农历三月初三是壮族特有的一个盛大的传统节日，这时节，早稻的春插刚刚结束，生产队里虽然没有放假，但是经过前一阵春插的农忙之后，劳动的节奏有所放松，有短暂的农闲，社员们大多可以请假做一些家务事，这样大家一般都能过上一个轻松的节日。壮族人过年过节有用糯米制作传统食品的习惯，因此，尽管糯米的产量很低，亩产的收成大约只是其他稻谷品种的一半左右，但是人们还是要种植一定面积的糯米，年底按照累计的工分，单独作为一个品种分配给各家各户，以保证每家都有糯米制作各种传统食品。对于壮族而言，三月三甚至比春节和中元节（即农历七月十四）还显得重要，在三月初三这一天,原本有三个活动内容：即蒸煮五色香糯、上坟扫墓祭祖和山歌对唱。不过，自从"破四旧"（即"破除旧思想、旧观念、旧风俗、旧习惯"）之后，农历三月三被认为是"鬼节"，扫墓祭祖被认为是搞迷信活动，属于被要求破除的陋习；山歌对唱活动则因为集中了许多青年男女，对唱的内容又大多为男欢女爱，被认为充满了小资产阶级情调而遭禁止。好在制作民族传统食品没有在受到限制之列，三月初三多少还有一点节日的模样，还没到三月初三，大家就忙着为做五色香糯做准备了。
五色香糯是壮族三月三特有的民族传统食品，人们到山上采来枫树的春叶、野生的黄姜、苏木的树根和红兰草即紫香藤，把这些野草、树叶、树根各自捣碎了浸水，沥出叶子皮渣后分别浸泡经洗好的糯米，两三天后即农历三月初三的早上，捞出糯米沥干，分层放入同一个蒸桶或蒸筒里――一般把洗净的白米放在最上面一层，免得被其他颜色沾染――烧旺火蒸熟后，倒将出来，就看见黑、黄、红、紫和白色五种颜色的香喷喷的糯米饭，这就是五色香糯饭，用炒好的芝麻粉沾点着吃，可谓色、香、味俱佳。壮家的五色香糯据说对人的身体是有医药和保健功用的：红兰草汁浸染出来的糯米是紫色的，在中医上具有解寒气、助消化、令人体生香的功效；苏木树根和树皮的水汁染就红色，能通气阻、治疗伤痛内热；黄姜汁主染黄色，可以暖胃断痢；枫树叶汁颜色深黑，对防止风湿疼痛颇具疗效。
壮族三月三最重要的活动是扫墓祭祖。由于扫墓祭祖被认为是搞迷信活动，大家就不敢十分张扬地拿着牺牲供品到山上祖坟面前去摆供，祭祖的程序被大大简化甚至省略了，只是扫墓的工作无法省略，每年的这个时候还得有人到山上去给坟茔除草添泥。
红枫村没有统一和固定的墓地，村子周围的山坡上到处都可以用来埋葬，按照当地的丧葬风俗，每一个人的墓葬都是根据死者的天命四柱即生辰八字和死亡时间，配以河流山川的走向即地理风水来确定的，因此，即使是同一户人家的死者，并不一定能够埋葬在同一个地方。叶家的祖坟就分布得十分散乱，而且相互之间有的距离还相当遥远。
算起来，叶家在红枫村扎根已经有了近150年的历史，血脉传了有六七代，祖坟应该有近20个。但叶长生从小时候起，参与扫过的祖坟并没有超过10个，除了最早来到红枫村的两个始祖的坟墓，再就是他所记得的先人，即曾祖父到父亲这一辈的坟墓。自从"破四旧"以后，那两个始祖的坟墓至少也有十几年没有再去扫过了，每年只给离家较近的几座坟茔除草添土。
叶家的扫墓工作每年都是叶长生去完成的，有时遇到当年的三月初三碰巧是星期天，叶长生也会带着儿女们前去上坟，指着一个个坟墓，解释它们之间的来历和关系，陈述着家族的历史。
这年的三月初三是阳历的4月14日，星期一，头天夜里下了一场中雨，天要亮的时候雨就停了，但晨风中还透着几分寒意。叶长生起得很早，上坟扫墓所用的家什是母亲和妻子一早就准备好了的，他独自背着一个旧挎包，里面装有招魂幡、一些纸钱香炷，以及几封鞭炮，荷了一柄锄头，带上一个泥箕，手提一个盛满五色香糯的饭盒，一大早就上山去了。
叶家的坟茔都在乐里河北岸，靠近村子所在的这一边山，分列于桂黔公路边上的半山腰。叶长生出得门去，还像往年一样，由近到远，依次给每一个祖坟除草添土、烧香祭祖。
他父亲叶宽的坟墓是这一路上最末的一个，离红枫村有五里多地，位于红枫村与下游百旺村的交界处，每一年这座坟墓的杂草都长得特别茂盛。叶长生花了近一个钟头的时间才把父亲坟茔上的杂草给除干净了，又添了一些新土，然后给坟墓上香――九炷香插在坟前,坟后土地神位、左右青龙白虎所在的位置各插三炷，剩下的香炷全部都点燃了整把插在坟前的空地上，把招魂幡用一根直条的木棍绑紧了，插在坟顶上，用泥土和一些小块的石头将一些白纸条分散压在坟墓的表面。干完这些活儿，叶长生从上衣口袋掏出香烟点上，深深地吸了一口再慢慢地吐出一口青烟来，长长地舒了一口气，然后若有所思地在坟墓后面的一棵苦楝树根下坐下来。
这时已经日到正午，雨后微寒的春风已被正午的骄阳烤得暖洋洋的，天空像被水洗过一样纯净，从太阳周边向外扩展，颜色由灰白逐渐变为蔚兰而深兰，几乎看不到一丝云彩，真正是一个万里无云的晴朗天。
像往年一样，叶长生稍作休息之后，便站在父亲的坟墓前面仔细观察周围的景物，试图体会当年地理先生选择这个墓葬地的奥妙所在。这座坟墓面朝东南，近前有三座大小相约、山体相连的低矮山包，呈品字形座落，站在坟前，可以看到左边山下不远处的百旺村，村子里绿树成荫，在三月明媚的阳光下，隐隐约约可以看见黄灿灿的枇杷随风摇摆；百旺河从左前方向着坟墓流来，到前面几座矮山脚下拐了一个弯汇入乐里河，两河交汇处下游的河岸两边是一片稻田，已经种上了禾苗，正开始返青，远远望去很像一张巨大的浅绿色毛毯；河岸南边排列着几棵高大的木棉树，北岸有几丛长得十分茂盛的楠竹；坟墓所对着的正前方远处，可以看到中间高、两边矮三座并排的山峰。据说这是一块风水宝地，坟墓正面对着的远处山峰在阴阳地理上被称为"笔架山"，中峰高尖清晰，则意示坟主后代能够出现文章学问高深的才子；坟前三座品字形矮山表示官家文案，意即坟主的后代中将有人担任官职；旁边的百旺村小河流水弯弯曲曲从左前方相向流来，意示着这一家人的财富像河水一样源源不断。叶长生是不相信阴阳地理的那一套说法的，但是每一次来到这里扫墓，他总觉得十分愉快，也只有在像今天这样的日子，以这种探究自然奥秘的心情，他才会注意并感觉到青山绿水的美丽。看着看着，他心里也暗自想："以这样秀美的山川，是应该蕴育出一些个人才来的。"
叶长生当年曾经去拜祭过他们叶家最早来到红枫村的始祖坟墓，那坟地在红枫村上游，离红枫村有七八公里，途中经过百吉村，甚至还超过了百吉村的地界，也不知道先前的祖宗为什么要把坟地安放在那么远的地方。叶长生记得那个坟地的位置并没有在高山上，而是在山坡脚一个地势比平地稍高的地方，前面有一片空旷的平地，坟墓有大小两座，均是面朝西北。较大的坟墓位置稍高，据说是最早来到这里的祖先之坟，有墓碑石刻，坟前有三级平台，平台从高到低依次按上小下大排列；稍小一点的坟墓位置较低，位于大坟墓左侧的第一级平台上，与大坟墓相距不远。第三级平台下面是大约三亩的旱地，据说原来是保水田的，可以从山沟里引水灌溉；前面也有一条弯弯曲曲的小河向坟墓所在的位置款款流来，到旱地前面却向右拐了。从坟墓的设计、规模和三级平台以及几亩旱地来看，想必叶家当时也算是富足之家，却不知何故败落到如今的境地。叶家对门的周老三是红枫村有名的地理先生，与叶长生的父亲叶宽互拜认了契兄弟，曾经带了罗盘随叶家到那里去看过了地理，称说那是一个好地方，好风水，如果能把坟墓好好修整一下，还可以保佑叶家后代有人功成名就、出人头地。当年叶长生随父亲和二叔还有契叔周老三去那里上坟的时候，还带了一只公鸡到坟地上去宰杀，并在那里开灶野炊，摆了一桌饭菜。那时，叶长生还是一个年轻力壮、少不更事的小伙子，但是现在他已经是五个孩子的父亲了。
原先，叶长生对那两个始祖的坟墓并没有多大的兴趣，想想也不过是两座老坟墓而已，但是随着岁月的流逝，似乎只在转眼之间，自己从青壮年步入中年，如今已经年将半百，他却越来越怀念起那两座坟墓来了。他心里暗想，也许正是托了那两座祖坟的保佑，才能使叶家的后代在他这一辈人丁兴旺吧？然而，他的几个儿女都还没有到过那里的坟地，他甚至从来也没有向儿女们说起过他们叶家有这么两个历史悠久的坟墓。想到这里，他忽然有一种愿望，希望有一天，自己能够带着全家老少到那个地方去祭祖扫墓，给那两座坟墓除草添土，让自己的后辈知道红枫村叶家的渊源，记住叶家的始祖，记住自己生命的源头。不过，他对这一愿望的实现的可能性感到十分渺茫，他不知道"文化大革命"会持续多长时间，什么时候祭祖拜坟才不属于被破除的"四旧"陋习，他隐隐地感觉到，那一天对自己来说可能永远也不会来到，于是心中有些怅然。关于那个坟地的记忆，叶长生印象最深的是墓碑、平台和小河，他记得墓碑石刻的铭文中有叶姓一家初到本地的概况，坟头的大石上刻着四个字，似乎有"山"字和"秀"字，但是对周围的地势地貌和其他景物，他什么也记不起来了，毕竟已经有近20年没有再去过那地方，叶长生已经不能凭空想象出坟墓的具体位置。但他相信，真要到了那地方，自己一定能够准确找到祖先的坟墓所在。
叶长生虽然有些庸懒，但是由于他经常看书看报，对文化方面的知识有些兴趣，还经常把生产队订的报纸带回家里去看，不时发表一些评论，在和别人论争的时候往往会引经据典，说得头头是道；他还爱看电影，每当公社放电影的晚上，他都带着儿女们早早地带上板凳占地方去了，这无形中也感染了他的子女，使他们自然形成了一种热爱读书学习、对新生事物感兴趣、喜欢思考问题的习惯。叶长生对自己已经上学的四个孩子的学业还是感到满意的，他们的考试成绩在各自的班级里均是名列前茅，几乎每个期末放假的时候，孩子们都能捧着奖状回家，学校在村头，他们家在村尾，从学校到他们家几乎要经过整个红枫村，别人家的父母看着叶家兄妹的神气样，羡慕得"啧啧"称奇，他们家里的墙壁上、毛主席像的周围都贴满了许多奖状，他作为父亲当然也觉得脸上增光不少。但是，在当时那个年代，连城市里的学生中学毕业后都要到乡下"插队"（红枫大队并没有从城里来的插队青年，但是上游的百吉大队和下游的百旺大队都有不少），接受贫下中农再教育，他的农民儿女们除了子承父业当农民之外，还能有别的什么出息？虽说公社每年都推荐优秀的"工、农、兵"上大学，但是无论以什么条件排队，也不会轮到他们叶家的头上来的。叶长生对儿女们的前途觉得无法可想，但是他又觉得，子女们学好文化，即便是将来做农民，对他们以后的生活也是大有益处的。
叶长生看着周围的地理环境，想着地理先生对种种景物所包含寓意的解释，刹那间，他忽然希望有关风水宝地的说法真的能够应验：若干年后，父亲的在天之灵真的能够保佑他的儿女们成就一个或多个文章锦绣、甚至高官厚禄的人物来。
这一念头刚刚闪过，叶长生自己也觉得好笑起来："凭什么把活人的希望寄托在死去的人的身上？"他收回漫无边际的遐思，看了看已经修整一新的坟墓，然后从挎包里拿出一沓纸钱、纸元宝，放在坟前烧成灰烬，再将饭盒里剩下的五色糯饭全都撒在坟头及周围的地上，用烟头点燃最后一封鞭炮，丢在坟前。在"噼噼叭叭"的鞭炮声中，叶长生收拾好劳动工具回家去了。\58xs8.com