刘备收到这个消息时，既紧张又兴奋。我看&书 斋紧张是因为手下的骑兵已经四散而出，剩下的兵力，根本不可能对这股骑兵发动拦截，接下来的几天里，这股敌人将在刘备的领地内纵横驰骋，无人能挡！兴奋是因为他料敌正确，从鲜卑人的兵力看，鲜卑人前面所有的动作，都只能解释为是在调虎离山，真正的目标，还是自己。既然鲜卑人大举南下，那么刘备的奇兵就有可能重创鲜卑人的后方。
一万多鲜卑骑兵，打着鲜卑王旗，铺天盖地而来，经过大汉山北大营之时，停都没停，就直接突到大汉山南，然后分兵攻打永定城东北侧的五个碉楼。这五个碉楼是永定城东侧的屏障，不打下来，永定城东侧就没有安全扎营之地。
在碉楼内的守军顽强反击之时，刘备也领着两千步兵，沿着大汉山山坡，向这几个碉楼增援。这些碉楼都靠近大汉山，有三座碉楼离开山脚只有三百多步之内，在床弩的射程之内，强弩居高射击，也可以威胁敌军。
鲜卑人这次来，显然经过了精心的准备，因为大部分骑兵都配了盾牌，这是以往不曾见到的。为了攻击碉楼，这些骑兵纷纷下马，持盾向碉楼冲击。令鲜卑人意外的是，一年多没有交手，汉军的强弩兵更厉害了，几乎是箭不虚发。由于骑兵携带的筝形盾只能护住上身，因此暴露在外的腿部就成了守军的目标，冲在前面的鲜卑人往往被数支强弩重点照顾，不断有鲜卑人因腿部中箭而倒地，好在汉军对负伤的鲜卑人并不赶尽杀绝，中箭者倒地之后，绝不再射。汉军之所以这样做，是因为刘备要他们这样做。
在这一年，刘备集中了众人的智慧，编写了一本薄薄的战术手册，采用短语、顺口溜的形式介绍了一些标准战术。在这本小册子里，刘备将大兵团作战总结为“一点两面”四个字，这里的“一点”表示作战时要集中精锐先突破一点，而后一拥而入，同时向两个侧面和纵深发起突击，扩大战果。这里的“两面”是指作战时要采用正面强攻和侧面突击相结合的方法，先严阵佯攻正面，同时以散兵突击侧面，一旦造成敌人混乱，就一拥而上，发起强攻，扩大战果。对于战斗力的发挥，刘备总结为“三三四四”，三三中的是指每什要分成三个战斗小组，每个战斗小组至少三人；四四中的第一“四”是指每什都要有四个兵种，即两名重盾长枪兵、两名轻盾刀兵、两名弓兵，四名枪弩兵；第二个“四”是指根据不同的地形和敌人的远近不同，弓弩兵、枪盾兵、刀盾兵在队形中的四种标准的列阵方法。
这本小册子只有三十页，包含的小战术却很多，其中就有这样一个顺口溜：“遇到骑兵不用慌，先找地形把身藏，沟边坡上树林中，对付骑兵好地方。敌强我弱白天守，夜晚无光奋短兵，看好地形分好人，三人一组不能散。悄悄接近悄悄退，沿途留下三两队，既防伏兵又断后，安心向前不心慌，遇到高地留几人，敌人伏兵无处藏，遇到埋伏不要怕，不乱不慌不出声，认准方向归好队，冲入敌阵就杀人，黑灯瞎火我不喊，谁知我是哪一方？突围只打拦路敌，背后之人不须看，先突围者要结阵，接应同伴很要紧，齐心协力必能胜，只顾自己难活命。晚上作战多用刀，白天作战多射箭，防守记着多伤敌，进攻记着多杀敌。”这一段讲的步兵分队遇到优势骑兵时的战法，里面讲到的战术都是刘备总结的标准应对方法，要求每名士兵熟记和背诵，之所以在守时要多伤敌，就是要利用敌人的伤兵来拖累敌人，降低敌军的士气和攻击能力，而攻击时要多杀敌，避免被俘虏拖累。
为了有效的实施伤兵累敌这个策略，刘备采用了加料箭头！这年代的箭头是铸造而成，表面难免存在砂眼等微孔，因此很方便给箭头喂毒。刘备曾想着在箭头上沾上腐肉中的病菌，后来考虑到腐肉太臭，不方便在军中保存，而病菌种类不知，又无法控制，一旦引起疫病还可能危及自身，因此排除了这个选择。为了安全的提高箭头的杀伤力，刘备想到了漆树上分泌的天然生漆。这东西毒性很大，绝大部分人对生漆都存在不同程度的过敏，好好的皮肤，只要挨到甚至一点生漆，轻者皮肤瘙痒，重者甚至休克。刘备命人将生漆储存到密封的小罐中，在战前准备时，弓箭兵启开罐口，在箭头上沾上少许生漆即可。沾了新鲜生漆的箭头，只要射中敌人，就会将生漆直接带入到伤口之中。强烈的过敏反应就会让伤口在短时间内肿大发红，一个小小的伤口，也可能让过敏反应强烈的人丧失行动能力。更关键的是，生漆产量大，成本低，而且绝不会引发传热病，一般也不容易致死，因此可以大规模使用。
这一年来，碉楼里的守军除了加固工事外，就只练了俯角射击，大部分人都练成了优秀射手，当然，必须站在碉楼内对下射击，站到平地上就不行了！在碉楼周围，还布置了标示距离的暗桩，守军根据暗桩就能将敌人离自己的距离判断得很准，弩箭又都经过专门的校准，按距离选用标尺就可以射得很准，多人攒射之下，鲜卑人暴露的腿脚中箭也就不太稀奇了。
当日鲜卑人派出散兵，头顶湿淋淋的草袋，手持盾牌，在付出四十多人受伤的代价之后，才将五个碉楼围住，开始进行挖墙脚的艰苦工作。这时汉军援军也在山上对鲜卑人发起了床弩攻击，而部分弩兵散兵甚至下到山下发起弩箭攻击。
这次鲜卑人的领军人物是新任大王步度根和东部大人慕容风，二人看着山上的床弩和山下的散兵，步度根感到无可奈何。因为如果发起冲击，那这些散兵肯定调头上山，而骑兵一旦发起冲击，就不容易停住，那就容易被山上的弩箭所伤，若弃马登山攻击，这些人必定继续后退，只要不能全歼这股步兵，那这种骚扰就会没完没了。步度根自认不可能全歼这股步兵，因此当汉军步兵在山上发动弩射之后，步度根立即下令，先放弃山边的三个碉楼，集中兵力围攻两个远离大汉山的碉楼。鲜卑人料定，刘备不敢到山下作战，故此有恃无恐。
刘备真不敢过去，不过他也不必过去，因为这两个碉楼比别的碉楼都要坚固，在没有大型投石机的帮助下，要想攻克这两个碉楼，不花个十天半月是不可能的。这两个碉楼其实是刘备为了吸引敌军而特地修筑的，外表看起来是土墙，其实里面是条石砌的墙脚，如果敌军想挖穿碉楼，那只能下辈子了。
为了迷惑敌军，刘备故意领着步兵在山上骂阵，并派出步兵到山脚下结阵，引诱敌军来攻。鲜卑人很聪明，没理会汉军的步兵，而是继续埋头攻打。一群人顶着防火的湿草袋，拿着盾牌，从四面八方围到碉楼之下后，就拿着锄头斧子猛挖墙脚。碉楼内的守军照旧以石灰粉和火雨攻击敌人，不时有鲜卑士兵的被火烧着，嚎叫着逃离，被石灰粉呛着迷着的鲜卑人，也会忍不住乱动，这些人只要稍微放松防护，就会被凌厉的弩箭钉在地上。
半天的功夫，鲜卑人前仆后继，每次都派十几个勇士拿着盾牌，披着淋湿的草袋，冲到墙角之下挖洞。在死伤了两百多人之后，鲜卑人终于在墙角下挖出了十几个深达三尺的大洞，这才发现，里面居然是层层叠叠的条石！这下鲜卑人彻底死心了，继续挖下去不可能有任何结果，无奈之下，只好放弃这两个碉楼，另选目标。
鲜卑人没有撤走，而是从封冻的河面上渡河，猛攻归附鲜卑的营地。归附鲜卑的营地，在地图上叫南双营，是刘备当年为仇水改道而立的双营，位于草坡之上，北靠仇水，南靠南湖（仇水改道形成的湖）。由于是旧营地，平时只做牲畜棚用，因此工事并不坚固，不过两营也有基本的防御工事，而且两面环冰，因此都只有一面可攻。
当日鲜卑骑兵分成两队，从东西两面对两营发动猛烈的冲击。归附鲜卑在死亡的威胁下，只能选择据营死守。当日，战斗从午后打到黄昏，在两侧碉楼和永定城守军的床弩帮助下，归附鲜卑付出五百多人的伤亡，好歹守住了大营。这一战，鲜卑骑兵丢下了六百多具尸体却没有攻克南双营，满腔的怒火无法发泄，自然不肯撤走，放弃南双营之后，步度根散开大军，四处寻找目标。
在仇水西南二十里外，鲜卑骑兵终于攻克了一个营地。这个营地，是提供给宇文部鲜卑过冬的营地，在一个背风的草坡之下，由于地理位置比较偏僻，不太若眼，而且位于腹心地带，刘备没想到鲜卑人会找到那里，因此这个营地并不坚固。当鲜卑大军从山坡上一涌而下之时，营地内的宇文部鲜卑纷纷投降，可惜鲜卑大军已经憋了一肚子火，正愁着无处发泄，故此将男人全部杀光，女人则作为发泄兽欲的工具。鲜卑人不知道，当他们在女人身上发泄之时，一支近四千人的骑兵，正沿着他们留下的足迹北上，杀向他们留在五百里外的老巢。
鲜卑骑兵攻克宇文部营地之时，已经完全天黑，当夜鲜卑人就在宇文部营地内宿营。刘备的兵力不足，也只能按兵不动。现在，刘备只希望鲜卑人在那里呆久一点，好让北上的奇兵有更多的时间作战。一旦北上分队彻底毁掉了鲜卑人的补给线，那时这拨鲜卑骑兵无粮无援，再收拾起来就不是难事。
二十一日，鲜卑人尝试攻击百花岭隘口，死了几十人之后撤回，随后又分兵三处攻打其他居民屯。张飞则领着一千骑兵，尾随着鲜卑人，鲜卑人进，张飞就退，不时的靠近围攻正猛的鲜卑人，做出威胁姿态，鲜卑分兵之后，每路只有三千多人，一见张飞接近，马上停止围攻，组织拦截，就这样，鲜卑人打了一天，没有攻克一个居民点，自己反而损失了两百多人。不得已下，再度合兵一处，缩回营地休息。当日傍晚，佯装增援代郡的骑兵毫发未损的回到北大营，这时刘备已经有了两千四百骑兵，再加上数千步兵，已经可以依靠坚固的工事和鲜卑人对阵了。
二十二日一早，张飞就领着骑兵去挑战鲜卑，鲜卑骑兵当即出战，张飞趁敌人队形未成之时，直接冲杀过去，当场斩杀三百多鲜卑骑兵，鲜卑余众纷纷靠近营地驻守。张飞一冲到底，随即远远退开，继续挑战。鲜卑人气愤不过，蜂拥而出。张飞见敌军大军涌出，遂且战且走，将敌军引到碉楼之下，然后绕着几个碉楼奔跑，鲜卑人没追上半圈，就主动放弃追击，撤回大营。至此战局对鲜卑人已经成了鸡肋，再战下去，毫无意义，撤退已经成了必然，看着鲜卑人退回大营，张飞也收兵回营，汉军的车骑曲（冬天以骡拉雪橇为交通工具）也做好了出战准备，随时可以穷追敌军。
在刘备和鲜卑人僵持之际，深入敌后的魏宏等人已经取得了巨大战果。就在鲜卑人抵达大汉山的当天，他们就在月亮湾北侧五十里处，包围了鲜卑人的一处前进基地，将营地内留守的鲜卑人杀了个精光，补充完粮草之后，将牲畜杀死，再堆积在一起，一把火烧掉，而后继续向北进攻。由于雪后痕迹明显，因此追踪非常容易，魏宏等人每日都向前攻击百里以上，平均每天都能杀敌数百，战果辉煌。
二十三日一早，鲜卑人烧营西走，看来是要去攻击宇文部。鲜卑人一动，张飞的骑兵和刘备率领的两千步兵和一个满编的车骑曲也立即出动，紧随其后，吊住不放。
二十四日，在刘备当初迫降宇文部而建的双赢城外，鲜卑人遭到第一次伏击。这次伏击，是白饶和尹生二人干的，这个地形一面有山，一面空旷，其实并不适合伏击，但是两人还是大胆的带着步兵出城。在双赢城外五里的山林里埋伏了整整一天，终于等到了鲜卑人。就在鲜卑大军过去一半之后，突然发动了一阵精准的弩射，打了鲜卑人一个措手不及，一次就射死两百多人，这时张飞的骑兵则趁势鼓噪冲击，鲜卑人立脚不住，丢下四百多尸体后，调头到北面的草原上集结，准备汉军对阵。
阵型刚刚结成，大队的骑兵就出现在西边的地平线上，来的，是宇文部和关羽部的四千余骑兵！步度根和慕容风看到东、南、西三面都有敌军，以为是陷入了汉军的伏击圈，吓得调头就跑，八千多骑兵，没多久就消失在北面的雪原之上。
二十六日，鲜卑人北撤到野猪岭之时，遭到了第二次伏击。这次伏击，是小股精锐弩手发动的，这些人潜伏在野猪岭沿线，暗中发射弩箭狙杀敌将。鲜卑牛头部头领，就在此地被弩杀，另有二十多名鲜卑人被射死，十余人重伤。鲜卑大军遭了袭击，却连个鬼影子都没看见，有心搜山报复，又怕汉军大队尾追而来，故此自认倒霉后，匆匆北去。过野猪岭后不久，又被汉军沿路挖设的小型陷阱崴断了十几匹马腿，鲜卑人看不到任何敌军，又不敢沿路前进，只得放弃大道，从平时不走的地方行进，走起来非常艰难，故此行进缓慢。
二十八日，饥寒交迫的鲜卑人终于发现，自己留在月亮湾北面的营地已经不复存在。此时鲜卑人已经南下了十天，人马都非常疲劳，携带的口粮也已经不多，补给的营地被毁，就意味着他们已经陷入了巨大的危险之中。看着地上大队的马蹄痕迹一直向北而去，这些鲜卑人吓得不行，顾不得严寒，继续快马向前，企图挽救自己的部族。
接下来的三天中，鲜卑人看到的结果都完全一样，所有的营地全部被毁，牲畜、草料、帐篷、车辆全部被烧。断粮的鲜卑人好歹还能从未烧尽的牲畜堆里翻出一些焦臭的肉块作为食物，那些马匹就非常可怜了，已经跑了十多天，不仅没有精饲料，连干草料都没有，每天只能靠吃露出雪地的枯草度日。八千多马匹，必须散开很大的面积，才能找到足够的草料，而且每天至少要花两个时辰方能让马匹吃饱，而先前中箭受伤的士兵，也因伤口溃烂而彻底失去了随军行动的能力，不时有昏死的伤员掉下马，此时的步度根已经顾不得这些伤员了，故此对掉下马的伤员一律杀死，藏尸于雪坑之中。屠杀伤兵的行为加速了士气的滑落，在饥寒交迫之中，鲜卑人队伍中弥漫着绝望的气息，行进也越来越慢。
步度根和慕容风有心分兵，各回各的部落就食，可是又怕汉军追来。从以往的经验和汉军出动雪橇的情况看，汉军一定还跟在后面，如果不击退这股追兵，那么一旦分兵，很可能会被各个击破，死无葬身之地。
为了击退尾追汉军，慕容风提出一个相当冒险的计划，就是伪作分兵，分两路撤退，然后一部绕道南下，击溃汉军的雪橇部队。只要击破汉军的雪橇部队，夺得了粮草，那他们还有反败为胜的机会。这个主意，得到了步度根的支持，两人特地重编队伍，将五千精锐向东北而去，另三千骑兵继续向北撤退。
冬十二月二日正午，步度根和慕容风二人领着五千精锐，成功的绕到汉军背后，对刘备率领的车骑曲发动了袭击。当时刘备部正在雪原上行军，发现鲜卑骑兵大举袭来，只得就地围雪橇为城，抵挡敌军。
苦战！由于汉军毫无防备，因此一开始就限于被动，一千辆雪橇分布在四里多长的路上，被鲜卑人分割成数段，各自结成小阵，苦苦坚守。鲜卑人的攻击，从一开始就倾尽了全力，第一波冲击就突破汉军三个阵地，六百多汉军当场战死。顶住第一波冲击之后，汉军开始稳住了阵线，刘备指挥着临近的雪橇阵地向一起靠拢，以强弩射击敢于突进的鲜卑骑兵。刘备的指挥，给了鲜卑人极大的杀伤，也吸引了步度根的注意，于是集结兵力，狂冲刘备所在的营地。当骑兵不要命之时，那个冲击力实在非常骇人，数百鲜卑敢死之士，发起自杀式冲击，直接连人带马撞上雪橇和拒马枪阵。
在狂暴的自杀式冲击之下，刘备主阵被冲破数个缺口，形势岌岌可危。关键时刻，在队伍前段的车骑曲曲长周原及时改变以雪橇围城坚守的策略，冒死解开阵势，驱赶着骡拉雪橇冲锋，以雪橇当战车，与鲜卑骑兵对攻！这种自杀式的冲锋行为，冲散了鲜卑人的阵型，成功的将部队集中到一起，结成一个大阵。
鲜卑人再次改变策略，占据上风头地势，顺风发动抛射，以此弥补角弓射程的不足。这一招果然奏效，骡拉雪橇虽然可以冲锋，但是无法挡箭，而且速度也赶不上马匹。骡子中箭后拉着雪橇乱窜，汉军的大阵险些再次崩溃，不得已，只有解掉所有的骡子，任其逃散，只是据车固守。
战斗持续了一个多时辰，鲜卑人数次冲入刘备阵内，都被汉军围杀在阵中。步度根见汉军阵地非短时间可破，怕张飞部突然回援，于是夺走刘备军逃散的骡子，解围而走。刘备大军损失了全部骡子之后，雪橇失去动力，继续向前追击已经没有可能，只能原地等待张飞的骑兵退回。此战，车骑曲两千五百士兵，阵亡千余人，刘备本人受伤两处，右臂被鲜卑人刺了一矛，胸口被突进来的骑兵马蹄踢中，幸好有加强天丝甲保护，受伤不重，但是右臂伤口不浅，苦战之时还不觉得，鲜卑人退后，才发现已经无法运动。当然，鲜卑人也没讨好，他们留下了一千三百多具尸体，比汉军的伤亡更大。
鲜卑撤退之后，车骑曲就地扎营，在雪原上一直等到黄昏，才看到张飞领军狂奔而来。原来这个冒失鬼光想着追敌，发现敌人分兵之后，又向北追出十多里，还没追上敌军之时，张飞突然想到车骑曲还没跟上来，万一鲜卑人分兵是为了调头突袭那就麻烦了，故此立即回军迎接，结果一路上都没遇到车骑曲，故此一路狂奔而来。算时间，若鲜卑人的决心足够大，拼死将突袭进行到底的话，那么车骑曲一定会全军覆灭，刘备也必定不能幸免，此次战斗的结果可能会就此改写。
当日张飞见车骑曲遭鲜卑突击损失惨重，心下内疚不已，当即跪下请罪。刘备则好言抚慰，让其领军休息，明日清晨继续追击。刘备之所以坚持继续北上，是因为这一战之后，战场总的态势并没有改变，刘备军虽然损失了人员和骡车，但是鲜卑人损失更大，而且他们的马匹依旧没有精饲料补充，打了这战之后，他们马力损失更大，不可能逃远，因此刘备决定，明日以马匹拉雪橇，继续追击，务必赶上鲜卑骑兵。
二日清晨，汉军就全军出动，四千多人，合在一处，继续北进。这一日，两匹马拉一辆雪橇，跑得很快，一上午功夫，就向北追了三十多里，这在冰天雪地之中，已经难能可贵了。下午，天气变坏，下起了大雪，寒风裹着雪花，铺天盖地而来，众将看雪太大，都建议回军南下。刘备吩咐，就地扎营，先避风雪。扎营之后，刘备带伤巡营，鼓励士气。
刘备每走进一个帐篷，都会对士兵说这样的话：“我军有辎重随行，而鲜卑人露宿野外，天气越不利，对敌军的打击越大，现在天降大雪，鲜卑人没有粮食和草料，在这种天气下不可能跑远，最多就在前面十里之外，如果不趁大雪未结成冰之前追赶，那就会失去鲜卑人遗留的痕迹。现在此战已经到了最后关头，就看谁能坚持得住，只要再追一天，就一定能赶上鲜卑人，也必定能够取得胜利。只要此战获胜，生擒步度根，那漠南草原一战可定，卫霍之功可成。”
初更，风雪稍小，刘备吩咐，顶风冒雪，继续北进。前锋斥候，以数个羊皮罩住的马灯照着地面，以手探查雪下痕迹，确定追击方向。五千大军，摸黑走了半夜，到五更时分，终于望见了鲜卑人的宿营篝火。鲜卑人见大雪掩埋了自己的踪迹，根本就没料到汉军会追到这里，加上逃亡这么多天，非常疲累，故此早就围在篝火旁边睡着了。直到汉军杀入鲜卑人的营地之时，才有人惊起，此时鲜卑大军已经被冻得半死，毫无反抗能力，见汉军大举突入，纷纷跪地投降。
鲜卑大王步度根在发高烧的梦中被抓，慕容风乘马逃跑，无奈马匹乏力，没逃出一里地，就被汉军追上杀死。此战，生俘步度根以下十多名小部落头人，三千多鲜卑骑兵无一漏网。夺骡马五千余匹。生俘步度根之后，刘备没有回军，而是就地扎营，准备接应北上的骑兵。
第十一节初定漠南
经过审讯战俘，刘备确定了附近鲜卑各部的大致方位，随即将步度根等十几名部落头人用锋利的银锥刺伤腿脚、关节，使其不能自如行动，而后捆绑结实，丢在雪橇之上，派一百骑兵押着南下。交待这些人，万一遇到敌军，先杀战俘，之后即可逃命。这百人走后，刘备夺走鲜卑战俘的全部兵器、马匹和粮食，让这些鲜卑人跟在一屯车骑曲士兵身后南下，车骑曲每隔四十里，就会丢下一部分粮食，只要他们保持日行四十里的速度，按路线行进，就一定能活着南下。
四日，刘备和张飞二人，领着大军继续北上扫荡，他们的粮草也不多了，必须在三日内找到一个鲜卑部落，否则就只能原路返回。刘备还不知道，正是他坚持北上的决定，最终挽救了先行北上的骑兵，最终锁定了胜局。
刘备这次派遣将领北上之时，犯了个严重的错误：既没有指定主将，也没有明确是否可以分开行动。赵云、王强等人都是良家子出身，心不够狠，故此每次杀人都不够彻底，不忍心杀鲜卑妇女和小孩，而魏宏和彭玄二人心狠手辣，比较坚决的落实了刘备的命令，每次都坚持杀光。不过随着杀戮的延续，赵云、王强二人每次留下妇孺要他人扫尾的毛病，引起魏宏和彭玄二人的强烈不满，在一次选择攻击目标过程中，四人意见不一，最终分成两队，各自北上。这次分兵的直接结果，就是削弱了自身的实力。在敌人后方杀戮了这么多天，鲜卑人已经发现了汉军来袭，只是还不清楚数量，分兵之后，兵力大大减少，已经无法实施先围后歼的战略，故此汉军轻骑北上的消息很快就由突围逃走的鲜卑人散布了出去，最终引起漠南草原各部的联合行动，各部倾巢而出，合力围剿汉军。
最先出动的，是鲜卑秃发部。该部这次受命劫掠幽州，完成任务后全师返回，所部两千余骑兵都在营地，得知汉军“两千”骑兵轻军北上的消息之后，秃发部首领树机能当即集结手下军队，沿途追击，一路不断汇集鲜卑部众，很快就集结起五千多骑兵。这个实力，已经足够歼灭分兵后的汉军了！
赵云等人虽然杀人杀得不干净，但是有个优点，就是很注意隐藏自己，行踪不定，毫无规律，故此秃发部追了三天，也没赶上这支汉军。魏宏和彭玄部的习惯完全不同，他们总是杀光所有人，然后在别人的营地里舒舒服服的过夜，次日再放火离开，这种习惯被鲜卑人发现后，经常连夜追击，几天之后，逐渐被追兵接近，二人却浑然不知，故此非常危险。
刘备部北上两天之后，就找到了秃发部的营地，该部落骑兵全部在外，营地内几乎无兵驻守，刘备毫不费力的占据了营地，经过一番审问，终于知道草原各部正在围剿赵云等人的消息。刘备得到这个消息之后，立即让张飞部携带十日口粮，尾追鲜卑追兵，解救先头部队，自己领着车骑曲余兵，押着秃发部部众和牲畜南下。
十二月十二日，刘备驱赶着秃发部部众，赶到月亮湾，在这里遇到北上支援的关羽部骑兵。刘备将战俘交给关羽后，就领着数人，率先返回永定城。他的胳膊伤得很重，加上没有得到很好的治疗，此时疼得厉害，若不及早治疗，这条胳膊说不准会残疾。在永定城，刘备受到了很好的照顾，华佗弟子吴普医术相当不错，简单的手术之后，刘备就感觉好了很多，但是刘备却无法好好休息，因为北征的骑兵，一直没有回来，也没有新的消息。这场大战的最终结果还没有揭晓，唯一值得安慰的是，步度根等十几个部落头人，以及步度根部和慕容风部的战俘都已经押到，秃发部四千多战俘，二十多万的牲畜，也已经押到了无定河南，不日即可集中到大汉山南。
十二月二十日，张飞终于传回消息：成功击破草原部族的围攻，与魏宏部会师，合兵一处，押着十多个鲜卑小部落首领和四千战俘南下。
原来张飞部在北进的途中，偶然吊上了东部鲜卑厥机部出动的骑兵，随后又吊上了秃发部，当秃发部和厥机联军好不容易堵住魏宏、彭玄两部骑兵，围攻正急的时候，张飞率军扮演了黄雀在后的角色，突然从后冲出，将两部联军击溃，救出了魏宏和彭玄两部。随后合军一块，向南返回，路上遇到鲜卑部落联军的顽强阻击，张飞带人连续冲破数次拦截，但是鲜卑人始终尾追不放，而且越聚越多，张飞部骑兵失去车骑曲的支援之后，也遇到了马无草料的问题，而沿途的鲜卑部族已经被完全摧毁，无处就食，马匹无力，故此行动越来越慢。
十六日，张飞部遇到先前逃散的三千鲜卑在月亮湾北侧百里之外，张飞部被鲜卑部落联军八千余骑兵赶上，此时汉军离开最近的刘石部不过百五十里，可是汉军此时已经筋疲力尽了，兵马不足三千人，而且马无草料，口粮不多，箭矢将尽，形势非常危险。情急之中，张飞率领手下避入树林。鲜卑部众也怕汉军逃回月亮湾以南，或再有援军北上，故此一围住树林，就对树林发起了围攻，欲全歼这股汉军。双方在树林中恶战一天，张飞部损失惨重，一天之内，阵亡千余人，鲜卑人的伤亡也在两千以上。
傍晚，鲜卑人出了各昏招，他们企图发动火攻，欲烧毁树林，逼出汉军。虽然冬季树木干枯，可惜刚下过雪，树顶积雪很厚，故此火势几点几灭，始终无法蔓延，汉军因此而得以休息。当夜，鲜卑人趁着月夜，弃马发起夜战，从四面八方对树林发动围攻。危急时刻，刘猛劝张飞趁夜突围，自己留此坚守，而张飞则显出英雄本色，下令就地决战，并杀马为誓，表示绝不突围，不胜则共死。张飞这种无畏精神给了汉军极大的激励，刘猛又及时组织神射手，集中一处，五弩共射一人，鲜卑骁将被一一射杀，极大的振奋了汉军的士气。汉军的顽强抵抗，给了鲜卑人造成了极大的杀伤，人数从八千多，锐减到六千来人。
半夜，鲜卑人发起了决死冲击，誓要将张飞部全歼于此，在最危急的时刻，关羽领着两千多骑兵突然出现在鲜卑人的背后，一下子就打乱了鲜卑阵型。无巧不巧，关羽领军突进之时，正好遇到正在指挥作战的厥机，随即一刀劈死。关羽部突入不久，北面也冲来一股骑兵，原来是赵云和王强两部残兵，他们离此本来有三十里路，结果看到这边的火光，就派斥候刺探，得知鲜卑人在围攻汉军，他们以为是魏宏部被围，故此过来救援。
鲜卑人见南北皆有汉军骑兵杀到，昏暗之中也不知道汉军来了多少，纷纷惊慌失措，树机能临阵丧胆，弃军而逃。战场局势就此改观，失去指挥的鲜卑人，在最后关头，丢掉了即将到手的胜利。
关羽趁机赶散鲜卑人的战马，而后虚言汉军已经将他们反包围，投降即可免死，丧胆的鲜卑人在情况不明，失去指挥之下，再无作战勇气，纷纷跪地投降。这一战，鲜卑各部联军全军覆灭，四千余人缴械投降，至此，汉军取得了反击作战的最后胜利。
此次反击作战，历时一月，双方直接投入作战的兵力都超过两万人，鲜卑撤退后，汉军北上作战兵力共一万一千人，八千五百多骑兵全部出动，分三批北上，最终会师一处，彻底打垮了鲜卑部族联军。一月之中，共斩首一万一千八百级，俘虏敌骑七千余人，妇孺四千余人，牲畜二十余万，自身损失骑兵三千八百余人，步兵一千一百多人，损失骡马两千余匹，归附鲜卑阵亡五百余人，宇文部避冬部众八百余人被杀。
事后检点战果，只能说汉军福星高照，因为每一部在濒临溃灭之前，都有援军及时出现，如果张飞部不偶然发现厥机部的行踪，那魏宏、彭玄那两千骑兵必定覆灭，而张飞部也很可能有去无回，赵云、王强部虽然摆脱了追兵，但是也不见得就一定能安然返回，如果这三部中任意两部溃灭，而关羽部依然坚持北上的话，那汉军骑兵有可能是全军覆灭之局。
十二月二十三日，小年，北征大军在北大营洗去疲惫之后，迈着整齐的步伐，赶回永定城。刘备领着留守步兵，列队出迎，城中皆张灯结彩，百姓沿街列队，欢迎凯旋将士。刘备下令，以最好的酒菜，犒赏三军，凡北征将士，人记大功一次，月奉加二十钱，余功另赏。又将秃发部两千多女俘，全部充为军妓，供北征士兵玩乐。
这是刘备第一次将女俘充为军妓，之所以这样干，主要是刘备觉得这一战打得太险太苦，再不给放松一下，实在太不近人情，而且关外男多女少，无论怎么从严管理，军中士兵勾引别人老婆偷情或调戏猥亵妇女的事情，还是时有发生，已经影响到军队的形象，这种情况下，搞些妓女给这些光棍们解决问题，也是可以接受的。既然妓女必不可少，那如其让汉女当妓女，就不如让鲜卑女人来做了。
中平三年春一月二十日，皇帝刘宏遣使到军中传令，拜刘备为前将军，封北平侯，食万户，诏曰：“前将军备躬率戎士，冒雪北征，转战千里，因粮于敌，师大捷，获鲜卑王、大人、头领十有余人，牲畜十万具卤，赐封北平侯，食万户，封备长子风宜城亭侯，食千户，余从征将士，议功另赏。”
刘备上表，固辞不受，曰：“臣受命北征，兵出年余，未有一战，臣罪一也。忝领将军任，坐镇北疆而并幽遭寇，百姓涂炭，臣罪二也。领强兵万余，逐饥寒归贼，不能一战克定，劳师一月，师帅减什五，几陷死，臣罪三也。赖陛下神灵，几绝几生，终克捷而归，皆诸校力战之功也。陛下天恩浩荡，幸已益封臣，臣子居温室，未有一日之劳，陛下亦裂地封侯，加殊荣，臣感激涕零之余，实惶恐不安，不敢受命。
当卫霍之时，匈奴正盛，控弦之士三十余万，出兵寇边，动辄十余万骑，实力强劲，败之极难，故武帝高爵厚赏有功应当，卫霍亦受之无愧。然臣之功实不可与卫霍同日而语，昔三路北伐虽未成功，然大挫鲜卑实力，其后天亦遣之，灾害连接，鲜卑牲畜人丁耗减太半。至檀石槐死，鲜卑数败于汉，部众离散，兵势日衰，至今一部之中，兵不满万。臣以负薪之资，统三万之众，小胜弱敌，功劳实微，与卫霍有云泥之别，距班侯有千里之远，不足陈汤、甘延寿之十一，一关内侯爵之封即足赏。
富贵名利，人皆欲之，臣亦如是，然臣重名倍于利。入仕之初，臣即誓为贤臣，立功于社稷，造福于黔首，流芳于后世，故每有所创制，皆推行于世，且常冠以己名，之所以不惧流讥于世者，是为名实相符耳。今臣以微功而至高爵，子无功而受禄，名不符实，臣惭愧无地，实不敢受。臣斗胆，恳请陛下收回成命，任臣领原职爵，使臣名实相符，则感激不尽。”
此表上后一月，皇帝刘宏再次下诏：“前将军备，领兵出塞，兵不妄动，耗费甚微，拓地千里，新置九县，功勋卓著，实国之能臣，立功而不骄，实世之楷模。为彰其功，改封刘备为怀远侯，食怀远县，赐金百斤，银五百斤，钱千万，特准其名下产业，按十税一纳商税，传世。从备所请，除备子风侯爵食邑，待其为国立功之日，另有厚赐。”
刘备上表谢恩。所谓的怀远县，是刘备自己在地图上随便划的一块空地，在定河县北，从月亮湾南到北征最后一战战场以北，面积在两万平方里以上。由于此战中损耗严重，很多阵亡将士遗骨都未能妥善安置，故此战后，刘备就将此地定为怀远县，并派眭固领五千步军北上，打扫战场，就地立营驻守。
此次刘备晋封前将军，北平侯，食万户，不受之后，又改封为怀远侯，说是食怀远全县，其实怀远新立，尚无一户百姓，所以父子两人一万一千户的食邑，一月之中就荡然无存。不过刘备并没吃亏，因为一万一千户的年税赋钱只有一百一十万钱，而商税降到十税一之后，刘备的年纳税额却可节约出四百多万！占了个大便宜。58xs8.com