叶树开早上从家里出来的时候还下着雨，他的上衣都湿透了，在学校里忙过一阵后，他和二弟叶树新结伴出了校门，沿公路走到村尾的大榕树下。那里聚集了许多观望的人，都是第一生产队和第二生产队的社员群众，他们的父亲还站在那里，还有一些老年人，不过没有见到三叔公的影子。
雨完全停了之后，太阳也出来了，看来这是一个晴朗天。河里的洪水消退得很快，早上十点钟的时候，河边那棵大枫树的根部渐渐露出来了，到了中午十二点左右，洪水已经完全退出了"那沙"，但是河床仍是满满的，水势仍然十分汹涌，而原本稻穗丰盈的"那沙"已经面目全非，站在榕树下观望的人们发表着各种各样的议论。
大队长王朗愁眉苦脸地说："大伙没日没夜地干了大半年，到头来什么也捞不着，还倒贴了一季早稻，老天真是瞎了眼睛了。"
那天和三叔公论争的老头说："没想到灾难来得这么快，倒是被周老三给说中了。看来地理风水的说法不可不信啊。"
叶长生整整一个早上都站在这里观望，头发早就被雨淋湿了，正用衣袖擦拭自己湿漉漉的脑袋，听了那老头的说话，他"蚩"了一声说："老叔，当初说三叔迷信的是你，弄不好还是你到公社告的密吧？现在你自己又说三叔说的有道理，你可真会反复啊。要说三叔也真衰气，不过，他倒也未必就像你想象中那样，能够推算得出会有这么一场灾难。"
那老头红着脸说："长生侄子，你不要信口胡说！谁去告密了？"
叶长生说："老叔，你放心，你告不告密、信不信风水都不关我的事，我是不会到处去宣扬的，更不会向公社革委会打小报告。我是说，改不改河都没有关系，这场大雨终究是要来的，和风水无关。"
旁边有人说："那为什么还没有改河之前什么事也没有，而改河还不到一年，我们村就遭了秧？"
叶长生说："我也不知道为什么，但我知道这场洪水还没有68年的那场来得大。大家都还记得吧，当时洪水淹没到我们现在站的这个地方。那时我们还没有改河造田，说不上破坏风水吧？可见，洪水的发生和我们村的风水无关。"
那个人又说："那时不是还没有修建丰厚水库吗？修好水库之后，从来就没有发生过这么大的洪水。"
"说得是嘛。"叶长生又摆开了发表演说的架势，"修建丰厚水库的时候还有人说，那样就等于截断了我们的水龙脉呢，现在都知道修建水库的好处了吧？你们想，68年到现在已经有了近十年的时间，这场洪水和68年的那一场大小差不多，所以这场洪水应该算是‘十年一遇‘的大洪水，即每间隔十年时间就有一次，这是自然规律。你们想，要是没丰厚水库在上游拦着，说不定今天洪水也要淹到这里来了。"
王朗说："今年天这么旱，这才是今年以来的第几场雨嘛，怎么就爆发了这么大的洪水？"
叶长生说："主要是雨水下得太过于集中了。你看，前几天一直都是夜里下雨，白天放晴，几场雨下来，泥土都吸饱了水分，河沟里的水也长了不少，从昨天下午到现在，大雨一直都没有停过，所有的雨水都流到河沟里去了，要想不发洪水都难啊。"
孙建国说："叶叔，你懂得这么多，怎么不早一点告诉大家呀？也好让大家都提前有所准备。"
叶长生无奈地说："谁知道洪水什么时候来？我也是刚刚才知道的嘛。"
孙建国苦笑着说："你说了那么多，原来也是刚刚知道的呀。只能算个事后诸葛亮。"
叶长生又说："早知道又有什么用？难道我还能阻止老天爷下雨？就连毛主席他老人家也说过嘛，‘天要下雨，娘要嫁人‘，这是没有办法的事情，谁管得了呢？"
大家一听这话，都"嘿嘿"地笑了一下，但是，面对近四百亩早稻被洪水淹没的严酷现实，每个人心情都显得非常沉重。
叶树开叶树新两兄弟站在旁边听了一会儿，叶树新对叶树开说："大哥，你说这么大的洪水，河里面的鱼会怎样？"
一提到鱼，叶树开顿时来了精神，他说："谁知道呢？总不会死去吧？我只知道每一次洪水过后，河里的鱼就更多了，也许是从别的地方游来的，要不然就是河里的鱼在洪水里长得更快。走，我们到水边去看看。"
说着兄弟俩就离开了人群，沿着通向河口的小路走到水边。
红枫村尾的这个河口处在河道的一个向外的小拐弯，拐弯的地方河岸平缓，自然形成一个从堤岸下到河沟的路口，河水上涨盈满河床的时候，平缓的河岸路口就会被洪水所淹没，由于地处拐弯，虽然被洪水淹没，但是漫向路口的洪水却远离洪峰激流，相对平静，木棍、杂草等洪水带来的漂浮物在浊黄色的水面上慢悠悠地回旋着，有时转到激流边上，又被洪水冲往下游去了。
叶树开两兄弟走到近水处，眼前的水域显得更加汹涌而宽阔，看着呼呼向下奔腾而去的流水，他们对洪水那无坚不摧的力量有了更加深切的感受。看着看着，叶树新指着拐弯处慢慢回旋的水面说："大哥快看，好像是一个鱼头浮在水面上！"
叶树开顺着弟弟的手指看去，果然看见一个鱼头浮在水面上随着水流正慢慢向他俩站的方向漂来，嘴巴一张一合，看样子个头不小。叶树开马上脱了衣服裤子交给弟弟，自己准备下水去捉那条鱼。
站在大榕树下的叶长生看见两个儿子在岸上脱了衣服要下水，赶紧大声喊到："老大老二！你们两个搞什么鬼？要逞能也不看看时候！现在水这么大，天气这么凉，游什么水？你们要找死啊？"
叶树新正要回答父亲的问话，叶树开看见水面上还有另外一条鱼向着自己这边漂来，赶紧对弟弟说："先不要说，水面上不止有一条鱼，你看，又来了一条，等我下去把它们抓住再说。"
说着下了水，朝着鱼漂来的方向走去。拐弯里的水不是很深，只淹没到叶树开的腋下，水面上漂着的是两条大头鱼，在水面上看起来个头似乎不小，实际上也只有两斤多重，看来是被洪水从丰厚水库冲出来的。要是河里面野生的鱼，两斤多重可以算是一条大鱼了，但两斤多重的水库鱼，而且是大头鱼，就算不得什么了。两条鱼的头上各有一处比较严重的伤口，虽然还没有死掉，但是已经无力挣扎，叶树开十分轻易地捉住了，逐一向岸上他弟弟站立的地方扔过去。
站在大榕树下的人正奇怪叶树开下水去做什么，却见他先把一条鱼扔到了岸上，接着又扔了一条，两条鱼看起来都不小。
"河里有死鱼！"不知是谁叫了一声，站在大榕树下的大多数人纷纷向河边跑去，只有叶长生和几个老人还怔怔地站在那里，想象不出发生了什么事情。
叶树开上岸把上衣披上，两兄弟把两条大头鱼用一根芦苇串了起来，一帮人跑到河边，围着那两兄弟和那两条鱼看。
看了一会儿，孙建国说："我知道了，水库里放养的大头鱼被洪水冲了出来，由于水流太急，大头鱼无法控制速度，在从水库坝首冲下来和经过下游拦河坝的时候被撞伤了头部。大家想想看，这么大的洪水，把水库里放养的鱼冲出来，肯定不止一两条啊！"
正说话的时候，忽然听到离得不远处"扑通"地响了一声，大家向河里看去，原来是大队长王朗衣服裤子也不脱就跳进了水里，双手按在水里扑腾了一会儿，慢慢靠近岸边，他地说："我也得了一条，这才是真正的大家伙！"说着只见他一手抓进鱼的腮里，一手握住鱼的尾巴，双手把一条五六斤重的鱼举到岸上。那也是一条大头鱼。
一帮人又"呼啦"地向王朗围过去，看了一会儿，便分散开来一动不动地站在水边，一些人还站到水里去，他们一个二个都全神贯注地盯着水面看，仔细辨认上面的漂浮物。这时，太阳已经升得老高，许多人干脆脱了长裤，只穿了一条叉裤站到水中去，远远望去，那些人就像在水中立着的一根根木桩。
一时间，洪水把水库里放养的鱼冲出来，河边可以随便拣到死鱼的消息很快传遍了红枫村。叶树开见到河边去的人越来越多，水面上却很难再见一条大鱼，就和弟弟带了那两条鱼回家了。
吃过早饭，叶树开只穿了短裤和背心又要出门，叶树新对他说："大哥，我看不用去了，今天早上得了那两条鱼也就行了。就是还有鱼下来，现在河里站着那么多人，还不够大家抢呢，再说了，哪有那么多鱼下来？"
叶树开说："我想到‘那沙‘那边去看看，那里正对着上游来的流水，上游下来的鱼最有可能冲到那里，现在‘那沙‘的洪水已经全都退下来了，要是有鱼被冲到那里，它可能就出不来了，只能留在田里。你就不要去了，在家里好生看着弟弟妹妹，不要让他们到河边去玩。"
叶树新说："现在水那么急，河面又那么宽，你怎么游得过去？"
他大哥说："我可以从上游的拦河坝那里开始游，借着洪水的冲力，刚好能游到那里。"
临出门的时候，老三叶树标吵着也要跟去，叶树开把他喝住说："不准去！今天河水太大，你和二哥要在家里看好弟弟妹妹，哪里也不准去。要是我回来听老二说你不老实在家里呆着，乱跑到河边去，你就挨揍！"
叶树新说："你要去就去，我才懒得管你呢。不过大哥要是问起来的话，我是会照实说的，反正挨打的又不是我。"
叶树标不敢再出声，向老二翻白了两眼表示不满，站在那里看着他大哥离去。
到了下午，洪水已经退了大半，村尾旧河口拐弯角的地面也露了出来，站在洪水里等待死鱼的人们都陆续回了家，大多数人都有所收获，也有的人空手而归。叶树开从对岸的枫树沟谷口顺着激流漂了下来，直接漂到村尾的河口才上了岸，从水里拖出一条比他大腿还粗的大头鱼，在岸边清洗了一下，把大鱼扛上肩往村里走，当他出现在村口的时候，立刻吸引了所有人的目光，特别是半大不小的孩子，围着叶树开前呼后拥，一直到了叶家门口还不肯散去，有的人还跟着进了叶家。
叶树开刚刚把大鱼放下，三叔公也跟着到了他家里，他看着躺在地上的大鱼感叹到："这条鱼少少也有二十来斤，我活了一辈子，这是我所见过的最大的一条鱼，看来也是我们村有史以来捕到最大的一条鱼了。"
他蹲下去摸了一下鱼的肉身，发觉还没有僵硬，就问叶树开："老大，我看这条鱼好像是刚刚死的，你是怎么把它给抓住的呀？"
叶树开说："我是在一块凹陷的田里找到它的，那时它还没有死，但也只剩下一口气了，田里水很少，它好像很久已经不动弹了。要不然，谁能捉得住它？我把它拖到枫树沟谷口的时候它才死的。"
三叔公说："我说嘛，别说是这么大的鱼了，就是两三斤重的鱼，在水里面力气也大得很呢。如果水还深一点，两三个你都抓不住它。"
他又对站在一边的叶长生说："长生，你去找一杆秤来秤一秤，看看有多少斤重。我们村还从来没有人捉到过这么大一条鱼呢。"
叶长生叫老二去找秤，这时，门口传来了大队长王朗的声音："让开让开，小孩子凑什么热闹？都回家去，给大人让路。"
话音刚落，王朗和孙建国从外面走了进来，看到地上躺着一条一米多长的大鱼，王朗说："我的妈呀，这么大的鱼，躺在地上活脱脱像一个人儿。"
孙建国见叶树新拿了一杆秤进来，接过秤说："我来秤，我来秤。"
说着用秤钩钩住大鱼的嘴巴，一手想把大鱼提起来，秤杆提到了胸前，鱼的尾巴还在地上拖着，他连忙对旁边的人说："快去找扁担，得叫两个高一点的人把鱼抬起来才行。"
叶树开找来一根扁担，和王朗两个人把鱼抬了起来，孙建国一边在秤杆上移动秤砣，一边和三叔公、叶长生三个人一起把头凑过去看秤眼。
"二十二斤！"孙建国高声报出了一个数，顺手把吊着秤砣的细小绳子掐定在秤杆上。
三叔公和叶长生仔细看了看，也点着头说："嗯，不错，是二十二斤。"
"哇！"周围的人都发出一声惊叹。
当天晚上，叶长生家里摆了两桌饭菜，开了一个丰盛的鱼肉宴。
叶树开得了一条大鱼，使家里得到了暂时的喜庆，冲淡了黄瑞芝悲哀的情绪，但是第二天，当她和大家趟过河到"那沙"去，看到所有的稻谷都被洪水冲倒在地，大部分被洪水带来的淤泥所掩埋的时候，又一次痛哭起来。这场洪水冲垮了拦河坝，淹没了红枫村的大部分田地，改河造田给红枫村带来的希望也就这样破灭了。由于遭了洪涝灾害，红枫村早稻基本失收，一些稻谷勉强收割放入仓库之后，大多也发芽霉烂，整个村子的粮食供应出现了短缺，一些上年没有余粮或者余粮不足的家庭又增添了新的债务。
洪水把拦河坝坝首所在的位置冲成了一个深坑，形成乐里河在红枫村河段最深的潭子。洪水完全消退以后，河水还是顺着旧的河道流淌，河床上到处弥漫着强烈的鱼腥味和各种东西的腐烂味道，拐弯的地方积满淤泥，靠近水流的地带卵石平布，生长在岸堤上的木棉树和大楠竹的半腰以及小?木丛上，挂着许多洪水带来的漂浮物，显示着洪水水位曾经达到的高度，成了自然状态下的水文标记。
红枫村下游有一个小型的水电站，因为坝首不高，也还算坚固，河水上涨的时候就从坝首上面冒过去了，坝体没有受到严重的损害，只是渠道被冲垮了一段，洪水过后略加修缮又可以正常发电了。
随着这场大洪水的完全消退，红枫中学也放了假，叶树开也就高中毕业了。学校并没有组织什么毕业考试，只是像以往一样安排了期考，然后就放假了，学校给高中二年级的每一个学生都发放了高中毕业证书。
学校放假的当天晚上，叶树开就到队长孙建国家里去打了一个招呼，算是一个新社员向生产队作了报到，好让队长在安排第二天的生产劳动时把他这个劳动力也考虑进去。本来，红枫村附近几个村屯都缺少民办老师，以叶树开在学校里的学习成绩，他完全有资格申请一个民办老师的名额，学校也把他推荐给了教育农管会，只是因为火烧改河造田劳动指挥部的事件和记录在案的评语，他以政审不合格而失去机会，叶树开本人并没有什么怨言，也不再提出申请，因为长期以来，他的头脑中就只有一个意识，那就是成为一个农民，就他家的情况而言，确实太需要增加一个劳动力了，他也一直认为，等他高中毕业回家当了劳动力之后，家里的境况将得到根本改变。
叶长生知道儿子还没有高中毕业的时候已经学会了耙田，而且还耙得不错，但是还没有学会犁田。现在，眼看着儿子毕业回来了，为了让他能尽快适应生产队的劳动，他决定亲自教叶树开一些劳动技能，首先就从犁田开始。一般来说，犁田比耙田更难些，因为铁耙至少还成一个架子，由牛横着拉起走，方向容易把握；而铁犁只是一根独桩，下面连着犁头，由牛拉着一条弯杆行走，铁犁很难放稳，牛拉着弯杆牵动犁头向前，方向很不容易把握。叶家在河边有一块菜地，发洪水的时候被淹没了，得重新犁开，黄瑞芝催了叶长生几次，他都没去做。学校正式放假几天之后的一个傍晚，趁着队里还没有开始犁田，叶长生叫儿子扛上犁头，从队里的牛栏里牵出了自己平常使唤惯了的老牛，到河边的菜园去。这是叶长生第一次主动教儿子做事情。
临行之前，叶长生叫儿子用破瓦片把铁犁的表面磨光滑了。叶树开说："爸，等一下犁地的时候，犁口和泥土磨擦，铁犁也会光滑的，为什么非得现在用瓦片磨？"
他父亲说："这犁头已经闲置半年不用了，犁口上生了许多铁锈，如果不把铁锈磨光，直接拿去犁地，刚开始的时候泥巴会粘住犁头，不会自动翻卷到旁边去，这样牛拉起走会感到困难，而且也很难犁得均匀，要开犁很长时间犁头才会光滑。你是新学的，要是一开始就拿了生锈的犁头犁地，学起来就更困难些。现在你提前把犁头磨光滑了，等一下使起犁来就容易些。"
到了地里，叶长生对儿子说："老大，我知道你已经学会了耙田，今天带你来是想让你试着使使犁头。你先给牛上犁套吧。会不会？"
叶树开说："看是看得多了，还没有得自己装过。"
叶长生先示范了一回，然后全部解开，对儿子说："你试着照样装一次，我看装得对不对。"
叶树开二话没说，照着父亲的做法，不多一会儿就把犁套套在了牛身上，他父亲在一边看着，对儿子的接受能力感到满意。
看看叶树开把犁套装好了，叶长生叫儿子注意看着，自己先围着菜地犁开了一圈，又从中间把菜地犁成两半，这才停下来对儿子说："老大，你知道为什么要把一块地的四周都犁好，然后分畦来犁吗？"
没等儿子回答，他自己就接着说了下去："因为每一块田地都是有边的，牛的身体大而且长，犁头和牛身还有一段距离，要犁到地边就得把牛赶到地外边去。要是每一次犁到边都把牛赶出外面去，那很浪费时间，何况牛也不像人似的每一次都认得上一次的脚步，会把整条田埂都踩坏了。所以要事先把四周的地边犁开，这样就不必每一次都牛赶出田地外界去，不仅保护了田埂，也提高了劳动效率。把一块地分成几畦来犁，可以犁得直一些，也能节约时间，而且还可以把整块田地犁得更平整一些。这些都是犁田的基本常识，刚刚学的时候不要走得太快，要慢慢积累经验。现在你先学着把犁走直线。"
说着把犁头交给儿子，让他开始犁地，自己则蹲在地头一边抽烟一边看着。
开始的时候，叶树开有点紧张，用力使劲压着犁头，但犁头还是无法按照父亲已经犁好的直线走。叶长生见状就对他说："你不要使劲压着犁头，拿稳了不让它摆动就是。这是一头老牛，我已经使唤它好多年了，你只管看着地头喊号子，它不会乱走动的。现在是洪水刚过，地里的淤泥还没有完全干结，还是松软的，容易学些。要是等到淤泥板结发硬就不好犁了。"
叶树开好不容易犁直了几道，正当他以为自己已经掌握了犁田的要领的时候，不知怎么回事，又给犁弯了，他生怕父亲责骂，偷眼望去，却见父亲无动于衷地蹲在那里继续吸烟，并没有表示什么不满。
正犁着，忽然听到犁头"咔"的一声，老牛也随之不动了，叶树开看了一眼父亲，又向老牛喊了一声"阿白！"，老牛身子向前倾了一下，又站着不动了。叶树开扬起手中的树枝就要抽打老牛，他父亲说："不用打它了，你扒开犁头看看，可能是碰到一块大石头，犁不动了。"
叶树开弯下腰去用手扒开泥土，下面当真埋有一块较大的石头。看着儿子把石头扒了出来，叶长生接着说："这头老牛十分驯服，而且很有经验，刚才它向前倾了一下身子，实际上已经在用力拉了，犁头不动，说明这块石头较大，要是年轻没有经验或者是野性未除的耕牛，早就使劲冲过去了，那样往往造成犁头损坏甚至折断。"
天将黑的时候，叶树开总算把那块大约有二分面积的菜地犁完了，一些犁沟犁得歪歪扭扭，连叶树开自己都看不顺眼，他父亲却不以为意，叫他把绳套解下来，对他说："第一次抓犁头，犁成这样也就可以了。要犁好田地，牛要好牛、犁要好犁、人也要机灵才行。当然了，主要还是靠人，因为牛是人驯出来的，犁也是人造出来的。以后使犁的时候，你要看好那天使唤的是什么牛，犁头好不好，还要注意那块田地的形状，所处的地形位置，看看应该怎样调头、分畦，还要注意手上犁头的感觉，这样才能把田地犁好。"
叶树开默默地听着，一一记在心里。
接下来，为了种植当年的晚稻，生产队开始全面犁田了。叶树开还跟着他的父亲学犁田，他使唤那头老牛，他父亲使唤另一头年纪稍轻的壮牛。在村里，与叶树开同时高中毕业的同学中，他是第一个独立扶犁提耙的人。
过了几天，队长兼指导员孙建国来找叶长生，要叶树开与他搭挡，去驯服一头新成年的壮牛。叶长生心想，儿子驯服牛犊那是迟早的事，既然有人愿意教，让他早一点学会更好，也就同意了。
之后，叶树开和孙建国成了犁田耙地最好的搭挡。从此，他就以一个标准劳动力的身份，参加第一生产队的生产劳动了。58xs8.com