原先黄琼罢时士林中还赞颂他的直声，只道他是受了陷害，这下舆论大哗，都惋惜贤达才子竟然自甘轻贱放废如此。黄珂是理学名士，写信教训弟弟，名臣去国，当修身自省，不可怨叹感愤，放浪形骸以怼君父，命他回遂宁读书。黄琼给长兄的回信说，国事不可为，要名臣何用，还说他现在托兴酒边，陶情于佳人，比凌烟阁绘图快活百倍，黄珂无可奈何，若不是身在延绥巡抚职上，真恨不能追去昆山把这个不肖的弟弟再打一顿。世人羡也罢，惋惜也罢，诋垢也罢，黄琼和他的薛姬在昆山过着他们自己的日子，倒是时不时有黄琼和薛夫人所做的词曲流传出来，黄琼中进士时名次不过二甲，在人才济济的李东阳门下不算出名，罢之后倒是无人不知。有人戏谑道，有井水处皆能歌柳词，今纵不吃井水处亦能唱黄韵，为教坊所喜也。
到了正德五年刘瑾事败，一大批先前被罢的正臣都起复，黄珂在朝廷平定安化王叛乱中立下军功，正是受封赏的红人，大学士杨一清杨廷和又都是黄珂知交，略加通融，黄琼纳娼为的罪名被轻轻揭过，起复为湖广按察司佥事。黄琼带着爱儿去赴任，刚走到江陵，薛姬染病，旅途中医药不周竟然消玉殒了。黄琼失了爱，痛不生，也不上奏朝廷，径直扶着薛姬的棺椁回到昆山下葬，再也不肯出仕，守着爱的冢，两年后纵酒而亡，身后只剩下一个儿黄婧，才不过十岁。
虽然黄珂对弟弟失望，总不能让他客死异乡，亲自带家眷去昆山，要将弟弟带回遂宁归葬。黄峯是十三岁才见到自己这个族，那样楚楚可怜的一个孩儿，婶婶毫无来由，突然一巴掌就甩上去，被他们拉开之后婶婶哭骂起来，说都是这丫头不详，累死了亲娘又累死亲爹。秀眉惊骇于这样的无稽之谈，觉得若让婶婶带走黄婧，将来还不知怎样，便与母亲商量，想将黄婧带回自己家中，婶婶立刻一口答应，如释重负毫不留恋。
尚书门第是积善人家，从聂夫人到黄峯都善待这个无依无靠的孤，吃穿用度与秀眉相同，黄峯心里早拿婉贞当亲，现在听母亲提起旧事，不皱眉道：“三父母虽然不在，她从咱们家出嫁，还怕短了嫁妆不成？”聂夫人摇头道：“现在人家纵然是求娶于名门淑，也多有先问这是嫡出还是庶出的，何况婧丫头她娘……”黄峯对自己这个叔父心里倒羡得很，不服气道“三比名门淑差了什么？”聂夫人见儿子如此不通世务，摇头叹道：“婧丫头我看心气儿也高，若要随随便便许一个，她也未必愿意。”黄峯笑道：“好比二不肯出嫁的时候，您不一样愁天愁地，整天在她耳旁说什么过时而不采，将随秋草萎，非引逗得二哭了才甘心，现在又怎么说？焉知没有一个梁鸿等着三呢！”
聂夫人哼道：“还梁鸿，像杨公子那样学问品格俱佳的，现今打着灯笼都难找了。你这个年纪的孩子，如今都越发孟浪，又兴出什么‘心学’来，勾引得人不读书。”黄峯笑道：“心学才不是勾引人不读书，是讲圣人之道吾自足，娘你不知道，别乱加批评。”遂宁黄氏人才辈出，自老太爷起，一门四世为，男丁不是进士就是监生，到了最小的黄峯身上，偏偏不喜程朱学问，去年应童子试又下第，聂夫人自然时时操心。
天气渐渐变冷，蜀中自秋至冬，常常数十日见不到太阳，白天是灰蒙蒙的雾气，晚又是细雨霏霏，早上起来，看见外头梧桐萧索，柳叶凝霜，好似人没睡醒的寂寥，顿时一天都没了生气。当年黄尚书从京里回到家乡，说蜀中竟然比北京都冷，北京大冬天烧起热炕，点起薰笼大家吃涮羊肉下酒，人人满头大汗，蜀中的冬天却是渗到骨头里的寒意。
因为下雨，婉贞把那盆雁来红搬到屋内，那果然是好养，天气越冷，颜越深，到了晚上，也不知灯光照耀还是怎地，看去更娇媚，佳人含怨般的泫露生光，怪道这草还有个名叫晚来红。婉贞想起陈允平的“寄相思无好句，聊折赠、雁来红”，也曾想折下一片来，题上诗句寄给，手伸到茎下，终究是不忍心。这叶子红得仿佛有了生命，怕这一折下来，能听见疼痛的呻吟，也怕等叶子寄到，那鲜红的颜已经枯萎成暗黄，便是红颜枯槁般的荒凉。
婉贞总想着要做些什么，或者画幅画，或者做个活计，却又总提不起兴致，一再地延后。那天早上看见晴岚穿着小袄，把作针线的簸箩拿出来，又拿了几块雨丝锦在比对，问她：“要做什么？”晴岚道：“过几日就要点薰笼了，睡那个菊枕头不受炭气，外头拿进来的只怕不干净，咱们只用他的瓤儿，套子我给你另做一个。”婉贞倒把那东西忘了，听她想得这样周道，倒也感动，一转头看见窗台上那盆雁来红，忽然心动，既然不忍心折下，不如趁着叶子精神，绣一副出来，可以寄给，也可以在留给自己，算做秋的纪念。便道：“有没有不加彩经的？”晴岚道：“有，要多大的？做什么使？”婉贞想不出能做什么，便笑笑道：“随意吧，我把那个雁来红绣下来，绣着玩。”
晴岚另去柜中拿了块两尺长，一尺宽的白锦给她，笑道：“也好，好歹是个活计，也能做一冬天，总好过老这么闷着，身上都要长出青苔来了。”婉贞皱眉笑道：“这是什么比方，好恶心的。”晴岚笑道：“我就这么觉得，又潮又闷，你说怎么就不能把夏天的日头给冬天匀些呢。”婉贞笑道：“哪有这样的好事，天气冷热自有它的用处，没听说该热不热,五谷不结，该冷不冷,五谷不生。”晴岚道：“云南那边四季都是天，要不昆明就有个名字叫城的，照你说，岂不是都饿死了？”婉贞笑道：“你那么羡慕，将来把你嫁过去，反正离着也不远。”晴岚撇嘴道：“才不要，那是流放人的地方，听说遍地都是豺狼虎豹，还有瘴气，有句话就叫宁充口外三千里，莫充云南碧鸡关。”婉贞摇头笑道：“可知这世上没有两全的好事。”晴岚挑了块莲纹的出来，问她：“这个做枕套可使得？”秀眉点头，她又挑出一块寿字纹的，道：“你帮我裁剪了，我给太太也做一个。”晴岚便去量尺寸。
雨丝锦拿在手中，手指上那一块小小的皮肤能感觉它清晰的纹路，纵然没有图案的妆饰，一样富丽繁华，浓密精细，若吴地轻灵的丝绸是片玉词，蜀锦便是太白诗。蜀中沃野千里，工之业覆衣天下，无论贵贱，家家儿都会织锦刺绣，蜀锦蜀绣自三国时期就名闻于世，诸葛亮曾说，今民贫国虚，决敌之资唯仰锦耳。十数万蜀军的军费开支，都是蜀国儿们用一双双纤细的手织就绣成，六出祁山九伐中原，闺中子苦恨年年压金线，梦里人却早已做了无定河边的枯骨。
画稿要现画，对着窗台上那红的叶子，用工笔的法子细细地描摹。婉贞心里全是那天的故事，画出的便不是开在盆子里的模样，上林苑中，蕙兰心死，芙蓉肠断，枯草萤去情亡，落叶根离恨绊。寂寥如暮的天空中鸿雁飞过，一只羽箭直插胸臆。绣稿不必上，还看不出那血染的凄厉，只是雁子坠落前的姿势，让人似能听到长空中最后的一声鸣叫。
汉使传书托便鸿，上林一箭堕西风。
至今血染阶前草，一度秋来一度红。
将诗题上去，婉贞长吁了一口气抬起头来，看了看，意思虽有，诗和画都有些不详，但已经画成，便想着不如这幅自己留下，将来再绣个讨彩的意思寄给秀眉。
画了一早上有些累，下午便做了枕套给聂夫人送去，聂夫人正巧问她要不要再买两个丫头进来，婉贞没有答应。她毕竟不是黄家的正经，原先是跟着秀眉，两人住在一处，胭脂首饰也都不分，还不觉得怎样，吃饭也不过添双筷子。现在秀眉已出嫁，她才蓦然意识到，自己这享受的一切，都是伯父家的恩惠，怎可再多事。
从第二日开始，婉贞便支起绷架，在窗下刺绣。劈丝，挑，上线，细细的针扎进柔韧的锦，会发出极轻极轻的破裂声，好像是锦缎对于这疼痛有所感知，让她心生恻然，一针一线都不敢轻率。刺绣比作画繁复的多，一笔千线，临画稿时画一笔，绣的时候许就是一天工夫。数千根细细的丝线，一根根抽出来便是极为耗时的事，看得人觉得彩缤纷眼缭乱，做活人因为心中早有计较，便觉得单调，怪不得子唱理丝入残机，何悟不成匹，红原是太方便胡思乱想。
她用的是苏绣之法，切针，接针，滚针，旋针，单套，双套，木梳套，虽然这几年跟秀眉学了蜀绣针法，但她最得心应手还是苏绣，有些东西成了习惯就很难改掉，感情也一样。她不肯让大娘再买丫头，心底的原因，是对原先的生活方式已经习惯，若再添新的人进来，不知道对方脾，也难以让人家一下了解自己，必然要很长的一段时日才能熟识。虽然是主子丫头，但朝夕相对，便如知心朋友一般，想起要说一些口不由心的话，要容忍很多的不习惯——或许是她懒了——她隐隐有些害怕，凭是怎样的两个人相处，若是当真，便要付出心血。58xs8.com