刘协不得不重新审视自己的布局。现在就要想办法脱离曹操吗？有什么办法可以脱逃？如果可以脱逃，那么之后又应该往何处去？他用力挥舞锄头，脑子里却翻腾不休。
九、十月间，曹操东征之战打得如火如荼。刘备、李典率五千人先行在下蔡一带作佯攻，他们趁着秋季淮河水枯之际，渡河进至寿春附近。此时袁术手下兵将都跑了一ObOOkO.cn多半，只有大将张勋还带着三五万人谨守寿春，根本就不敢出城与曹军作战。刘备、李典不过五千人马，见袁术如此胆怯，每日在寿春城附近往来驰骋，耀武扬威，大耍疑兵之计，弄得袁术以为城外有数万曹军，说什么也不敢出战。
正当袁术终日惶惶，而吕布以为曹操要攻打袁术之际，曹洪率两万人突然东进，由沛郡南部直取临淮郡的徐县，打了吕布一个措手不及，他急忙派出高顺领兵支援徐县。高顺到达徐县城下，却是已经晚了，曹洪已经早一日攻下了徐县。而此时，曹操率中路军主力伺机而动，率军大举进攻取虑，北路夏侯渊也同时行动，率军进攻张辽把守的小沛。
高顺见徐县已失，不得不撤军，向取虑方向靠拢。而曹洪哪里会让他轻易退走，率军紧跟高顺，只作威逼，并不强攻。高顺面对曹洪的进逼，不敢骤退，只能率军缓缓撤退，以防曹洪趁势突袭。
张辽守在小沛，只有五千兵马，面对夏侯渊的两万大军，也只能守住城池，无法出击。
高顺、张辽二军均被拖住，吕布只得令陈宫把守徐州城，自己则前往取虑大营指挥作战。
曹操中路五万大军，昼夜轮番上阵，不停攻打取虑，两三天下来，吕布就觉得吃不消了。自己不过两万人，应付起曹操的疲劳战术太难了，军士昼夜不得休息，连自己上阵都有些怔忡。吕布思来想去，觉得在取虑与曹军对战，实为不利，于是决定弃城向东，前去与高顺汇合，然后全力击破曹洪这一路兵，打通与袁术的联系。只要袁术援军一到，再回头与曹操主力决战。
袁术此时也处于极度恐慌之中。寿春城外曹军每日呼啸来去，徐县方向又被曹军截断，派斥侯出城打探，却总是一去无踪，不见回来，也不知他们是借机逃了还是被曹军捉了去。袁术焦虑了好几天，终于下定决定，率军出城，向东夺回徐县，与吕布汇合。
吕布、袁术二人不谋而合，两军兵锋均指向徐县的曹洪，徐县得失就此成为这一战的关键。
袁术趁夜弃城。当夜，刘备正在寿春城外仔细观察袁军的动向，突有人来报：“大营外有人来访，说是主公在嵩山脚下的故人，却并不说自己到底是谁，只说有密事相报。”
刘备心中奇怪：自己在嵩山脚下认识过什么人？想了一会儿，毫无头绪，便吩咐道：“且请过来说话。”
不多时，便有一青衫老者走了过来。刘备仔细端详，仿佛有点面熟，但却实在想不起来是谁。只好道：“这位长者，恕刘备昏馈，我们仿佛在哪里见过，只是我一时想不起来。请问......”
老者微笑道：“皇叔果真想不起来了？当年我在嵩山脚下，被杨奉军劫持，幸为皇叔所救，其后在许都也与皇叔同在朝堂十余日。只是时日过短，皇叔与我也不曾深交，没有印象也是正常的。”
刘备转动脑筋，飞速搜索脑海里的记忆，突地想起，惊得倒退一步，道：“你是董......”
老者一摆手止住了刘备的话语，道：“皇叔想起来就好，不必多说。我有要事相告，请带我到僻静处说话。”
刘备连忙带着他到大帐之中，屏退左右，方道：“董中丞，当时你与杨太尉等人辞官回乡，听说在许都城外遭了乱兵的毒手，朝廷还给你们隆重葬礼。我心中也是伤感不已，惋惜朝廷老臣无辜冤死。可你今日却突然出现于此，倒让我心中疑惑。”
董芬摆摆手道：“我也是劫后余生罢了，本想就此隐世埋名，苟全性命，不料近日手上得到一个极为重要的物件，关系到天下安危，我一人无法处置。想了多时，觉得天下间只有皇叔可以商量，遂贸然来此，还请皇叔见谅。”
刘备奇道：“是何物件，能够关系到天下安危，却又如何只有我能够商量？”
董芬道：“皇叔一看便知。”从怀中掏出了一幅上面写满了红色字迹的白绸条子，递给刘备。
刘备满怀疑惑，接过来一看，顿时惊得脑袋上“吱”地一下，冒出一头冷汗。他捧着这幅绸子，双手发抖，问道：“董中丞，这物件从何而来？以你所知，是否真实？”
董芬道：“此物从许都辗转传到我的手中，其源头我也不知。传给我的人自知事关重大，不敢泄露其来历，给了我之后，改变姓名，不知逃往何处去了。以我所见，这字迹有八九分真实。皇叔乃是汉室宗亲，是皇上亲认的皇叔，听说在许都也经常伴驾。所以以我考虑，如果这事是真的，也只有皇叔能够帮得上忙。”
刘备脑袋里彻底乱了。自己几乎天天跟着小皇帝种菜，对曹操的严密布置心中有数，怎么会从许都传出这么一件东西？小皇帝天天舞锄头把子，自己根本就没有见过他写字，如何分辨这东西是真是假？但董芬跟着小皇帝颠沛流离，应该见过小皇帝的字迹，他说有八九分象，可是权威性的。
刘备犹豫地问道：“董中丞把这东西交给我，难道是要我去查证此事？”
董芬肃然道：“皇叔难道能放下此事不管？”
刘备背着手低着头在帐中来回踱步，半晌方道：“兹事体大。我虽想行动，却一时不知如何做好。你暂且等上一段日子，我考虑好了必会与你联系。”
董芬站起身来，抱拳道：“董芬现在只是个山野闲人，一无权二无势，想为国为君尽忠也是无能为力了。这事，就拜托皇叔了。”
董芬走后，刘备心乱如麻，拿着这幅白绸子不知如何是好。真要回许都去问皇帝，且不说在曹操的严密监视之下，如何能与皇帝私通消息，即使知道这白绸子是真的，自己又能如何？在朝廷上行刺曹操？那不是把自己这一条命给搭上了么？如果什么事也不干，自己又模模糊糊觉得失去了一个好机会。以后如果脱离了曹操，势必会与他翻脸，手上有了这幅白绸子，那就是奉帝命清君侧，名正言顺。他连忙找来简雍等人，商议如何处理这个麻烦事。
简雍等三人看过白绸子，也是惊讶不已。这从哪出来的皇帝衣带诏，让天下诸侯来讨伐曹操？三人和刘备一道默默思考，最后糜竺道：“主公，这道诏书我们完全不必去分辨真假。一则主公要真去找皇上分辨真假，必会冒莫大风险；二则就算它是假的又如何？反正我们以后也会与曹操分手，真诏假诏还不是谁最后赢谁说了算？”
刘备点头道：“是这么个道理。但我们拿着这诏书能干什么呢？”
糜竺道：“依我看，这血诏千万不能放在我们手里。这东西来历不明，曹操是不是知道这件事，是不是在追查这件东西，是不是有可能追到我们头上，都不得而知。万一真追到我们头上，那我们到时候怎么死的都不知道。”
刘备道：“难道我们要把这封诏书给毁掉？”
糜竺摇头道：“这东西还是有用的，不能轻易毁了。其实这东西未必一定要保留在我们手上才有作用，我们大可把它转送到其他诸侯手上。只要有一路诸侯把这诏书一亮，说是奉诏讨曹贼，我们就认定它是真的，完全可以名正言顺地反曹。”
刘备赞道：“好计谋！就这么办。”
当夜，刘备派出密使，前往荆州。这密使在荆州，将诏书辗转传到刘表手上。刘表拿着这不知何处而来的东西也是大为头痛，他现在还没想和曹操翻脸，也不想把这东西公开。诸葛玄建议道：“主公如果不想现在就讨伐曹操，何不把这东西传到孙策手上？我们大可先让孙策出这个头，举兵讨曹，我们也可坐收渔翁之利。”
刘表点头道：“这主意不错。”
于是过了一段时间，诏书又突如其来地出现在孙策的案头。孙策冷笑，就凭着这不知来历不知真假的东西我能举兵反曹？遂吩咐道：“将此物秘送袁绍处，想必对他会有用处的。”
等到这幅衣带诏传到袁绍处时，曹操、吕布之战早已结束，公孙瓒也已经众叛亲离，覆亡指日可待。袁绍拿着这幅诏书，心中大喜，放言道：“曹贼欺辱天子，孤岂能容得？皇上血书在此，孤必亲率大军，奉诏讨贼！”58xs8.com