但是，起新房子对叶家来说决非易事，前年年终结算劳动分红，叶家第一次有了结余，但也仅仅是71元，而大年初一叶树开却因为失火烧毁了改河造田的劳动指挥部，被责令赔偿100元，两下相抵，还亏欠了29元钱；去年早稻又遭了洪灾，庄稼全部失收，虽然不是他们一家遭殃，但是对原本就十分困难的他们来说无疑是雪上加霜；洪水过后，由于劳动强度太大，黄瑞芝的风湿病又犯了，尽管勉强坚持参加了生产队的全年劳动，但是一年下来身体也差不多垮了。起房子不仅需要有钱财，更需要有强壮的身体，因为即使是起一间茅草房，也要挖泥土舂泥墙，砍树木搭屋架，割茅草盖屋顶，这些工作光靠叶长生和叶树开父子二人显然是难以完成的。
为了起房子的事，叶长生经常叫来表哥刘斌，还有小舅子黄瑞山到家里一起商量。男人们谈起事情往往都是在酒桌上进行的，因为起房子也讲究地理位置的选择，对门的三叔公与叶家的渊源不浅，算来还是叶长生的长辈，又会一些地理风水，所以每一次都免不了要叫上他一起来。
随着"四人帮"的被打倒，应该说标志着中国一个特殊时代的结束，但是，由于还没有正式宣布"文化大革命"结束，极左的路线一时还没有改变，全国的思想路线仍然是"以阶级斗争为纲"，不过，对"黑五类"分子的管制已经不似原来那么严厉了，因此，三叔公的心情很不错，但他还是不敢胡乱发表议论。黄瑞山原本并没有什么过错，只是因为父辈的缘故才背了这么一个黑身份，但他一直随遇而安，精神状态一如既往，忍耐、宽容、谦和，虽然是"黑五类"分子，但他在村里人缘很好。三叔公因为上一次在公社大院的事，对黄瑞山一直心存感激，再加上黄瑞山与他同属牛年出生，和他十分投缘，并认定黄瑞山就是他命定的贵人，所以很乐意和他这个小辈交往。
一旦说起房子地理位置的选择，三叔公的谈兴顿起，因为是在叶长生的家里，喝了点酒，又是商量叶家的大事，三叔公就少了平时的一些顾忌，于是就大谈特谈他的地理心得了。
三叔公说："看风水是一种专门的学问，经过上千年的不断改进和演变而成。一般人谈到风水，往往有一种错误的认识，以为风水只是研究死人的坟墓而已，其实，活人的住宅同样重要。坟墓在地理风水上叫做阴宅，我们活人的居所叫做阳宅。你看看古代的皇帝，他们在选择皇宫甚至行宫的时候都是十分讲究的。就连我们的祖宗也是一样，你们想一想，为什么我们村会安在这里，而不是安在对面河泥？对面的‘那沙‘既宽又平，但是论风水就比我们现在住的这边差多了。"
黄瑞山说："是不是因为那边都是平地，先人们特地留着做田地耕种，所以才在这边安家呢？"
三叔公喝了一口酒，摆摆手晃晃脑袋说："不对不对，你想想看，先前来这里安家的肯定没有多少户人家，对面那么宽，他们把家安在田地旁边不是更方便吗？当然不是为了这个原因。主要原因是我们现在的村子所处的地方避风，向南，即‘面南背北‘，又有流水从前面经过，这又是‘背山面水‘：但凡山环水抱、山明水秀的地方，都是好风水之所在。所谓风水风水，是就是藏风聚水的意思。"
叶长生一家人以及刘斌、黄瑞山等人在旁边听着三叔公高谈阔论，不时点头表示赞同，于是他就接着说了下去。
"对选择阳宅，也就是选择人住的房子而言，除了地形、位置的选择，还要看大门、主房和厨房的布局所在。首先要看大门即正门，其次是看主房门，也就是一家之主卧定的房门，再次要看厨房。所谓：‘门乃由之路，主乃居之所，灶为食之方。‘必须要大门、主房和厨房三个地方各得其所，门生主，主生灶，三者相生相克，或是相比中和，这样家运才会人财两旺、福寿双全。"
黄瑞山问道："三叔，是不是起房子的地方风水好，就样样都好；房子起在风水不好的地方，就什么都不好呢？"
三叔公摇头晃脑的说："也不完全是这样的。相看阳宅风水，一般都把一间房屋分成多个方位，每个方位因为五行相克相生的变化而有不同的祸福凶吉，所以每间房屋均是吉中有凶、凶中有吉。一间房屋肯定会有大小不同的门口、房间、厅堂和厨房等地方，不可能全部都在生旺的大吉方位，有些房间和厅堂不可避免要在凶方的位置，但是，只要大门、主房和厨房所处的位置生旺大吉，整个房子就算是好风水了。"
他停下来喝了一口酒，又继续说："为什么这样讲呢？就好比一个人，房屋的大门就如同他的鼻子，鼻孔吸进去的气息通达全身各处，你们想，人在空气清爽的地方，呼吸到新鲜的空气，当然会精神振奋；相反，要是在空气污浊的地方，气息不通呼吸困难，那还有什么精神？主房即一家之主所住的房间，是整个房子的重心所在，因为他对全家的影响是最大的，一家之主生旺，全家人就跟着受益；一家之主衰败，全家的人自然也随之遭殃。当然了，房间里安放床铺的位置也很重要。再有就是厨房，厨房的火灶好比是一个人的嘴巴，因为那是煮食的地方，要是不注意，就很可能病从口入，所以也要加以重视。"
"当然了，最好还应该选择一个整体看起来是好风水的地方。"三叔公滔滔不绝说了半天，最后以这一句作结束。
叶长生原本并不重视什么地理风水，但是看到三叔公兴致勃勃的样子，也不好打击他的积极性，心想以后还得全靠他多加帮忙，就由着他胡吹海侃了。而黄瑞山和刘斌他们却听得入迷，深信其然。
红枫村靠近第一生产队即村尾已经没有什么宅基地了，要起新房子就得往村头的方向去，村里划分为六个生产队，并划分了各个生产队耕种的田地，但对村里的宅基地并不作划分，何况，以红枫村当时的情况，属于村庄范围的平地大都集中在村头，先前，已经有第三、第四生产队的几户人家搬到村头的公路边上起房子了。经过反复商议，三叔公还带了叶长生兄弟几个到村头实地去看过了几次，最后选定在第六生产队包万有家的旁边，离包万有房子还有五六米的距离，虽然不算独门独户，但是并没有连在一起。对于选择这个地方，叶长生对三叔公的风水理论产生了更深的怀疑，因为当时的红枫村，就数他们叶家和包万有家最为贫困，他想，要是真的有什么风水宝地，而且这个地方真就的是风水宝地，为什么包万有一家也这么穷？现在好了，两个缺粮大户都挤到一起来了，难道情况会有所改变？也许，三叔公故意在两家之间留下一个空隙，正是出于这种考虑？叶长生想不明白，但他对这个地方感觉还不错，就向大队提出要用这块地作为自己宅基地的申请：所谓申请，也不过是口头向大队干部通报一下，再由大队干部跟着来到申请用地的所在，简单地勾画出四条边线，并对看所处方位和面积做基本的记录。几个大队干部对村里的宅基地分布情况都很了解，特别是大队长王朗对叶长生的家庭状况更是知根知底，当时，大队对村里的宅基地并没有什么整体规划，他们根据叶长生提出的申请，同意在村头靠近包万有家的地方，划三个开间的宅基地给叶长生一家使用，宅基地后面的山坡可以用作菜地，但不能算是宅基地的范围。这样，叶家的宅基地就定下来了。
尽管家里十分困难，宅基地定下来了之后，必要的准备工作也要随之进行了。从那时候起，叶长生夫妇和叶树开三个劳动力每天一早就随生产队出工，傍晚收工后，三个人还要翻山越岭，走遍附近的大小山坡沟壑，到处寻找查看哪个地方有好的树木可以用来当作顶梁柱或者檀条，哪座山上能砍下多少芦苇好绑夹茅草，哪片山坡的茅草长得既好又多足够割了盖成屋顶……等等，每天都是天黑了才相继回到家里，有时回到家里的时候，孩子都已经睡下了，一家人很少能够凑在一起吃上一餐饭。这样，从正月初忙到二月底，就在这一年农历三月初三即将来临的时候，由于过度劳累，黄瑞芝的身体终于支持不住了，先是发高烧，在床上躺了三天，接着是风湿病又一次发作，虽然一直用“拔火罐”的土法治疗，但也起不了什么作用，连走路都很困难，无法参加生产队的劳动，更不用说翻山越岭了，只好在家里做些家务，叶长生父子俩虽然坚持四处寻找树木，但是叶家起房子的事还是暂时被搁浅了。58xs8.com