杨廷和素来脾胃，不敢用那冰镇的果子，只喝了一杯凉茶，饶是热得心里冒火，依然不能脱却衣冠。他是相信心静自然凉的，因刚才一路走来有些头晕脑胀，便先不看奏疏，坐在靠里头的一张椅子上稍稍闭目养神。让他心不静的不光有暑热，还有南昌，崔元他们走得慢，内阁也不好屡屡发文催促，但旁人越是不当回事，杨廷和心中的隐忧越重。这十几日太静，朝中都没有什么大的举措，皇上依然是每日混迹豹房与义子府，连祭祀都遣驸马替代，除了赦免当初因谏言而待罪狱中的张文明，再没有任何旨意发往内阁。过度的宁静与前一阵议论宁王、言官上谏的浪潮反差太大了，杨廷和反而适应不过来，空气变得沉重，压得他透不上气来。
内阁中书抱进一摞奏疏，梁储拿过一本，自言自语道：“南京有什么事？李充嗣竟用了军报？”他打开只扫了一眼，就惊在当地，双手一软，奏疏本子吧嗒掉在了地上。这下蒋冕毛纪都都注意到了，杨廷和缓缓睁开眼睛，南京，南昌，军报……他的太阳穴一鼓一鼓地跳，这感觉只在当初擒刘瑾的当夜有过，但当时是紧张混着兴奋，现在却是紧张混着恐惧，他的声音有些苦涩，低声问道：“是不是南昌出事了？”
梁储有些慌乱：“似乎是……容我再看看……”赶紧弯腰重又捡起那封奏疏，蒋冕和毛纪也赶紧凑上去同看，毛纪先惊呼一声：“宁王杀了孙燧！”
杨廷和轻轻叹了口气，他千方百计地维护，想方设法地遮掩，宁王还是走了这一步。事情坐实，反倒不如方才那般提心吊胆，宁王谋反既然已成定局，剩下的事情便是平叛。他注目窗外一地白花花的太阳，皇上知道了会不会亲征，王琼知道了会不会落井下石拿他当年复宁府护卫的事做文章，宁王会不会打下南京，这一场兵灾会不会持续数年，才是他现在应该想的事。
他大抵有了成算，缓步上前，接过奏疏浏览一遍，淡笑道：“李充嗣疏中多是据闻，据闻宁王杀了巡抚都御使孙燧，据闻宁王遣兵攻陷南康、九江，据闻宁王将犯南都。看来他自己也吃不准嘛，我们不可因为几句道路之言，便先自乱了阵脚。”
杨廷和三言两语，便驱散了方才如同大兵压境一般的阴云，让几人蓦然觉得轻松了许多。梁储也知自己失态了，杨廷和与他一静一动，高下立判，抹了一把汗笑道：“毕竟还是介夫拿得稳。”蒋冕凑着杨廷和的意思道：“看着奏疏日期还是上个月二十一日的，若南昌真出事，大约杭州各地的报帖也快到了。”
杨廷和却极明白李充嗣的言外之意，事关亲藩，李充嗣不敢冒冒然指明宁王谋逆，更不敢由他来给宁王之举定性。但他身为应天巡抚，南京危急，又不能不奏，索性一切托言据闻，最大的罪过也就是风闻妄奏，远比陷害亲藩轻得多。何况焉知李充嗣不是抱着观望之心，生怕宁王成了当年的文皇帝呢！
杨廷和略思索一下道：“虽然李充嗣疏中没有一句靠实的话，我们也不能坐等以误社稷，这封奏疏抄个节略送到豹房给皇上，先看看圣意如何决断，我们也召集六部九卿在左顺门计议一下，若是皇上有所垂询，还该拿个章程出来。”
内阁把李充嗣的奏疏节略送到豹房，正德正在豹房跟江彬下棋，他自己的棋艺便不算高明，江彬更是他的学生，手段可想而知。但皇帝唯独喜欢江彬耿直，每次对弈都全力以赴患得患失，输便输赢便赢，不像朝中那些先生们，总是梗着脖子跟他下和棋。正德见江彬鼓着眼睛不知该如何落子的模样，一笑道：“朕再让你一阵功夫。”又对身旁的刘氏笑道：“替朕看着他，别让他又偷了阵的棋，上次下到一半朕去更衣，回来他把个棋盘拨得乱七八糟，还以为朕不知道呢！”
他拿起奏疏看了一下，先是凝眉咬牙吸气，继而眉头舒展，笑问苏进：“这东西是什么时候送进来的？”苏进道：“回爷话，杨阁老说这是今早上才到内阁的，他一再叮嘱，十万火急，奴侪们没敢耽搁，直接给爷拿来了。”
正德笑着拿奏疏本子一拍江彬的脑袋道：“还没想出来？笨死了！教了你几年都没长进。别看了，这棋盘上的棋子有什么好玩，你随朕下盘大棋去！”他又一搂刘氏笑道：“朕前两日还发愁怎么带爱妃溜出去呢，老天就送这么个机会来，”
江彬虽是武将，却不笨，心下突得一跳，道：“宁王反了？！”
正德含笑道：“正是，朕已料到他耐不得，他竟比朕还急。这个朱宸濠，造反不捡好日子！他要是早反几个月，咱们趁阳春出去多好，路上也不必晒太阳。”
听得有人造反，皇帝反倒兴致高起来，刘氏抿嘴笑道：“爷是要御驾亲征么？那妾怎么去啊？都说出兵打仗最忌阴人。”
正德笑道：“宁王那点子本事，朕去了还不是手到擒来。朕让许泰和张忠去打个前站，把宁王围在江西。咱们就不急了，从南京下苏杭，等玩够了，再去捉那瓮中之鳖。”他向苏进吩咐道：“你派人把朕的孩儿们、宫里的三张、还有老张太监都叫来，朕要计议亲征的事，另外，嗯，”他神秘一笑道：“朕派你个好差事，你到内阁，这会子咱们开会，杨阁老肯定也在召集大臣们开会，你亲自去听一听，都有谁说了话，都说些什么，给朕记回来。”
苏进笑道：“爷派的差事奴侪自然要好生做，不管是去给各位殿下传话也罢，还是去内阁看热闹也罢，奴侪天生是跑腿的命么！但奴侪还要再求爷一个差事，才能安心去，爷亲征，奴侪要护驾。”
正德在苏进脸上拧了一把笑道：“你这猴儿敢跟朕讨价还价了？你有什么本事护驾？也罢，你跟彬儿比试一场，你摔倒了他，朕就许你从征。”苏进吐吐舌头道：“奴侪的用处却不在厮杀上，没有奴侪每日在跟前儿讨嫌，娘娘一定不开心，娘娘不开心，爷也不开心，爷不开心了，如何运筹，那个千里呢？”
刘氏笑道：“苏公公，是运筹帷幄之中，决胜千里之外。”
正德笑道：“好吧，就冲你能每日逗朕的爱妃一乐，朕许你随驾了！”
江彬却忽然叫住苏进道：“苏公公等一等，”他向正德一拱手道：“父皇，您要商议亲征，谁都可以召，唯独皇庶子不能。当初是谁保举宁王贤孝，父皇不记得了么？”正德摇摇头笑道：“彬儿不要这样器量小嘛，你就不想听听宁儿今日如何说？”
苏进虽是笑着，终究心里一沉，皇帝已是彻底不相信钱宁了，他不可再为钱宁说话。
豹房的里的会议热火朝天一直开到了晚间，这些干儿义子们早在京城憋得上火，京城是天子脚下，随处都是官，他们还不敢如何放肆，到了江南，那可是遍地黄金，谁不凑趣？即便是钱宁，他的心思不在去江南捞一笔，而是如何挽回圣眷，也不敢替宁王说话。好在他跟皇帝有约定在先，他找来了婉贞，皇帝出巡时便许他随驾，这时候拿来做借口，皇帝倒是毫不赖账，一口答应下来。
正德分派司礼太监张忠与安边伯许泰领第一队，先赴江西，太监张永领第二队赴杭州，右都督许晖与太监张锐领第三队赴安庆。威武大将军朱寿为主帅领中军，江彬自然而然是副帅，皇帝虽然许钱宁随驾，却没有给他任何封号。
苏进待众义子散去，才回来笑道：“爷竟是神仙，料到今日宫内必有一场热闹看。”
正德笑道：“被你偏了去了！快说说，今日都有谁去了，都有谁说话？”
苏进讨得一杯凉茶来，一气灌下道：“四个阁老，大小九卿都在，就连前阵子告假的吏部尚书也去了。”
正德含笑道：“陆完自然是待不住的，他怎么说？”
苏进道：“陆尚书说，‘宁王素来贤孝，朝廷屡次表彰，谋逆一说，恐为乌有。江西多盗，或许是盗贼假借宁王的名义作乱，据我看来，宁王定是受了诬陷。’”他学着陆完的口气说话，一边说还一边假装抚胡子，正德哈哈笑道：“这个陆完，倒是比钱宁嘴硬，受人之托忠人之事，他是徐庶进了曹营，还想着刘玄德的恩义呢！”
苏进笑道：“陆尚书如此说，一边的王尚书便恼了，问他，全卿先生是在指责李士修诬陷宁王？”
正德笑道：“王琼素来与陆完不和，抓着这机会，当然要好生挖苦他一下。”他又想到今日会议上江彬屡屡嘲讽钱宁，看来外廷的大臣虽书读得多些，手段也和江彬等人一般无二。
苏进笑道：“大约王尚书也说得难听，杨阁老便出来解围了，说陆尚书的意思，是南昌事变是实，但宁王受人胁迫的可能是有的。”
正德思索一下，连杨廷和也不敢为宁王造反下定论，杨廷和模棱两可的话两边不得罪，还是在等自己下旨，他又是一笑：“还是杨阁老聪明些。你继续说下去。”
苏进道：“这时梁阁老说话了，他说，即便宁王是被盗贼胁迫，他不能以死争之，亦算参与了乱事，朝廷该削去他的名号，让奸人无所凭借。”
正德又点点头：“梁阁老是老实人。怎么就这几个官大的人说话，别的尚书侍郎呢？”
苏进笑道：“嗨，那些人是陆尚书说话他们点点头，杨阁老说话他们唯唯两声，梁阁老说话他们诺诺几下！竟是一片苍蝇蚊子嗡嗡，奴侪愣是听不清一个字儿！”
正德的笑容里带着几分冷峭嘲讽：“这便是朕让你看的热闹了，宁王预谋多年，连朕的臣子，也都觉得他可能会成事。”
苏进道：“还是王尚书爽快，一看这些官儿哼哼唧唧，大喝一声，‘诸公勿恐！王伯安在汀、赣，据南昌上流，旦夕且缚宸濠！我昔日请王伯安提督军务，正为今日！’”他一边说话，一边挺着胸脯扬着脖子，像足了王琼的狂傲神态。
正德笑道：“这老头本事是有的，就自以为是这条不招人待见，杨阁老生气了吧？”
苏进笑道：“杨阁老倒也没怎么生气，还夸赞王尚书有先见之明，让兵部把用兵之策写成奏疏，奏报爷看。”
正德笑道：“真笨！杨阁老要是不生气，这奏疏他定会自己写。好了，朕对这些官儿们心里有数了，你下去歇息吧。”
苏进迟疑一下道：“奴侪从宫里来，还带来一件事，要请爷定夺。”
正德一怔：“不是宁王的事？”
苏进道：“不是宁王，是兴王，爷，安陆的兴王爷薨了……”
正德吓了一跳：“四叔薨了？！弄错了吧！四叔也就四十出头，一直好好的，怎么呼啦吧的就没了？”
苏进苦笑道：“奴侪又没活腻了，这事敢乱诹去咒兴王爷么？兴王府王妃世子派了承奉入京报丧，现就在宗人府，说老王爷身子一直不大好，中了热暑竟没救下来，上个月十七去的……宗人府要请爷的旨意，得赐个谥号。”
正德怔了半日，怅然道：“该死的不死，这不该死的……唉，老太妃就剩这一个儿子了，四叔没了，老太妃那么大年纪，天气又这样热……”
苏进叹道：“宗人府也是虑这个，还不敢给未央宫报丧呢，但似乎老王爷临终前还有话带给老太妃，那承奉又一定要面见，请爷拿个主意，让不让见呢？”
正德皱眉道：“见当然是得让见的，这个事，你替朕办办，你那个干儿子不是在未央宫么？那小子挺伶俐的，让他慢着点说，别吓着老太妃。朕现在要预备亲征，二来也不忍去看，等，等过两日老太妃稍稍安定下来，朕再去探视吧。”他提起老太妃，自然想起婉贞，刚说了句：“也不知……”却看见刘氏坐在一边听着，抿了抿嘴换了个话茬道：“……兴王府里现在怎样了。”
苏进道：“听那承奉说，兴王世子朱厚熜是个少年老成的，虽然只有十几岁，这几年兴王爷身子不好，府上都是他主事。”
正德点头：“这便好了，谥号让杨阁老他们去拟，让兴王世子赶紧袭爵，找个驸马去安陆治丧，一切都有祖宗成例在，不必事事问朕。”
苏进答应一声，正要出去，正德忽又道：“王伯安是谁？”苏进道：“王伯安就是王守仁，都察院副都御史，南赣汀漳巡抚。”正德摩挲着下巴道：“这个人很有本事么？”
这苏进却不知道了，他努力回忆着平日里大臣们的议论道：“这人在南赣讨盗，这两年好像挺有成效的。”正德蹙眉道：“你说王琼的话是不是吹牛？万一他真三拳两脚把宁王收拾了，朕还怎么亲征？”
坐在一边的刘氏忍不住笑道：“听爷的口气，倒是怕宁王被逮着了似的。”正德笑道：“那是！宁王是朕的，谁敢抢，朕让他从此吃什么都不香！”
婉贞在宫中已经一个多月，皇帝没有再来，她的日子却还要过下去。每日便是看看书，帮彩鸾做些活计，给老太妃念念经说说话，夜深人静时，坐在廊庑下看月亮每日或增或减地变化一点，走了一个轮回。这安静的未央宫是逆流中的一个孤岛，让她暂时栖身，等待，思念，恐惧渐渐淡薄，回家的希望却也渺茫，荒芜之极的一个小岛。
不知姐姐和杨慎怎样了，她极想给秀眉和杨慎写封信，却无法送出去。或许可以求苏文，从彩鸾那里知道，以苏文的身份是可以出宫的。只是她跟苏文还生疏的很，不好意思开口让人家帮她送信，苏文来这里多是彩鸾招呼，她怕见到他，他的笑容，还有“美人”的称呼是她一段梦魇。
她数次提笔写信，信的开头多是问候秀眉和杨慎的平安，接着便写不去下，她对杨慎来说究竟算什么，还没有开始便结束的回忆吗？事如春梦了无痕，也许他更愿意忘记。她的私心里，却又终究盼望他记得，哪怕是一抬头见到明月，幽幽叹一口气，她绵绵的思念便有了依托。
她看着那一颗墨汁颤巍巍悬在笔尖无法落下，她看着她写成的字在火光里一个一个的消失，她看着那些灰尘漂浮在空中，回荡了很久，还是不甘的落下，被彩鸾无声地扫走。她张张嘴，想要让彩鸾慢得一步，放佛她的心还在上头，只是彩鸾低头扫地，从来不曾看过她的神情。她也觉得可笑，明明是不能要的东西了，却舍不得松手。
因明日是中元节，彩鸾一大早便去甜食房领来供佛用菠萝蜜，婉贞不曾见过这黄绿色带着软刺的果子，轻轻拿手碰了碰，彩鸾笑道：“别怕，那不扎手，一会儿我削一个给你尝尝，这东西生得丑像，里头可香甜呢。”婉贞问：“宫里有没有能放纸船的地方？”彩鸾笑道：“宫里就前头一条金水河，你要做什么？”
婉贞心中轻叹，摇摇头：“没什么。”
母亲死后，中元节那一日父亲总要带她去祭奠母亲，在夜晚时来到湖边，将他们亲手做的河灯放进去，那一点点的光亮就顺水飘去。她初时只当是某种纯粹的祭奠，如同摆在母亲坟前的瓜果，焚化的诗词，还有父亲醉中带着哭音的吟唱，她以为那灯光是照着母亲回来看望他们。后来父亲不在了，她到了遂宁，秀眉见她做河灯，才解释给她，原来那灯并不是点给母亲的，而是给那些无家可归不得超度的孤魂野鬼。在人间通往阴间的一段路非常的黑，若没有灯是看不见路的，孤魂野鬼要托着那灯光投胎转世。
她几年的希望就那样破灭了，像是受了大欺骗般哭了一个晚上。她每年都做，每年都等，等那灯光带着母亲回家来看看他们，原来那灯光与母亲并无关系。母亲怕早已转世，转世的人要喝孟婆汤，便再也无法记得，她还有一个丈夫和女儿，在这世间苦苦的思念着她。忘记的人已经忘记了，记得的人却还固执着等。
后来她终于谅解，不管母亲是否回来，她都做了河灯放下去，这天地间总是有比她更孤单更可怜的人，鬼也一样。他们看到亮光，晓得阳间还有人关切他们，或许便会有些欢喜。
正说着，苏文便揭开帘子进来，彩鸾笑着迎上来道：“才说要去找你呢，我早上去领菠萝蜜，也代你买了两个，挺甜的。”苏文手上也提着篮子，笑道：“谢谢姐姐了，我看今日厨房蒸得好鲥鱼，便要了一盘。”苏文和彩鸾已经挺熟络了，彩鸾时常给他做个荷包什么的，他也有本事弄来新鲜的吃食玩意儿。
彩鸾揭开食盒子一看，笑道：“呀，这么厚的鱼，怕是上贡的吧？”苏文笑道：“可不是，因不多，两位姐姐在屋里吃了就是，莫让旁人骂我。”彩鸾望着苏文，轻笑道：“骂你什么？”她忽然脸一热，不待苏文答话已岔开道：“既然东西难得，你要不要便在这里吃饭？”
苏文道：“谢姐姐了，我今日来，原是有一件事要和二位姐姐商量。”他说着回头看看门外，又把门掩上，屋内立时昏暗下来，彩鸾从未见他如此小心翼翼，奇道：“什么事？鬼鬼祟祟的？”
婉贞正拿着剪子剪纸锭子，忽然想到：莫非是皇帝要接她回去……她手一抖，剪子尖儿便在左手指头戳了一下，她亦不觉得痛，把那流血的手指狠狠攥住。那扇门被关住了，连一丝风都没有，她上不来气，只看见红色的血液从指缝里无可奈何的渗出来。58xs8.com