
老太太与张夫人均露出喜：“老天保佑！幸得王爷与赵统领早有安排，不然，他们两个孩子出去，万一有个三长两短，老身该如何是好！”
老太太念念佛，郑重感谢了赵秉文，这才转向唐虎，厉声道：“唐虎你好大胆子！少爷撺掇着世子私自出门，你不拦着到罢了，居然还敢妄顾老爷的令，自作主张！世子与少爷要有个什么万一，你拿什么……你！”
老太太气得说不出话，张夫人在一旁递了茶，秋也赶紧给她顺气。唐虎上前爬了几步，直磕头：“老太太开恩！夫人开恩！实在是少爷威逼小的，小的才……”
“啪！”的一声脆响，老太太把茶杯甩在地上。
“还敢狡辩！来人，打五十板子再拖出去！”
“老太太开恩！老太太开恩！”唐虎眼泪鼻涕一大把，使劲磕头，拼命求情：“老太太，夫人，小的猪油蒙了眼，小的该死！求求老太太饶了小的，不要把我赶出去！老太太开恩……秋……秋，你帮我求求情……”
唐虎病急乱投医，居然求到秋身上。秋面有不忍，可不待开口，已经有管家带了护卫过来，把他嘴巴堵住，架着出去了。
老太太看着张夫人，教训道：“你平日心慈手软，叫这般小子们糊弄着，他们越发托大了！我一把年纪，你难道还要我来折腾？这两日给我好好整顿一下！”
张夫人低眉顺眼站起来，垂首道：“婆婆教训的是！媳儿记住了！”
啧啧！瑚害的老太太！冬阳不由想起了红楼梦里的贾老太太，觉得贾老太太还是及不上，又想到了杨家将里的佘老太君和斯琴高娃曾经扮演的当家角，只觉得这些老人还真是令人敬畏得很。家有一老就是宝啊！
“家门不幸！让赵统领见笑了！”老太太又转向赵秉文，告罪道。
“不敢！赵某因为惦记世子与少爷安全，未能及时告知老太太与夫人，还望老太太与夫人怪罪！”赵秉文又是一番谦虚，然后带了张府一个管事的和几个护卫出去，说要把世子和少爷接回来。
离去的时候，赵秉文含笑看了冬阳几眼，冬阳感他替自己解围，也觉得同他有些亲近。只是他一直呆呆地站着，肚子又饿起来！不由得抬起头眼巴柏看着秋。
秋轻轻一笑，俯身在老太太身旁不知说了什么，老太太看了他几眼，对陈大叔说：“陈良，我看你这远房的侄子人老实，又有几分机灵劲，以后就让他跟着少爷吧。”
跟着少爷？那个小太岁？
每天让他踩后背吗？
纨绔子弟的小厮或保姆可不是这当的！
冬阳哭丧着脸，正要拒绝，陈良一把按下他的头，喜道：“老太太能看上土豆，是他的福气，我回头一定好好教他。只是他以前从来没有出过门，若有什没懂规矩或莽撞的地方，还望老太太与夫人多多提点教训！”
这样就把自己卖了？
还有没有人权？
他又不是死物，是有自己意识和主见的！
冬阳不满地看向陈良，陈良却冲他皱眉，拉着他再三感谢了老太太与夫人，才退出来。
“土豆，你爹娘把你托付给我，这次大难不死，下次就难说了。你以后待在张府，听老太太、老爷与夫人的话，好好伺候少爷，总比在海上风里来浪里去的好！而且，以后少爷会有好出路的，你跟着他，识识字、学学东西，少爷总会需要你的。”陈良语重心长地叮嘱。
好出路？
虽然不用经历风吹雨打，可一入门深似海啊！
那个少爷肯定不是个省心的，张府对下人也不见得多好，唐虎这会儿估计只有进的气，没有出的气了！
“土豆，陈大叔很少过来，但你三哥，以后不会经常出海，有事情他会照顾你的，你别害怕！”陈良见冬阳低头不语，以为他小孩子心，害怕一个人呆在张府，又出言安慰他。
算了，反正自己现在没什么打算，十四岁的年纪，十岁的身体，也做不了什么事情。先在张府呆一段时间再说。一个小屁孩而已，自己总有办法收服他的，其他的事情少沾惹就是。
“陈大叔，谢谢你！”想通了的冬阳对着陈良露出大大的笑脸，真心实意地道谢。
陈良老大欣慰地摸摸他的头，细细叮嘱，不一会儿，就有一个管事的拿了衣服过来，说了张府的规矩和一些注意事项，许是看在陈良的面子上，那人对冬阳还算客气。
冬阳还想酝酿两天，多打听一些消息再走马上任的，可陈良认为这是难得的一门好差事，怕老太太回头后悔，看他身体也好得差不多，管事的还算和气，居然就卷铺盖直接带他去了张少爷的院子！
“听说，是你去向我祖母告密的？”
当天下午，还没有分清张府东南西北方向的冬阳，就被张绪竹，张大员的爱子、张老太太的爱孙，给逮住了。
张少爷一声令下，就有两个小厮把冬阳按倒在地上，而那小屁孩，装模作样坐在椅子上，拿把破扇子挑着他的下巴发问。
“少爷！土豆自打来到张府，就一直在养伤，从来没有出过那个院子，更加不知道该如何去找老太太。而且，土豆也从来没有见过少爷，不知道少爷之前和唐虎大哥有什么计划，根本就想不到有何秘密。”
冬阳虽然没有反抗，但也不自在地地上扭动着，以求可以趴得舒服一点。
“既不是你告的密，老太太为什么要找你？她又怎么会那么快知道，还派了人来找我？”张绪竹冷哼一声，着人拇一条皮鞭，在地上狠狠地甩了两下，噼啪作响。
“老实交待！不然，爷这鞭子可不是吃素的！”
冬阳下意识地躲了躲，因为之前被海水泡过，如今他身上多处都是新长出来的粉嫩的皮肤，要是被抽到，那还不疼死人？当下就把责任全部推倒赵秉文身上。
“少爷，今天的事情，赵统领是早就知道的。土豆在见到老太太之前，唐虎大哥已经招了，老太太只不过找我确认一下而已。土豆一个字也没有说，是赵统领，赵统领害怕老太太和夫人着急，就把他有安排侍卫暗中跟着少爷和世子的情况说出来了。”
“少爷！少爷！”另一个小厮气喘吁吁跑进来，哭丧着脸说：“少爷！王爷和老爷回来了！老爷叫您马上去祠堂，叫小的们都去管家那里每人领二十板子！”
张绪竹脸一变，两个按着冬阳的小厮也放开他，哭天喊地抱住自家少爷的大腿：“少爷！少爷您可得帮我们求情！二十板子下去，小的哪里还有活路！”
冬阳脸上装得凄然，心里可高兴了，只盼望秋没有出卖他，能够和他一起“欺上瞒下，阳奉阴违”，把这件事情遮掩过去。
“爷自身难保，你赶紧去找世子！”张绪竹吩咐那个来报信的小厮。
小厮几乎哭出来：“少爷！那个赵统领暗中有人，把事情全部捅了出来。世子也被王爷罚了！”
张绪竹狠狠盯了冬阳几眼，冬阳十分无辜地看着他……
几个人一起蔫蔫地出去了，冬阳看看四下无人，凭印象摸回原来的地方，拿了一些膏药过来，又打听到了秋的所在地，确认秋告诉老太太的是，她自己看见唐虎指使他，她自己看见唐虎放人的，才安心地拿了一盒点心回去。
就这会儿功夫，张绪竹几个贴身的小厮已经挨完打回来了，一个个弯着腰，护着屁股唉呦唉呦叫苦。
几个人也不过十四五岁的样子，都是半大孩子，冬阳不可能和他们真斗气。把自己拇的膏药给他们抹了，又把剩余的点心拿出来。那几个人脸就好多了。
“我叫八两，因为我出生的时候是六斤八两。他们两个一个叫轮子，一个叫桂圆，以前还有一个六子的，回家了。”之前报信的人给冬阳介绍。
冬阳认出来轮子和桂圆就是早上陪张绪竹出去、还踩了自己的两个，他们如今看着冬阳也有点讪讪的。
“土豆你从哪里拿的膏药恒心？”轮子趴在上，好奇地问。
“哦，我原来就一直在养伤，大夫给了膏药。这些点心，是秋给的。”
冬阳半真半假地回答。八两他们又告诉了他关于张绪竹的喜好和府里的一些事情，冬阳总算能摸得着一些门路了。
安顿好这三个以后，又跑到祠堂去，张绪竹正跪在那里，门口有好几个护卫守着，不许有人进出。冬阳只好回去报信，让他们准备些热水，又到厨房跑了一趟，就干巴叭在祠堂外。
期间张绪竹回过头一次，看到冬阳傻乎乎的样子，撇撇嘴又扭过头去。
传说中的世子，朱泽晨也在赵秉文的陪同下到来，看到冬阳，很是惊讶。
“小豆子，你怎么在这里？”
“赵大人，老太太叫我从今天起伺候少爷。”冬阳看到赵秉文就觉得亲切，但也不敢坏规矩，老老实实称大人。
赵秉文微笑：“你叫我赵大哥就好了，以后要好好照顾张少爷。”
“你倒是忠心！”朱泽晨不冷不热地说了一句。
张绪竹又扭过头来，看着他道：“世子……”
“我被罚抄书，没什么事，只是连累你了。”朱泽晨一脸愧疚。
张绪竹连连拍胸：“我也没事！只是跪几个时辰而已。但今天才走了两处，还有好多好玩的地方，以后都不能带你去了。”说着说着，声音就下来。
果然是小孩子，这时候还想着玩！
看你的膝盖能熬多久！
只怕待会儿你就顾不上兄弟情谊了！
冬阳又是好笑又是好气。
“我不能出来太久，这里有些药，敷在膝盖上很管用。赵统领会代我照顾你的。”朱泽晨拿出一个青瓷瓶子，放在赵秉文手头。
“今天就是他告密的！我才不要他来照顾！”张绪竹气鼓鼓地说。
“竹表兄，今天的事情，本来就是我任了！赵统领职责所在，不能怪他的。只是我害你受罚，你莫要恼我。”
不愧是王爷的儿子，比这个小太岁懂事多了！
冬阳见张绪竹依然满脸不情愿，本想开口把药瓶讨过来，但看到赵秉文倚栏轻笑，一派轻松自然，到嘴的话又咽了回去。
朱泽晨在门外随便聊了间，就顺着原路回去了。赵秉文却留了下来，说要等张绪竹。他是王爷府的人，张府的人自然不能对他怎么样。冬阳也乐得和他在一起磕牙，听他说一些京城的奇闻趣事，顺便了解一些这个世界的事情。
冬阳一边闲聊，一边注意着张绪竹的状况，只见他一会儿扭腰，一会儿双手撑地，过一会儿又坐在脚后跟上，偶尔还回过头阑悦地看着与自己谈得正欢的赵秉文，不由暗暗好笑。天渐渐暗下来，祠田没有点灯，已经黑透了。许是熬不住，许是怕黑，不可一世的张绪竹也慢慢地插上间话，聊以打发时间。
见赵秉文没于意，反而顺着他的话题走，冬阳也装做不知道，三个人闲聊起来。
终于快到半，张老爷和张夫人出现了。原本歪七竖八扭着的张绪竹立即跪得笔直，张老爷进去又是一通教训，他都十分乖巧地应了，张夫人这才扶他起来，看他双腿发软，歪倒在一旁，哽咽着叫人去请大夫。
冬阳顺着昏暗的灯笼看过去，张老爷满是恨铁不成钢的叹息和无奈。不由想到自己父母，心下一片惶然。
愁云惨淡地起身，却两腿发麻，钻心地疼，身子不受控制地倒向一怒…糟糕！蹲得太久了！
预期中与地面亲密接触的场景并没有发生，赵秉文扶住他，一连关切地问：“你没事吧？蹲这么久，不能一下子起身的。”
冬阳皱眉，冲他说没事，可忍不住龇牙咧嘴地抽气，恨不得把麻木的肢体给切掉。
赵秉文见状，抱他退到一旁，在他双腿关节处按摩，尖锐的疼痛过后，肌肉渐渐恢复正常，也不再那么痛了。
冬阳脸红红地缩回自己的腿，低声说：“谢谢赵大哥！”
“你这孩子，这腿比我的胳膊还细！以后可不要饿着了！”赵秉文笑笑，揉揉他的头，又一把抱起他往回走。
冬阳轻声惊呼：“赵大哥！我……我没事了！”
“没事！张少爷有大夫，赵大哥带你回去！”
忽明忽亮的烛火中，赵秉文的笑意十分豪爽，笑脸十分朦胧，冬阳埋首在他怀里，听着他有力的心跳声，闻着清淡的气息，只觉得自来到这里后，前所未有的安心舒适……
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