打破这潭死水的竟然不是正德，当刘氏挟着一阵风翩翩进入屋子时，婉贞心中又是一紧，原来对她比对皇帝还要害怕。虽是见面只两次，却也知道皇帝是个随和坦率之人，在他面前不必假装。豹房中的这些人却是个个舌灿莲心藏机械，那天见识一场，婉贞看见她们就发憷。心中暗叹口气，她对人家敬而远之，人家却要找上门来，她放下手中书站起，强牵动下嘴角，也不知自己究竟笑出来没有，敛首意福道：“娘娘安好。”
“你听苏进那群小子们鬼扯，我又是哪门子的娘娘了？”刘氏言笑晏晏地走上来，言谈倒比那日校场上多了一分爽利，挽起婉贞笑道：“不是说了么，我白长你几岁，叫就是了。每日闷在房中，忙什么呢？”婉贞强忍着不适，让自己的手留在刘氏手中，人家一口一个叫得如此亲热，她也不敢太显生分。刘氏的手虽然白，却并不细腻，指肚子上有薄薄的茧子，想来她在进入豹房前，也常做粗活儿，一朝得志，便是飞上枝头变凤凰。
婉贞低声道：“不忙什么，看书。”刘氏翻番桌上的书本子，笑道：“好清贵，我也就是背曲子时略认几个字。怪道那天爷告诉我做的曲子，什么‘是庶人，不乐宋王’，我竟不大明白。”
婉贞心下略略一惊，她便知刘氏这样尊贵的身份，是无事不登三宝殿的。那句话说得如此明白，便是没读过书的白丁也听得懂，只是刘氏这样不冷不热说出来，并不知是何用意。照说，自己不肯依从皇帝，不是对她更好么？她为何还要过问呢？婉贞沉吟一下道：“那不是我做的曲子，做曲子的，是周朝时候，韩凭的子息露。”她说到这里，抬头望了一眼，刘氏粉面含，一脸笑容，静等她说下去。
婉贞深吸了口气，罢了，那些话不能对皇帝说，便说给刘氏好了，让皇帝知道，自己进来是不愿意的，也让这些娘娘人们知道，她不想跟她们争宠，别再对她百种试探千般嘲讽。她缓缓道：“《搜神记》上说了个故事，宋康王的舍人韩凭息露有，宋王夺之，息露做《乌鹊歌》明志。”
刘氏依然微笑，手撑着额头，漫不经心中带着娇慵问：“后来呢？”她不知是真不懂还是装糊涂，完全像是听故事。婉贞的手在身下慢慢收紧，道：“后来，息露自缢，韩凭亦自杀，死前求合葬不得，两座坟墓上，忽然各长出一棵小树，相攀相附，结成连理。”
那连理树的结局必是老百姓们想出来的，只有百姓的纯朴善良，才能在不管怎样决绝的悲剧下，都拗出一丝欢喜的意味来。在他们想去，就算人心如何残忍，帝王如何蛮横，总还有上天，维持着一点点的公道。她亲身体会了，才知道人生到此，天道宁论。
刘氏虽仍是懒懒地偏着头，目光中却也多了几分审视，她忽然又是一笑，竟是雍容、娇俏、含蓄、豁达种种意思都有了，婉贞想起早年读的长恨歌，“一笑百媚生”，原来真有那样的笑容，如同万紫千红在一瞬间开遍，这百媚别是一种媚，是人媚态的极致。刘氏笑罢又正道：“息露是有丈夫的人，你却是个闺。”
她果然听得明白，婉贞脑中掠过杨慎的容颜，身子一颤，心中推着一股股血液向头上涌去，她仿佛看见血液在丝绸上氤氲开来。然而她和息露是不同的，息露和韩凭是名正言顺，她却是身未分明。
刘氏是经过人事的，在场上十几年，什么没见过，看了婉贞的神情，心下大吃一惊，立刻震惊一下，低低的笑声里带着一丝隐秘，道：“原来是这缘故，你心里人。”
“我……”婉贞被这一句话击得张口结舌。
刘氏漫然一笑道：“这有什么害臊的，像你这样聪慧的子，在这个年纪上动心也是常事。怎么，你喜欢的人多好？竟比爷还要强么？”
婉贞凄然一笑，心里默默道：朗月清风之俊人，鸾凤虬龙之君子。是杨慎满足了她对毛诗中“君子”的所有想象。她的一缕心思，早系在了他身上，从此后金枝作土，玉叶成灰。这些想象马氏和刘氏不会有，她们自是认为皇上好。婉贞脸上烧得厉害，却不似对着秀眉那样羞惭窘迫，只淡淡道：“人各有志。”
婉贞声音虽低，婉娈眉宇间却有决绝之意，刘氏倒没有想到她小小年纪，竟有这样的骨气。她今日来原本也为试探，现在于惊诧外多了一份放心，也改了进门时的初衷。笑道：“你这是骂我了，你大约也听说过，我原先也有夫家。”
婉贞一惊，忙站起来道：“奴婢不敢……”
刘氏笑着拉她坐下道：“爷一提你自称‘奴婢奴婢’的就皱眉头，把人都叫生分了。你连这样的心思都不瞒我，也不跟你打哑谜儿了——”她从袖子里摸出一张纸条，含笑递给婉贞。
婉贞疑惑着接过，上头并无落款署名，只一行字：马不足虑，黄早出之。那字写得毫无间架，婉贞略一想就明白，这必是江彬给刘氏的警示，说马姬不足跟她抗衡，唯独要早早铲除自己。想起好笑，自己容貌上比马姬刘氏均有不及，又屡次让皇帝扫兴，这些人还要如临大敌般算计。她抬头道：“娘娘要怎么送我走呢。”她没有一点嘲讽的意思，她是真想知道，若是刘氏能让她离开这个地方，从此后她晨昏三叩首早晚一炉替刘氏祈福。
刘氏抿嘴笑道：“我不想让你走，我想让你留下，跟我一起好生伺候爷。”
婉贞强压着惊惧失望道：“那娘娘岂不是负了江都督的嘱托。”
刘氏笑道：“你看得挺明白的嘛！你这样冷着脸对爷，不也辜负了钱都督的嘱托？”她们终于壁垒分明坦诚相见，虽然都是说风凉话，却不觉得讨厌，说到底，她们也终是旁人的提线木偶。
婉贞眼眶一酸，垂首道：“我原不知道，他为什么要送我来，我，我是不愿意的。”
刘氏淡哼一声道：“他不过是想捡个便宜，爷看中了你，他就想把你掌握到自个儿手里，他怕我帮着江彬跟他作对。，”她把婉贞的两只手一起握住，道：“爷喜欢咱们两个，跟外头那些男人一点关系都没有，你用不着怕他。爷喜欢上你，我也没料到，但爷那个人，既然喜欢了，必然就是真心。你看，这些日子你跟他闹脾气，他尽在我那里愁眉苦脸，让我问你有什么不舒心，还派人去杨家打探你喜欢吃什么玩什么。莫说是皇帝，就是在庄稼汉里，也难寻这么贴心的人。”
婉贞怔怔望着她，低声道：“娘娘为何对我说这样的话？难道我走了，对娘娘不好么？”愿得一心人，白首不相离，刘氏纵然不敢霸占皇帝，也断然没有劝旁人跟自己分宠的道理。
刘氏道：“爷是个爱热闹的，他不能就守着我一个，于其让那些狐媚子们成日家跟我闹心，还不如我留着你，咱们俩把爷伺候舒心了。那日在校场上我就看得明白，你和她们不一样，没有坏心眼，何况，爷喜欢你比她们都多。”她笑着拨拨婉贞的头发道：“你这样柔顺的孩子，真要欺负你，我还怕佛祖怪罪呢！”
原来刘氏虽然没读过兵书，远交近攻却用得极好，跟自己做了朋友，可以多一个人替她抵抗马姬那样的人们。婉贞黯然道：“我受不起娘娘的抬举。”
刘氏叹道：“你是还想着外头的人吧？我不知他到底有多好，能让你这样痴心，但能入你这样人眼的，恐怕也和戏里头张生差不多。在江湖上漂泊了十几年，见的人、听得戏都比你多，一个因着一首诗一幅画就个书生，为了他爹娘也不要了，命也不要了，宁可投河上吊也要嫁给他。可那是戏，戏里头不唱他们成了婚如何过日子，你焉知那书生会一辈子不变心？焉知他们为着柴米油盐不会拌嘴？过日子是极琐碎的事，谁也不能拍着胸口说喜欢谁一辈子。”
婉贞听得呆呆的，刘氏又淡笑一下道：“就说我吧，我出身比你低得多，十五岁就嫁给教坊司的乐工，人家都说贫贱夫百事哀，我还真不怕贫贱。可他穷得叮当响还要纳个小，就因为我养不出儿子，他跟我说不孝有三无后为大，我不能回嘴。爷派江彬来找他，让他献出自己子时，我就在旁边，我说不出话，只拿眼睛望着他。我心说，只要你不怕府不怕皇帝，敢带着我流落他乡，再不成还有上山落草为寇一条路么，我就是死也跟你在一处了。可你猜怎么着？”刘氏的笑容里第一次带上了凄凉，她笑道：“他看也不敢看我，反是江彬跟他说有大富贵的时候，他眼睛亮了一下。我一下子就明白了，十几年两人同共枕，我还从没有那样明白过他。我原也灰心，可跟了爷后，爷处处为我想，我随便一句话，爷也挂在心上。人图什么，不就图个安稳么，什么一日夫百日恩，什么糟糠之不下堂，都是屁话。或许爷不能一辈子待我这样好，但至少他够宽厚，让我衣食无忧，不会给我脸看。爷对马家的那位宠爱远不如你我了，照样是和颜悦，金银珠宝要什么给什么。情呀爱呀是当不得饭吃的，人终究是得给自己找个稳妥的归宿。”
婉贞听得心如刀割，刘氏说得或许都对，但她想要的，不仅仅是衣食无忧，不仅仅是金银珠宝。刘氏见过很多的人，但她不曾见过杨慎，不知道这世上有一个男人，和旁人都不同。秀眉说，我知道自己要什么……那个晚的疼痛，烙在她骨头里，亦是她自己设下的锁链，要把她的心永远锁在一个人身上。她认得杨慎的日子不长，却未必不如一生夫那样深切。
婉贞忽然离座跪下，流泪道：“我知道娘娘是为我好，可我不想要这样的日子。书上有句话，叫‘亦余心之所善兮,虽九死其犹未悔’，这世上的事，谁也料不得一辈子，但有的人一旦遇上，就没旁的路可走了。求娘娘开恩，放我出去吧……”
她说着就叩首，刘氏拉住她道：“你先别急，让我想想。”她一贯的柔媚慵懒，用手支着额头，一双凤眼若有所思，婉贞大气也不敢出，她第一次觉得，刘氏的简直惊心动魄。
片刻后刘氏哑然笑道：“你怎么还跪着，快起来，莫要折死我。法子也不是没有，我没读过书，太好的也想不来，不过没准儿乱拳还打死老师傅呢，你把你的生辰八字写给我。”
婉贞仿佛在黑暗的荒山野岭里看到了一盏灯笼，身体轻轻颤抖，还是不住问：“娘娘，要怎么做？”刘氏嫣然笑道：“这你就莫管了，你定要笑话我这笨法子的。”她一推桌上那张纸条：“喏，写在这上头就成，我让江彬去筹备。”
婉贞站起身来去研磨，她的人生已经到了绝境，就算刘氏帮不了她，也不会更糟。可她依然手颤得握不住笔，柔软的笔锋开叉了，字迹有些凌乱，怯生生的，似乎一阵风就能吹走。刘氏一笑，将纸条折起，重放回袖中，轻抹了下婉贞脸上的泪水，似笑似叹道：“痴丫头。”也不再多言，起身依然带着一股风走了。
婉贞想要送她，却挪不动脚步，她和刘氏说那几句话，简直是挖了自己的心肝给人看，五内焚般难受。低头看到书上正是“思君令人老”五个字，鼻子一酸，那泪又不住掉了下来。
刘氏去了两日，婉贞每日在忐忑中渡过，盼人来，又怕人来，忽而又听说刘娘娘病了，皇上每日守着她。婉贞想去看看她，又怕碰到皇帝，终是苏进来看她，笑道：“领爷的口谕，要给众位人们做场功德，请人把生辰八字赐给奴侪。”
婉贞听到“生辰八字”，想起那天刘氏也是让她写这个，脑中嗡一声，隐约觉得这是刘氏计策，却猜不透。强做镇定写了给他，淡淡问：“听说刘娘娘病了，可好些了？”苏进拿个盘子捧了，笑道：“爷把京城中有名头的大夫都请来了，又有大庆法王领占班丹替娘娘驱邪，人不必担心。等娘娘那头儿大好了，爷自然是要过来的。”
婉贞面上一红，不好再问什么，只得吩咐婢们：“替我送苏公公。”
刘氏一病，正德便急得上火，除了大夫外，什么大庆法师、大慈延福宫主持严天容都来了。刘氏只说胸口疼，吃不下东西，大夫看不出大毛病，也不敢给皇帝的新宠乱吃药，倒是皇帝钦封的真人严天容请了个仙乩，批出了一个生辰八字，说是这个八字的人相冲。正德怕那些人们不高兴，故而让苏进只说是祈福，众人的八字一收上来，却独有婉贞的符合。苏进心下一动，略猜出这大约是有人下套，但他也犯不上为这个得罪江彬和刘氏，中间还夹着一个“真人”，总不能指明他们三人串起来陷害一个小姑娘。
正德又好气又好笑，道：“朕最喜欢的两个人，偏还闹不到一块儿去。苏老儿，你替朕想个法子。”苏进两相权衡一下，料定皇帝还是偏爱刘氏多些，让他不管刘氏的病，必然惹恼了他，小心道：“八字冲了这事，想来也不是黄人的过错，要是真不能让她们两个在一处，爷能否在钱都督府里开一个别院，先委屈黄人去避一阵儿？”他的意思，婉贞放在钱宁那里，也好让皇帝多去钱宁家中坐坐。
正德笑道：“朕的人，干嘛住到别人家去，不好，另想来！”
苏进脑子转得极快，知皇上现在不喜钱宁，更不愿自己宠爱的人受制于钱宁，笑道：“是奴侪糊涂了，爷的人，自是放到爷‘家里’了。”他说的家里，便是宣府的镇国府，皇帝自封镇国大将军，还在宣府给自己修了个行宫，里头人也不少。
孰料正德还是不满意，摇头道：“一来宣府靠着塞外，不宜放黄人这样的江南子去，二来朕近期不会去宣府了。”
苏进的好处便是到了山穷水尽处他也能想出点子来，笑道：“爷要近也使得，豹房是爷的家，皇宫不也是？宫里九千九百九十九间半屋子，还怕放不下一个人么？爷想回去看人也使得，等刘娘娘病好了，让严真人做做法，或许用个什么法子，就化解了黄人和刘娘娘的冲克呢！”
正德一笑道：“这个主意倒有几分可行，宫里地方虽大，但规矩也太多，须得找个皇太后皇后她们不得欺负她的地方——有了！”他忽然眼睛一亮，笑道：“老太那里如何？”
苏进忙笑道：“爷当真想的周全，奴侪再想不到这样一个好去处，老太是个大善人，未央宫那里又清净，让她老人家照拂黄人一下，最妥当不过。”正德得意笑道：“你单知道未央宫清净，朕让黄人去未央宫，也因着老太就是江南人，那里的饭菜只怕她还吃得惯些。你再派你名下一个人去护着她，一会儿朕亲自送她进宫。”
苏进心下暗叹，这位爷在人身上下的功夫，真是没话说了。58xs8.com