杨廷和向杨慎点了下头道：“去接婧姑娘出来。”杨慎紧紧抿着嘴唇直立不动，钱宁诧异地望了一眼，杨廷和微微叹气，亦不多说，只略带宽慰地叫了声：“慎儿。”杨慎见父亲眼中亦是无奈与疲惫，心下作酸，总不好自己再让父亲为难，垂首应了声“是”，大步迈出厅去。
钱宁心里也稍稍松了口气，向杨廷和一拱手道：“多谢石斋先生成全。”杨廷也不答话，向侍立的仆役挥了下扇子，几个人忙蹑手蹑脚退了出去。
钱宁心下一凛，意识到杨廷和有重要事情跟他谈。果然杨廷和道：“昨日大金吾离去，老夫才想起来有两句话不及说完。这两句话，是早年杨邃庵送张老太监的，老夫愿今日转送大金吾。”
老张太监就是宫中的张永，当年他提督京营去宁夏平叛，和杨一清共谋铲除刘瑾，在本朝士大夫中声望极高。
钱宁自昨日起已是彻底领略了这内阁首辅的手段心术，躬身道：“洗耳恭听。”
杨廷和直视着钱宁，郑重道：“无事常如有事时提防，有事常如无事时镇静。
钱宁没想到杨廷和屏退左右，就是为了告诉他这么两句话，略思忖了一下，话是很有道理，却也无甚实用。他心下不失望，对他来说，比起这样不明所指的空疏指导，他更愿意听杨廷和以事为证，告诉他该如何谋划。他一笑道：“谨遵教诲。”不管高兴不高兴，阁老的面子还是要给足。
杨廷和看出他意犹不足，摇头道：“大金吾莫道老夫大话欺人，老夫说的无事时，是眼下，但有事时，亦不远矣。”
钱宁惊疑不定望着杨廷和，杨廷和略走近了一步道：“大金吾与司礼监不睦，可有此事？”钱宁早年在刘瑾手下受过挫折，对太监无甚好感，皱眉道：“不睦算不上，却也不甚亲近。”
司礼监的掌印眼下是张雄，宫中有号称三张者，为司礼监张雄，东厂张锐，御马监张忠。这几个人，论地位在老太监张永谷大用之下，论跟皇帝的亲近，因着皇帝极少回宫，司礼监的掌印根本见不着皇帝的面，反不如皇帝身边苏进佛保说话管用。钱宁平日里就算要放下身份巴结，也是巴结这些人，跟司礼监来往不多。
杨廷和道：“那就是良之先生得罪了司礼监的印公了，张太监对皇上说了一句话，‘臧贤称宁王孝，讥万岁为不孝也，臧贤称宁王勤，讥万岁为不勤耳。’”
钱宁惊道：“这话石斋先生从何处听来？！”杨廷和淡淡一笑，道：“总之老夫不敢欺大金吾。”
钱宁低头凝思片刻，内阁跟司礼监的来往，远比他要多，消息也比他灵通，杨廷和的话绝不会有假。这么说，司礼监已经看出皇帝对宁藩的不满，臧贤树大招风，成众矢之的，自己不赶紧动手，待臧贤落到东厂手中，锦衣卫鞭长莫及，那时候才是一锅烩呢！他拿定主意，点头道：“我知道该怎么做了。”
杨廷和该说的已经说过，剩下的他相信钱宁自可办到，他说得多了反显穿凿，神上又恢复了往日的淡然，叹道：“那个姑娘，还望大金吾能略加照料——总之，是我愧对她父亲了。”
钱宁笑道：“这个石斋先生放心，豹房里苏进佛保我俱已打点过，您家里出去的人，自然比旁人高一筹。”话说得差不多，他亲自走过去开了房门，正看见杨慎和秀眉伴着婉贞走来，后边是抬着一只箱笼的两个家仆。
仅仅一天工夫，这孩子便脱去了昨日的纱衫红裙，换上了一身的青素襦裙，头发柔柔垂在肩上，略无装饰。她低着头，任微风浮动衣裙下拜，脚步缓慢飘忽。钱宁看不清她容，只看她毫无生气的走路姿势，便疑惑是不是昨日那眼如水的娇媚少已经死了，现在不过是一个借尸还魂的鬼踏月而来。他微微一战，待看到夕阳把婉贞的影子拉得长长，才略松了口气。
钱宁跑下阶去，向杨慎拱手笑道：“烦劳修撰了。”他一挥手，同来的锦衣卫立刻接过婉贞的箱笼，又有一人捧过一件斗篷，钱宁向婉贞笑道：“车子就停在园外，委屈姑娘披上这个。”
婉贞终于缓缓抬起头，她望着杨慎和秀眉，初夏的夕阳如蜀中最丽的真红锦般铺了满天，照得她头晕目眩。那颜让她想起今天早上，自己流淌了一的血，到现在她还觉得身体在痛，那么深刻的痛，超越了她记忆中对痛楚的全部记忆，她已经被撕成两半，她的魂魄留在了那张上，躯壳却要被驱赶着去另一个地方。
杨慎拿过那件斗篷，轻轻抖开披在婉贞身上，又将帽子也盖上，宽大斗篷越发显得少苍白的脸儿那样幼小，她仍旧是个孩子。杨慎心酸得难受，他望着婉贞的眼睛，他是第一次与这少直直对视，以前每次都是她红着脸偏过头去……不会再有了，那样的天真的丽，他们用破坏的方式，强行完成了婉贞的蜕变。现在的这双眼睛像一泓悲痛的湖水，让人想踊身跳进去，他从未见过一双如此绝望的眼睛。
秀眉死死握着婉贞的手，只有泪水在流，她颤抖着声音道：“小心，万事小心……”豹房是一个他们都陌生的地方，她不知自己七年来教给婉贞的那些东西，是否能让她在那里生存。
婉贞望着的手，一年前也是这样，她们的手握在一起，那一次是秀眉出嫁，大红嫁衣里伸出的那只手，舍不得松开……她的心里忽然寂静下来，也许她离去是对的，一直都对她很好，她要什么，都会给她，小时候她喜欢搂着秀眉的腰，秀眉抚摸她的头发，这动作让她觉得安定，知道自己被一个亲人疼爱，整整七年了。可是昨晚她伤害了秀眉，因为她自私的绝望和找不到出路的痴想。
婉贞深深吸了口气，向杨慎微一点头：“请善待……”这是她对他，最初，也是最后的请求。
她又走上前一步，朝杨廷和福得一福，她在杨家六日，虽是杨廷和默许将她送出去，她却没有一丝怨恨，这个世上对她好的人，她都真心感激。不待杨廷和说话，婉贞已转身向园外走去，支撑她的力气已经所剩无几，每一步都像踩在棉上。她随时可能倒下去，死在这里，依然要向前走。
有小太监扶着婉贞上车，钱宁跨上马去，一声鞭响，车子震了一下便向西而去，婉贞揭开帘子向外看，她看见站在门口的秀眉忽然朝她跑过来，一边跑一边喊：“小……”她看见杨慎追上去，从后边抱住悲痛绝的秀眉，秀眉哭着跪倒在满是尘埃的路上。
婉贞狠狠抓住窗棱，抓得满手都是疼痛，从此之后，再也没有一个亲人可以抱住她了。她缓缓转过头，夕阳就挂在西山之上，血红的轮廓那么大，那么圆，近得似乎伸出手去就可以触摸到。曰归曰归，岁亦暮止，许多年之后，婉贞都清晰的记得那一刻夕阳的颜，知道自己不能再回去了。
行行重行行，与君生别离，相去万余里，各在天一涯。她从前总觉得自己辗转的路程太多，现在才明白，原来真正的离别与远近无关，她去的地方距秀眉不过数里，却依然是如隔天涯。
豹房就在西华门内，皇城西苑太液池西南岸。自正德二年皇上耐不住皇宫高墙中的冷清，刘瑾便开始为皇帝修建这座新宅，到刘瑾死后，钱宁又主持修建了两年，豹房已经成了一处名副其实的天子离宫。婉贞的车停在一条甬道口，便听见钱宁含笑的声音：“苏公公。”
“万岁爷的人接来了？”一个极细的声音问道，婉贞的肺腑在那声音中收紧，原来这就是宦。眼前的黑暗终于被揭开，三个年轻男子站在车外，向她躬身：“给黄人请安。”三个尖细的声音同时说话，如同耳朵被针刺了一下，婉贞轻轻一颤，从这一刻开始，她要面对极其陌生的人与事，不再有可以倾诉商量。
她踩着脚杌子下得车来，望着站在最前面的那个宦，钱宁赶忙道：“这是陛下身边最有脸面的苏公公，亲自来接姑娘了。”那宦一笑，倒是极清秀喜人，道：“不敢，奴侪叫苏进，万岁爷让奴侪给黄人带话，爷说他今日要去校场阅兵，不得亲自来迎黄人，晚间爷会亲自跟人赔罪。”料来这是皇帝原话，否则一个太监也不敢说出让皇帝赔罪的话。
苏进仔细打量婉贞，身子虽笼在斗篷下，但隐约可见苗条纤细，似是一阵风就能吹走。容貌清秀有余丰腴不足，因不施脂粉的缘故，在暮下越发显得苍白，苏进心里先诧异起来。
婉贞伫立片刻，轻声道：“你为什么，这样叫我？”
这冷人忽然开口说话，苏进心下倒是微微一惊，赔笑着道：“爷钦点了进豹房的子，奴侪们都称人。人见到万岁爷之后，只要万岁爷高兴，自然有别的称呼。”他或明或暗地暗示了一下婉贞，婉贞懂得他的意思，默默转过身，甬道两侧一间间的屋子里都透出灯光，门上也挂着新奇纱灯，这些都是和她一样的子么？
苏进向钱宁使个颜，拉了他的手走到墙根儿下，低声道：“朱都督，你没弄错人吧？这是爷说的‘遍身都是’的人儿？”
钱宁反问：“活生生个人我能弄错？何况……”他叹道：“她昨日确乎不是如此。”苏进皱皱眉道：“好吧，只要是万岁爷要的就行，后面的事，就要看她的造化了。”钱宁一拱手道：“还要烦劳公公。”
他终究不放心，又赶到婉贞旁边，低声道：“个中轻重利害，杨阁老当与姑娘讲清楚了吧。”他昨日跟皇帝说，天下子皆以服侍皇帝为福气，今日已看出这姑娘远不是那么回事。许是出身书门第，心里还存了贞操节烈的念头，他也真怕婉贞一索子自尽在豹房了，那自己才是两头得罪。
婉贞并不看他，只是道：“杨阁老不是马都督。”
钱宁心下一凛，原来这姑娘年纪虽小，心思却极深，不但知道马昂献献的事，还知道杨廷和在朝中是举足轻重的人物，既然不是靠奉献幸进，便不会因为她的失宠而遭黜落。钱宁心道，说不得，也只能吓她一吓了，冷笑一声道：“杨阁老当然非寻常人可比，但天威难测这句话，姑娘料来听过。姑娘从杨家出来，从此之后，姑娘一身的荣辱，便关系杨家一门的荣辱。”
婉贞紧紧握住拳头来克制手臂的颤抖，她侧过脸望着钱宁，点点灯光中，钱宁看出了少眼中的绝望，他亦不再多说，一拱手转身而去。苏进便赶上来，笑道：“黄人的居处在西院儿，奴侪带您进去，这里头的路还真不好认。”
苏进带着婉贞一路往深处走，婉贞才惊异地发现，那房舍竟是如迷宫一般，且是营帐、寺庙、道观、西域的塔、回回的礼拜寺等等应有尽有。苏进这人话极多，虽是婉贞一句也不搭腔，他却能兴高采烈不停点地给婉贞指点，哪里哪里是养豹子的，哪里是万岁爷练功夫的，哪里是回回们住的，哪里是和尚们住的，丝毫不见沮丧。
绕过了一座照壁，眼前的房屋便精致许多，玻璃为窗，茜纱为帘，隐约还有欢笑和音乐声飘来。路上也有三三两两的年轻子，或素或地装扮，跟苏进打招呼，亦用好奇的目光去打量婉贞。到一个巷子转角处，忽听得一个极动听的子声音唤道：“苏公公！”
苏进忙笑道：“哟！刘娘娘！”赶过去两步就下拜，婉贞亦忍不住转头去看，那子约是二十余岁模样，浓点翠眉，低梳坠髻，两腮的红晕如晚霞映寒江一般。她这样的姿，加上苏进对她态度迥然不同，婉贞已料得这便是外间盛传的大同子“刘娘娘”。
她的一句话，便可以让皇帝兴大狱，杖死那么多员么？皇帝如此宠爱她，为何还要让自己来呢？杨廷和如果见到这位“刘娘娘”，大约就不会对自己再抱任何指望了。
刘氏一面笑着拉苏进起来，一面眼睛盯着婉贞看，她径直便走上来，拉起婉贞藏在斗篷里的手。婉贞本能地一缩，竟是没有挣脱，刘氏侧过脸去，双瞳直盯着婉贞的脸，又向苏进笑道：“好招人疼的一个姑娘。”她声音婉转娇柔，直甜到了骨头里。
她向婉贞笑道：“看样子你小我许多，就称呼你一声可好？”婉贞小心地将自己的手抽出来，她不想与谁争宠，对刘氏不妒不怨，亦无心去应付这样虚与委蛇的笑脸，她只需要找个提防躲起来，让她疲惫的精神稍稍放松下，好想一想，从今往后，她该怎么办。杀身良不易，默默以苟生，她知道自己死不得，连默默苟生都不被允许吗？
刘氏却是丝毫不介意她的冷淡，依然和颜悦笑道：“今晚应是不得空了，我就住在东院儿，你随时过来串串门子。爷说的曲子唱得极好，让我跟切磋呢！”
只是因为那一首曲子，昭君是因为一幅画出了塞，她却是因为一首曲子来到这样的地方。世上若要有后悔药可卖，她宁可从生下来便做哑巴，漫藏讳盗，冶容讳，她现在是懂得了，上天却连一个机会都不再给她。
苏进领她进了一个小院儿，走近正屋，两个小宦，并着七八个丫鬟装扮的孩子立刻跪下，齐声道：“恭迎人。”她打量室内，倒真是吃了一惊，琉璃珠为帘，青玉为几，各处五光璀璨地装饰着珊瑚翡翠，帐幔上皆有织金龙凤，至于陈设宝玩，鎏金兽脑、白玉薰、水晶钵、玛瑙碗、赤玉卮将架子填的满满。婉贞也不是没见过世面，可在这样的金碧辉煌下，还是被压得喘不上气。
这就是皇家的繁华么？她想起遂宁黄府，她和秀眉的那间屋子，四壁的书，桌上的莲笔洗，淡淡的蘅芜味儿……她在昆山的家，窗外是浩荡的太湖，夏里风翻动田田荷叶的声音……家就是有亲人在的地方，这座金屋对她来说，只是不见天日的逼仄，和万籁俱寂的荒凉。
小太监将她的箱笼放下，苏进笑着道：“里间有汤室，人一日劳碌，还是先请沐，晚些时候万岁爷会来看望人。”他又躬身一礼，便出去了。
丫鬟领着婉贞到了里间，果然三面窗户皆闭得死死，热水已经置备好，里边洒落着一些瓣，室内不知用了什么，只是浓郁得扑面而来。
一个丫鬟捧着一只条盘过来，里边是十来个小巧的琉璃瓶子，娇声问她：“人要用什么汤？”大约也知道她不懂，指点着那些小瓶子道：“这是木樨露，这是玫瑰露，这是蔷薇露，这是梅露、这是茉莉露，这是玉簪露，这是橘叶露，这是玉兰露，这是薄荷露……”她一口气报出几十种露，婉贞方明白是让她选一种露加入兰汤中。她淡淡道：“随便吧。”
那丫鬟却是极有主意的，笑道：“夏日里易出汗，就用薄荷露洗，最是清爽的。洗好了用玫瑰露拍面，在颈上、腕上、胸口点些茉莉露，就很醉人了。”
婉贞注视着那些晶莹剔透的小琉璃瓶，湿热的气息氤氲开来，模糊了视线，亦或是又有泪水浮上来，突然间她只想大哭着逃出这个地方。这丫鬟伺候过许多子吧，知道她们怎样用身体取悦皇帝，现在来教导她了。恐惧的想象在她脑海里横冲直撞，让她五内如沸，心血如煎，一股苦涩堵在喉间，似要把心脏顶破的疼痛。
自从进入豹房，她还没有明确地感到害怕，她还没有想清楚，自己要面对什么。等这盆浓郁扑鼻的兰汤摆在面前，她才明白，她是这豹房中的一个子，没有了，那雪中的剑光，静室里的墨，永远永远都不会有了。
“出去。”她的声音颤抖，泪水已经在眼眶里涌动。
“人要是不喜欢……”她们还在努力，努力逼迫她。
“出去！”婉贞一生从未对什么人发过怒，这样的高声，已经是她能表达愤恨的极致。她按住胸膛，这屋里太闷，她脸上的泪和汗混在一起，黏黏地流下来。
那些丫鬟们也觉得不对，虽不知出了什么岔子，却不敢再坚持，轻手轻脚放下东西，鱼贯退出。
门被关上的一刻，婉贞扶着盆子的边缘筋疲力尽地滑坐在地。汹涌而来的泪水中，她死死地咬住裙子，用双臂把自己抱起来，从此之后，再没有一个怀抱可以给她温暖，让她躲藏。58xs8.com