这个春节叶家可谓悲喜交加，虽然叶树开没有通过政审，但家里还是有一个人当了国家干部，应该说高兴的成份更多一些。因为新录用的干部要在正月初五到县革委报到集中培训，大年初四这天傍晚，叶家摆了两桌饭菜宴请隔壁邻舍和亲戚朋友，也算是为叶树新饯行。叶树开在为弟弟高兴的同时，不禁为自己的命运悲哀，为了不影响亲朋好友的情绪，他草草刨了两碗饭就出门去了。
这时正是吃晚饭的时间，街上几乎看不到人影，叶树开漫无目的地四外乱走着，不知怎么的就走到了中学门口，正好看见何敏从学校里走出来。
何敏放寒假回来的时候，招干文化考试通过的名单刚刚放榜，他很为叶树开高兴，当天晚上他就到了叶树开家里向他表示祝贺，但是过了二十多天，从榜上录用干部的名单中没有看到叶树开的名字，同时还得知了周波家里悔婚的事，觉得命运对叶树开太不公平，他又去了叶家一次，除了安慰，还鼓励他坚持看书学习，千万不要放弃。
何敏看见叶树开，和他打了一声招呼，走到他面前说：“你出来了正好，走吧，我们一起到王跃进家里吃饭去。他回家探亲，过几天就要回部队了，临走之前想找几个同学聚一聚，我刚刚还犹豫着要不要去找你呢。”
叶树开说：“王跃进回来了？我怎么不知道啊？”
何敏说：“这么多天了，你连门都不出，知道才怪呢。走吧走吧。”
叶树开说：“我都已经吃过了，你去吧。”
何敏搂住叶树开的肩膀说：“我不相信，哪有这么早就吃过晚饭了？我知道，你心里有些不痛快，但是也不能老闷在家里啊，一起去见见同学，说不定心情就好起来了。特别是王跃进，人家可是从自卫反击的战场上回来的，听说还立了军功呢，怎么也该去见一见。”
叶树开把何敏的手从自己的肩膀上卸下来，还想推脱，却看见一个身着草绿色军装的人向他们走来，那人正是王跃进。
王跃进原本就长得高大，两年的军旅生涯使他更为壮实，看起来显得沉稳而干练，离叶树开还有几步远他就伸出手来，抓住叶树开的手使劲抖动了几下，说：“树开，两年不见了。你还好吧？”
叶树开苦笑着说：“好什么好？瞎混着过日子而已。看样子你已经回来好几天了，我的事情你一定也听说了吧？你说我能好得了吗？”
王跃进也帮着叶树开叹了一口气说：“听说了。唉，想不到事情会是这个样子。这几天老不见你出来，我也想去找你来着的，但又想不出该对你说什么好，所以就没去。事情已经过去了，想多也没有用，还是去跟同学们聚一聚吧，和同学们回忆以前在学校的趣事，也好散散心。”
叶树开犹豫了一下，还是跟着王跃进和何敏去了。
王跃进家里也摆了两桌饭菜，一桌是王朗、孙建国和几个大队干部还有王朗家里的人，另一桌围着的是赵亮、刘星、李飞、夏小雨以及几个原红枫中学高14班的女同学，叶树开他们三个到的时候，他们已经开吃了。
李飞站起来想和叶树开说话，叶树开对他视而不见，和其他同学们一一打了招呼，却不理他，弄得李飞一脸尴尬，讪讪地坐了下去。
夏小雨指着王跃进、叶树开和何敏三人对大家说：“他们三个人后来，大家说，该不该罚每人喝一碗酒？”
大家齐声响应。王跃进说：“为什么连我也要一起罚呢？要罚就罚他们两个，都是他们来得太慢，害得我还出去跑了一趟。就算你们不罚他们，我还得罚他们呢。大家说，是不是这个理？”
何敏说：“不行不行，虽然说我们是迟到了一点，但是你们看看你们碗里的酒还是满满的，证明你们还没有喝酒，怎么就罚我们每人一大碗了？这也太没道理了吧？”
夏小雨说：“怎么没有道理？第一，你们明明迟到了，这没有什么可说的吧？我们刚刚已经都喝过一碗了，你们没有看到而已，这是重新倒满的，大家说是不是？第二，在开始吃饭之前，大家还等了你们好长的时间，这不，就是因为等得急了，跃进才去催你们的，你说该不该罚？”
何敏还要辩解，叶树开端起了酒碗，向王跃进说：“是该罚，但是你也要一起喝。首先，我和何敏迟到你也有责任；第二，俗话说：‘主不食，客不饮’，我们可是你请来的，你要是不喝，我们怎么敢喝？”
夏小雨笑着说：“对对对，就是这个理，你们三个人一起喝。”
王跃进见推脱不了，连声说好，端起碗来和叶树开及何敏的碗碰了一下，仰头咕噜咕噜喝了下去，接着叶树开也一饮而尽。酒是王朗自己家里酿的，红枫村有个习惯，各家各户每年过春节之前都要自己酿造一缸或两缸米酒，酒精度不是很高，15到18度左右。
何敏说：“天哪，这么满的一碗酒，我一口可喝不完。”
叶树开抹了一下嘴巴，说：“不要紧，你可以分做几口喝，我们等着你，但是在没有喝干之前，酒碗不能放下来。”
看着何敏苦着脸把酒喝完，叶树开又往自己的碗里倒大半碗酒，端起来走到王朗他们那一桌，向王朗道：“大队长，建国哥，还有各们大叔，平日里多得你们照顾，在这里我借花献佛，敬你们大家一碗酒。”
大队长王朗把酒喝了，有些惭愧地对叶树开说：“树开，叔知道你有文化，又能干，更是一个好孩子，但是叔这个大队长帮不了你什么忙呀。你自己也要看开一点。”
叶树开苦笑了一下，说：“没事，我当不上国家干部，不是还有我弟弟当上了吗？也算是我们叶家祖上积有厚德了。我也就是种田的命，能怪得了谁呢？还是老老实实做我的农民吧。”
孙建国打抱不平地说：“也真是的，都是多少年的事了，又没有造成多大的损失，该赔的也早已经赔了，怎么还拿来当事说？再说了，树开那时还是个孩子呢。”
叶树开摆摆手说：“不说了，不说了。以后我还在队里做工，你是队长兼指导员，还得请你多多关照呢。”
叶树开敬完酒就回到同学们这一桌来。同学们一边吃饭，一边说起以前在学校里的趣事，几乎把每个人的外号都历数了一遍，不时发出阵阵笑声，气氛十分热烈。说到毕业之后各自的生活，夏小雨提议道：“大家先静一静，听我说。红枫中学的第一个大学生竟然是我们班的同学，你们说，是不是应该敬何敏一碗洒？”
“应该应该！”大家都积极响应，纷纷端起酒碗。
何敏赶紧说：“这一次再干可不行了，既然是敬我，就要听我的，只喝一口，有那个意思就行了，好不好？”
夏小雨说：“别的同学可以喝一口，你就一定得喝干了。这么多同学中，就你一个考上大学，大家都敬你，你怎么好意思只喝一口？干了干了！”
何敏喝了一半，剩下一小半碗倒进叶树开的碗里说：“实在喝不得了，你酒量大一些，帮我喝一点。”
大家都在起哄，叶树开地笑了笑，也不推辞，说：“论喝酒我是可以帮你一点，要是论读书我可帮不了你的忙，你想，谁能帮你上大学呢？”
叶树开帮何敏喝完了酒，对王跃进说：“跃进，我们当初一起去报名参军的时候，就希望能够上战场，保卫祖国，杀敌立功。现在，你已经上过战场了，进入越南境内，还立了军功，算是实现了自己的愿望。你给我们说说战场上的故事，如何？”
夏小雨说：“是呀是呀，以前只是在电影里看到过打仗的场面，没想到你还亲身经历了战争，太难以想象了。你说说，上了战场是不是特别兴奋，冒着枪林弹雨冲锋陷阵的感觉是不是十分痛快？你看你，还立了战功回来，打仗的时候一定十分勇敢吧？”
王跃进说：“刚刚参军的时候是满腔热血，一点也没感觉到害怕，真正到要上战场的时候还是十分担心的。你们能想象得出前方阵地上的炮火都密成什么样子吗？往敌人那边飞去的炮弹就像雨点一样，当时我就想到了‘枪林弹雨’这个成语，真是形容得太贴切了，特别是晚上，从空中飞过的发红的弹头像灯火一样，把双方阵地之间的地面都照亮了，后来到了那边一看，对方的阵地被炸得七零八落，地面就像被翻过一样。上战场之前我们都写了决心书，还提前写好了遗书，那情形好像真的要一去不回头了，不过我总觉得自己不应该就这么死去。进入越南境内之后，倒不怎么想到死的问题，但是从战场上撒退回来的时候才却莫明其妙地感到心慌，总想着，可不要在这个时候才出现什么意外情况。现在想想还觉得有些后怕呢。”
夏小雨说：“你就不要谦虚了，你不是立了二等功回来吗？要是你表现得不好怎么会荣立二等功？你是不是打死或者俘虏了好多敌人？”
王跃进有点不好意思地说：“真是惭愧呀，说起来你们难以相信呢，虽然上了战场，而且进入越南境内转了十几天，但是我在战场上连一枪也没有放呢，更不用说打死或者俘虏什么敌人了。”
“怎么回事？那你的二等功是怎么得来的？难道说你没有立功？去年公社慰问军属的时候不是说接到了立功喜报的吗？”夏小雨一脸狐疑地问道。同学们都静下来注意地看着王跃进。
王跃进解释说：“你们以为只有打死或者俘虏了多少多少敌人才算是立功吗？不是那么一回事的，在战场上，各个部队的任务是不一样的；有在前线冲锋陷阵的；有在后方提供后勤保障的，还有深入敌后进行侦察活动的。只要出色完成任务，都有机会立功受奖。我们连队是侦察部队，没有和大部队一起行动，在我方攻破越军的边境线也就是第一层防线之后不久，我们就进入越南境内了，我们应该算是第二或者第三批吧，还好不是第一批。听说第一批进去的部队进入村庄之后，因为没有提防，被当地的老百姓打死了不少。要是换了我们去也一样，你们想啊，当初我们国家也没少支援他们，就连从他们战壕里找出来的大米，米袋上还印有中国制造的字样，这还是我们以前援助他们的呢。进入村子以后，通常是看不到人的，就算有人也是一些小孩子和一些行动不便的老人，以前我们和越南之间的关系说是什么‘同志加兄弟’的情谊，进了村子以后又看到老百姓家里用的都是我们送给他们的东西，以为他们不会对我们怎样，就放松了警惕，谁能想到呢，我们的人刚一转身，往往是那些看起来好像没有什么危险的老人和孩子，会忽然从草丛里拉出冲锋枪来向我们的战士扫射，结果可想而知，死伤十分惨重。想想也是哦，虽然我们援助他们不少，但是现在我们正和他们打仗，又进入了他们的国土，谁知道他们那边的政府是如何宣传丑化我们的？他们的老百姓全部把我们当作侵略者了，对我们当然会恨之入骨。后来我们进去之后，干脆不进村子了，就在周围的山坡上停留和休息，不过野外也很危险，因为他们埋了好多地雷，还好，我们都没有进入过真正的雷区。就这样，我们连队把侦察到的对方阵地的情况报告给我们的部队，出色地完成了上级交给的侦察任务，而且没有一个人伤亡，不仅荣立了集体三等功，我和其他七位战友还立了个人二等功。现在回想起来，如果我们第一批进入对方阵地，因为没有前车之鉴，肯定会进入村庄停留，而且警惕性也没有那么高，现在说不定我已经死在异国他乡了。”
一帮同学个个听得耳朵都直了。何敏说：“那还是啊，一个连队起码也有百把几十个人，为什么只人有八个战士荣获个人个人二等功呢？这就说明你也是其中最出色的一个。你给我们说说自己在战场上的光辉表现嘛。”
王跃进说：“能有什么光辉表现？，也就是完成任务而已。你们想想看，我们还有好多战士在战场上牺牲，回不来了呢，和他们相比，我还有什么好说的？要是非得说点什么，那就是我的运气比牺牲的战士好多了。”
叶树开说：“是呀，你能够从战场上毫发无损地回来，这才是最重要的。但是不管怎么说，你是立了功的，也算我们高14班出了一个英雄，我们这一班同学都为你感到光荣。来，大家一起，为我们班出了一个英雄干一碗酒。”
王跃进把酒喝了，说：“我已经说过了，我只是运气比别人好一点而已。大家都知道，我虽然长得牛高马大，但以前在学校读书的时候，搞什么活动都是笨手笨脚的，谁能想到我会被选到侦察连呢？记得报名参军的时候进行实弹射击训练，树开的射击成绩比我还好。要是那年他也能顺利参军，以他的身体素质和在球场上练就的敏捷身手，我敢肯定他也一定能立功归来的，说不定还会荣立一等功甚至特等功呢。”
看到大家都默不作声，王跃进才醒悟到自己不该在这个时候提起这事，心里有些后悔，正不知如何是好，却见夏小雨往叶树开、何敏以及他自己的三个碗里倒了酒，对何敏说：“何敏，我想我们两个应该敬‘老K’一碗酒。四年前要不是他勇敢地站出来为我们两个承担责任，我们两个今天还不知道会怎样呢。”
叶树开自嘲地说：“你们有什么责任？都是我一个人的责任，有什么勇敢不勇敢的，往好里说是诚实，一人做事一人当；说得不好听那就叫咎由自取，怪不得别人的。”
何敏说：“现在想起来，当时把我们都抓起来就没有什么道理，有什么证据能够证明那天失火是因为我们放鞭炮而引起的呢？当时我们也真是无知，不知道据理力争，反驳他们的推断，就这样不明不白地背了黑锅。退一万步来说，就算真的是我们的过失，也不应该是老K一个人的错，我们两个也应当承担一点责任的。不过我总觉得，那次失火根本就不是一件很大的事，要是因为这件事情而影响你一辈子，那就太不公平了。”
夏小雨说：“就是，当时就是太笨了，谁也没想到这些。”
叶树开说：“算了，事情都过去这么多年了，现在才想起这些已经晚了，当时连我都承认是自己犯下的错，档案上的污点记录难道还能改得过来？不说那么多了，现在我已经接受这个现实了。”
王跃进说：“当时听到树开失火烧了改河造田的指挥部，大家都以为那是十分严重的事情，其实不就是烧了一个稻草工棚吗？又没有什么损失。现在听何敏这么一说，我也觉得树开这个黑锅背得确实有点冤。就我们这帮同学，我最佩服的就是树开了。何敏算是我们同学中文化水平最高的，但他是老师的子女，读书读得比我们好那也是在情理之中。同样是农民的子女，树开就比我们在坐的各位强多了，他在学校的时候学习成绩就比我们大家好，他家里原先的情况大家都知道，而他毕业之后就帮助家里起了新房子，离开学校回家劳动这么多年了，这次参加招干文化考试硬是考进了前十名。换了是我们几个，哪有他这个水平？树开，你不要灰心，人的一辈子那么长，谁都有运气不好的时候。不过我相信，凭你的能力和水平，以后还是有机会改变农民的身份的。”
叶树开说：“算了算了，现在还说这些干什么？你看你们，不就是为了让我喝一碗酒吗？哪里用得着说那么多废话，拐那么大的弯？我喝我喝。”
说完把酒碗端了起来，但是还没等他把嘴巴凑到碗沿，就听见李飞在那里说：“读书读得好、考试考进前十名那又怎样？还不是一样当不成干部。要是他当成干部，这一年春节我们这帮同学还能喝上他的订婚喜酒呢。可惜呀，这一当不成干部，就连眼看着就要得到的漂亮老婆也跟着泡汤了。也怪我们同学没有这份口福，哦。”
叶树开瞥看了李飞一眼，冷冷地说：“这关你什么事？就算有了喜酒你也不一定能喝得上呢。”
李飞说：“干吗这么说呢？好歹我和你也是同学一场，你的婚事告吹了，我也为你感到可惜呢。我的意思是说，周波人多漂亮呀，又是‘非农业’户口，还有工作，每月可以到领工资。对了，这几天每天她都在门口坐着，我看一定是在等你，毕竟从小一起长大的，青梅竹马嘛。你怎么就不来看一看她呢？要是你来了，说不定她会跟着你私订终身，甚至出走私奔呢，反正她有工资领，你就是跟了她走，我看也比留在村里当农民还好些呢。真要那样，即使是喝不成喜酒，我们也会高兴的。大家说是不是？”
夏小雨说：“‘老匪’，你喝多了吧？怎么满嘴胡说八道？”
李飞说：“我哪里胡说八道了？我这是为他好呢。你想，要是‘老K’和周波生米做成熟饭了，这婚还悔得了吗？……”
李飞的话音未落，叶树开碗中之酒已经泼到了他的脸上，李飞卒不及防，“哇”的一声吓了一跳，用手抹了一下满脸的酒水，就想向叶树开冲过来，众人赶紧把他按住。这边王跃进也按住了叶树开。
李飞挣扎着嚎叫道：“你们放开！我要和他拼命！”
夏小雨和刘星抓住李飞不放手，刘星说：“算了，大家都是同学，又是一个生产队的，天天都在一起劳动，抬头不见低头见，何必动手动脚，伤了和气？”
李飞说：“他拿酒来泼我，这是对我的侮辱！”
叶树开涨红着脸，指了李飞说：“你这是自取其辱！要是你再敢对我的事情说三道四，我会让你更加难堪，你信不信？”
李飞说：“哪个稀罕说你的事情？是你自己犯了事情，当不了干部，娶不成老婆，跟我这个不相干的人有什么关系？想对我耍狠，老子不怕你！”
叶树开忽然挣脱王跃进的双手站了起来，众人还来不及阻拦，他已经冲到李飞的身边，抓住李飞的肩膀向后一扳，李飞连同按住他的夏小雨、刘星三个人同时从凳子上跌坐地上，李飞被摔得更重一些，仰面躺倒在地上，叶树开不依不饶，单膝跪压在李飞的胸脯上，一手卡住李飞的脖子，一手抓住一张小板凳高高举起，做出要向李飞脸上砸去的架势，咬着牙说：“信不信我敢砸死你！”
李飞吓得两手抱头，双目紧闭，旁边的几个女同学看见了惊得尖声叫喊。
叶树开用蔑视的口吻对李飞说：“老虎不发威你还以为是病猫！看你这个熊样，想和我拼命？下辈子吧！”
王跃进说：“树开，你快松手，都不是小孩子了，有什么话不能好好说，非要动手？你们看，这么多个同学在这里，你们这么一闹，大家聚在一起还有什么意思？”
王朗、孙建国等人也围了过来。孙建国说：“树开，你这是做什么？你还嫌自己的麻烦事还不够多是不是？快点起来！人家跃进好心好意请你们来吃饭，你们怎么在别人家里打起架来了？”
叶树开松开手站起来，后退了两步，李飞爬起来，顺势从地上操起一张小板凳要向叶树开冲过去，旁边的夏小雨和刘星赶紧把他拦住。
叶树开以胜利者的姿态对夏小雨和刘星说：“你们放开他，让他过来，他这个人就是欠揍，不给他一点厉害看看他还以为别人都是好欺负的。”
孙建国说：“我看是你在欺负别人吧？”
叶树开分辨说：“是他先挖苦、嘲笑我的。”
孙建国说：“看看你这个样子，只不过是打架占了别人一点便宜，就这么得意了，刚刚我们几个都还在为你感到可惜呢，现在看来你那是活该！别人的挖苦和嘲笑并不能使你少了什么，主要是你自己心里面怎么想。我看是你瞧不起自己、瞧不起农民的吧？当农民怎么了？你爸爸妈妈不也是农民吗，还不是把你们兄弟几个都养大了？看看这屋子里，除了何敏，我们大家都是农民，那又怎样？难道就很丢人，都没脸活在这个世上了？要是自己都看不起自己，那就怪不得别人要嘲笑你了。”
叶树开已经有点醉意，刚才的打斗让他感到兴奋，虽然他也听到了孙建国所说的话，但是他的心里却在想着应该如何收拾李飞，在他的想象中，最好是李飞真的把那张板凳向他砸来，这样他就有理由把对方打得趴到地上去了――他真想痛痛快快地打上一架，借以发泄一段时间以来心中的愤闷。但是李飞并没有像他想象中的那样坚持向他冲来，叶树开心里倒是感到有些失望了。
王朗招呼大家坐下来继续吃饭。何敏看到叶树开满面通红，知道再喝下去他就非醉不可，他了解叶树开和李飞的脾气，要是两个人再坐下去，等一下肯定还会有所争执，于是走过去扳住叶树开的肩膀说：“我喝多了，头有点晕，不如你送我回去吧。”
王跃进说：“怎么现在就走了？再坐一会儿吧。”
何敏说：“行了，不坐了，我已经喝得过量了，再喝下去我就走不回去了。”
“要走也行，按照老规矩，提前退席的要喝满一碗酒才能走人。”王跃进说着，给叶树开和何敏各倒满了一碗酒。
何敏说：“这是什么规矩？这碗酒我是无论如何都喝不下去了。”
经过这一番冲突，叶树开也不想再和李飞同桌吃饭了，他毫不犹豫地端起一碗酒来，一口气喝了下去，何敏见了，也跟着把酒喝了下去。随后，王跃进把他们两个送了出去。
在这之前，叶树开连续喝了四碗米酒，原本他已经有了一点醉意，受到李飞言语的刺激之后，酒劲已经开始发作了，这第五碗酒喝下去，他哪里还挺得住，刚刚走到门口，他就感觉胃里在激烈地抽搐，接着喉咙有些发痒，虽然有些头晕，但是神智还算清醒，不过已经控制不住生理的反应了，赶紧冲到门前的水沟边靠在一根柱子上呕吐起来，何敏和王跃进想上前去扶他，都被他推开了。
叶树开弓着腰呕了一会儿，感到头晕得厉害，就双手抱头蹲了下去，不断地吐着口水。过了好久，他才慢慢站起来，抬起有些呆滞的目光毫无精神地向街道望去，却看见杨丽华正好在王跃进的门前走过，从她的眼神里，叶树开看到的分明是鄙视的目光。他迟疑了一下，心里涌起一种羞愧的感觉，赶紧低下头去。
尽管喝酒过量了，而且在呕吐着，但是叶树开心里还是十分清醒，杨丽华鄙视的目光就像一把尖刀划破了他的自尊：曾经因纵火烧房而被关押，负有前科，而且酗酒、打架、当街呕吐，这就是他叶树开目前的形象，他有什么理由去幻想改变农民的身份，甚至幻想当上国家干部呢？既然当不成干部，改变不了农民的身份，和周波的婚事当然也就不会有什么结果了。58xs8.com